“Baguslah.”

Mata Chung Myung bersinar terang. Sekarang setelah keputusan dibuat, yang terpenting adalah bergerak cepat.

Mungkin berita tentang kristal es yang mereka tambang sudah sampai di Istana Es.

‘Sebentar lagi, Sekte Iblis juga akan menerima informasi tersebut.’

Dan dia harus bersiap menghadapi kemungkinan terburuk.

Setelah merenungkan semua itu, Chung Myung mengangguk. Pertama, mereka harus memastikan keselamatan Seol So-Baek.

“Pergi, Baek Cheon! Pergi cari anak itu!”

“Itu Baek Ah, bukan Baek Cheon! Kau bocah sialan!”

“Tidak, Sasuk yang harus mulai, bukan Baek Ah.”

“Bocah ini!?”

Baek Cheon siap untuk bertarung dan mencoba bergerak, tetapi Yoon Jong dan Jo Gul menahan kedua lengannya.

“Tenanglah, Sasuk!”

“Sekarang bukan waktunya untuk itu!”

“Kenapa kalian semua memperlakukan aku begini? Keparat itu benar-benar…!”

“Dia itu Chung Myung.”

“…”

Baek Cheon terdiam. Ia merasa sedih, menerima kenyataan pahit tersebut.

“Ahem!”

Baek Cheon berdehem dan menoleh ke arah para murid.

“Kalian semua pasti mendengarnya. Situasinya tidak mudah.”

“Ya, Sasuk!”

“Kita bergerak cepat.”

“Ya!”

Pikiran mereka semua kacau.

Pertanyaan tentang apakah mereka bisa melakukannya dan pemikiran apakah mereka sebaiknya kabur saja di atas es. Selain itu, mereka khawatir akan kesulitan menemukan Seol So-Baek di tanah yang luas ini.

Namun, tidak ada yang mempertanyakannya.

Tidak mungkin Chung Myung tidak memikirkan hal itu. Karena dialah orang yang paling pintar menggunakan otaknya saat krisis mendatangi mereka.

Bahkan jika mereka memikirkan keputusan-keputusan yang dibuat hingga saat ini, begitu dia membuat keputusan, mereka semua dengan teguh mempercayai dan mendukungnya. Itulah cara Gunung Hua.

“Kita berangkat?”

“Hmm.”

Baek Cheon bertanya, dan Chung Myung mendongak.

“Yah, benar. Tapi sebelum itu….”

Tatapan Chung Myung perlahan turun dan tertuju pada pria tua itu, lalu bibirnya mengukir senyuman.

“Kau ingin melampiaskan amarahmu?”

“…eh?”

Bang Pyo tidak dapat melihat lembah karena badai salju yang mengamuk.

“Apa kau mendengar sesuatu dari istana?”

“Tidak… Belum…”

“Terlalu lama.”

Setelah berpikir sejenak, Bang Pyo mengepalkan tinjunya.

‘Mereka seharusnya sudah tiba dan pergi sekarang. Keterlambatan ini berarti utusan itu belum kembali.’

Jelas sekali bahwa sang Penguasa ingin sesuatu diselesaikan.

Perintah apa pun itu, itu tidak akan berdampak baik bagi orang-orang dari Dataran Tengah itu.

“Terkadang, mengikuti perintah membawa hasil yang baik.”

Senyuman usil muncul di wajahnya.

“Tapi apakah ini tidak apa-apa?”

“Apa maksudmu?”

“… Bukankah orang-orang di bawah itu adalah pengikut Penguasa sebelumnya? Jika mereka berbicara omong kosong…”

“Apa bedanya?”

“… Hah?”

Bang Pyo melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh. Itu adalah tanda bahwa hal itu tidak penting.

“Aku tidak tinggal diam hanya karena orang-orang di dunia ini tidak tahu apa-apa. Bahkan jika kau ingin mencapai sesuatu, jika kau tidak memiliki kekuatan untuk mengatasinya, untuk memikulnya, maka itu sama saja dengan tidak tahu.”

Para bawahannya mengangguk seolah mengerti, dan Bang Pyo tertawa.

“Apa yang bisa dilakukan oleh para pendatang baru dari Dataran Tengah dan orang-orang tua yang kalah itu? Mereka semua akan kesulitan menyelamatkan nyawa mereka sendiri.”

Kemalangan datang dari kecerobohan, tetapi bersikap terlalu waspada terhadap mereka juga bukan tindakan yang bijaksana.

“Bagaimanapun juga, pada akhirnya, mereka hanyalah tikus di hadapan racun. Tapi pokoknya, jangan sampai ada kelengahan.”

“Ya!”

Meski begitu, ia melihat ke arah lembah lalu berbalik, tetapi langkahnya tidak berlangsung lama.

“Bukankah ada suara yang datang dari bawah?”

Itu karena dia mendengar bisikan dari orang-orang di dekat lembah.

“Anginnya begitu kencang. Bagaimana kita bisa mendengar suara apa pun?”

“Tetap saja, kita tidak tahu. Jadi pastikan.”

“Hati-hati jangan sampai jatuh.”

“Ya.”

Salah satu orang yang sedang berbicara mendekati lembah dan menjulurkan kepalanya ke dalam.

“Bagaimana?”

“Sepertinya tidak…”

Pada saat itu,

Kriet!

Sebuah tangan tiba-tiba muncul dari lembah dan mencengkeram kerah orang yang sedang mengintip ke bawah itu.

“A-apa?!”

Pengawal Istana Es itu dengan paksa dilemparkan ke dalam lembah tanpa sempat memahami situasi sepenuhnya.

“ARGHHH!”

Jeritan ketakutan memenuhi lembah sebelum tiba-tiba terhenti.

“Apa?”

“Apa yang terjadi?”

Para penonton buru-buru berkumpul di satu tempat, terkejut dengan perkembangan situasi tersebut.

Tak!

Tangan yang telah melemparkan pengawal tadi kini mencengkeram tanah, menampakkan seseorang yang mengenakan pakaian berbulu beruang.

“Kita bertemu lagi.”

“… Kau!”

“Tanggapan yang bisa ditebak.”

Bang Pyo, yang hendak pergi, menyaksikan pemandangan itu dan mendekati Chung Myung dengan ekspresi tegas.

“Menyingkir!”

Setelah berteriak kepada orang-orang di sekitarnya, dia mengunci tatapannya pada Chung Myung dan menuntut,

“Pikirkan apa yang sedang kau lakukan!”

Menanggapi kata-katanya yang kasar, Chung Myung tetap tenang.

“Yah, begitulah kenyataannya.”

“… Aku tidak mengerti.”

Bang Pyo mengerutkan kening.

“Kurasa kau bukan orang bodoh. Atau apakah kau menyerah pada syarat-syarat itu?”

“Ah, itu kesalahpahaman.”

Chung Myung melambaikan tangannya dan menunjuk ke belakangnya.

“Mereka mungkin tidak tahu, tapi aku sama sekali tidak tertarik dengan negosiasi dan semacamnya.”

Begitu dia selesai berbicara, para murid Gunung Hua muncul. Mereka mendarat tepat di belakang Chung Myung dan menghunus pedang mereka secara bersamaan.

Sshhing!

Mulut Bang Pyo berkedut saat pedang-pedang itu diarahkan kepadanya.

“Kenapa kalian melakukan ini…?”

“Kau memang bodoh.”

“… Apa yang baru saja kau katakan?”

Chung Myung mendengus.

“Siapa yang bodoh di sini? Mereka tahu Sekte Iblis sedang berkomplot di Laut Utara, tetapi alih-alih menghentikan mereka, mereka justru memilih untuk bekerja sama. Mereka pasti ingin mati.”

“K-Kau bajingan sialan!”

Wajah Bang Pyo dipenuhi kemarahan. Namun, tepat saat ia hendak mengatakan sesuatu, Chung Myung melambaikan tangannya.

“Ahhh. Reaksi yang sangat klise. Kami sedang sedikit sibuk sekarang, jadi buatlah pilihanmu. Menyingkir atau dihantam dan diterjang ke dalam salju. Mudah, kan?”

Mulut Bang Pyo menganga mendengar kata-kata yang tidak disangka-sangka akan didengarnya itu.

‘Apakah orang ini sudah gila?‘

Tidak ada seorang pun di sana yang bisa mengintimidasinya.

“Katanya orang-orang Dataran Tengah itu sombong, dan sepertinya itu benar. Seberapa tidak masuk akalnya kau hingga berani mengucapkan hal-hal seperti itu di Istana Es Laut Utara?”

“Bukankah ini lucu?”

“… apa yang lucu?”

Chung Myung tersenyum licik. Jelas sekali bahwa dia sedang menahan tawa.

“Jika orang-orang yang menggali dan mempersembahkan harta karun mereka karena takut pada Sekte Iblis itu tidak lucu, lalu apa lagi di dunia ini yang lucu?”

“K-Kau keparat!”

Sepertinya dia menyentuh titik sensitif. Wajahnya memerah.

“Tidak peduli apa yang Penguasa lakukan, aku akan merobek rahangmu berkeping-keping! Karena apa yang telah kau perbuat! Tundukkan pria ini sekarang dan bawa dia padaku!”

“Ya.”

Mereka yang hadir bergerak untuk mengepung para murid Gunung Hua, dan Baek Cheon mendesah melihat hal ini.

“Yah, ini adalah pendekatan yang memancing amarah… Aku tidak mengerti bagaimana dia bisa begitu lihai dalam hal itu.”

“Bukankah itu karena dia memang tidak berniat mencegah pertarungan? Dia hanya mengatakan apa pun yang dia inginkan.”

“Sisi itulah yang lebih membuatku takut.”

“… benar.”

Baek Cheon dengan cepat memindai area tersebut dengan tatapannya. Ada 40 prajurit, dan itu bukanlah jumlah yang bisa diabaikan untuk dilawan.

“Sepertinya kalian telah kehilangan akal sehat di Dataran Tengah. Lancang sekali kalian mencoba menghadapi kami dengan jumlah yang begitu sedikit.”

“Jumlah ini justru agak berlebihan bagi kami. Ini situasi yang patut direnungkan.”

“… keparat ini!”

Wajah Bang Pyo berkedut menanggapi Chung Myung, yang terus mengejek mereka.

“Apa?”

Chung Myung mengetuk sarung pedangnya sambil tersenyum.

“Jika kau tidak puas dengan kurangnya jumlah di pihak kami, aku bisa menambahkan beberapa orang lagi.”

Tidak dapat memahami makna di balik ucapan itu, Bang Pyo mengerutkan alisnya.

“Apakah kau sadar apa kesalahanmu?”

Sebelum Bang Pyo sempat berbicara, Chung Myung memotongnya.

“Bersikap bodoh dan tidak melepaskan talinya.”

“… apa?”

Pada saat itu,

Wush!

Beberapa prajurit melesat dari tebing di belakang mereka. Bang Pyo, khususnya, sangat terkejut melihat mereka.

“Yo Sa-Hon! B-bagaimana bisa?!”

Mereka jelas-jelas telah menyegel Dantian mereka, jadi siapa yang membukanya? Bahkan Bang Pyo pun tidak mampu memecahkannya.

“BANG PYYOOO!”

Yeo Sa-Hon mendarat di atas tebing, tampak murka.

“Kau anjing keparat! Aku akan mencabik-cabikmu menjadi ribuan potongan dan membalaskan dendam semua orang yang tewas di tanganmu!”

Bang Pyo akhirnya mundur selangkah. Begitu menakutkannya niat membunuh itu. Dan bukan itu saja. Semua orang yang muncul tampak sangat mengerikan.

Dan bagaimana mungkin mereka tidak merasa demikian?

Mereka telah disiksa selama bertahun-tahun ini, padahal dulunya mereka adalah prajurit paling terkenal di Istana Es.

Dan separuh dari mereka, yang dilemparkan ke dalam lembah, telah mati tepat di depan mata mereka, jadi dendam itu tidaklah kecil.

“Tetua Yeo.”

Wajah Bang Pyo berubah pucat pasi saat para tahanan naik ke atas tebing satu per satu.

“Heh.”

Melihat hal itu, Chung Myung mendengus.

“Mereka dibebaskan setelah menahan siksaan di Laut Utara. Beraninya kau mencoba menghadapi kami dengan jumlah?”

“…”

Bang Pyo tidak yakin bagaimana harus bereaksi terhadap Chung Myung.

Bagaimana hal ini bisa terjadi…

“Uhhhh!”

“Ini…”

Kini berdiri di puncak tebing, para tahanan menatap tajam para penjual dan pengawal mereka dengan mata memerah dan tangan terkepal. Apakah benar ada alasan untuk takut pada mereka yang tidak dapat menggunakan qi internal di dalam tubuh mereka untuk jangka waktu yang lama?

Meskipun memiliki kekuatan, para prajurit itu justru ciut.

“Tetua…”

“Apa yang harus kita lakukan, Tetua?”

Namun Bang Pyo tetap terdiam.

“Apa yang kalian tunggu?”

Mendengar perkataan Chung Myung, seluruh tahanan memfokuskan tatapan mereka padanya.

“Seret mereka jatuh!”

Chung Myung mengarahkan jarinya, dan para tahanan langsung menyerbu maju seolah itu adalah aba-aba.

“Aku akan memusnahkan kalian semua!”

“Kalian para pengkhianat istana!”

“Bunuh mereka!”

Chung Myung tersenyum sambil mengamati para tahanan yang bergegas maju menuju para pengawal.

“Bagus! Kita melakukan pengkhianatan!”

“Bukankah ini hanya pembangkangan?”

“Bukan. Ini adalah pengkhianatan. Aku akan menjatuhkan sang Penguasa!”

Trang!

Chung Myung menghunus pedangnya.

Dia tidak akan memulai ini tanpa mempertimbangkan segalanya, tetapi sekarang jalan mereka sudah jelas. Semuanya bergantung pada kecepatan mereka.

“Bersiaplah!”

“Haruskah kita membantu?”

“Tidak. Mereka bukan lawan kita.”

Baek Cheon menoleh ke arah Chung Myung, yang sedang melihat ke arah lain. Dan di sana, sesuatu menarik perhatiannya.

“… itu ancaman yang sebenarnya.”

Wajah Baek Cheon menjadi tegang. Keterampilan orang-orang yang menjaga tempat ini sangat tangguh, tetapi itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang kini mendekati mereka.

“Kenapa? Takut?”

Baek Cheon terkekeh mendengar pertanyaan Chung Myung.

“Apa? Kau tertawa?”

“Chung Myung.”

“Eh?”

“… memikirkan tentang rasa takut….”

Mata Baek Cheon bersinar tajam.

“Kita sudah melangkah terlalu jauh.”

“…”

Saat Baek Cheon melangkah maju, para murid Gunung Hua mengikuti di belakangnya.

“Ayo! Saatnya menunjukkan kekuatan pedang Gunung Hua.”

“Baik, Guru!”

“Bersiaplah!”

“Ayo kerahkan semuanya!”

“ROOOOOARK!”

Saat Baek Cheon berlari kencang ke depan, para murid Gunung Hua dan Hae Yeon turut berlari maju.

“…”

Chung Myung, yang ditinggal di belakang, menyaksikan pemandangan itu dan bergumam.

“… para keparat gila itu.”

Sahyung.

Ketua sekte, Sahyung.

… sepertinya aku membuat kesalahan.

Aku minta maaf.

IndoWebNovel – indowebnovel.com