Novel Return of Mount Hua Sect Bab 940

Berdiri di haluan kapal dan menatap ke arah Pulau Bunga Plum, sebuah senyuman tipis tersungging di bibir Raja Naga Hitam.

“Bagaimana situasinya?”

“Semuanya berjalan sesuai rencana. Sebanyak apa pun sisa tenaga mereka, tak lama lagi akan habis terkuras.”

“Hmm.”

Raja Naga Hitam mendengus seolah sedang berada dalam suasana hati yang sangat baik.

‘Pedang Kaisar.’

Sesekali, suara garang Namgung Hwang masih terdengar bahkan sampai ke tempat ini. Setiap kali mendengar suara itu, Raja Naga Hitam tak mampu menahan senyum yang mengembang di wajahnya.

“Kalian benar-benar bodoh.”

Betapa naifnya seseorang yang berani menantang benteng air ini di atas air?

Begitu mereka menginjakkan kaki di perairan ini, mereka berhenti menjadi musuh bagi benteng air. Mereka hanyalah mangsa yang tinggal diolah dengan terampil.

“Tuan Raja Naga Hitam. Kurasa musuh-musuh kita sudah cukup kelelahan, haruskah kita memperketat jerat sekarang…?”

“Omong kosong yang bodoh.”

Raja Naga Hitam dengan angkuh menolak usulan itu.

“Ini adalah teknik memancing.”

Ada cemoohan di bibirnya.

“Saat menangkap ikan besar, seseorang tidak boleh menyombongkan kekuatan. Jika kau bertarung menggunakan tenaga mentah, kemungkinan besar senar pancing akan putus dan buruan yang susah payah didapat akan lepas. Yang terpenting dalam memancing bukanlah kekuatan, melainkan kesabaran.”

Mata Raja Naga Hitam menatap lembut ke arah Pulau Bunga Plum. Itu adalah tatapan seekor pemangsa yang sedang menunggu saat yang tepat.

“Kita hanya perlu bersabar sedikit lagi. Sebesar apa pun ikan itu, pada akhirnya ia tidak punya pilihan selain terseret naik ke atas kapal setelah kehilangan seluruh tenaganya.”

Ia menunjuk ke Pulau Bunga Plum dengan dagunya.

“Lanjutkan serangan! Sama seperti mengulur dan menarik senar pancing, serang lagi saat mereka mulai lengah.”

“Baik!”

“Heuheuheu.”

Aura kemenangan terpancar dari mata Raja Naga Hitam.

‘Bagaimanapun juga, mereka hanyalah anak-anak muda yang hidup dalam lindungan.’

Ia mengakui kemampuan Namgung Hwang. Ilmu bela diri dan kebuasan bawaannya sudah cukup untuk membuat Raja Naga Hitam merasa terancam.

Namun, ini adalah Kangho. Ini bukanlah dunia di mana kekuatan kasar semata yang menentukan hasil akhirnya.

Saat ini, Keluarga Namgung pasti sedang merasakan kepedihan yang mendalam sebagai seekor ikan yang terpancing kail.

‘Semakin mereka melawan, semakin dalam kail itu menancap, dan semakin cepat pula kekuatan mereka terkuras.’

Kail itu, yakni Sungai Yangtze, sudah menancap sangat dalam di tenggorokan Keluarga Namgung. Tidak mungkin bagi mereka untuk melepaskannya sendiri.

Rasa lapar, kelelahan, ketakutan, dan harapan yang tipis.

Semua hal itu kini akan menyeret Keluarga Namgung ke dalam jurang neraka.

‘Paling lama dua hari lagi.’

Menyeret masalah ini terlalu lama juga tidak baik. Segala sesuatu ada waktunya. Menurut perhitungan Raja Naga Hitam, jika mereka kehilangan kekuatan selama dua hari ke depan, ia bisa memusnahkan Keluarga Namgung tanpa mengalami kerusakan apa pun dan tanpa harus menunggu bala bantuan.

“Lanjutkan serangan!”

“Baik!”

Raja Naga Hitam terkekeh pelan.

“Namgung Hwang…. Aku sendiri yang akan memenggal kepalamu.”

Tatapan matanya yang membara mengarah ke Pulau Bunga Plum seolah-olah ia hendak melahap mereka hidup-hidup.

Sementara itu, mata Namgung Hwang tampak gelap dan cekung.

Bayangan gelap di bawah matanya yang kelelahan seolah menceritakan pergolakan batin yang mendalam yang sedang ia rasakan.

“…..Mereka tidak punya niat untuk menyerang.”

“Gaju-nim….”

Melihat kapal-kapal yang masih mengelilingi pulau itu, Namgung Hwang bergumam. Ia bisa melihatnya ketika ia mengalihkan pandangannya. Mereka adalah para anggota Keluarga Namgung yang terkapar karena kelelahan.

“…….”

Sebuah desahan lolos dari mulut Namgung Hwang, yang menatap mereka dalam keheningan yang panjang.

Serangan itu akhirnya berhenti.

Namun, ia tahu. Alasan mereka berhenti menyerang bukanlah karena kekurangan tenaga. Melainkan karena mereka tahu bahwa mengacaukan mental musuh melalui serangan dan jeda yang berulang-ulang jauh lebih efektif daripada menyerang secara terus-menerus.

“Namgung Myung.”

“Ya…. Hyung-nim.”

Namgung Myung sempat ragu sejenak untuk memanggilnya Gaju, tetapi kata ‘Hyung-nim’ akhirnya terucap dari mulutnya. Hal itu karena ia menduga bahwa orang yang sedang dicari oleh Namgung Hwang saat ini bukanlah Pemimpin Divisi Langit Biru, melainkan adik kandungnya sendiri, Namgung Myung.

“Apakah aku salah?”

Namgung Hwang berkata dengan suara penuh cemoohan pada diri sendiri.

“Dowi mengatakan itu. Bahwa ia harus menebas Raja Naga Hitam selagi kita masih memiliki sisa tenaga. Jika tidak, pada akhirnya kita akan kering dan mati.”

“Hyung-nim….”

“Dan itulah yang sedang terjadi sekarang.”

Para pendekar pedang dari Keluarga Namgung tampak terlalu lelah bahkan untuk sekadar memegang pedang mereka. Mereka nyaris tidak bisa mempertahankan martabat mereka agar tidak ambruk ke tanah.

Namun, berapa lama hal itu bisa bertahan?

Semua orang sudah berada di ambang batas kemampuan mereka. Jika Namgung Hwang sendiri merasa pusing akibat kelelahan dan serangan yang tiada henti, betapa jauh lebih parahnya kondisi para anggotanya?

“Katakan padaku, Namgung Myung.”

“…….”

“Apakah aku salah?”

“Ka- Kakak!”

Namgung Myung berbicara dengan suara penuh keputusasaan.

“Itu tidak benar. Keputusanmu adalah yang terbaik. Tidak ada Gaju yang akan mempertaruhkan nyawa anggota sektenya dengan gegabah!”

“…….”

“Ini belum berakhir. Sedikit lagi… Sebentar lagi, bala bantuan pasti akan datang!”

“Bala bantuan….”

Namgung Hwang tertawa kecil hambar.

“Bagaimana jika mereka tidak datang?”

“…….”

“Apa yang terjadi jika bala bantuan itu tidak datang tepat waktu?”

“Itu- Itu…”

Namgung Myung tidak sanggup menjawab. Baik dirinya maupun Namgung Hwang sama-sama tahu jawabannya.

“Kekekek.”

Bahu Namgung Hwang bergetar.

“Aku tidak tahan. Aku tidak sanggup…”

Eudeueduk.

Ia mengepalkan tinjunya begitu erat hingga buku-buku jarinya menonjol keluar.

“Yang benar-benar tidak bisa kutahan bukanlah kematian. Bukan pula kebinasaan Keluarga Namgung.”

“…….”

“Anak-anak itu, orang-orang yang selama tiga tahun terakhir hanya mempercayakanku dan bertahan melalui latihan yang menyiksa itu… Aku tidak bisa membiarkan mereka mati sebagai seorang pendekar pedang, dan membiarkan mereka tewas seolah-olah sedang diburu bagai binatang… Rasanya begitu pahit dan membuatku merasa sangat bersalah.”

Suara Namgung Hwang bergetar.

Ia tidak mampu menahan rasa kebencian dan kemarahannya, dan ia pun tidak mampu menahan rasa jijik yang ia rasakan terhadap dirinya sendiri.

“Hyung-nim….”

“Apakah aku benar-benar membuat keputusan itu demi masa depan keluarga kita?”

“…Ya?”

Suara itu tertuju pada Namgung Myung, tetapi itu bukanlah pertanyaan yang benar-benar ditujukan untuknya. Itu adalah pertanyaan yang ia ajukan pada dirinya sendiri.

“Apakah sebenarnya aku hanya merasa takut?”

Namgung Myung menahan napasnya. Suara itu begitu berat hingga ia bahkan tidak bisa memikirkan kata-kata penghiburan.

“Apakah sebenarnya aku takut untuk mempertaruhkan nasib keluarga dan nyawa mereka pada ujung pedangku?”

Namgung Myung justru menggigit bibirnya rapat-rapat.

Ia belum pernah melihat sosok Namgung Hwang yang begitu rapuh. Meskipun usia mereka tidak terpaut terlalu jauh, Namgung Hwang selalu menjadi sosok yang jauh lebih besar daripada gunung yang agung di matanya.

Namun sekarang, Namgung Hwang itu sedang runtuh.

“Hyung-nim! Kau tidak boleh bersikap seperti ini. Kau adalah Gaju dari Keluarga Namgung! Segala sesuatu di dunia ini boleh goyah, tetapi kau tidak boleh!”

“…Ya. Ya, begitulah seharusnya seorang Gaju.”

Namgung Hwang memejamkan matanya perlahan.

Gaju. Beban dari satu kata itu kini menghimpitnya tanpa akhir.

“Aku…”

Namgung Hwang berucap dengan sedikit nada mencemooh diri sendiri.

“Ada begitu banyak kali aku meratapi nasib karena lahir di era yang damai ini.”

“…….”

Ucapan itu terdengar sangat tiba-tiba, tetapi Namgung Myung tidak memotongnya. Saat ini, Namgung Hwang hanya butuh seseorang untuk mendengarkan.

“Di era yang damai ini, tidak ada kesempatan bagi pedangku untuk bersinar.”

Tatapan Namgung Hwang melayang ke langit yang jauh.

“Jika aku lahir seratus tahun lebih awal, di tengah masa-masa penuh gejolak itu… Aku yakin aku akan menjadi penyelamat dunia dan mengangkat reputasi yang tak tertandingi oleh masa kini. Menebas Iblis Surgawi itu dengan pedangku sendiri.”

“Hyung-nim….”

“Namun…”

Namgung Hwang tertawa getir.

“Mereka telah bertarung dalam perang semacam ini selama bertahun-tahun…. Melewati neraka yang bahkan tidak bisa dibandingkan dengan ini, melihat keluarga dan murid-murid mereka muntah darah dan kepala mereka dipenggal, namun mereka terus berjuang…”

“…….”

“Bagaimana bisa? Bagaimana… Bagaimana mungkin hati mereka tidak hancur?”

Tidak ada semangat sedikit pun dalam suara Namgung Hwang. Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, ia merasa begitu kecil.

“Aku bahkan tidak bisa mengumpulkan keberanian untuk memenggal kepala Raja Naga Hitam dan menyelamatkan keluargaku… Masa perang? Iblis Surgawi? Kekekekek.”

Ia mencemooh dan menggelengkan kepalanya.

“Aku hanyalah seekor anak anjing bodoh yang tidak tahu di untung. Aku hanya seorang manusia biasa. Hanya…”

Kepalan tangannya bergetar hebat seolah-olah akan meledak.

“Hyung-nim….”

“Aku tahu.”

Namun, bahkan sebelum Namgung Myung sempat menawarkan kata-kata penghiburan, Namgung Hwang menepis keputusasaannya sendiri.

“Aku tahu ini bukan saatnya untuk meratapi hal semacam ini.”

“…….”

“Pemimpin Divisi Langit Biru.”

“Ya, Gaju-nim!”

“Musuh akan melancarkan serangan besar-besaran dalam beberapa hari ke depan. Mereka akan mencoba menguras seluruh tenaga kita sebelum menghabisi kita.”

“Ya.”

“Hingga saat itu tiba, bagaimanapun caranya, biarkan para murid bergiliran beristirahat.”

Namgung Hwang mengatupkan giginya erat-erat.

“Setidaknya, jangan sampai terjadi situasi di mana mereka mati tanpa sempat mengayunkan pedang mereka sekali pun.”

“Aku akan mematuhi perintahmu!”

Namgung Myung berlari kencang menghampiri para murid. Namgung Hwang, yang menatap pemandangan itu, kembali melepaskan desahan napas yang sangat berat dari bibirnya.

Demikianlah, serangan itu terus berlanjut tanpa henti.

Keluarga Namgung, yang kehilangan tempat untuk bersembunyi, mengubah strategi mereka dan membentuk formasi melingkar di pusat pulau. Mereka yang berada di bagian terluar melindungi mereka yang berada di dalam, mengambil giliran untuk mendapatkan waktu istirahat barang sejenak.

Di tengah hujan bombardir dan serangan gencar dari musuh, istirahat yang sesungguhnya mustahil untuk didapatkan. Kendati demikian, tidak harus mengayunkan pedang secara terus-menerus setidaknya memungkinkan mereka untuk menghemat sedikit tenaga.

Namun, itu bukanlah langkah yang terlalu bagus.

Saat mereka berkumpul ke bagian dalam, mereka dapat mengamati lingkungan sekitar secara objektif, dan mereka mau tidak mau menyadari betapa putus asanya situasi mereka saat ini.

Harapan yang tipis.

Keyakinan yang sungguh-sungguh namun tanpa batas bahwa seseorang pasti akan datang untuk menyelamatkan merekalah satu-satunya hal yang menopang mereka.

Namun… hari berganti hari, hari kedua berlalu, hingga hari ketiga tiba.

Bala bantuan itu tak kunjung datang.

“…….”

Namgung Dowi membuka matanya dengan susah payah dan menatap matahari yang hampir terbenam.

Bahkan kehangatan matahari yang biasanya menenangkan kini terasa begitu menyesakkan dan menyiksa.

‘…Apakah sama sekali tidak ada yang datang?’

Ia memalingkan kepalanya secara naluriah dan menatap ke arah tepian sungai, tetapi ia tetap tidak melihat siapapun. Ia tidak bisa menahan rasa kesalnya pada tepian sungai yang kosong itu.

“Uhuk.”

Batuk kering keluar begitu saja dari tenggorokannya. Meskipun ia telah meminum cukup air, sekujur tubuhnya terasa kering dan layu.

‘Bisakah kita bertahan lebih lama lagi?’

Tidak, apakah itu mungkin bukanlah pokok masalahnya. Mereka harus bertahan, bagaimanapun caranya.

Karena orang-orang lain, yang menanggung penderitaan jauh lebih besar, masih terus bertahan.

Namgung Dowi secara naluriah mencengkeram pedangnya dan menghujbkannya ke tanah. Dan dengan susah payah, ia memaksa tubuhnya berdiri.

Matanya, yang menyala karena amarah, tertuju tajam ke arah kapal-kapal musuh yang mengelilingi Pulau Bunga Plum. Kapal-kapal yang mengepung Pulau Bunga Plum itu tidak pernah terlihat begitu menjijikkan…..

“……!”

Pada saat itu, mata Namgung Dowi membelalak kaget.

“Ini…”

Mulutnya tiba-tiba menganga, dan sudut matanya berkedut.

“Ba- Bangun. Cepat bangun!”

Suaranya terdengar tercekat seolah diperas dari dalam rongga dadanya.

Kapal-kapal yang tadinya hanya mengitari Pulau Bunga Plum, perlahan-lahan menguras kehidupan Keluarga Namgung, kini serentak memutar haluan mereka menghadap langsung ke pulau itu secara bersamaan!

Darah muncrat dari mulut Namgung Dowi, tetapi ia sepertinya tidak mempedulikannya, berteriak seolah-olah ia sedang kerasukan.

“Mereka datang! Ada serangan!”

Itu adalah serangan habis-habisan, serangan pamungkas dari benteng air untuk mengakhiri riwayat Keluarga Namgung.

Babak akhir dari cobaan panjang yang bagaikan neraka di Sungai Yangtze kini tengah berlangsung.

IndoWebNovel – indowebnovel.com