Kwaaaaaaak!

Sebuah cahaya aneh menerangi tanah, disertai dengan lolongan yang mengerikan.

Langkahkan kakimu ke dunia ini. Dan letakkan segalanya di bawah telapak kakimu. Hamba rendahanmu ini sangat menantikan kedatanganmu, Iblis Surgawi!

Teriakan gila sang pendeta agung menggema. Jika ada neraka di bumi, tempat ini pasti sangat mirip dengannya.

Chung Myung berjalan maju dalam keheningan melewati neraka ini.

Dan,

Ahhhhh!

Pedangnya menghantam bahu sang pendeta agung.

Chack!

Namun pedang itu, yang hanya berupa pedang biasa tanpa energi *qi*, tidak mampu menebas tubuh tersebut dan hanya meninggalkan luka samar di atasnya.

Untungnya, itu sudah cukup untuk mengalahkan seorang pria tangguh yang sama-samanya terluka, sehingga sang pendeta agung terjatuh ke samping sambil batuk darah.

Uhuk.

Baik sang pendeta agung yang terluka tebasan maupun Chung Myung yang tidak mampu menahan luka-lukanya, sama-sama gemetar dan terjatuh.

Uhuk.

Sang pendeta agung batuk darah, tetapi meskipun memiliki tubuh yang seharusnya sudah mati, dia tidak kunjung tewas.

Kalian para makhluk kotor.

Chung Myung mengatupkan giginya dan bangkit berdiri. Namun saat dia baru berdiri separuh, lengannya kehabisan tenaga, dan dia pun roboh.

Sialan.

Dia mendelik ke arah sang pendeta agung, matanya menyala merah.

Uhuk! Uhuk!

Meskipun mendapat tatapan penuh amarah dari sang pendeta agung.

Percuma saja.

Apa?

Sang pendeta agung berbicara, sebuah senyuman terukir di wajahnya.

Ritualnya sudah selesai! Tidak ada seorang pun yang bisa mencegah kebangkitan sekarang!

Suara sang pendeta agung menjadi begitu jelas dan mengerikan.

Sungguh malang bagi dirimu, keturunan Orang Suci Pedang Bunga Plum.

Namun, ekspresinya mulai berubah saat dia mengalihkan perhatiannya ke arah Chung Myung.

Kau…

Dan kemudian, hal itu terjadi.

Kwaaaaang!

Kristal-kristal es pada lingkaran ritual kini tampak berwarna merah tua, menyerupai darah, dan deru angin semakin mengganas.

Uhahahahahaah!

Sang pendeta agung tertawa terbahak-bahak seperti orang gila.

Tidak ada yang bisa menghentikannya! Tidak seorang pun! Iblis Surgawi akan melintasi alam ini dan membasahinya dengan darah! Setelah satu abad penuh kerinduan, aspirasi kita akhirnya membuahkan hasil!

Dan kemudian dia mulai mengucapkan mantra-mantra aneh itu sekali lagi. Mata Chung Myung bergeser ke arah pola yang memancarkan cahaya tersebut.

Dan pada saat itulah.

Wheeik!

Lukisan asura itu terbelit dan terbakar dalam kilau yang menghanguskan. Kain itu berubah menjadi abu dalam sekejap, akhirnya menampakkan sosok di baliknya. Pemandangan itu begitu mengejutkan hingga membuat mata Chung Myung terbelalak.

Ini…

Jari-jari Chung Myung bergetar saat melihat pemandangan itu.

Kalian keparat sialan.

Seorang pria duduk bersila, mengenakan jubah putih bersih.

Kulit pucatnya memiliki bibir yang sangat merah. Sekalipun matanya terpejam, bulu matanya itu sangat panjang tanpa disangsikan lagi. Setiap kali angin bertiup, rambutnya yang menjuntai hingga ke tanah menari-nari dengan liar. Orang asing mana pun pasti akan melihat aura mengerikan di sekelilingnya.

Namun, hal yang paling menarik perhatian Chung Myung adalah garis merah yang melingkari lehernya.

Dia sangat mengenalnya.

Tidak, itu adalah momen yang tidak akan pernah bisa dia lupakan, bahkan dalam mimpinya sekalipun.

Bagaimana mungkin dia bisa melupakannya?

Meskipun masih hidup, dia merasa seperti sudah mati.

Seorang dewa menjelma dalam wujud manusia, melambangkan ketiadaan.

Orang yang dia bunuh dengan tebasan di bagian leher.

Iblis Surgawi.

Kata itu terucap dari mulut Chung Myung. Tubuhnya terasa terbakar.

– Ingatlah. Murid Gunung Hua. Ini bukanlah akhir.

Sial.

Chung Myung mengatupkan giginya, takut kalau gigi-gigi itu akan hancur.

Dia mengetahuinya. Itu hanyalah sesosok tubuh yang tak bernyawa.

Iblis Surgawi jelas-jelas telah dipenggal olehnya dan mati di sana. Bukankah ada garis yang terlihat di lehernya sebagai buktinya?

Apa yang sebenarnya kalian lakukan, keparat sekalian!

Dia tidak yakin dengan tindakan mereka, tetapi dia yakin bahwa mereka entah bagaimana caranya berhasil mendapatkan dan mengambil kembali jenazah Iblis Surgawi.

Sekarang, dia akhirnya bisa melihat bahwa kristal es yang mengelilingi tubuh Iblis Surgawi bukanlah sekadar hiasan belaka.

Tidak peduli seberapa besar tujuannya, adalah mustahil bagi metode normal untuk mengawetkan mayat selama hampir seratus tahun.

Kristal es… kristal es… jenazah Iblis Surgawi…

Dia mendelik tajam ke arah sang pendeta agung.

Keparat gila… kalian melakukan hal yang tidak perlu.

Hehe, sudah terlambat.

Dengan terhuyung-huyung, sang pendeta agung bangkit dan membungkuk kepada Iblis Surgawi, sementara air mata memenuhi matanya.

Oh, makhluk yang agung! Aku memohon kepadamu, jangan abaikan permohonanku yang membara ini dan datanglah untuk menegakkan keadilan atas jiwa yang bodoh ini!

Chung Myung menatap tajam ke arah tubuh tak bernyawa Iblis Surgawi, berjuang untuk memahami situasi tersebut. Namun, dia sadar bahwa dia harus mengakhiri semua ini.

Dengan cengkeraman yang kuat pada pedangnya, dia mengerahkan seluruh kekuatannya dan memaksakan diri untuk bangun. Kemudian, di tengah terjangan angin pusaran dari pola tersebut, dia melangkah dengan penuh tekad menuju ke arah Iblis Surgawi.

Namun, kemajuannya tiba-tiba terhenti.

Kwaaaang!

Sebuah badai besar meledak di dalam gua tersebut.

Kuak!

Chung Myung, yang tidak mampu menahan kekuatan itu, terlempar ke belakang. Kekuatan mentah itu bisa saja merobek tubuhnya berkeping-keping jika dia terjebak di antara keduanya.

Saat kekuatan besar ini semakin meningkat intensitasnya di sekitar tubuh Iblis Surgawi, gua itu tidak lagi mampu menahannya dan mulai runtuh.

Sebuah batu kolosal, yang ukurannya menyerupai sebuah rumah, jatuh menghujam ke bawah, menyebabkan bebatuan di dinding berjatuhan. Namun, tidak satu pun dari batu-batu itu yang menyentuh tubuh Iblis Surgawi.

Ohhhhh!

Dipenuhi kegembiraan, mata sang pendeta agung mengawasi Iblis Surgawi di tengah reruntuhan batu yang berjatuhan.

Iblis Surgawi!

Swish.

Tak lama kemudian, energi yang terpancar dari Kristal Es bercampur dengan darah dari pola tersebut dan langsung diserap oleh tubuh Iblis Surgawi. Itu tampak seperti kejadian yang menentang logika.

Ahhhhhh!

Chung Myung mengatupkan giginya dan melemparkan pedangnya ke arah Iblis Surgawi, tetapi pedang itu melesat dengan begitu lemah hingga akhirnya memantul kembali terbawa angin.

Klang!

Pedang itu jatuh begitu saja ke atas tanah.

Huft… ugh…

Chung Myung sudah tidak memiliki tenaga lagi dan hanya bisa menonton.

Shhh…

Kristal-kristal es itu mulai kehilangan cahayanya, dan pendar merah perlahan menghilang. Seluruh kekuatan yang tadinya mengamuk kini telah terserap ke dalam tubuh Iblis Surgawi.

Gua itu menjadi sunyi senyap seolah-olah itu adalah sebuah makam. Dan Chung Myung melihatnya.

Ujung mata Iblis Surgawi berkedut.

Ba-dump.

Suara detak jantung bergema dari suatu tempat.

Ba-dump.

Dia tidak perlu memikirkan asal suara tersebut; darah mulai mengalir melalui tubuh Iblis Surgawi, dan wajahnya tidak lagi tampak pucat.

Itu benar-benar sebuah kebangkitan.

Orang mati, kembali hidup.

Ugh.

Mata Iblis Surgawi terbuka lebar dengan tiba-tiba.

OH, IBLED SURGAWIIII!

Sang pendeta agung berseru kegirangan.

Aku telah menantikan saat di mana kau akan muncul, Iblis Surgawi! Ah, Iblis Surgawi!

Kedatangan sang Iblis.

Tubuh tak bernyawa sang iblis, yang pernah menyelubungi dunia dalam kegelapan, mulai bernapas sekali lagi. Meskipun melihat kejadian ini dengan jelas, Chung Myung tetap bergeming, hanya membuka matanya lebar-lebar dan menatap Iblis Surgawi.

Keheningan yang mencekam menyelimuti sekeliling.

Segalanya menjadi sunyi.

…

Sang pendeta agung, yang tidak bergerak dari posisinya membungkuk, perlahan mengangkat kepalanya, dan keterkejutan terpatri di dalam matanya.

Wajah sang pendeta agung yang kini terangkat untuk memastikan eksistensi sang Iblis Surgawi, seketika berubah muram. Memang benar, Iblis Surgawi telah membuka matanya dan bernapas dengan jelas.

Tetapi…

Kenapa?

Tidak ada fokus di dalam mata yang baru saja terbuka itu. Rasanya seperti sesosok orang yang telah kehilangan jiwanya.

I-ini tidak mungkin…

Sang pendeta agung langsung menyadari kebenaran tersebut. Tubuh itu kosong. Matanya terbuka, dan dia bernapas, tetapi tidak ada tanda-tanda kehidupan. Itu hanyalah cangkang dari Iblis Surgawi, yang masih bernapas.

TIDAKKK… ini tidak mungkin! Ah, ini! INI TIDAK MENGIZINKAN… TIDAKKK! KENAPAAAAAA!

Sang pendeta agung, yang seolah-olah tersambar kegilaan, mulai berteriak dan meracau.

Aku sudah memastikannya berkali-kali! Tidak mungkin ritual ini gagal! Bahkan makhluk-makhluk tak berarti itu pun hidup dan bernapas, jadi kenapa ini hanya terjadi pada Iblis Surgawi kita! KENAPA, hanya dia!

Mendengar jeritan melengking yang merobek jiwa itu, Chung Myung tersenyum dan bangkit berdiri.

Sudah kuduga.

Iblis Surgawi tidak bangkit kembali.

Tetapi Chung Myung sama sekali tidak merasakan secercah kegembiraan pun dari hal itu.

Bahkan sedikit pun tidak.

Ini tidak mungkin. Ini tidak mungkin. Tidak. Tidak. Ini tidak mungkin. Ini tidak mungkin. Tidak. Ini tidak mungkin. Ini tidak mungkin.

Sang pendeta agung terus bergumam.

Srrng.

Suara pedang yang kembali digenggam membawanya kembali ke kesadaran. Tatapan kosong itu beralih kepada Chung Myung. Dan, sambil mencengkeram pedangnya, dia berkata,

Mari kita akhiri ini sekarang. Keparat.

Kemudian, seolah-olah dia telah kehilangan kehendaknya, sang pendeta agung hanya memasang ekspresi terkejut dan merasa segalanya telah berakhir.

Seolah-olah dia baru saja menyadari sesuatu yang sangat penting.

Kau…

Pertanyaan-pertanyaan yang tidak terjawab mulai terurai di dalam benaknya.

…ritual kebangkitan yang pertama…

Suaranya mulai terdengar lebih jelas.

Benar. Tidak mungkin ritual itu gagal.

Dia menjadi semakin yakin dengan kata-katanya.

Kalau begitu, hanya ada satu kemungkinan… ah!

Matanya dipenuhi dengan kegembiraan, kesedihan, dan ketakutan.

K-Kau! Kau benar-benar Orang Suci Pedang Bunga Plum!

Dengan segala sesuatunya yang kini telah menjadi jelas, dia menengadahkan kepalanya ke belakang dan tertawa.

AHAHAHAHAAH! Benar! Benar! Kau benar-benar Orang Suci Pedang Bunga Plum! Benar! Benar! Benar! AHAHAHAAH! Sekarang aku mengerti! ORANG SUCI PEDANG BUNGA PLUM! Hadir dalam wujud fisik! AHAHAHAH!

Chung Myung mendekatinya tanpa ekspresi apa pun di wajahnya.

Ritual pemanggilan jiwa adalah untuk memanggil jiwa! Bukan sekadar merespons yang dipanggil! Jika jiwa itu telah menemukan tubuh yang lain!

Air mata mengalir deras di pipi sang pendeta agung.

Jika kau mampu melakukannya, dia pasti bisa melakukannya juga! Benar! Dia pasti bisa…

Puak!

Ujung pedang menembus dada sang pendeta agung.

Sang pendeta agung, yang tadinya menatap ke bawah pada pedang yang menembus dadanya, meronta dan berkata dengan lemah,

Iblis Surgawi…

Suaranya terputus.

Sudah…

Akhirnya, tubuhnya terkulai lemas.

Gubrak!

Bahkan tidak ada darah lagi yang menetes dari dadanya. Meskipun nyawanya telah melayang sejak lama, dia adalah seseorang yang bertahan hidup berkat tekad murninya. Dan pada saat dia kehilangan tekad itu, dia pun berubah menjadi ketiadaan.

Wajah sang pendeta agung yang tak bernyawa menyunggingkan senyuman penuh kemenangan, membuat Chung Myung mengecap bibirnya dalam antisipasi.

Aku sudah punya firasat kalau akhirnya akan seperti ini.

Tatapannya beralih ke arah Iblis Surgawi, yang matanya tampak tidak fokus.

Tidak, pada kenyataannya, dia hanya sedang mengamati tatapan kosong tak bernyawa milik Iblis Surgawi.

Namun…

Chung Myung terhuyung dan perlahan mendekati Iblis Surgawi.

Langkah. Langkah.

Dia menatap lurus ke depan seolah-olah ditarik kembali ke saat pertama kali mereka bertemu di tumpukan mayat.

Tentu saja, mata Iblis Surgawi kosong tanpa kesadaran, tetapi senyum arogan miliknya saat melihat Chung Myung pada saat-saat terakhir masih ada di sana.

Kwaaak!

Suara kertakan gigi lolos dari bibir Chung Myung, wajahnya terdistorsi.

– Iblis Surgawi sudah…

Paaaat!

Pedang Chung Myung, yang diayunkan seolah-olah berada di tengah keganasan perang, menebas leher Iblis Surgawi.

Kepala yang melesat ke udara, berguling tak berdaya ke bawah. Tenggorokannya tertebas, namun senyuman itu tetap ada.

Melihat senyuman penuh ejekan itu, Chung Myung tidak bisa menahan diri dari gejolak kemarahan yang meluap-luap.

Kemarahannya begitu hebat hingga dia memuntahkan darah beberapa kali.

Sudah?

Jangan membuatku tertawa!

Iblis itu, dari masa lalunya…

Uhh…

Bayangan tentang lautan darah itu melintas di benaknya.

Mereka yang tewas tidak mampu melarikan diri. Ladang luas yang dipenuhi mayat-mayat tak bernyawa.

Dan Iblis Surgawi, berdiri seorang diri di dunia.

Segala sesuatu dalam hidup Chung Myung telah diinjak-injak dan dihancurkan di tangan mereka.

Chung Myung diliputi oleh kemarahan dan kebencian, hingga akal sehatnya menjadi kabur. Dia mengerang dengan mulut terbuka lebar, akhirnya melepaskan raungan yang mengerikan, melampiaskan amarahnya.

AHHHHHHH!

Disertai lolongan purba itu, seluruh gua mulai runtuh.

– Sang Iblis akan kembali.

Tawa Iblis Surgawi, suara yang seharusnya tidak terdengar, mulai bergema di telinganya.

AHHHHHHHHHHHHHHHHHHH!

Batu-batu berjatuhan, diiringi oleh raungan penuh amarah dari dirinya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com