Dia menang.

Keparat gila itu.

Baek Cheon, Jo Gul, and Yoon Jong menatap ke arah panggung dengan wajah terkejut.

Bayangan Chung Myung yang berdiri tegak dan Heo Gong yang terkapar di tanah terukir jelas di mata mereka.

Ya ampun…

Mereka memang berpikir hal ini mungkin terjadi.

Jika pria bernama Chung Myung ini benar-benar seperti apa yang telah ia tunjukkan selama ini, tidak ada alasan baginya untuk tidak menang melawan sesepuh Wudang tersebut.

Namun, ada jurang pemisah yang sangat besar antara sekadar memikirkannya dan akhirnya menyaksikannya secara langsung.

“Aku memang mengira dia bisa menang, tapi ini…”

Ini bukan sekadar kemenangan. Ini adalah kemenangan sepihak.

“Sasuk.”

“Hm?”

“Apa dia semakin kuat atau bagaimana?”

“Sepertinya begitu.”

“Tapi apakah itu masuk akal?”

Baek Cheon tersenyum getir mendengar keluhan Jo Gul.

Sungguh, pria itu…

Jika dipikir-pikir, tepat ketika ia akhirnya berhasil menyusul Chung Myung, ia kembali tertinggal jauh di belakang. Yang bisa ia lihat hanyalah bayangan Chung Myung, yang siap menghilang kapan saja.

Namun, ia tidak lagi merasa frustrasi oleh hal-hal ini.

Melihat bayangan Chung Myung di hadapannya—meskipun jarak di antara mereka tidak menyempit seperti yang diharapkan—Baek Cheon tetap mengikutinya dengan mantap.

Sebaliknya…

“Hm?”

“Kurasa kita harus mengurus mereka dulu.”

Mendengar perkataan Baek Cheon, Yoon Jong dan Jo Gul perlahan menoleh. Hyun Sang dan Hyun Young berdiri di barisan paling depan para murid.

“Sepertinya rahang mereka akan copot.”

“Bukankah itu agak berbahaya?”

Saat ia melihat mulut Hyun Sang yang terbuka begitu lebar hingga tidak bisa ditutup lagi, ia tertawa sekaligus merasa khawatir. Akan sangat gawat jika rahang itu sampai terlepas.

“Huh…”

“Hohohoh.”

Hyun Sang memang bertingkah seperti biasanya, tetapi ekspresi Hyun Young—yang menunjukkan keabsurdan ini dan membuatnya kehabisan kata-kata—adalah pemandangan yang patut diukir dalam ingatan mereka.

“Aku…”

“Hmm. Ini agak rumit. Membingungkan.”

Hyun Sang, yang baru saja berhasil menguasai dirinya setelah mendengar kata-kata Hyun Young, menoleh ke samping dan berkata,

“Hm?”

“Coba pikirkan, Sahyung. Bahkan sesepuh Wudang yang terkenal itu saja babak belur, jadi apa jaminan kita tidak akan mengalami nasib serupa? Mulai sekarang, kita harus berhati-hati dalam berbicara di depan…”

“Ugh, kau keparat sialan!”

Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, Hyun Sang memukul pantat Hyun Young.

“Apa begitu yang kau katakan kepada murid yang sudah melakukan yang terbaik untuk menang?”

“Apa aku mengatakan sesuatu yang salah?”

“Ugh.”

Hyun Sang melirik Sajae-nya, yang tampak enggan mengucapkan sepatah kata pun, lalu mengalihkan pandangannya kembali ke arah Chung Myung.

*Aku tidak percaya ini.*

Ia meraih kemenangan luar biasa melawan sesepuh Wudang, bukan orang sembarangan. Ini adalah cerita yang sepenuhnya berbeda dari kemenangan-kemenangan yang selama ini dibawa Chung Myung untuk mereka.

Seberapa hebatkah Wudang? Sekte itu dianggap sebagai yang terbaik di antara sekte-sekte pedang.

Dan bahkan Wudang itu… Chung Myung, yang tidak lebih dari seorang murid kelas tiga, mengalahkan seorang sesepuh yang terkenal karena kekuatan fisiknya?

Pernahkah hal seperti ini terjadi sebelumnya?

Bukannya ia tidak tahu hanya karena ia adalah murid Gunung Hua.

Namun, baik Hyun Sang maupun dirinya sendiri tidak pernah mendengar hal seperti itu seumur hidup mereka. Tidak, ia bahkan tidak pernah membayangkan hal seperti itu.

“Dia… dia seperti sesosok goblin.”

Tawa hampa keluar dari mulut Hyun Sang. Pada saat yang sama, kerutan di sekitar matanya mulai perlahan basah.

Mungkin karena ia melawan Wudang, ia tidak pernah membayangkan Chung Myung bisa mengalahkannya.

Ia merasa senang mengetahui Chung Myung maju ke sana dan bertarung, tetapi matanya seketika memerah.

“Katupkan gigimu dan tahan, Sahyung.”

“Kau yang memimpin ini.”

“Aku tahu, keparat!”

Hyun Sang berdiri tegak.

Ini adalah tugas yang tercipta dari cucuran keringat dan air mata para murid. Ia tidak boleh merusak momen penuh kebanggaan ini dengan emosinya yang sedih.

Pada saat itu, Chung Myung, yang berada di luar panggung, menoleh dan menatapnya.

*Kemarilah, Keparat.*

Bagaimana mungkin ia tidak mengerti arti dari tatapan itu?

Secara refleks ia menurunkan tangannya untuk merapikan pakaiannya yang kusut dan berdiri tegak. Pada saat itu, ia tidak boleh terlihat sekadar sebagai sesepuh Gunung Hua, melainkan sebagai perwakilan dari Gunung Hua.

Oleh karena itu, seseorang tidak boleh menunjukkan tanda-tanda kelemahan.

“Aku akan pergi.”

“Ya!”

Suara penuh semangat meledak dari Hyun Young.

Hyun Sang berusaha setengah mati menenangkan hatinya yang bergetar dan melangkah naik.

Rasanya pikirannya tiba-tiba menjadi jernih.

Ketika seseorang menghadapi sesuatu yang tidak dapat mereka tangani, pikiran mereka akan menjadi kosong, tidak mampu melakukan tugas apa pun.

Inilah tepatnya situasi yang dihadapi Heo Sanja saat ini.

Kekalahan.

Rasanya kata “kekalahan” adalah satu-satunya hal yang melekat di benaknya, sebuah kekalahan tanpa ada alasan yang bisa dibuat-buat.

Kekalahan dengan skor lima kemenangan dan kekalahan itu pun sudah sangat memalukan. Ia tidak pernah menyangka para murid tingkat pertama Wudang akan goyah di hadapan para murid tingkat tiga dan tingkat dua Gunung Hua.

Tetapi itu adalah sesuatu yang masih bisa diselesaikan.

Berbeda dengan situasi saat ini—ini adalah hal yang sepenuhnya lain.

Seorang sesepuh Wudang dikalahkan oleh murid tingkat tiga Gunung Hua. Dan lawannya bahkan tidak mengalami luka parah.

Bagaimana cara ia membereskan kekacauan ini?

Bahkan jika seorang sesepuh dari sekte yang kurang terkenal dikalahkan oleh murid tingkat tiga dari sekte terkenal, itu akan menjadi bahan tertawaan abad ini. Lantas bagaimana jika sesepuh sekte Wudang dikalahkan oleh murid tingkat tiga dari sekte lain? Ini bukan sesuatu yang bisa diselesaikan dengan kata-kata.

“Bagaimana… bagaimana ini bisa terjadi…”

Ini bahkan bukan salahnya.

Tidak seorang pun di dunia ini yang bisa memprediksi situasi ini. Yang Mulia Heo Do dan rencananya awalnya dibangun di atas asumsi bahwa Heo Gong dapat menjatuhkan Chung Myung.

Ini berarti bahwa bahkan Yang Mulia Heo Do, yang duduk di atas gunung dan memandang rendah dunia, tidak mengira bahwa Chung Myung dapat mengalahkan Heo Gong.

Lantas, bagaimana mungkin Heo Sanja bisa memikirkan hal ini dan menangani situasinya?

“Sesepuh…”

Mu Jin membuka mulutnya dengan suara gemetar.

“Sesepuh Heo Gong harus segera dirawat.”

“Sesepuh!”

Ia tidak mendapat jawaban apa pun.

Heo Sanja menatap panggung dengan tatapan terkejut, seolah-olah ia bahkan tidak bisa mendengar kata-kata Mu Jin.

Dan Mu Jin menghela napas dalam-dalam.

Ini tidak sesederhana itu.

Bahkan ia sendiri merasa terkejut seolah-olah jantungnya hendak copot dari tenggorokannya. Betapa mengerikannya kejutan yang diterima sang sesepuh? Namun, sekarang bukanlah waktunya untuk bersikap seperti ini.

“Mu Gak dan Mu Gong, angkat kepala kalian dan bawa sang sesepuh turun.”

“Baik, Sahyung.”

Mu Jin hanya memejamkan matanya saat melihat para Sajae membawa sang sesepuh turun.

Di mana letak kesalahannya hingga semua ini bisa salah?

Hanya ada satu alasan di balik kekalahan ini.

Mereka lebih lemah daripada Gunung Hua. Tidak ada alasan lain untuk hal ini.

*Kita tidak memiliki tekad sebesar mereka.*

Ia tadinya berpikir bahwa dirinya tidak pernah malas dalam hal berlatih atau mengerahkan kemampuan terbaiknya. Namun, saat ia melihat betapa berdedikasinya para murid Gunung Hua, Mu Jin terpaksa mengakui bahwa tekad mereka jauh lebih berakar kuat daripada tekad mereka sendiri.

Mu Jin bertanya dengan nada rendah, memperhatikan para Sajae yang memapah Heo Gong kembali.

“Bagaimana kondisinya?”

“Sepertinya dia tidak mengalami luka dalam yang parah. Tapi untuk berjaga-jaga, aku akan membawanya ke tabib.”

“Ya.”

Mu Jin, yang menangani situasi tersebut menggantikan Heo Sanja, masih menatap Chung Myung yang berdiri tegak di tengah panggung.

*Sesepuh.*

Dikatakan bahwa nilai seseorang dinilai dari akhirnya, bukan dari awalnya. Begitu pula dengan sebuah sekte. Kekalahan adalah hal yang disayangkan, tetapi bagaimana cara Anda menerima kekalahan itulah yang menentukan status Wudang.

“Sesepuh…”

Namun, Heo Sanja hanya berdiri di sana, tertegun bisu.

Kejutan yang sama juga bergemuruh di barisan belakang. Semua murid Wudang dibuat tercengang, tidak yakin bagaimana harus mencerna situasi ini.

*Ini tidak masuk akal.*

Kapan terakhir kalinya mereka mengalami kekalahan telak seperti ini?

Alasan mengapa Mu Jin entah bagaimana masih bisa menjaga kewarasannya bukanlah karena ia lebih kuat daripada yang lain. Sebaliknya, ia tidak begitu terkejut karena sebelumnya ia pernah berhadapan dengan Chung Myung dan mengalami kekalahan serupa.

*Kita telah menjadi terlalu sombong.*

Pada saat itu, Hyun Sang mulai menaiki panggung.

Menyaksikan langkah kaki yang begitu percaya diri itu, senyum kecut muncul di wajah Mu Jin. Ia menyadari bahwa pandangannya terhadap Hyun Sang telah berubah.

Sejujurnya, ia tidak pernah memikirkan para sesepuh Gunung Hua hingga saat ini.

Mu Jin, yang telah mengalami sendiri kejutan dari Chung Myung, dapat menebak bahwa perubahan-perubahan di masa lalu di Gunung Hua lah yang memungkinkan hal ini terjadi.

Oleh karena itu, bagi Mu Jin, para sesepuh Gunung Hua tidak lebih dari individu-individu tidak kompeten yang beruntung secara kebetulan dapat menerima salah satu orang paling berbakat di luar sana.

Namun sekarang, Hyun Sang tampak sangat berbeda.

*Dialah orang yang melatih pendekar pedang bernama Un Geom dan murid-murid Baek.*

Hanya dengan mengamati Un Geom, siapa pun dapat menyimpulkan tingkat keahlian pedang yang dilatih di Gunung Hua. Siapa pun yang telah melatih orang seperti itu pantas mendapatkan penghormatan.

Terlepas dari apakah mereka berasal dari Gunung Hua atau Wudang, mereka semua adalah penganut Tao dan pendekar pedang di lubuk hati mereka.

Hyun Sang, berdiri di samping Chung Myung, mengamati Wudang dalam diam.

Ia melewati seorang murid Wudang yang bahkan tidak berani menatap matanya dan mengarahkan pandangannya kepada Heo Sanja, yang masih terkejut. Dan ia berkata dengan tenang,

“Itu adalah pertarungan yang bagus.”

“Dan tidak jadi soal apakah pertarungan itu dimenangkan atau dikalahkan. Yang terpenting adalah apa yang kita pelajari dan apa yang kita peroleh dengan mengarahkan pedang kita satu sama lain.”

Suaranya tenang namun tegas dan berwibawa.

Mu Jin menyadari sesuatu sekali lagi.

*Dia bagaikan pohon pinus berakar dalam.*

Seseorang yang tinggal di Gunung Hua, yang telah mengalami pahit manisnya kehidupan selama bertahun-tahun, begitu kuat dan disiplin bagaikan pohon pinus berakar dalam yang dengan tenang bertahan menghadapi masa-masa penuh gejolak.

*Itu…*

Itulah sesuatu yang harus kita, sebagai Wudang, kejar.

Mereka yang melindungi Gunung Hua sedang mewujudkan cita-cita yang dicita-citakan oleh Wudang untuk ditunjukkan melalui ilmu pedang mereka.

Mu Jin merasa begitu kehilangan arah hingga ia mulai menundukkan kepalanya dan menunjukkan rasa hormat kepada Hyun Sang. Dan bersamaan dengan itu, Hyun Sang melanjutkan.

“Kali ini, Gunung Hua berhasil mendapatkan banyak hal. Tetapi hasil dari pertarungan yang ditunjukkan sekarang ini hanyalah kemenangan sementara, dan orang yang berkembang lebih jauh melalui pertarungan inilah yang layak disebut sebagai pemenang.”

Kemudian, ia perlahan menyatukan kedua tangannya dan mengaturnya di depan dadanya.

“Aku banyak belajar. Semoga kalian semua juga diberkahi dengan hal yang sama.”

Wajah Heo Sanja terpelintir.

Namun, sebagai perwakilan dari Wudang, ia tidak bisa menolak sopan santun yang ditunjukkan oleh orang lain.

“Kami…”

Ia harus menggigit bibirnya dan menatap lurus ke depan.

“Kami belajar dengan baik. Kami… kami mendoakan yang terbaik untuk kalian.”

Bahunya bergetar.

Hyun Sang tidak berniat untuk terus memperhatikan lebih lama lagi dan sekadar menoleh.

Memang benar ia merasa senang atas kemenangan ini, tetapi ia tidak punya niat untuk menaburkan garam di atas luka mereka. Ini karena Hyun Sang adalah seseorang yang sangat memahami perasaan tersebut.

Namun kemudian sebuah suara terdengar, membuatnya menoleh.

“Tapi!”

Heo Sanja menatapnya dengan mata merah.

“Tolong jangan berpikir bahwa Gunung Hua telah mengalahkan Wudang melalui hal ini. Ini hanyalah satu pertarungan. Dan Gunung Hua masih…”

“…masih jauh dari kata menyusul Wudang.”

“Kami menyadari hal itu, Pendeta.”

Hyun Sang tersenyum.

“Karena Wudang, Gunung Hua mengerahkan upaya untuk tumbuh. Kami berharap Gunung Hua juga bisa menjadi sosok seperti itu bagi kalian.”

“Kalau begitu, kami pamit.”

Ia berbalik dengan ringan dan mendongak menatap langit.

Hari yang sangat indah.

Cahaya matahari yang menyinari panggung membuatnya merasa lebih tenang.

Masih ada jalan panjang yang harus ditempuh. Namun, untuk momen ini saja, ia ingin menikmati kehangatan sinar matahari.

Wuhan, Provinsi Hubei.

Inilah saat di mana Gunung Hua telah meraih kemenangan mutlak atas Wudang di tempat yang tidak berbeda dari halaman rumah mereka sendiri.

IndoWebNovel – indowebnovel.com