Di ruang tebing curam yang sunyi, tempat yang hanya memperlihatkan bebatuan, bunga-bunga prem berwarna merah menyala mekar bagaikan ilusi.

Melihat pemandangan yang luar biasa itu, para prajurit Manor Sejuta Manusia berteriak dan mengayunkan pedang mereka dengan liar. Tapi itu sama sia-sianya dengan mencoba menahan gelombang pasang menggunakan sebilah bilah pedang.

Sasasasak!

Energi pedang kelopak prem yang beterbangan merobek daging puluhan, ratusan kali dalam sekejap. Tubuh yang sudah berhenti bernapas sebelum sempat terbelah dua itu baru ambruk ke tanah jauh setelah energi pedang kelopak prem tersebut berlalu.

Kwang!

Chung Myung, yang menghantam tanah dengan sekuat tenaga, melesat ke arah prajurit Manor Sejuta Manusia yang sempat ragu sejenak.

Momentum yang dahsyat dan kecepatan yang mengerikan.

Namun, mata Chung Myung sedingin es Laut Utara yang berusia ribuan tahun.

“Ugh!”

Melihat Chung Myung yang menerjang dengan ganas di antara sebaran energi pedang prem, prajurit Manor Sejuta Manusia itu kebingungan dan membeku dalam sekejap.

Momen itulah yang menentukan akhir.

Chung Myung bukan tipe orang yang akan menyia-nyiakan kesempatan sepersekian detik itu.

Paaaaang!

Pedangnya melesat seolah merobek udara, dan menebas leher para prajurit Manor Sejuta Manusia dalam satu ayunan.

Begitu kepala bundar itu berputar dan melayang ke udara, Chung Myung menendang mayat tanpa kepala itu hingga terpental.

“Iiik!”

Para prajurit Manor Sejuta Manusia menggertakkan gigi mereka.

Tidak menghargai jasad seorang rekan adalah hal yang tidak bisa ditoleransi. Jika mereka bisa mengambilnya, mereka harus melakukannya, dan jika tidak, mereka harus menghindarinya dengan air mata berlinang.

Namun itu adalah standar dari Aliran Lurus, dan justru itulah yang diincar oleh Chung Myung.

“Jangan remehkan aku, keparat kecil!”

Prajurit Manor Sejuta Manusia itu mengayunkan pedangnya ke arah mayat rekannya yang sedang melayang. Mayat itu terbelah dua, memuntahkan darah, dan terpental jauh.

‘Bagaimana bisa…’

Puk!

Pada saat itu, sebuah pedang kelopak prem menembus leher prajurit Manor Sejuta Manusia tersebut.

“Keuk….”

Prajurit Manor Sejuta Manusia itu menatap Chung Myung dengan mata merah padam seolah tidak bisa mempercayainya.

Sebuah celah ketika ia menarik pedangnya dari atas ke bawah untuk menebas mayat tersebut.

Chung Myung, yang bersembunyi di balik mayat itu, melemparkan dirinya ke ruang kosong begitu pedang itu turun.

“….”

Wajah Chung Myung yang lumuran darah terlihat jelas, dan penglihatannya mulai kabur dalam sekejap. Mata Chung Myung, yang ia lihat dengan jelas untuk terakhir kalinya, sama sekali tidak memancarkan sedikit pun emosi atau keraguan. Prajurit Manor Sejuta Manusia itu akhirnya mengerti mengapa ia harus mati.

Paaaat!

Chung Myung, yang mengayunkan pedangnya menembus leher musuh lalu menariknya keluar, memamerkan gigi putihnya.

“Kalian para keparat!”

Para prajurit Manor Sejuta Manusia, yang benar-benar tersulut emosinya oleh pemandangan itu, mengayunkan pedang mereka ke arah Chung Myung disertai teriakan yang mengerikan.

Namun.

Chaeng!

Pedang yang melayang itu berhasil ditangkis oleh rentetan pedang yang melesat bahkan sebelum sempat mendekati area sekitar Chung Myung.

“Ini…!”

Tuung!

Pedang Baek Cheon, yang membelokkan pedang-pedang prajurit Manor Sejuta Manusia dalam satu serangan telak, menyebarkan energi pedang kelopak prem.

Wajah yang tidak menunjukkan gejolak emosi.

Berbeda dengan gerakan pedangnya yang cepat dan mencolok, wajah Baek Cheon terasa sangat dingin. Ia tampak pantas menyandang gelar seorang pendekar pedang.

“Iseol! Jo-Gol!”

“Ya!”

“Lindungi sisi kiri Chung Myung!”

“Ya!”

“Yoon Jong, ikuti di belakang Chung Myung!”

“Ya!”

Mata Baek Cheon dengan cepat mengikuti pergerakan Chung Myung setelah mendorong mundur para musuh dengan energi pedang kelopak prem.

Kwang!

Chung Myung, yang melangkah maju menyerbu, kembali menerjang ke depan. Melihat pemandangan itu, sudut bibir Baek Cheon sedikit terangkat.

Itu bukanlah seruan ‘Aku pergi sendiri.’

Melainkan ‘Aku pergi duluan, jadi ikuti tanpa ragu.’

Chung Myung bahkan tidak melirik pedang musuh yang melayang ke arahnya, meskipun ia tahu pedang itu sedang mendekat. Ia percaya sepenuhnya bahwa Baek Cheon akan menangkis pedang itu untuknya.

“Tidak ada strategi apa pun, tapi…”

Baek Cheon memamerkan giginya dan tersenyum. Keyakinan memenuhi wajahnya yang kelelahan.

Pedangnya berkilau diterpa cahaya matahari.

“Jangan ada belas kasihan di tangan kalian! Musuh adalah Aliran Sesat! Jika kalian ragu, pihak kitalah yang akan mati!”

“Ya!”

Jawaban lantang berkumandang mengikuti permintaan Baek Cheon. Para murid Hua 산 (Gunung Hua) berlari maju tanpa ragu-ragu.

Kagagang!

Tebasan pedang pertama berhasil membelokkan lemparan tombak.

Sogok!

Pedang yang diayunkan secara beruntun dengan bersih menembus leher musuh.

“Kkeureuk…”

Ditemani suara aneh berupa gelembung darah yang naik ke permukaan, tubuh prajurit Manor Sejuta Manusia itu terasa seperti jerami busuk. Namun sebelum mayat itu sempat menyentuh tanah, tubuh Chung Myung telah melesat melewatinya dan menerjang musuh berikutnya.

“Ap… Apa?!”

Manor Sejuta Manusia.

Adakah tempat lain di dunia ini yang telah melalui pertempuran lebih banyak daripada mereka?

Sementara sekte-sekte lain tenggelam dalam kedamaian dan hanya menjaga wilayah masing-masing, Manor Sejuta Manusia memperluas wilayah mereka dengan mengobarkan perang demi saling bertarung dan memusnahkan di tanah Guanxi yang penuh kekacauan itu.

Sekalipun mereka bukan yang terkuat di dunia, tidak ada yang dapat menyangkal bahwa mereka adalah yang paling ahli dalam pertempuran.

Hantu Perang Guanxi (ì ?ê·€(??°é??)). Itulah julukan bagi Manor Sejuta Manusia.

Namun hari ini, Manor Sejuta Manusia menyaksikan sendiri seperti apa rupa Hantu Perang yang sesungguhnya.

Melihat Chung Myung, para hantu perang yang biasanya tidak akan berkedip bahkan ketika kepala mereka hampir terpenggal, tanpa sadar menjadi ciut.

Rasa takut bukanlah sesuatu yang dipahami atau dirasakan lebih dulu.

Tubuh bereaksi terlebih dahulu sebelum akal sehat memahaminya. Tubuh yang kaku memperlambat reaksi, dan reaksi yang lambat itu membuat pedang Chung Myung semakin cepat.

Paaaat!

Chung Myung, yang menebas leher prajurit Manor Sejuta Manusia dalam sekejap, menyunggingkan senyuman mengerikan di bibirnya.

“Sialan, sialan ini!”

“Serang dia!”

Para prajurit Manor Sejuta Manusia yang bersenjatakan tombak semuanya berhamburan menyerbu ke arah Chung Myung.

Karena Chung Myung menerjang tanpa menoleh ke belakang, bagian depan, belakang, kiri, dan kanannya kini dikepung oleh musuh. Terisolasi sebagai barisan depan dari pasukan utama di tengah medan perang berarti kematian sudah di depan mata.

Para prajurit Manor Sejuta Manusia itu juga merupakan perwujudan dari pertempuran setelah melalui ratusan peperangan. Mereka tidak cukup bodoh untuk menyia-nyiakan kesempatan itu.

“Taaaaat!”

Berbagai senjata mengarah kepadanya tanpa terhitung jumlahnya. Pedang dan dao, bahkan tombak. Senjata-senjata dengan berbagai panjang itu berniat menembus tubuh Chung Myung pada detik itu juga.

“Apa?”

Tubuh Chung Myung tiba-tiba menghilang dari tempatnya.

Kagagagang!

Tidak mungkin ada cara untuk menarik kembali senjata yang sudah diayunkan dan hampir mencapai tujuannya. Senjata-senjata yang dialiri tenaga dalam saling berbenturan secara frontal dan terpental mundur.

“Kkeuk!”

Hentakan balik yang kuat menjalar hingga ke tangan. Tenaga dalam yang bergejolak naik melalui senjata-senjata itu mulai berbalik menyerang tenaga dalam mereka sendiri.

Pada saat itu.

Paaaaang!

Mereka merasakan sakit yang luar biasa di bagian paha, diiringi suara cambuk yang merobek udara. Rasa sakit yang intens menjalar seketika.

“Euaaakk!”

“Argh! Kakiku! Kakiikukuuuuu!”

Chung Myung, yang telah menghindari terjangan senjata dengan cara merendahkan tubuh ke tanah, memutar badannya dan melepaskan tebasan pedang melingkar. Kegagalan untuk melihat tubuh Chung Myung dengan jelas serta momen benturan yang terjadi di balik berbagai senjata dan energi yang menyelimuti mereka adalah sebuah kesalahan besar.

Para prajurit Manor Sejuta Manusia yang kehilangan kaki mereka jatuh tersungkur, menggeliat, dan menjerit. Chung Myung, yang masih berada dalam posisi merendah, melesat maju bagaikan seekor ular.

Sogok! Sogok!

Pedang Chung Myung, yang meluncur melewati mereka yang terjatuh bagaikan ular beludak, bergerak tanpa henti. Setelah menebas leher mereka yang telah tak berdaya, Chung Myung terus melaju ke depan dan membiarkan sisanya tergeletak.

“M- Mati kau…!”

Gerakan itu benar-benar efisien dan mengerikan. Bahkan dalam merenggut nyawa manusia, tidak ada secuil pun keraguan, bahkan sekecil kuku jarinya. Kebrutalan dalam menebas leher orang-orang yang sudah kehilangan kaki dan tidak lagi mampu bertarung itu bahkan membuat anggota Manor Sejuta Manusia yang terkenal kejam pun merasa jijik.

“Bunuh keparat itu!”

Seiring dengan teriakan seseorang, moral para prajurit Manor Sejuta Manusia kembali bangkit. Namun Chung Myung bukanlah tipe orang yang akan membiarkan mereka begitu saja.

Kwaang!

Chung Myung menghentakkan kakinya ke tanah dan melompat bagaikan seekor phoenix.

Paaaat!

Jarak yang tepat sangat diperlukan untuk Teknik Pedang Kelopak Prem.

Biasanya ada dua cara untuk menciptakan jarak. Yang pertama adalah dengan mundur sendiri, dan yang kedua adalah membuat musuh mundur.

Bunga-bunga merah berlumuran darah mekar di depan mata orang-orang yang ragu-ragu dan tidak sanggup menahan terjangan momentum Chung Myung secara langsung.

“Aaaaakh!”

“Keeuuaakk!”

Energi pedang kelopak prem menyapu seluruh musuh yang berada di depan.

Bahkan jeritan pun menjadi suatu kemewahan bagi mereka yang berdiri di barisan terdepan. Mereka tewas dalam ceceran darah tanpa sempat membuka mulut untuk berteriak.

Mereka akhirnya memahami satu hal pada saat berhadapan dengan kematian.

Apa artinya memberikan jarak kepada sang master pedang dari Aliran Gunung Hua, dan harga yang harus dibayar atas kebodohan tersebut.

Tolssok!

Tak!

Chung Myung menginjakkan kakinya ke tanah tepat pada saat mereka yang telah kehilangan napas ambruk ke tanah.

Tatapan Chung Myung perlahan beralih ke samping saat ia mengamati barisan Manor Sejuta Manusia.

Pada saat itulah.

Tatapan Jang Ilso dari tebing di seberang menatap ke arah sini, dan pandangan mata Chung Myung yang melintasi genangan darah serta kematian saling bertemu di udara.

Penguasa Agung Sepuluh Ribu Emas itu menggelengkan kepalanya dengan wajah lelah.

“…Itu benar-benar tidak manusiawi.”

“Kenapa bajingan itu berada di pihak sana?”

“Itu sungguh mengerikan.”

Pria Seribu Wajah dan Raja Naga Hitam tidak bisa mengalihkan pandangan mereka dari Chung Myung.

Kuat?

Memang benar dia kuat, tapi bukan itu alasannya. Ada banyak orang kuat di dunia ini.

Namun, kedengkian semacam itu belum pernah disaksikan sebelumnya, bahkan oleh mereka yang telah melalui berbagai medan pertempuran.

“…Dia harus dibunuh.”

Begitu kalimat itu meluncur dari mulut Penguasa Agung Sepuluh Ribu Emas, Jang Ilso perlahan menjilat bibirnya. Lidah yang menyapu dan membasahi bibir merah itu tampak bagaikan seekor ular.

“Apa yang kalian lakukan?”

“Ya?”

“Nyalakan apinya.”

Semua orang terpaku pada Chung Myung, kecuali Jang Ilso.

“Tidak ada yang perlu dikagumi dari lelucon murahan ini. Mereka tidak akan bisa sampai ke sini. Ledakan tebannya dan kubur mereka yang ada di bawah sana!”

“Ya!”

Mereka yang datang membawa obor segera membakar sumbu yang telah dipasang sebelumnya.

Hwareureuk!

Kain yang telah direndam minyak itu langsung menyambar api, dan puluhan nyala api bagaikan ular merah mulai merayap turun menyusuri tebing.

Pada saat itu juga.

Taaaaat!

Chung Myung menghantamkan kakinya ke tanah dan melompat.

Para prajurit Manor Sejuta Manusia tertegun ketakutan, tetapi arah lompatan Chung Myung bukanlah tempat di mana mereka berada.

“Hah?”

Mulut para prajurit Manor Sejuta Manusia yang kebingungan itu menganga lebar untuk sesaat.

Chung Myung tiba-tiba melemparkan dirinya menuruni tebing.

“Apa yang dia lakukan?”

Mereka yang berada di tepi tebing segera melihat ke bawah dengan panik.

Dan kemudian mereka menyaksikannya.

Tadak! Tadadadadak!

Tebing yang curam itu. Chung Myung berlari kencang menyusuri sisi dinding tebing terjal yang bahkan tidak menyisakan ruang untuk berpijak.

Kagum bercampur ngeri terpancar di mata setiap orang yang membelalak lebar.

“Itu… Apa yang…”

Tadadadak!

Chung Myung berlari lurus ke depan menuju arah sumbu api yang sedang membakar. Ia tampak seolah sedang berlari di atas permukaan tanah yang datar.

Di tangan kanannya, Pedang Kelopak Prem Harum Kelam.

Di bibirnya, tersungging senyuman jahat.

Itu adalah pemandangan yang tak akan pernah terhapus dari benak seluruh pendekar bela diri di tempat itu, serta seluruh prajurit Manor Sejuta Manusia.

“Hentikan dia! Keparat bodoh! Apa yang sedang kalian tonton!”

Untuk pertama kalinya, sebuah bentakan keras meluncur dari mulut Jang Ilso. Para prajurit Manor Sejuta Manusia yang terkejut segera mengertakkan gigi dan melompat turun menyusuri tebing.

Dan bukan hanya pihak Manor Sejuta Manusia saja yang tersadar oleh amukan Jang Ilso.

“Lompat! Sekarang! Kita harus memadamkan api itu!”

“Ya!”

Shaolin dan Shudang, yang sempat kehilangan jiwa mereka akibat pertempuran sengit di atas tebing, bergegas menuju tepi jurang dan mulai memanjat turun.

“Sialan! Jangan mau tertinggal! Satu-satunya jalan untuk bertahan hidup ada di atas sana!”

Menyusul hal tersebut, Namgung dan Qingcheng mulai mendaki dinding tebing dengan sekuat tenaga.

Sebuah jurang kehancuran yang menguji tekad.

Mereka yang ingin membunuh dan mereka yang ingin bertahan hidup.

Di muara Sungai Yangtze yang mengalir, pertempuran sengit antara Aliran Lurus dan Sesat dimulai kembali setelah 100 tahun.

IndoWebNovel – indowebnovel.com