Novel Return of Mount Hua Sect Chapter 916

“Ah, aku tanya bagaimana situasinyyyaaa?”

“….”

Hong Dae-gwang menatap Chung Myung dengan wajah yang sangat kebingungan.

‘Aku pasti sudah gila.’

Bagaimana bisa dia merindukan pria gila ini? Pria mirip iblis yang kehadirannya saja sudah merusak seluruh kedamaiannya? Aku?

“Hei… Naga Ilahi Mount Hua… Bukan, Pedang Penuh Kehormatan Mount Hua.”

“Apa?”

“Informasi itu bukanlah sesuatu yang… Eh? Muncul begitu saja tepat saat kau memintanya… Eh? Tidak semudah itu…”

“Apa yang kau bicarakan! Kalau Aliansi Pengemis tidak punya informasi, lalu kita harus bagaimana!”

“Bukannya aku bermaksud begitu…. Informasinya ada, tapi bukan berarti itu langsung ada saat kau menginginkannya…”

“Tidaaaak!”

Hong Dae-gwang menutup rapat-rapat matanya.

“Pokoknya, para pengemis ini sama sekali tidak bisa diandalkan, sama sekali tidak berguna! Para yangban tidak berguna yang bahkan tidak bisa mengemis dengan benar, yang bahkan tidak bisa memberikan informasi saat dibutuhkan, untuk apa mereka hidup!”

“…Terima kasih atas perhatianmu, tapi….”

Tapi apakah kau benar-benar harus mengkhawatirkan hal itu? Huh?

Namun, entah Chung Myung menyadari perasaan Hong Dae-gwang atau tidak, ia terus-menerus mengganggu dan menyiksanya.

“Ah, jadi apa yang terjadi!”

Hong Dae-gwang mendongak menatap langit-langit dengan wajah seperti tercerahkan.

Ada begitu banyak hal yang ingin ia katakan. Jika orang di hadapannya yang sedang mengamuk ini bukanlah Chung Myung melainkan orang lain, Hong Dae-gwang pasti sudah mengatakannya dengan senyuman di wajahnya.

‘Dengar, anak muda. Butuh waktu bagi informasi yang diminta dari markas untuk sampai ke sini melalui merpati. Aku tidak bisa terbang seperti burung dan mengambil informasinya sendiri, dan waktunya tidak akan menjadi lebih cepat hanya dengan mendesakku, jadi santai saja dan tunggulah. Tidak akan lama.’

Ya, ia bisa mengatakan itu.

Dan jika ia mengatakannya, mereka yang mengetahui martabat Aliansi Pengemis akan mengangguk setuju atau menyesal karena telah gegabah mendesak Buntaju Aliansi Pengemis.

Begitulah seharusnya bagi seseorang yang memiliki akal sehat.

Namun sayangnya, orang yang berada di hadapannya saat ini adalah Chung Myung. Orang ini adalah tipe orang yang tidak memperdulikan martabat Aliansi Pengemis bahkan seperti tulang anjing yang menggelinding di jalan, dan ia juga seorang yang tidak punya akal sehat atau logika.

Jika Hong Dae-gwang mengatakan itu, ia akan memaki-makinya dan berkata, ‘Kalian pengemis tidak berguna! Kalian terlalu banyak bersantai, makanya kalian hanya bisa mengemis untuk bertahan hidup!’.

“Kkeuk….”

Atau jatuh terlentang begitu saja, kewalahan oleh kemarahannya sendiri.

Melihat wajah Chung Myung yang semakin memerah, Hong Dae-gwang merasa bulu kuduknya meremang.

Rasanya ia sedang melihat api yang menyebar ke arah tong mesiu. Sudah pasti begitu api itu menyentuh bubuk mesiu, semuanya akan meledak.

Wajahnya?

Tidak, itu tepat di sini.

‘Tolong! Kumohon! Cepatlah, sialan berbulu!’

Karena ia memintanya sebagai layanan kilat khusus, Merpati Biru Seribu Mil (千里靑鳩) milik Aliansi Pengemis pasti sedang terbang dengan kecepatan luar biasa hingga sayapnya nyaris patah dengan surat di cengkeramannya.

Apakah cabang ini hancur atau tidak bergantung sepenuhnya pada kepakan sayap burung itu.

“Keuu!”

Akhirnya, mata Chung Myung mulai berputar ke atas, dan Hong Dae-gwang bertanya-tanya apakah sebaiknya ia pergi tanpa menoleh ke belakang sekarang juga.

Ppppiiiikkk!

“Ini dia daaaatang!”

Akhirnya, suara yang dinanti-nantikan itu berdering, dan Hong Dae-gwang langsung melompat berdiri.

Bahkan jika ia melihat wajah kakeknya yang sudah meninggal sekali lagi, ia tidak akan sebahagia ini. Faktanya, Hong Dae-gwang bahkan tidak tahu wajah ayahnya, apalagi kakeknya, tapi pokoknya!

“Mana!”

“Itu! Sedang datang!”

Setidaknya pada detik itu, seekor merpati bersayap biru terbang masuk melalui jendela yang terbuka lebar dengan kecepatan kilat.

“Eucha!”

Hong Dae-gwang mengulurkan tangannya dan dengan sigap menangkap Merpati Biru Seribu Mil tersebut, lalu buru-buru membuka tabung kecil yang diikatkan di pergelangan kakinya.

Begitu ia mengeluarkan surat yang digulung, Chung Myung dengan cepat merebutnya.

“Mana!”

Chung Myung, yang membuka surat itu, menggerakkan bola matanya ke sana kemari dengan kecepatan cahaya.

“Apa yang tertulis di sana?”

“Itu….”

“Ya?”

Chung Myung, yang telah membaca seluruh surat itu, mendongak menatap Hong Dae-gwang. Ekspresinya begitu aneh hingga tidak bisa dideskripsikan.

“Pak Tua Pengemis.”

“Kenapa?”

“…Sepertinya kalian baru saja membuat kekacauan besar?”

“…Apa? Apa maksudmu?”

“Tidak, kupikir… tidak akan ada…”

Chung Myung terkekeh hampa lalu menggaruk bagian belakang kepalanya.

“Ada satu orang gila.”

“Hah?”

Hong Dae-gwang menatap kosong ke arah Chung Myung dengan wajah yang sama sekali tidak mengerti apa maksudnya.

* * *

Kugang.

Di sekitar Pulau Bunga Plum (Plum Blossom Island), yang sepenuhnya dikuasai oleh benteng-benteng air, ketegangan yang suram menyelimuti udara.

Jalan-jalan yang biasanya ramai kini tampak sepi. Sangat sulit menemukan orang berlalu-lalang, dan bahkan para penginapan, yang biasanya sangat bersemangat membuka pintu dan memikat pelanggan, kini menutup rapat jendela mereka.

Orang-orang yang berkumpul secara diam-diam di sebuah bangunan kecil di pinggiran kota yang tumbuh bersama Pulau Bunga Plum tidak dapat menahan diri untuk menahan napas saat melihat para bajak laut berjalan mondar-mandir di jalanan.

“…Apakah kita benar-benar harus terus begini?”

Seseorang menghela napas berat, meratap sambil mengintip punggung para bajak laut melalui celah jendela.

“Sebenarnya tidak ada masalah besar, kan? Bukan berarti para bajak laut itu menyakiti orang.”

“Bukannya tidak ada masalah besar, hanya saja masalah itu belum terjadi, Yangban.”

Salah satu pedagang menepuk dadanya karena frustrasi mendengar kata-kata naif tersebut.

“Katanya harimau tidak akan mengganggu orang yang lewat kalau perutnya kenyang, kan? Para bajak laut ini mungkin tenang untuk sekarang, tapi bagaimana kita tahu kapan dan apa yang akan mereka lakukan?”

“Kau benar juga soal itu…..”

Wajah para pedagang dipenuhi dengan kekhawatiran mendalam.

Tampaknya, sudah beberapa hari sejak benteng-benteng air mengambil alih Pulau Bunga Plum, namun belum ada satu pun yang maju untuk melaporkan bahwa mereka dirugikan oleh para bajak laut itu.

Namun meski begitu, mustahil bagi mereka untuk memandang musuh yang selama ini mereka takuti seumur hidup dengan pikiran tenang. Terutama para pedagang yang mencari nafkah dengan melayari Sungai Yangtze.

“Kita harus berusaha bergaul dengan mereka bagaimanapun caranya. Ingat, saat kita dulu berlayar dan menemui Sujok, bukankah kita hanya membayar pajak lintas? Kalau kita memikirkannya dengan cara yang sama…”

“Bagaimana bisa sama? Bertemu dengan mereka sekali dalam beberapa minggu atau bulan adalah hal yang tidak bisa dihindari. Tapi bagaimana kita bisa hidup, menghadapi orang-orang itu seperti ini setiap hari?”

“….”

“Dan dulu, kita hanya membayar biaya berdasarkan barang yang kita angkut. Tapi sekarang, mereka bahkan mengenakan pajak pada barang-barang di gudang kita. Sialan, bisnis saja sudah buruk, tapi kalau kita membayar uang yang mereka minta, lalu apa yang akan kita makan untuk bertahan hidup?”

Desahan napas lolos dari mulut para pedagang secara bersamaan.

Sekte Mount Hua, yang dulunya pernah menguasai Pulau Bunga Plum, hanya menyewakan gudang kepada mereka yang membutuhkan dengan bayaran tertentu, dan sama sekali tidak mengenakan pajak pada barang apa pun yang disimpan di dalamnya. Jadi pada kenyataannya, satu-satunya uang yang dibayar para pedagang saat menggunakan Pulau Bunga Plum hanyalah pajak lintas untuk memuat dan memindahkan barang ke kapal.

Tentu saja, menggunakan berbagai fasilitas memang membutuhkan biaya, tetapi bukankah itu sama di belahan dunia mana pun?

Namun, benteng-benteng air itu merebut kendali atas Pulau Bunga Plum dan memutuskan untuk menggandakan biaya lintas serta mengumumkan bahwa mereka juga akan memungut pajak atas barang-barang yang menunggu di Pulau Bunga Plum.

Dengan perubahan ini, biaya sebenarnya kini menjadi tiga hingga empat kali lipat lebih tinggi.

“Apakah kita benar-benar harus menanggung ini semua?”

“Tadi. Ingat Guild Dagang Donghae yang meninggalkan Pulau Bunga Plum kemarin untuk menyeberangi sungai?”

“Guild Dagang Donghae? Ah, benar. Ada kelompok itu. Ada apa dengan mereka?”

“….Mereka semua sudah mati.”

“Apa?! Maksudmu apa?”

“Sepertinya bajak laut keparat itu sedang memutar otak. Sepertinya mereka menenggelamkan semua kapal dagang yang mencoba menyeberangi sungai di luar Pulau Bunga Plum. Kalau tidak mau mati, gunakanlah Pulau Bunga Plum.”

“…Ya ampun.”

Semua orang tertegun, membeku dalam keterkejutan.

Di masa lalu, sangat jarang ada orang yang disakiti bahkan jika mereka berpapasan dengan benteng air saat menyeberangi sungai. Ini karena masalah tersebut biasanya diselesaikan melalui pajak lintas.

Tetapi jika bajak laut keparat itu bertindak seperti ini, mereka bahkan tidak akan berani menyeberangi sungai.

Tentu saja, Sungai Yangtze sangat luas, jadi tidak dijamin selalu bertemu dengan benteng air. Kemungkinan untuk mengalami pertemuan buruk adalah sekitar satu dari sepuluh.

Tetapi orang macam apa yang akan mempertaruhkan kekayaan dan nyawanya sekaligus pada kesempatan satu dari sepuluh itu?

“…Sekarang rasanya segalanya benar-benar hancur berkeping-keping.”

“Masa-masa saat Mount Hua ada di sini jauh lebih baik.”

Situasi ini dengan tepat menggambarkan pepatah ‘kau tidak akan tahu apa yang kau miliki hingga itu hilang’, dan para pedagang kembali menyadari dengan menyakitkan betapa besar perlindungan yang telah diberikan Mount Hua kepada mereka setelah menduduki Pulau Bunga Plum.

“Apa yang bisa kita lakukan dengan mencari orang-orang yang tidak kunjung muncul? Jadi? Apakah sudah ada kabar dari Sepuluh Sekte Besar? Sudah berapa lama sejak orang-orang keparat ini mengambil alih tempat ini, dan mereka bahkan belum menunjukkan batang hidung mereka?”

Kini satu-satunya jalan yang tersisa bagi para pedagang adalah agar Sepuluh Sekte Besar merebut kembali tempat ini. Jika tidak, akan lebih baik jika mereka menyingkirkan lagi benteng-benteng air yang mondar-mandir di Sungai Yangtze.

“…Saat aku mendengarnya, mereka bilang belum ada pergerakan sama sekali.”

“Masih belum?”

Salah satu pedagang tidak dapat menahan amarahnya dan meninggikan suaranya.

“Bukankah orang-orang dari Sepuluh Sekte Besar itu berpikir untuk menyerahkan tempat ini begitu saja kepada benteng-benteng air?”

“I- Itu tidak mungkin, kan? Ini adalah Gangbuk.”

“Lalu kenapa mereka belum muncul sampai sekarang?”

“Itu….”

Para pedagang saling bertukar pandang dengan gelisah.

“Mereka sudah pernah mundur sekali karena takut pada Aliansi Tirani Jahat. Apakah ada jaminan hal yang sama tidak akan terulang kali ini?”

“Ei, tidak mungkin! Bagaimanapun juga, mereka yang disebut Sekte Aliansi Keadilan…”

“Sekte Keadilan? Kalau mereka berniat menyebut diri mereka Sekte Keadilan, mereka seharusnya melakukannya tiga tahun lalu! Bukankah benar para bajak laut keparat dari Sepuluh Sekte Besar itu bersujud di hadapan musuh karena takut mati?”

“….”

“Mungkin kali ini juga…”

“Berhentilah mengucapkan omong kosong seperti itu! Bukankah situasinya sedang buruk saat itu? Jika Sepuluh Sekte Besar benar-benar maju dengan sungguh-sungguh, bukan hanya musuh, tetapi Raja Naga Hitam pun akan dihabisi dalam sekejap…”

Kwaaang!

Tiba-tiba, pintu penginapan didobrak dengan kasar, dan seorang pria berpakaian biru melangkah masuk secara perlahan.

“….”

Wajahnya tampak tegas dan garang, mengenakan seragam biru ketat yang menjadi ciri khas para bajak laut.

Penginapan itu mendadak jatuh dalam keheningan yang mencekam.

“Hmm.”

Pria itu mengamati ruangan dengan tatapan dingin. Para pedagang yang tertangkap dalam pandangannya langsung membeku, bahkan tidak bisa bernapas dengan benar.

Bajak laut itu membuka mulutnya.

“Barusan di sini….”

Matanya yang kejam memancarkan kilatan mengancam.

“Sepertinya aku mendengar sesuatu tentang Sepuluh Sekte Besar.”

“Itu, itu tadi…”

“Tentang kepala Raja Naga Hitam yang dipenggal?”

Wajah para pedagang langsung memucat seketika. Siapa yang lebih tahu selain mereka betapa kejamnya para bajak laut ini jika mereka sudah berniat?

“Inilah kenapa kalian tidak boleh menunjukkan belas kasihan yang tidak perlu. Bahkan setelah Raja Naga Hitam menunjukkan begitu banyak pertimbangan kepada mereka, mereka masih berani berbicara sembarangan dengan mulut lancang mereka.”

Wajah bengkok bajak laut itu dipenuhi amarah.

“Sepertinya aku harus menangkap dan membunuh beberapa orang sebagai contoh untuk menyadarkan mereka.”

“Bukan, bukan begitu…”

“Tidak! Anda salah paham!”

Para pedagang buru-buru melambaikan tangan untuk menjelaskan diri mereka, namun bajak laut itu memberi isyarat dengan dagunya, mengabaikan mereka.

“Seret mereka keluar.”

“Baik!”

Saat para bajak laut berhamburan masuk, para pedagang berteriak ngeri.

“I- Ini kesalahpahaman! Tuan! Tuan!”

“Tolong ampuni kami!”

“Hi- Hiiiik! A- Aku…!”

Para pedagang yang ditangkap oleh bajak laut itu menitikkan air mata dan memohon pengampunan, namun tangan-tangan yang menyeret mereka sama sekali tidak menunjukkan belas kasihan.

“Seret mereka semua keluar dan bunuh. Mereka berani menghina Raja Naga Hitam; nyawa mereka tidak akan cukup untuk membayar kejahatan mereka!”

Pria yang berteriak itu berdecak lidah.

Saat ia berjalan keluar dari penginapan, ia bergumam pada dirinya sendiri.

“Aku tidak mengerti kenapa Raja Naga Hitam menunjukkan belas kasihan pada orang-orang seperti itu. Cukup dengan membunuh dan merampok mereka semua. Entah mereka itu sampah pedagang atau Sekte Keadilan.”

“Membunuh dan merampok?”

Kemudian sebuah suara menggelegar datang dari belakang punggung pria tersebut.

Rasa jengkel melintas di wajah pria itu. Ia berbalik sambil berdecak lidah. Ada lagi orang tak kenal takut rupanya….

Kwadeuk!

Namun, pada saat itu, sebuah tangan kekar mencengkeram lehernya.

“Kek!”

Tertangkap basah, bajak laut itu menggigit lidahnya sendiri saat cengkeraman itu menariknya akibat sesak napas yang datang tiba-tiba. Tekanan itu sangat luar biasa, seolah-olah siap meremukkan dan meledakkan tenggorokannya kapan saja.

Wajahnya dengan cepat berubah menjadi merah gelap. Dalam kepanikan, ia menatap sosok yang mencekiknya.

Begitu ia melihat dengan mata kepalanya sendiri siapa orang itu, keterkejutan yang tak terlukiskan memenuhi mata sang bajak laut.

Jubah putih bersih, kontras dengan rambut hitamnya yang lebat dan kuat.

Matanya besar, seperti mata harimau (虎目), dan wajahnya yang tegas mengingatkan pada seekor singa.

Namun, yang lebih menarik perhatian adalah tulisan “Langit Biru (蒼天)” yang terukir di dada kanannya dengan gaya yang begitu megah.

“Na- Namgung… Keuk! Namgung…”

Kwaaaaaang!

Pria itu mencekik leher sang bajak laut dan langsung membantingnya ke tanah. Suara dentuman yang hampir tidak bisa dipercaya berasal dari tubuh seseorang yang menghantam tanah pun meledak. Bajak laut yang baru saja meneror para pedagang itu kini terkapar tak berdaya dalam wujud yang hancur di atas tanah.

“Benteng-benteng air.”

Orang yang telah menjatuhkan bajak laut itu tanpa kesulitan.

Campuran rasa putus asa dan keheranan keluar dari mulut para bajak laut yang mengenali wajah tersebut.

Bagaimana mungkin mereka melupakan wajah itu?

Tiga tahun lalu, ia berdiri sejajar dengan pemimpin mereka, Raja Naga Hitam. Nama yang hampir bersifat mutlak.

“P- Pe… Pedang Penguasa (帝王劍)!”

“Ini….”

Sebuah raungan hebat meledak dari mulut Pedang Penguasa Namgung Hwang.

“Kalian benteng air yang kotor! Beraninya kalian menginjakkan kaki di tanah Gangbuk di hadapanku? Akan kubunuh kalian semua!”

Itulah saat di mana Singa Anhui, yang tertidur selama tiga tahun, akhirnya mengaum ke langit.

IndoWebNovel – indowebnovel.com