Bab 981

Mata yang penuh dengan ejekan.

Seolah-olah berkata, apakah kau, yang dulunya berjalan dengan angkuh seolah dunia berada di bawah kakimu, pernah mengantisipasi situasi ini?

*Tak!*

Tanpa sadar, Jang Ilso mengangkat satu tangan dan menutupi wajahnya.

Ini karena ia secara naluriah berpikir bahwa ekspresi yang sedang ia tunjukkan sekarang tidak boleh dilihat oleh orang lain.

Ia adalah Bangju dari Man Manor (Manajemen Sejuta Manusia / Myriad Man Manor). Sekaligus Ryeonju dari Aliansi Tirani Jahat (Evil Tyrant Alliance).

Ia bukan seseorang yang harus mendistorsi wajahnya hanya karena Pemimpin Sekte Mount Hua.

Pada saat itu, mulut Chung Myung terbuka.

“Pemimpin Sekte telah memerintahkan, jadi Raja Naga Hitam akan dilepaskan sesuai keinginanmu. Tapi.”

*Kecup.* (Squeeze – tekanan)

Chung Myung menekan kaki yang sedang menginjak kepala Raja Naga Hitam. Sebuah rintihan yang terdengar seperti tulang patah keluar dari mulut Raja Naga Hitam.

Chung Myung, yang mendengarkan rintihan itu dengan wajah tanpa ekspresi, memelototi Jang Ilso.

“Aku tidak percaya padamu.”

“…”

“Raja Naga Hitam baru akan dilepaskan setelah kita tiba di Gangbuk.”

Jang Ilso memelototi Chung Myung tanpa berkata-kata. Niat membunuh yang pekat berputar-putar di matanya.

“Jadi, enyahlah sekarang. Kesabaran pun ada batasnya.”

Jang Ilso tertawa kecil.

Bahu yang tadinya sedikit bergetar itu mulai bergetar lebih hebat. Namun anehnya, tidak ada suara tawa yang terdengar.

Tawa sunyi yang gila.

Mereka yang menyaksikan pemandangan ini mengepalkan tangan mereka, merasakan hawa dingin yang tidak dapat dijelaskan dari pemandangan tersebut.

Jang Ilso tertawa pelan untuk waktu yang lama sebelum perlahan-lahan menurunkan tangannya dari wajahnya. Wajahnya telah kembali ke ekspresi tenangnya yang biasa.

“Hmm.”

Jang Ilso perlahan menoleh dan menatap Hyun Jong lagi.

“Pemimpin Sekte.”

“Silakan bicara, Ryeonju.”

“Aku percaya Pemimpin Sekte akan menepati apa yang telah kau katakan.”

Hyun Jong mengangguk pelan.

“Baiklah kalau begitu.”

Jang Ilso mengangguk seolah puas.

“Meskipun kau bilang kau tidak bernegosiasi dengan Sekte Iblis… Itu adalah pendirian Pemimpin Sekte. Karena aku juga seseorang yang bermartabat, aku tidak bisa begitu saja mengikuti kata-kata Pemimpin Sekte. Jadi, dengan caraku sendiri, aku juga harus menepati janjiku.”

Jang Ilso sedikit mengangkat tangannya. Setelah itu, dua kapal dari armada yang menunggu di kejauhan mulai mendekati Pulau Bunga Plum.

Ketika para pendekar pedang Mount Hua melihat ini, air muka mereka mengeras, dan Jang Ilso menyunggingkan sudut bibirnya.

“Itu kapal kosong.”

“…..”

“Bagi mereka yang telah mencapai prestasi besar untuk kembali dengan kejayaan, tidak pantas jika kembali dalam keadaan yang menyedihkan. Anggap ini sebagai gestur niat baik dariku.”

Murid-murid Mount Hua menatap Jang Ilso dengan mata penuh keraguan.

Ini karena nama Jang Ilso dan kata niat baik tidak cocok di dalam benak mereka.

Namun, Hyun Jong hanya membungkuk dalam-dalam, menunjukkan rasa terima kasihnya.

“Terima kasih.”

“…”

Jang Ilso terdiam menatap Hyun Jong yang membungkuk ke arahnya.

Jang Ilso, yang telah menatap Hyun Jong cukup lama hingga menciptakan suasana yang sedikit canggung, perlahan membuka mulutnya.

“Pemimpin Sekte Mount Hua. Maengju dari Aliansi Comrades Surgawi.”

Suaranya tenang, namun menyebar dengan resonansi yang aneh.

“…Hyun Jong.”

Kepala Jang Ilso mengangguk kecil. Itu bukanlah penampilan berlebihan yang selalu ia tunjukkan.

“Aku akan mengingat namanya dengan baik.”

“…Itu bukanlah nama yang cukup penting untuk diingat oleh Paegun.”

“Kekek.”

Jang Ilso, dengan tawa kecil yang rendah, berbalik tanpa ragu-ragu. Ia perlahan berjalan menuju kapal kecilnya di belakang Chung Myung.

Mau tidak mau, ia mendekati Chung Myung. Mata mereka saling beradu di udara.

“…Kali ini.”

Jang Ilso membuka mulut pedasnya dengan senyum pahit.

“Aku telah kecolongan. Pedang Ksatria Mount Hua.”

Chung Myung menyunggingkan sudut bibirnya.

“Kali ini?”

Dengan senyuman yang terasa mirip namun sangat berbeda dari senyum Jang Ilso, mulut Chung Myung kembali terbuka.

“Banyak bicara untuk seseorang yang baru saja pontang-panting menyelamatkan nyawanya sendiri lalu pulang.”

“…”

“Sialan.”

Jang Ilso menggelengkan kepalanya ringan seolah dia tidak punya pilihan dan melewati saat Chung Myung.

Saat tubuhnya melewati Chung Myung dan tidak ada seorang pun yang bisa melihat wajahnya lagi.

*Kkarararak!*

Cincin-cincin di tangannya saling beradu, menebarkan suara seperti ratapan arwah yang terperangkap.

Seolah-olah para iblis sedang menjerit kesakitan.

*Langkah. Langkah.*

Saat ia melangkah maju dan naik ke atas perahu, perahu itu bergerak dengan sendirinya dan menuju ke sungai.

‘Mount Hua dan… Hyun Jong.’

Aura menyeramkan menyelimuti wajah Jang Ilso.

Di permukaan, ini adalah hasil yang tidak merugikannya. Bagaimanapun, ia berhasil mencegah kematian Raja Naga Hitam, dan berutang budi padanya.

Tentu saja, bahkan jika krisis itu sendiri disebabkan oleh ketidakaktifan Jang Ilso dan Man Manor, fakta bahwa ia menyelamatkan nyawa Raja Naga Hitam tetap tidak berubah.

Bagi mereka yang tidak memahami percakapan ini, akan tampak seolah-olah Jang Ilso pergi sendirian ke Pulau Bunga Plum, yang hampir seperti kamp musuh, dan menyelamatkan Raja Naga Hitam hanya dengan lidahnya yang sepanjang tiga inci, tanpa menumpahkan setetes darah pun.

Sudah pasti reputasi Jang Ilso akan semakin meningkat.

Ya, di permukaan. Hanya di permukaan saja.

Namun sekarang, bagian dalam diri Jang Ilso dipenuhi dengan rasa penghinaan yang tak berdaya.

‘Aku ini…’

Wajah Jang Ilso berkedut seperti iblis.

‘Aku, harus memohon demi nyawaku sendiri karena belas kasihan dari seseorang yang namanya hampir tidak kuingat? Jang Ilso ini?’

Hyun Jong adalah eksistensi yang tidak ada di dalam perhitungannya.

Dari Mount Hua dan Keluarga Tang yang memasuki Pulau Bunga Plum hingga Raja Naga Hitam yang berada dalam bahaya, semuanya terjadi persis seperti yang telah ia perhitungkan.

Namun apa yang terjadi selanjutnya sangat berbeda dari apa yang ia bayangkan.

Jika itu adalah Pedang Ksatria Mount Hua. Ia percaya bahwa Pedang Ksatria Mount Hua, yang lebih menghargai para murid Mount Hua daripada nyawanya sendiri dan tidak pernah kehilangan pandangan atas keuntungan yang dimilikinya, tidak akan pernah menyerah pada kesepakatan yang ia tawarkan.

Itu adalah tawaran yang tidak mungkin bisa ditolak oleh Pedang Ksatria Mount Hua.

Mereka dapat kembali hidup-hidup tanpa mengorbankan satupun murid Mount Hua, dan mereka bisa mendapatkan reputasi karena telah menyelamatkan Namgung dari Pulau Bunga Plum.

Dengan pencapaian ini saja, Aliansi Comrades Surgawi dan Mount Hua dapat memperoleh keunggulan yang jelas atas Shaolin dan Sepuluh Sekte Besar.

Sebuah tawaran yang tidak bisa ditolak oleh siapa pun yang memiliki otak.

Terutama untuk seseorang yang cerdas seperti Pedang Ksatria Mount Hua, terlepas dari perasaannya, ia tidak punya pilihan selain menerima uluran tangan Jang Ilso. Tentu saja!

Itulah sebabnya Jang Ilso bisa pergi ke Pulau Bunga Plum sendirian tanpa pengawalan apapun.

Karena ia percaya Pedang Ksatria Mount Hua tidak akan pernah bisa menolak tawaran ini.

Namun…

‘Hyun Jong.’

Hyun Jong menolak tawarannya.

Sebuah tawaran yang bahkan orang dengan pemahaman sekecil apa pun tentang keuntungan tidak akan pernah bisa menolaknya, pria itu, Hyun Jong, begitu saja membuangnya ke tanah.

Itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa dipahami oleh Jang Ilso dengan cara berpikirnya.

Dan jika seseorang melihatnya dengan tenang, pada saat itu, Jang Ilso sebenarnya sudah sama saja dengan mati.

Karena ia melewatkan variabel bernama Hyun Jong dan pada saat tawarannya ditolak, Jang Ilso tidak lebih dari seorang badut yang, terlalu percaya diri pada kecerdasannya sendiri, memasukkan kepalanya ke dalam mulut harimau.

Namun, bisa bertahan hidup hanyalah masalah keberuntungan semata.

Jang Ilso, yang hingga saat ini memegang segalanya di tangannya dan mampu mengendalikan situasi sesuka hatinya, justru berakhir dengan melarikan diri dengan nyawa utuh karena alasan yang bahkan tidak dapat ia pahami.

“Kekekekekek.”

Mata Jang Ilso kembali menyala dengan niat membunuh.

“…Hyun Jong.”

Alasan mengapa orang gila disebut orang gila adalah karena mereka melakukan hal-hal di luar akal sehat.

Dalam hal itu, Jang Ilso mungkin tampak seperti orang gila di mata mereka, tetapi di mata Jang Ilso, Hyun Jong-lah orang gilanya.

Orang gila yang tindakan dan perhitungannya berada di luar pemahamannya.

Orang seperti itu adalah Pemimpin Sekte Mount Hua sekaligus Maengju dari Aliansi Comrades Surgawi. Terlebih lagi dengan dukungan penuh dari Pedang Ksatria Mount Hua.

Jang Ilso menjilat bibirnya. Bibirnya yang semerah darah tampak semakin memikat.

“Inilah kenapa… hal itu membuat dunia menjadi menarik.”

Jang Ilso menahan perutnya yang terasa terbakar seolah-olah ia telah menelan bara api dan secara paksa menarik bibirnya.

Namun matanya semakin tenggelam dalam kesuraman.

“Huuuuu.”

“Ahh…”

Saat Jang Ilso meninggalkan Pulau Bunga Plum, desahan napas lega keluar dari mulut para murid Mount Hua secara bersamaan.

Beberapa menyeka keringat yang membasahi dahi mereka, sementara yang lain menggelengkan kepala dengan kuat.

Begitu luar biasa tekanan yang dipancarkan oleh Jang Ilso hanya dengan keberadaannya saja.

Hanya dengan melihatnya saja sudah membuat napas mereka sesak, dan rasanya kulit mereka seperti disayat oleh bilah pedang yang tajam.

Mengapa orang itu menjadi Ryeonju dari Aliansi Tirani Jahat? Mereka merasakannya di dalam tubuh mereka setiap kali mereka berhadapan dengannya.

Tetapi karena alasan itulah…

‘Pemimpin Sekte.’

Adalah hal yang wajar bagi mereka untuk menaruh kepercayaan yang mendalam di mata mereka ketika mereka menatap Hyun Jong.

Itu adalah Jang Ilso.

Bahkan terhadap Jang Ilso, penguasa Gangnam dan Sekte Iblis, Hyun Jong tidak mundur bahkan sedetik pun. Tidak, ini bukan sekadar tentang tidak mundur.

Hyun Jong tidak menggunakan kekuatan untuk menyambut Jang Ilso, juga tidak menggunakan auranya untuk mendesaknya mundur.

Ia hanya menghadapi Jang Ilso dengan tenang, seperti yang selalu dilakukan oleh Hyun Jong.

Siapa lagi yang bisa melakukan hal seperti itu?

Mereka kembali merasakannya. Betapa hebatnya Pemimpin Sekte mereka.

“Terima kasih atas kerja keras Anda. Maengju-nim.”

Kata-kata ini keluar dari mulut tidak lain adalah Tang Gun-ak.

Itu berarti Tang Gun-ak berbagi sentimen yang sama dengan mereka.

“Tidak, Gaju-nim.”

Hyun Jong menggelengkan kepalanya.

“Aku lelah mencoba menenangkan kakiku yang gemetar. Paegun tetaplah Paegun. Bagaimana bisa seseorang menjadi seperti itu…”

Tang Gun-ak tersenyum kecil.

‘Dia adalah orang yang hebat.’

Siapa pun yang melihat punggung Jang Ilso yang pergi akan merasakan hal yang sama seperti Tang Gun-ak.

Siapa di dunia ini yang bisa mengirim Jang Ilso kembali seperti itu?

“Ini sungguh luar biasa…”

“Maafkan aku, sepertinya kita harus menunda pembicaraan ini nanti. Gaju-nim.”

Pada saat itu, pandangan Hyun Jong beralih ke arah Keluarga Namgung.

“Selama Paegun berjanji, tidak akan ada serangan lagi. Pertama-tama, kita harus segera memindahkan yang terluka dari Namgung ke daratan dan merawat mereka.”

“Ya. Maengju-nim.”

Jarang sekali Tang Gun-ak mengalami interupsi di tengah kalimatnya.

Namun saat ini, tidak ada sedikit pun jejak ketidaksenangan di wajah Tang Gun-ak.

Ini karena perasaan cemas Hyun Jong tersampaikan, karena ia khawatir lebih banyak pendekar pedang dari Keluarga Namgung yang akan mati akibat luka parah mereka.

“Pindahkan yang terluka ke kapal! Kita kembali ke Gangbuk.”

“Baik!”

Murid-murid Mount Hua meninggikan suara mereka dan menjawab dengan wajah penuh semangat. Dan yang menarik adalah fakta bahwa bahkan para seniman bela diri dari Keluarga Tang Sichuan turut meninggikan suara mereka merespons kata-kata tersebut.

Tang Gun-ak terkekeh melihat pemandangan itu.

Mungkin, pada saat ini, orang-orangnya sendiri pun telah mengakui Hyun Jong sebagai pemimpin mereka.

‘Kita telah memperoleh banyak hal.’

Ini adalah awal yang impulsif, namun sungguh, banyak yang telah diperoleh.

Reputasi, pembenaran, pencapaian.

Benar. Begitu banyak hal.

Pada saat itu, Hyun Jong yang berada di depannya tampak cemas dan berlari maju untuk membantu anggota Keluarga Namgung.

Tang Gun-ak mengangguk, memperhatikan punggungnya.

‘Tetapi hal terbesar yang mungkin kita peroleh di sini, kemungkinan besar adalah orang itu.’

Saat ia memikirkannya, ada sesuatu yang membuatnya penasaran kembali.

Tang Gun-ak perlahan menoleh.

Di matanya, ia dapat melihat punggung Chung Myung, berdiri dengan satu kaki di atas Raja Naga Hitam yang tidak sadarkan diri dan memelototi Man Manor di seberang sungai.

‘Apakah kau telah memperkirakan semua ini dan pergi ke sini?’

Tentu saja.

Chung Myung tidak akan menjawab.

IndoWebNovel – indowebnovel.com