Mata Namgung Hwang dipenuhi dengan keheranan.

Energi yang sangat besar tercurah di atas kepalanya. Itu adalah pemandangan di mana seluruh bidang pandangnya tampak diselimuti oleh rona gelap.

“Keuk!”

Bagai kilat, Namgung Hwang menghunus pedangnya dan menerobos ke dalam terjangan energi yang mendekat.

“Akulah Namgung Hwang!”

Disertai dengan auman singa yang perkasa, pedang Namgung Hwang membelah energi itu menjadi dua dalam satu gerakan cepat. Energi Pedang Penguat (Reinforced Sword Energy) berwarna putih bagaikan matahari membelah kegelapan pekat.

“Haaaaap!”

Chwaaaaak!

Pemandangan Namgung Hwang, yang diselimuti oleh energi pedang putih, memotong energi gelap itu sudah cukup untuk membuat hati para penonton bergemuruh.

Namun,

“Keparat!”

Saat Guandao Raja Naga Hitam (Black Dragon King) diturunkan sekali lagi, aliran energi yang bahkan jauh lebih kuat meledak keluar.

Chwaaaak!

“Haaaap!”

Namgung Hwang memotong energi yang tercurah itu sambil mengaum bagaikan singa.

Energi Raja Naga Hitam dengan jelas menunjukkan alasan mengapa ia dihormati sebagai dewa Sungai Yangtze. Namun, Namgung Hwang juga membuktikan mengapa Keluarga Namgung dianggap sebagai keluarga terhebat di dunia.

Akan tetapi, sayangnya, ini bukanlah pertarungan untuk membuktikan kehebatan pribadi seseorang. Itulah perbedaan utama di antara keduanya.

Kwaaaaaa!

Energi hitam Raja Naga Hitam, yang terbelah ke kiri dan kanan oleh pedang Namgung Hwang, tercurah ke bawah menimpa orang-orang di bawah tanpa kehilangan momentum sedikit pun.

“Mula- Mundur!”

“Euuaaak!”

Tiba-tiba terjebak dalam terjangan energi tersebut, para murid Shaolin dan Wudang berhamburan ke segala arah dengan wajah pucat pasi.

Tetapi tempat ini berada di atas tebing. Serangan yang akan sangat mudah dihindari jika mereka berada di tanah datar, di sini tidak bisa tidak akan menjadi ancaman ganda.

“Aaaargh!”

“Aaaaaakh!”

Mereka yang tidak sempat melarikan diri disapu oleh energi tersebut, memercikkan darah saat mereka jatuh tanpa daya.

“Jin Hwe!!”

“Hye Myung! Hye Myung-aaaaaah!”

Shaolin dan Wudang.

Sekte terkemuka yang bisa dikenali sebagai salah satu yang terbaik di dunia hanya dari namanya saja.

Meski begitu, tidak mudah bahkan bagi mereka untuk menghadapi energi yang dipancarkan oleh Raja Naga Hitam, salah satu petinggi dari Lima Sekte Sesat Besar (Five Great Evil Sect). Mereka yang memanjat tebing jatuh berguguran, menumpahkan darah satu demi satu.

Hanya dengan satu gerakan, Raja Naga Hitam telah berhasil melakukan apa yang tidak dapat dicapai oleh rentetan panah dan api.

“Ini!”

Mata Namgung Hwang memerah.

“Raja Naga Hitammmmmm!”

“Keuhahahat!”

Raja Naga Hitam tertawa terbahak-bahak.

“Layak untuk disimak ekspresimu itu, Pedang Kaisar (Emperor Sword)?”

Namgung Hwang menggigit bibirnya hingga berdarah saat ia menatap ke bawah. Bukan hanya Shaolin dan Wudang, tetapi Keluarga Namgung yang berada di bawah mereka juga menerima kerusakan dari energi Raja Naga Hitam.

Melihat mereka yang mengerang kesakitan di dasar tebing, panas yang mirip seperti menelan bara api bergejolak di dalam perut Namgung Hwang.

Namun Namgung Hwang tidak bisa melampiaskan kemarahannya seketika.

Sekte Sesat.

Benteng Air Delapan Belas (Eighteen Water Fortress) Sungai Yangtze.

Sulit untuk mengatakan bahwa Benteng Air Delapan Belas Sungai Yangtze, yang selama ini ia hadapi, adalah sekte yang kuat meskipun hanya sebagai basa-basi.

Level para bajak laut itu sama sekali tidak sebanding dengan Pasukan Pedang Namgung (Namgung Sword Squad), dan para penguasa benteng air tentu saja lebih rendah daripada para tetua Keluarga Namgung. Bahkan, mereka bahkan lebih rendah daripada para pemimpin divisi pedang mereka.

Oleh karena itu, jauh di lubuk hatinya, ia sedikit memandang rendah mereka.

Namun, energi Raja Naga Hitam sudah cukup untuk mematahkan kebanggaan Namgung Hwang dalam sekejap.

‘Raja Naga Hitam.’

Penguasa Sungai Yangtze, yang mendominasi jalur perairan.

Ia berada di kelas yang berbeda. Setidaknya ia benar-benar berbeda dari bajak laut lainnya.

Energi pedang Namgung Hwang mampu membelah gunung dalam sekali tebasan dan memotong sungai dalam tebasan lainnya. Namun, energi Raja Naga Hitam tidak dapat dipotong sepenuhnya.

‘Bagaimana bisa?’

Bagaimana orang seperti itu bisa muncul di antara sekumpulan orang kasar tersebut?

Sekte Aliran Lurus (Righteous Sect) membina semua anggota sekte tempat mereka bernaung, tetapi dalam kasus Sekte Sesat, orang-orang berkaliber tinggi menginjak-injak yang lain untuk bangkit. Ini adalah saat di mana ia menyadari arti dari kalimat tersebut.

“Ketua Klan Namgung!”

Heo Dojin, yang berteriak bagaikan sambaran petir pada saat itu, melesat ke arah Ketua Klan Namgung. Namgung Hwang, yang tersentak dan kembali sadar, mengatupkan giginya lagi.

‘Apakah kau bilang aku ketakutan?’

Begitu ia melihat Heo Dojin berjalan melewati dirinya, darah di seluruh tubuhnya berdesir mundur.

“Heo Dojiiiin!”

Namgung Hwang berteriak sekali lagi saat ia melesat menaiki tebing.

Kemudian Bop Kye dengan cepat menyusul tepat di sampingnya.

Heo Dojin, Namgung Hwang, Bop Kye.

Para seniman bela diri absolut yang mewakili Sepuluh Sekte Besar (Ten Great Sect) dan Lima Keluarga Besar (Five Great Family) memanjat tebing secara bersamaan untuk memenggal kepala para master hebat dari Sekte Sesat.

“Euahahahahat! Bocah-bocah muda ini!”

Semangat berapi-api berkobar di mata Raja Naga Hitam.

“Jika kalian mau, aku akan menjadi lawan kalian!”

Raja Naga Hitam menghentakkan kakinya ke tanah dan melompat turun dari tebing. Pemandangan raksasa masif yang jatuh dari langit itu menciptakan rasa kekuatan yang menggentarkan di luar imajinasi.

“Lancang sekali!”

Itu adalah saat di mana Heo Dojin menggeretakkan giginya dan melepaskan pedangnya.

“Aku akan menjadi lawanmu!”

Dengan suara yang dingin, energi pedang yang tajam mengarah ke leher Heo Dojin.

Kagagak!

Heo Dojin, yang mengayunkan pedangnya dengan lembut dan mendorong mundur energi pedang itu, membelalakkan matanya.

“Master Agung Sepuluh Ribu Emas (Great Master of Ten Thousand Gold)!”

Master Agung Sepuluh Ribu Emas, yang turun dari tebing sebelum ia menyadarinya, berdiri tegak di atas tebing seolah-olah ia menempelkan lem di kedua kakinya, dan memandang Heo Dojin dengan santai.

“Jika itu adalah leher Heo Dojin dari Wudang, itu sepadan dengan resiko mempertaruhkan leherku sendiri. Ini adalah bisnis yang mendatangkan keuntungan bagaimanapun aku memikirkannya.”

Mata Heo Dojin meredup dengan kelam.

Seorang pedagang tanpa darah atau air mata.

Seorang pedagang dari neraka yang memperjualbelikan segalanya.

Seorang pelapak yang berjalan di jalur paling gelap.

Ada begitu banyak sebutan yang menggambarkan Master Agung Sepuluh Ribu Emas, namun hanya satu yang terlintas di benak Heo Dojin saat ini.

“Pedang Nomor Satu Faksi Sesat (Evil Faction First Sword).”

“Trik murahan. Tidak ada harganya sama sekali.”

Heo Dojin mempererat cengkeramannya pada pedangnya.

‘Sialan.’

Ia melirik ke kiri dan ke kanan.

Sebagai buntut dari pertempuran sengit dan aksi Chung Myung, sebagian besar sumbu telah padam, tetapi sumbu-sumbu yang belum padam terus membara menuju bagian bawah tebing.

Namun tidak ada cara untuk mundur.

Momentum yang terpancar dari Master Agung Sepuluh Ribu Emas memberitahunya. Begitu ia membalikkan punggungnya, tulang belakangnya akan terpotong. Niat membunuh yang mengerikan ini dan momentum yang melekat erat menahan pergelangan kakinya dan tidak membiarkannya pergi.

Tidak peduli betapa Heo Dojin dari Wudang adalah dirinya, jika lawannya adalah Pedang Nomor Satu Faksi Sesat, Master Agung Sepuluh Ribu Emas, ia harus mempertaruhkan nyawanya.

“Heo Dojin dari Wudang! Aku akan mengambil nyawamu!”

“Bagus. Mari kita lihat siapa yang mengalahkan siapa.”

Master Agung Sepuluh Ribu Emas dan Heo Dojin saling menerjang seolah-olah tebing itu adalah tanah datar.

Kwaaaang!

Di tengah benturan antara Guandao Raja Naga Hitam dan pedang panjang Namgung Hwang, Bop Kye melesat ke atas tebing. Ilmu Ringan Tubuh (Light Body Art) miliknya yang luar biasa memiliki aspek-aspek yang bahkan melampaui milik Heo Dojin dan Namgung Hwang.

‘Kita harus menduduki puncak! Tidak boleh ada korban lagi!’

Tepat saat Bop Kye mengatupkan giginya dan melesat ke atas.

“Sembilan Bentuk Bunga Teratai (The Nine Form of Lotus Flower) milik Shaolin. Reputasi yang benar-benar pantas didapatkan.”

Pada saat itu, puluhan bayangan tangan muncul di atas kepalanya.

Bop Kye membelalakkan matanya lebar-lebar sejenak.

Melancarkan puluhan serangan telapak tangan secara bersamaan bukanlah hal yang terlalu besar. Bahkan murid kelas satu dari Sekte Wudang pun bisa melakukannya.

Namun, ceritanya akan berbeda jika setiap bayangan tangan itu mengambil bentuk yang berbeda-beda.

“Haat!”

Kedua tangan Bop Kye mengaduk udara. Pada saat yang sama, puluhan energi kepalan yang berkembang dari ujung jarinya mekar bagaikan tangan Guanyin Seribu Tangan (Thousand-Hand Guanyin).

Kwaaaaang!

Kedua energi telapak tangan itu saling berjalin dan berbenturan.

Bop Kye, yang gagal mengatasi gelombang kejutnya, mundur selusin langkah ke belakang.

“….”

Cahaya keheranan terlihat jelas di mata Bop Kye, dan ia melihat seseorang berjalan menuruni tebing dengan tangan di belakang punggungnya dengan santai.

“Tapi jika bicara soal Ilmu Ringan Tubuh, aku juga tidak kalah jauh.”

“…Pria Seribu Wajah (Thousand-Faced Gentleman).”

Pemimpin Sekte Hao (Hao Sect), Pria Seribu Wajah, menghalangi jalannya.

Bop Kye mengepalkan tinjunya dengan ekspresi kaku.

Telapak tangan Shaolin tidak ada tandingannya di dunia. Kepalan tangan Shaolin juga, tak perlu dikatakan lagi, tidak ada tandingannya. Namun, akibat dari benturan baru-baru ini meninggalkan rasa sakit yang nyata di pergelangan tangannya.

“…Itulah Teknik Tangan Seribu Wajah (Thousand-Faced Hand Technique) yang terkenal itu?”

“Sebuah kehormatan. Sungguh suatu kehormatan. Seorang biksu Shaolin mengenali seni bela diri unik milikku.”

Pria Seribu Wajah terkikik seolah-olah ia sedang bersenang-senang.

“Tapi kurasa Tangan Guanyin (Guanyin Hand) milik Shaolin tidak sehebat yang kudengar. Aku tidak tahu apakah seni bela dirinya yang lemah atau orangnya.”

“…Amitabha.”

Mata Bop Kye meredup suram.

“Kau akan segera menyadari bahwa tidak satupun dari keduanya yang benar, Siju.”

“Hahahaha. Apakah kalian para biksu juga memiliki keserakahan untuk menjadi yang unggul? Kalau begitu majulah jika kau bisa!”

Pria Seribu Wajah melompat ringan ke udara dan merentangkan kedua lengannya lebar-lebar.

Kemudian Bop Kye juga melesat ke atas dengan kuda-kuda Banzhang dan wajah yang dipenuhi tekad.

Energi kepalan dan energi telapak tangan.

Sebuah bayangan hitam jatuh di tebing saat bayangan tangan buatan manusia menutupi langit biru yang membentang di atas tebing.

Para master absolut yang mewakili masing-masing kubu saling berkonfrontasi di atas tebing curam ini.

Kwaaaaaaaang!

Kwaaang!

Tebing itu tak lama kemudian mulai diselimuti oleh ledakan besar dan serpihan energi.

“Ini….”

“Apa itu…”

Setiap orang yang memanjat tebing membuka mulut mereka lebar-lebar melihat pemandangan tersebut.

Mereka telah mendengar begitu banyak cerita tentang para tokoh absolut, namun tidak ada seorang pun yang pernah melihat dengan mata kepala sendiri pemandangan di mana master bela diri seperti mereka bertarung dengan sungguh-sungguh.

Itu tidak bisa dihindari.

Seratus tahun telah berlalu sejak Kangho diselimuti kedamaian. Sudah lebih dari seratus tahun sejak Aliran Lurus dan Faksi Sesat berperang satu sama lain.

Master bela diri absolut mewakili kehormatan masing-masing faksi. Ada begitu banyak hal yang bisa hilang dalam satu kekalahan saja. Oleh karena itu, tidak mudah untuk saling bertukar pukulan.

Tapi sekarang berbeda.

Untuk bertahan hidup, untuk melindungi sekte masing-masing, mereka harus merenggut napas musuh.

Kwareureung!

Ketika energi pedang penguat bertemu dengan energi dao penguat, dan energi telapak tangan penguat berbenturan dengan energi kepalan penguat, tebing itu bergetar seolah-olah akan runtuh.

Dampak dari benturan tersebut bahkan tidak meledak di satu titik, tetapi seluruh tebing bergetar seolah-olah akan runtuh setiap saat.

“Itu… adalah ranah para absolut.”

Tawa pahit keluar dari mulut Mu Jin, murid kelas satu Wudang.

Begitu ia melihat pemandangan megah benturan antar tokoh absolut dengan matanya sendiri, ketidakberartian dirinya sendiri datang menerjang seperti gelombang.

‘Apakah Ketua Sekte sekuat itu?’

Benturan pedang dan serpihan energi yang dihasilkan merobek tebing, meninggalkan luka-luka yang dalam. Pemandangan yang mungkin tidak bisa ia buat bahkan ketika mengerahkan seluruh tenaganya, terukir dalam garis lurus hanya dengan serpihan-serpihan energi.

Pedang Heo Dojin sungguh luar biasa.

Namun, pedang Master Agung Sepuluh Ribu Emas sama sekali tidak tertinggal bahkan sejengkal pun di belakang pedang Heo Dojin.

Hal yang sama juga berlaku pada yang lain.

Itu benar-benar pertarungan yang sangat seimbang.

Benturan antara Raja Naga Hitam dan Namgung Hwang, serta persaingan antara Bop Kye dan Pria Seribu Wajah sama-sama sengitnya, tidak satupun dari mereka yang mau mengalah sejengkal pun.

Kwareureureung!

Tebing itu tampak hampir runtuh, bergetar dengan hebat, dan serpihan-serpihan tebing yang hancur berhamburan turun bagaikan tanah longsor.

“Bertahanlah!”

“Kita akan jatuh!”

Mu Jin mengatupkan giginya dan berpegangan erat pada tebing.

Menerobos dan menuju ke atas? Bukan hanya sepuluh nyawa, bahkan seribu nyawa pun tidak akan cukup!

‘Apa yang harus kulakukan dalam situasi seperti ini….’

Dan saat itulah.

“Hahaha!”

Tawa nyaring, yang sama sekali tidak cocok dengan situasi saat ini, menarik perhatian Mu Jin.

Mu Jin, yang menoleh dengan kasar, melihatnya pada saat itu.

Chung Myung, beserta Lima Pendekar Mount Hua (Mount Hua Five Swords) yang mengelilinginya seolah-olah sedang mengawalnya, berlari menaiki tebing menuju Jang Ilso.

“Apakah lehermu sudah terasah dengan baik, Sialan!”

Mulut Mu Jin menganga lebar karena terkejut.

Sementara semua orang terpesona dan lumpuh oleh benturan antar tokoh absolut, hanya Lima Pendekar Mount Hua itu yang tampak selaras dengan arus tersebut.

Seolah-olah mereka memang sudah berada di ranah itu.

“Na…Naga Ilahi Mount Hua (Mount Hua Divine Dragon)!”

Bersamaan dengan pekikan Mu Jin yang tak sadar, Chung Myung menyerbu naik tebing.

“Jang Ilsooooo!”

Pedang Chung Myung, yang melesat bagaikan sambaran petir, diayunkan ke atas kepala Jang Ilso.

“Haha!”

Jang Ilso mengeluarkan tawa nyaring dan mengangkat tangannya untuk menangkis pedang yang datang dari Chung Myung.

Kwaaaaaang!

Cincin-cincin di setiap jarinya berbenturan dengan pedang Chung Myung, menciptakan suara yang sangat luar biasa.

Wajah Chung Myung yang berkerut.

Dan wajah Jang Ilso, yang dipenuhi dengan cemoohan.

Mata kedua pria itu, yang menahan pedang dengan tangan kosong, saling beradu tajam.

IndoWebNovel – indowebnovel.com