“Hmmm.”

Chung Myung bergumam sambil menatap kitab seni bela diri di hadapannya.

“Untungnya, tidak ada yang hilang….”

Sebuah kitab adalah benda yang jauh lebih sensitif daripada yang dipikirkan orang.

Sebenarnya, para murid Mount Hua sangat beruntung. Bagaimana jika mereka menemukan teknik Pedang Bunga Plum 24 Gerakan, Ikatan Pedang Bunga Plum, dan Seni Ilahi Langit Ungu saat Chung Myung tidak ada di sana?

“…situasinya pasti sudah kacau.”

Dalam cerita-cerita yang diturunkan sejak zaman kuno, ada kasus di mana orang-orang secara tidak sengaja menemukan rahasia surga di dalam sebuah gua dan mempelajarinya sendiri untuk menjadi pendekar. Tapi pada kenyataannya, hal seperti itu mustahil terjadi.

Alasannya cukup sederhana. Pertama-tama, tidak mungkin mempelajari seni bela diri hanya dengan melihatnya.

Memasukkan semua gerakan rumit dan prinsip mendalam dari seni bela diri ke dalam satu buku ibarat mencoba memasukkan seekor sapi ke dalam tas.

Jika seseorang menjelaskannya lebih mendalam, puluhan buku pun tidak akan cukup. Jadi, bagaimana bisa satu buku memuat inti dari semua seni bela diri?

Pada akhirnya, sebuah buku pastilah ekspresi simbolis yang sangat diringkas dari sebagian kecil keseluruhan. Ini seperti mengikis tanduk sapi, mencabut beberapa helai bulu di sana-sini, dan memotong beberapa kukunya.

Itulah sebabnya mereka yang mempelajari seni bela diri tidak hanya mengandalkan kitab seni bela diri, melainkan mencari seorang guru. Seorang guru dapat dimaklumi jika menjelaskan isi buku tersebut.

Eh?

Lalu untuk apa ada kitab seni bela diri?

“Bagaimana seseorang bisa menghafal seluruh ajaran? Lupakan saja.”

Jadi, pada akhirnya, bertentangan dengan persepsi umum, sebuah buku lebih merupakan panduan bagi guru daripada bagi murid.

Jika seseorang yang tidak mengetahui situasi ini mempelajari seni bela diri hanya pada tingkat dasar tanpa memahaminya, maka situasi seperti yang dialami Jin Yang-Geon akan terjadi.

Pria yang hanya meraba permukaan seni bela diri dan hampir tidak memperoleh pengetahuan apa pun itu masih baik-baik saja. Namun, jika dia terus seperti itu selama beberapa tahun ke depan, dia pasti sudah menderita penyimpangan *qi*.

“Dia sedang beruntung.”

Dari sudut pandang Jin Yang-Geon, bertemu Chung Myung pada saat itu adalah sebuah keberuntungan. Dia berhasil menghindari akhir yang buruk.

Bagaimanapun, mempelajari seni bela diri adalah usaha yang berbahaya.

“Mari kita lihat….”

Ssst!

Ikatan Pedang Bunga Plum bisa ia lafalkan dengan mata tertutup, tetapi tidak dengan Seni Ilahi Langit Ungu. Chung Myung belum pernah menemui seni bela diri ini sebelumnya, jadi ia harus melangkah dengan hati-hati.

-Makanya kubilang pelajari saja!

“Ah! Bukan begitu!”

Chung Myung memprotes.

“Saat kau mulai mempelajari seni bela diri baru besok, segalanya akan berubah! Keseimbangan tubuh akan terganggu!”

Ketika seni bela diri baru diperkenalkan dan dikendalikan bersamaan dengan yang sudah ada, kemampuan seni bela diri secara keseluruhan tidak meningkat, malah menurun.

Jika seseorang meluangkan waktu untuk mengintegrasikan seni bela diri baru sepenuhnya dan memulihkan keseimbangan, mereka akan menjadi lebih kuat dari sebelumnya. Namun, Chung Myung tidak memiliki kemewahan waktu seperti itu saat ini.

“… Cih. Jujur saja, agak mengecewakan…”

Chung Myung, sambil mengecap bibirnya, menatap kitab itu dan mendesah.

Itu di luar kendalinya… tetapi jika ia mempelajarinya lebih awal ketika *sahyang*-nya meminta, hasil pertarungannya mungkin akan sedikit berbeda.

Dalam hal itu, penilaian Hyun Jong tidak salah.

Hyun Jong, sebagai pemimpin sekte, pasti sedang memikirkan tantangan-tantangan di masa depan di Kangho. Memperkuat para murid mungkin merupakan keputusan yang lebih baik untuk masa depan daripada sekadar berfokus pada otoritasnya.

“Yah, dia memang orang yang luar biasa.”

Secara alami, manusia enggan berpisah bahkan dengan sebutir beras pun yang ada di tangan mereka.

Bahkan mereka yang membenci kekuasaan bisa terpesona oleh bujukan otoritas. Pemimpin sekte Mount Hua, yang dulunya adalah sekte tingkat tiga tanpa reputasi, sekarang berdiri sangat kontras dengan para pemimpin sekte terkenal di era ini.

Meskipun merasakan kekuasaan terkumpul dalam genggamannya dan mengamati perubahan perilaku orang lain setelahnya, kesediaannya untuk menawarkan bimbingan seni bela diri kepada para muridnya menunjukkan kelapangan dada di luar dugaan.

“Bahkan Pemimpin Sekte *Sahyang* tidak bisa melakukan itu.”

-Hei! Bukan berarti aku tidak melakukannya! Jelas-jelas aku menyarankan agar kau…

“Bagaimanapun, kau melekat pada kekuasaan bagaikan ngengat pada cahaya… para keturunan bahkan tidak bisa…”

-Kau bajingan…

Chung Myung menjentikkan telinganya dan meniup jarinya, samar-samar mendengar suara anjing menyalak di kejauhan…

Namun, sebuah masalah mendesak menuntut perhatiannya. Sebuah pertanyaan yang agak ambigu membuat kening Chung Myung berkerut.

“Hmmm.”

Fokusnya adalah pada tingkat kemahiran seni bela diri para murid.

Tidak seperti pengamatan teliti yang diperlukan untuk Seni Ilahi, Peningkatan *Qi* menunjukkan kurangnya kehati-hatian dan sikap acuh tak acuh.

“Ini tidak ada gunanya.”

Pada kenyataannya, kedua seni itu mirip seperti saudara kandung yang lahir dari garis keturunan yang sama.

Meskipun Peningkatan *Qi* Langit Ungu adalah seni bela diri yang tangguh, itu tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan Seni Ilahi Langit Ungu. Memiliki yang terakhir membuat yang pertama menjadi tidak berguna.

“Cih.”

Chung Myung melempar kitab yang tadi diegangnya.

Ia memendam rasa penyesalan yang aneh terhadap seni bela diri yang pernah dipelajarinya dahulu. Mengabaikannya karena penyesalan hanya akan menambah banyak pilihan seni bela diri yang tersedia bagi para murid untuk dipilih, sehingga mempersulit proses pengambilan keputusan mereka.

Oleh karena itu, terlepas dari segala penyesalan, adalah bijaksana untuk membuang Peningkatan *Qi* Langit Ungu.

Segala sesuatu yang dapat dicapai dengan peningkatan *qi* dapat diselesaikan dengan lebih kuat dan efisien menggunakan Seni Ilahi. Harus diakui, itu mungkin sedikit lebih rumit dan menuntut untuk dikuasai, tetapi seseorang harus bertahan.

Chung Myung, setelah memutuskan semua emosi yang tersisa, sekali lagi mendalami rahasia dari pencapaiannya.

“Hmm. Semakin aku mendalaminya, semakin luar biasa hal ini.”

Ini benar-benar seni bela diri yang luar biasa.

Ilmu ini melampaui seni peningkatan *qi* setidaknya dua tingkat. Tidak berlebihan untuk menyatakan bahwa ini mewakili puncak dari seni bela diri Mount Hua.

Meskipun Chung Myung juga menggunakan Peningkatan *Qi* Langit Ungu versi modifikasinya sendiri, yang secara signifikan meningkatkan kekuatannya, tidak dapat dipungkiri bahwa Seni Ilahi Langit Ungu melampaui Peningkatan *Qi*.

Sungguh, satu kitab ini merangkum seluruh kebijaksanaan para leluhur Mount Hua.

“…Semuanya?”

Dalam sekejap, alis Chung Myung berkedut, dan ujung jarinya, yang sedari tadi membalik halaman, mulai melambat.

“Tidak, tidak. Tidak semuanya.”

Sebuah senyuman tersungging di sudut matanya.

“Ini tidak bisa dianggap sebagai intisari dari seni bela diri Mount Hua, bahkan jika kitab ini belum dipengaruhi oleh pemimpin paling terkemuka dalam sejarah Mount Hua!”

Tak.

Seolah merespons sebuah suara, halaman-halaman yang tadinya berbalik mulus tiba-tiba saling menempel, menghambat kemajuannya. Kendati demikian, Chung Myung tetap memaksa membukanya.

“Yah, ini tetap luar biasa, tapi… ehem. Ini luar biasa, bukan?”

Matanya bersinar.

“Ini bisa menjadi lebih luar biasa lagi! Benar kan?”

-Ah, tidak! Tidak, kau bajingan! Jangan bahkan berpikir….

“Eh. Dari mana anjing ini menyalak? Kenapa para keparat dari Istana Buas Nanman itu meninggalkan anjing mereka?”

-Ini bukan anjing, kau bajingan! Ini aku! Aku!

Mendengarnya lagi, Chung Myung berbicara dengan ekspresi serius.

“Air yang tergenang akan membusuk! Begitu juga dengan seni bela diri, jadi tidak ada masa depan jika kau mengikuti masa lalu! Bahkan orang yang tidak berpendidikan pun akan berpikir untuk membuat kemajuan! Dan ini semua adalah ajaran Chung Mun, pemimpin sekte generasi ke-13 Mount Hua!”

-Aku tidak pernah mengatakan itu! Hei! Hei! Bocah!

“Kalau begitu sekarang….”

Chung Myung melengkungkan bibirnya menjadi senyuman dan melirik sekeliling.

“Haruskah kita mengubahnya sedikit sesuai selera kita? Hanya sedikit, s… sedikit perubahan.”

-Perubahan apa… bahkan perubahan terkecil pun akan mengarah pada modifikasi besar.

Chung Myung meraih Pedang Bunga Plum di lantai dengan tangan bebasnya. Seni Ilahi Langit Ungu dan Pedang Bunga Plum berada di kedua tangannya. Chung Myung, yang bisa dikatakan sebagai yang terbaik dalam seni bela diri Mount Hua, memegang keduanya dan tertawa.

“Apa? Seni bela diri tidak bisa diturunkan? Chung Jin, keparat kau! Apa yang akan kau lakukan jika aku menurunkan ini?”

Jika Chung Jin sedang menyaksikan pemandangan ini, bukankah dia akan berdecak lidah karena mendengar kata-kata yang begitu tinggi?

“Heheheh.”

Hal-hal hebat di kedua tangan… tidak, kegilaan terpancar di mata Chung Myung saat ia menatap kitab tersebut.

“Anggap saja ini sebagai sebuah kehormatan, kalian para bajingan! Aku akan memenuhi hati kalian dengan perasaan Sang Orang Suci Pedang Bunga Plum sepenuhnya!”

Bagi Mount Hua… Ini adalah saat yang penuh keputusasaan.

“…Sudah berapa hari berlalu?”

“Entahlah.”

Hyun Jong menatap Gua Bunga Plum, tempat Chung Myung masuk, dengan mata penuh kekhawatiran dan kecemasan.

Sudah sebulan sejak Chung Myung memasuki gua tersebut, yang biasanya digunakan untuk latihan tertutup.

“…Mungkin sesuatu sedang terjadi?”

“Ah, jangan ucapkan hal-hal buruk! Apakah itu yang ingin kau katakan kepada murid yang memasuki tempat itu?”

“Apa kau tidak cemas? Memang sulit mempelajari seni bela diri baru, tetapi bahkan jika kau mempelajarinya….”

“Mulutmu! Jaga mulutmu! Mulut terkutukmu itu!”

“…Aku adalah pemimpin sekte Mount Hua! Hyun Young.”

“Ah… aku sempat lupa tadi, salahku.”

“…”

Hyun Jong menghela napas dalam-dalam. Namun, tatapannya tetap terpaku pada Gua Bunga Plum yang tertutup rapat.

“…seharusnya tidak terjadi apa-apa.”

Sayang sekali, tetapi saat ini, satu-satunya orang yang dapat memahami kitab seni bela diri dengan sempurna adalah Chung Myung.

Meskipun ia ingin membantu, ia tidak punya pilihan atau kemampuan lain untuk melakukannya. Pada akhirnya, tidak ada pilihan selain menunggu Chung Myung mempelajarinya dan keluar.

“Dia akan baik-baik saja, kan?”

“Ugh, kudengar seseorang mulai merasa khawatir saat mereka bertambah tua!”

Hyun Young mendecakkan lidahnya dan menggerutu.

“Coba pikirkan saja. Apakah pria itu akan membuat masalah? Gara-gara dia, orang lain akan menghadapi kesulitan!”

“Itu benar, tapi….”

“Kurasa kau sebaiknya berhenti bicara omong kosong dan tetap diam…”

Saat itulah.

Ggrrr!

Gunung yang tadinya tenang mulai bergetar seolah-olah terjadi tanah longsor.

“A-ada apa ini?”

“Gempa bumi?”

Ketiga orang itu mengarahkan perhatian mereka ke satu sisi.

Jika hal seperti ini terjadi di gunung yang normal dan damai, bukankah penyebabnya sudah jelas?

“Eh, itu…”

Hyun Sang mengarahkan jarinya yang gemetar ke arah Gua Bunga Plum, yang disegel oleh batu besar.

“Di sana….”

Kwaang!

Tiba-tiba, batu yang menghalangi gua tersebut hancur berkeping-keping dan berserakan ke segala arah. Secara bersamaan, *qi* berwarna ungu terpancar luas dari dalam.

“….”

Pintu masuk gua yang melingkar itu diwarnai dengan rona merah dan ungu.

*Qi* tersebut mulai menyebar, membawa aroma samar bunga plum.

Ketiga orang itu, yang menghadapi pemandangan yang mengagumkan itu, tampak terpesona.

Kuuung!

“Huuuu.”

Akhirnya, sesosok tubuh perlahan muncul dari dalam gua.

“…Chung Myung… ah?”

Ugh. Ugh.

Chung Myung melangkah maju sel demi selangkah, mengembuskan uap dari mulutnya. Ia merasakan beban yang luar biasa.

“Kuaak!”

“….”

Eh… mereka menyuruhnya mempelajari seni bela diri… apakah ia pergi ke tempat lain untuk sementara waktu? Mungkin ke neraka atau semacamnya?

Pada saat itu, Chung Myung mengangkat kepalanya.

Pendar merah-ungu samar terpancar dari matanya. Ketiga lelaki tua itu sedikit tersentak melihat pemandangan aneh tersebut.

Pada saat itu, mulut Chung Myung terbuka.

“Sekarang. Sekarang….”

“…eh?”

Krek. Krek.

Ia memiringkan lehernya dari sisi ke sisi dan tersenyum cerah kepada ketiga orang itu.

“Mari kita mulai.”

Ketiga lelaki tua itu tiba-tiba berpikir.

Mereka mungkin akan berakhir menghadapi sesuatu yang benar-benar di luar dugaan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com