Naksaeng Stop, sebuah bar terkenal di Xi’an, sangat sibuk hari ini.

Mereka yang sudah minum-minum di sini sejak matahari masih tinggi di langit sedang bertukar cerita tentang berbagai hal acak.

Namun ada satu hal yang terus muncul dan keluar dari mulut banyak orang di sana: Gunung Hua.

“Jujur saja, bukankah kau ingin pergi melihatnya?”

“Uh.”

Jeon Yuk, pemilik toko pakaian, melirik ke sekeliling dan berbicara dengan suara pelan,

“Tapi itu kan bukan Gunung Hua.”

“Ugh. Benar juga.”

Mendengar perkataan Jwa Dong, yang duduk di seberangnya, pria itu mengangguk lagi.

Jika mereka mendengarnya sebelumnya, mereka pasti akan mendengus meremehkan.

Karena baru satu atau dua tahun lalu, Gunung Hua bukanlah sekte yang memiliki keberanian untuk mengejar apa yang menjadi milik Southern Edge.

Tetapi sekarang segalanya telah berubah begitu banyak.

“Bukankah itu cerita yang tidak mungkin tidak diketahui oleh siapa pun di dunia? Bagaimana Gunung Hua menghasilkan pencapaian terbaik dalam kompetisi terbaru?”

“Benar. Itu bahkan sama saja dengan menang, kan?”

“Ya. Lagipula, kemenangan itu tidak penting. Apa hebatnya satu orang menang? Ada tiga orang dari Gunung Hua di delapan besar dan dua di empat besar. Dan sama sekali tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa mereka mendominasi seluruh kompetisi.”

Jwa Dong menggelengkan kepalanya, merasakan sedikit simpati.

“Selain itu, kompetisi ini seharusnya dimaksudkan untuk mencari kandidat ‘yang terbaik di dunia’. Ketika gelar seperti itu diperebutkan, bukankah biasanya kita mencari seseorang yang tak tertandingi?”

“Benar.”

Jeon Yuk berdecak lidah,

“Yah, memasuki sub-sekte berarti mempelajari seni bela diri. Jadi tidak apa-apa pergi ke sekte yang mengajar dengan baik dan bukan sekte yang lebih kuat.”

“Apakah kau memutuskan untuk menutup telinga? Dari apa yang kau katakan, kau pikir masuk sub-sekte Gunung Hua itu bukan hal yang bodoh.”

“Apa yang kukatakan bukan sekadar omong kosong. Aku serius.”

Jeon Yuk sudah mabuk.

“Saat ini, sekte itu memiliki momentum terbaik di dunia, dan mereka bahkan membuka sub-sekte di dalam Xi’an… tapi kita bahkan tidak bisa melihatnya. Sepertinya aku ingin melihatnya… kudengar Naga Ilahi Gunung Hua akan datang.”

“Jangan bermimpi. Begitu kau pergi ke sana, Xi’an akan menjadi kacau.”

Jwa Dong melihat sekeliling, merasa sedikit takut hanya dengan memikirkannya. Tapi, karena tidak melihat apa pun, ia menggelengkan kepalanya.

“Jangan bertindak gegabah. Xi’an adalah tempat yang tidak bisa lepas dari pengaruh Southern Edge. Bukankah putra bungsumu itu murid Sekte Southern Edge? Dan jika kau berhubungan dengan Gunung Hua sekarang? Kau pasti akan terluka dalam prosesnya.”

“Tapi bukankah Sekte Southern Edge sedang ditutup?”

“Huh. Kau tidak seharusnya begitu saja mempercayai hal seperti itu. Apa yang akan kau lakukan jika mereka membuka gerbang mereka?”

“Ahh. Begitu ya…”

Jwa Dong berdecak lidah.

“Dan ini bukan hanya soal sekte utama. Apakah kau pikir sub-sekte mereka di Xi’an akan diam saja? Southern Edge mungkin sedang tidak dalam posisi untuk turun tangan, tetapi mereka tidak akan begitu saja melepaskan peran itu, bukan?”

Jeon Yuk tidak bisa menahannya,

“Sayang sekali. Sungguh disayangkan. Dikatakan bahwa Gunung Hua tidak tertandingi, dan anak bungsumu berada di usia yang tepat untuk bergabung…”

“Jangan bicara omong kosong dan minumlah saja.”

Bukan hanya mereka berdua yang membicarakan hal ini. Percakapan serupa terjadi di setiap meja.

“Aku ingin pergi melihatnya…”

“Kudengar ilmu pedang Gunung Hua itu tajam… jika kita melakukannya dengan baik, bisakah anak-anak kita juga menjadi seperti Naga Ilahi Gunung Hua?”

“Kalau itu Naga Ilahi Gunung Hua, maka dialah yang terbaik di dunia.”

“Sayang sekali, kawan. Sungguh.”

Dan setiap kata dipenuhi dengan penyesalan.

Karena setiap sub-sekte Southern Edge telah memasang mata lebar-lebar sejak beberapa waktu lalu, tidak seorang pun bisa mengunjungi Gerbang Huayoung. Tapi mereka tetaplah manusia, jadi bagaimana mungkin mereka tidak tertarik?

Pada akhirnya, semua orang tidak punya pilihan selain meredam kekecewaan mereka dengan alkohol.

“Tapi kenapa di luar begitu bising?”

“Bukankah wajar jika bar itu bising?”

“Bukan. Bukan barnya… suara itu datang dari luar.”

“Di luar? Ada apa?”

Pandangan keduanya beralih ke pintu masuk secara bersamaan, dan seorang pria membuka pintu untuk memeriksa apa yang sedang terjadi di luar.

“Eh?”

Jeon Yuk membelalakkan matanya.

Sepertinya ia melihat kerumunan orang sejenak ketika pintu dibuka tadi…?

“Apa yang sedang terjadi di sana?”

Mereka bukan satu-satunya yang menyadari keributan itu, pandangan orang-orang yang bingung beralih ke jendela dan pintu.

Jeon Yuk bangkit perlahan karena tidak sabar, dan ia mencoba memastikan apa yang sedang terjadi dengan matanya sendiri alih-alih menebak-nebak.

Ia menerobos orang-orang yang juga mulai bangkit satu per satu dan membuka pintu.

“Uh?”

Ketika mereka pergi ke luar, ada lebih banyak orang di sana daripada di dalam.

‘Untuk apa Sialan orang-orang berkumpul di sini?’

Bar itu berada tepat di sebelah jalan terbesar di Xi’an. Tapi fakta bahwa jalan ini, yang bisa menampung banyak orang, kini tampak sangat padat sungguh mengejutkan.

Itu adalah pertama kalinya mereka melihat pemandangan seperti itu, jadi pertanyaan-pertanyaan mulai muncul. Ia akhirnya mulai bergerak di antara kerumunan dan mencoba mendekati bagian tengah.

“Beri aku waktu sedetik untuk lewat. Apa yang sedang terjadi?”

“Jangan mendorong!”

“Jika orang ini terlambat, kau harus tetap di belakang!”

“Maaf. Maaf!”

Jeon Yuk perlahan mendesak diri ke depan dan menjulurkan kepalanya.

“Eh?”

Dan matanya melebar melihat pemandangan yang tak terduga.

Kerumunan telah berkumpul, dan ada orang-orang berjubah hitam yang sangat mencolok.

Melihat pola bunga plum yang terukir di dada mereka, Jeon Yuk berteriak dengan suara keras,

“Sekte Gunung Hua?”

Kenapa Gunung Hua ada di sini?

‘T-Tidak’

Mereka mendengar orang-orang Gunung Hua tinggal di Gerbang Huayoung, jadi datang ke sini sebenarnya tidak begitu aneh.

Tapi kenapa mereka ada di sini?

Ia menatap mereka dengan penuh keraguan.

“… Chung Myung.”

“Uh?”

“Apakah kita benar-benar harus melakukannya?”

“Kalau begitu, kau mau pura-pura melakukannya?”

Yoon Jong dan Jo Gul menatap Chung Myung dengan tatapan putus asa.

Namun, Chung Myung menjawab dengan suara dingin,

“Kenapa? Kalian tidak mau?”

“Ah, bukan. Bukan berarti aku tidak mau…” kata Yoon Jong dengan wajah bingung.

“Ini pertama kalinya aku menggunakan pedangku di depan begitu banyak orang…”

“Bukankah dia orang yang sama yang bertarung di Shaolin?”

“I-Itu kan tanding tanding. Ini demonstrasi.”

Yoon Jong menelan ludah.

Kerumunan itu berkumpul begitu tiba-tiba.

‘Ah, jantungku berdegup kencang.’

Tentu saja, seperti yang dikatakan Chung Myung, mereka memang tampil di depan banyak orang. Tapi tujuan dari pertarungan itu berarti dia praktis hanya harus fokus pada satu orang lain, dan dia tidak bisa memikirkan tentang dilihat orang lain.

Dan sekarang Chung Myung ingin mereka melakukan ini di depan begitu banyak orang?

“B-Bisa kah ini berhasil? Orang-orang Xi’an pasti sudah tak terhitung melihat ilmu pedang Southern Edge.”

“Ceh. Ceh.”

Mendengar perkataan Jo Gul, Chung Myung berdecak lidah.

“Sahyung ini kembali mengucapkan hal-hal bodoh lagi. Apa kekuatan terbesar, Sahyung, dari pedang Gunung Hua?”

“… kekuatan?”

Jo Gul memiringkan kepalanya.

Kuat? Cepat? Jika bukan itu…

“Ah…”

Jo Gul menganggukkan kepalanya seolah ia mengerti.

“Itu indah.”

“Benar.”

Chung Myung tersenyum,

“Bukan hal yang aneh bagi orang-orang yang terbiasa dengan pedang Southern Edge, yang hanya tahu cara memukul, mengayun, dan menangkis, untuk mengalihkan pandangan mereka dan menyaksikan teknik pedang Gunung Hua.”

“…teknik pedang yang katanya sangat mencolok.”

“Aku sudah meneliti semua itu. Sepertinya mereka belum pernah mendemontrasikannya. Karena itu adalah teknik pedang yang merupakan senjata rahasia.”

Meneliti?

Anggota kerumunan acak ini sangat teliti.

“Jadi!”

Chung Myung bertepuk tangan,

“Ini pemandangan yang layak dilihat. Pedang Gunung Hua itu sangat indah, jadi jauh lebih baik melihatnya dengan mata kepala sendiri daripada sekadar mendengarnya selama seratus hari!”

Chung Myung menunjuk ke depan,

“Jadi jangan katakan hal-hal yang sudah jelas dan lakukan saja.”

“…”

Wajah Yoon Jong dan Jo Gul mengernyit.

‘Siapa yang tidak tahu itu!’

‘Ini karena aku merasa malu!’

Aku telah hidup di gunung di mana bahkan burung pun tidak ingin terbang selama separuh hidupku, jadi aku tidak terbiasa dengan begitu banyak orang di sekitarku. Dan dia ingin aku melakukan teknik pedang itu.

Tetapi tidak ada tempat bagi mereka untuk melarikan diri.

“Chung Myung benar.”

“Sasuk?”

Baek Cheon mengangguk pelan dengan wajah kaku.

“Banyak hal bergantung pada apakah kita bisa berakar di Xi’an atau tidak. Gunung Hua tetaplah Gunung Hua, tapi bukankah seharusnya kita membantu Gerbang Huayoung, yang memutuskan pindah ke Xi’an demi kita?”

“Sasuk…”

Itu adalah hal yang benar untuk dikatakan.

Lalu kenapa kau malah mundur dan mendorong kami ke depan?

“Ahem. Jadi, semua orang melakukan hal yang baik…”

Ujung sarung pedang Chung Myung menyodok punggung Baek Cheon, yang perlahan-lahan mundur.

“…”

“Sasuk seharusnya berada di depan.”

“…kenapa?”

“Mata orang-orang hanya akan terpikat ketika orang yang paling berbakat dan terampil berada di garis depan. Kau juga menanyakan sesuatu yang sudah jelas.”

Chung Myung.

Aku tidak bertanya karena aku tidak tahu.

Pada saat itu, Hyun Young mendekati mereka sambil tersenyum,

“Sepertinya kita berhasil mengumpulkan cukup banyak orang, jadi cukup banyak bicara dan lebih banyak bertindak. Terlalu banyak perhatian bisa menjadi bumerang.”

“Ya.”

Chung Myung mengangguk dan menunjuk ke depan.

“Cepatlah.”

Para murid Gunung Hua, yang tidak bisa melarikan diri dari situasi ini, menghela napas serentak. Mereka jelas tidak menyukai ini,

Dan kemudian seseorang berkata,

“Aku benar-benar minta maaf. Sepertinya kami telah menimbulkan banyak masalah…”

Para murid semuanya menoleh ke arah suara itu. Itu adalah Wei Soheng. Dan ayahnya, yang berada di belakangnya, menundukkan kepalanya.

Wajah murid-murid Gunung Hua yang melihat ini langsung mengernyit.

“Apa maksudnya itu?! Kami memang seharusnya melakukan ini!”

“Teruslah perhatikan kami!”

“Tidak apa-apa jika semuanya berjalan seperti ini.”

Wajah Baek Cheon, yang tadinya mengernyit, berubah menjadi wajah seorang kesatria. Ia mengangguk dengan wajah percaya diri.

“Tidak buruk memberi orang-orang Xi’an wawasan tentang seperti apa pedang Gunung Hua itu. Jangan khawatir.”

“… Murid.”

“Ayo pergi!”

“Ya, Sahyung!”

“Ya, Sasuk!”

Dengan Baek Cheon di garis depan, para murid Gunung Hua mulai mengikuti di belakangnya seketika.

Melihat ini, Chung Myung tersenyum.

‘Anak-anak ini benar-benar aneh.’

Ketika diminta melakukannya, mereka bergumam dan mengeluh serta mencari cara untuk menghindarinya, tetapi ketika mereka melihat seseorang merasa tidak enak, mereka pura-pura tidak ada masalah.

Inilah mengapa murid-murid Gunung Hua sangat menarik.

Langkah. Langkah.

Baek Cheon, yang melangkah maju dengan ekspresi bermartabat, mengambil napas dalam-dalam dan melihat sekeliling. Semuanya menjadi sunyi.

Orang-orang Xi’an menatap mereka dengan penuh antisipasi dan rasa penasaran,

“Aku Baek Cheon, murid generasi kedua dari Gunung Hua.”

“Pedang Benar Gunung Hua!”

Dalam hal ketenaran, Baek Cheon sama terkenalnya dengan Chung Myung, dan bahkan Yoon Jong serta Yu Yiseol pun dikenal. Namun di sini, di Xi’an, mereka bisa mendapatkan penilaian yang bahkan lebih baik.

Karena…

“Orang itu adalah Pedang Benar Gunung Hua! Dia mengalahkan Jin Geum-Ryong!”

Dia sudah memiliki catatan mengalahkan orang-orang dari Southern Edge.

Semakin banyak orang mulai datang dan bergabung dalam kerumunan. Nama ‘Pedang Benar Gunung Hua’ memiliki kekuatan atas mereka. Dan beginilah cara ketenaran diperoleh.

“Hari ini, kami akan mendemonstrasikan seni bela diri Gunung Hua di sini. Kami ingin menyapa mereka yang sudah lama tidak melihat Gunung Hua, jadi silakan nikmati ini.”

Chung Myung dan Hyun Young, yang melihat ini, berdecak lidah.

“Dia bilang dia tidak ingin melakukan ini sampai sedetik yang lalu.”

“Jika kau membuat sebuah tim, selalu ada seseorang yang mengurus hal-hal semacam ini.”

“Itu memang karakternya.”

Bukankah Baek Cheon adalah seseorang yang paling berdedikasi? Dan jika orang seperti itu berbicara di depan banyak orang, semua orang akan merasakan perhatian mereka beralih kepadanya.

“Kalau begitu…”

Baek Cheon hendak memulai.

“Enyah dari jalanku!”

“Beri jalan sebentar!”

“Ah! Ada yang terus mendorong… ah maaf!”

Sejenak terjadi keributan, dan kemudian sekelompok orang mendesak maju hingga ke barisan paling depan.

“Huh?”

Mata Chung Myung bersinar.

Mereka adalah orang-orang yang datang untuk memperingatkan Wei Lishan kemarin.

“Apa yang kalian lakukan di sini!”

Pria di barisan terdepan berteriak.

Namun, sebelum dia sempat menyelesaikannya,

“Pemimpin Gerbang Bulan Barat”

“…”

“Aku Hyun Young dari Gunung Hua. Kami tidak banyak bicara ketika kalian datang ke Gerbang kami kemarin, tapi ini adalah acara Gunung Hua. Bisakah aku menganggap ini sebagai niat kalian untuk mengganggu acara Gunung Hua?”

Pria itu terdiam.

Dipikir-pikir lagi, semua orang yang membawa pedang di sini adalah murid dari Gunung Hua.

“I-Itu…”

Mereka bisa melawan Gerbang Huayoung tapi tidak dengan Gunung Hua.

Mereka bukanlah orang-orang yang tidak mengetahui kekuatan Gunung Hua.

Hyun Young tersenyum,

“Yah, bagus kalian datang. Mari kita saksikan pedang Gunung Hua selagi kita di sini. Baek Cheon.”

“Ya.”

Baek Cheon menatap orang-orang yang tertegun itu dan berkata,

“Memang memalukan melakukan ini di depan para Pemimpin Gerbang, tapi…”

Ia tersenyum kecil.

“Aku akan tunjukkan kepada kalian bahwa pedang kami tidak memalukan.”

Baek Cheon, dengan dada bidang, mencabut pedangnya.

Dengan wajah bangga dan pedang di tangan, bagaikan sebuah lukisan,

“Ohhh!”

“Keren sekali!”

Mereka yang menyaksikannya menatapnya dengan mata penuh kekaguman,

Dan…

Chung Myung menyaksikan pemandangan itu dari belakang sambil menggelengkan kepalanya.

Ini adalah sifat lain dari karakter pria ini.

Pada titik ini, hal itu harus disebut sebagai sebuah penyakit.

Ugh.

IndoWebNovel – indowebnovel.com