“Hngggg….”

Chung Myung menggeliat kesakitan di tepi atap. Merinding seperti butiran jewawut menusuk sekujur punggungnya.

“Kenapa aku harus mengatakan hal seperti itu….”

– Kau lebih mengkhawatirkan mereka daripada dirimu sendiri.

“Kaaah! Tutup mulutmu! Apa aku bilang sesuatu yang salah?”

– Hati nurani.

“Ugh.”

Chung Myung mendesah dalam-dalam.

“Ucapan itu tadi sedikit berlebihan.”

Dia terbawa suasana. Itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah terjadi di masa lalu.

Bukankah menggelikan jika memikirkannya? Membawa anak-anak ayam itu naik ke ‘Sekte Mount Hua yang Agung’. Jika generasi tua Chung, yang memperlakukan Shaolin tidak lebih dari sekadar ‘kultus kebangkitan botak yang tidak tahu malu’, mendengarnya, mereka akan memutar mata dan mengamuk, mengancam akan menghajar semua keturunan.

“…Kalau dipikir-pikir, bajingan-bajingan itu juga tidak ada harapan.”

Itulah sebabnya seluruh Jungwon mengabaikan mereka. Keparat gila.

– Apakah itu yang akan kau katakan? Kau dari semua orang?

“Hari ini kau benar-benar banyak bicara. Oh, jika kau tidak suka, cobalah hidup kembali.”

Chung Myung mendengus dan berbaring di atas genting lagi.

“…Yah, itu tidak sepenuhnya salah.”

Bagaimana jika Penguasa Pedang Bunga Plum dan Chung Myung saat ini bukanlah orang yang sama?

Chung Myung akan menjadi orang pertama yang bergegas dengan pedang di mulutnya, siap meluruskan perangai si bocah. Dia bahkan akan menghajar Cheong Jin karena menyarankan sebaliknya dan menyeretnya.

“…Aku terlalu berdarah panas… Aku masih muda, sangat muda.”

Di masa lalu, Chung Myung tidak dapat melihat Mount Hua pada masa itu dengan benar.

Kangho adalah tempat di mana mereka yang memiliki kemampuan harus diberi perlakuan istimewa, dan Mount Hua jauh lebih mampu daripada sekte mana pun. Jadi, pemikiran Chung Myung adalah dia harus mengikuti apa yang diperintahkan dan tidak membuang waktu berbicara dengan mereka yang kurang.

Dari sudut pandang itu, Mount Hua pada masa itu jelas merupakan sekte yang layak mendapatkan hal tersebut. Mereka lebih kuat dan lebih luar biasa daripada sekte mana pun. Tapi…

‘Bukan itu saja.’

Chung Myung menggaruk kepalanya.

Jika dipikir-pikir, Chung Myung adalah orang yang tidak pernah sekalipun memikirkan segala sesuatunya dari sudut pandang yang lemah. Bahkan di dalam sekte Mount Hua yang menguasai zaman, Chung Myung adalah orang yang sangat kuat.

Bahkan sebagai seorang anak, bukankah Chung Myung selalu diberi perlakuan khusus?

Jadi dia pikir itu wajar.

Jiwa Ksatria yang diberikan Chung Myung sebagai murid Mount Hua tidak berasal dari rasa peduli terhadap yang lemah. Itu tidak lebih dari sekadar melakukan apa yang diajarkan kepada orang kuat tanpa ragu-ragu.

Tetapi setelah jatuh ke tempat yang hanya bisa disebut sebagai titik terbawah neraka dan merangkak naik kembali, dia menyadari. Dunia bukan hanya tentang kekuatan dan kelemahan.

Merekalah yang kuat yang memimpin, tetapi yang lemah memiliki kehendak dan pemikiran mereka sendiri. Hanya karena mereka lemah, bukan berarti cara mereka harus diabaikan dan diremehkan.

Jadi sebagai kesimpulan…

‘Jika aku melihat Penguasa Pedang Bunga Plum yang dulu sekarang, aku akan menghajarnya sampai mati.’

Yah, tentu saja, mengingat perbedaan dalam keahlian dan temperamen, dia tidak hanya tidak akan membunuh pria itu, melainkan dia malah akan dihajar hingga ambang kematian. Bagaimanapun juga, dia tidak akan pernah melihatnya dengan mata kepala sendiri secara positif. Jika direnungkan, akan sulit menemukan orang yang menjalani kehidupan yang lebih buruk darinya.

Jadi, betapa tidak adilnya perasaan orang-orang itu saat itu ketika Chung Myung menghajar mereka? Seorang pria yang tidak ada bedanya dengan preman menghajar setiap orang yang mengganggunya, tetapi mereka bahkan tidak bisa mengeluh karena Mount Hua adalah geng paling tangguh di sekitar saat itu…

Sebagai contoh, seolah-olah Hye Yeon mengamuk di sekitar Shaolin seperti yang dilakukan Chung Myung di masa lalu. Apa yang akan dilakukan Chung Myung jika Hye Yeon bertindak seperti itu?

‘Mereka mungkin mencoba menghajarnya sampai rambut tumbuh dari kepala botaknya.’

Tapi… sayangnya, saat itu tidak ada seorang pun yang mampu menangani Penguasa Pedang Bunga Plum dan Mount Hua. Jadi mereka harus menelan air mata dan menanggungnya.

Melihat ke belakang, dia merasakan gelombang rasa bersalah…

– Bagaimana dengan Sekte Southern Edge?

“Ah, kita harus menyingkirkan keparat-keparat Sekte Southern Edge itu!”

Keparat-keparat itu pantas mendapatkan lebih banyak pukulan! Ya, tidak diragukan lagi.

Chung Myung mengepalkan tinjunya dan menghela napas panjang lagi.

Jika kau menyetujui logika bahwa menjadi kuat berarti kau harus memimpin dan berbuat semaumu, maka itu tidak berbeda dengan mengatakan bahwa tindakan yang dilakukan oleh para pemuja iblis itu dibenarkan sampai batas tertentu.

Jika kau tidak mau menerima hal itu, maka kau juga harus mengubah sudut pandangmu terhadap Mount Hua di masa lalu.

“Aku merasa tidak enak memikirkannya.”

Chung Myung menoleh dan melihat ke suatu tempat dengan ekspresi bingung di wajahnya.

“Dari mata orang-orang saat itu, kita tidak ada bedanya dengan keparat Shaolin saat ini.”

– Hei, keparat ini. Tidak seburuk itu juga.

“Ah, diamlah. Kau tidak lain adalah seorang pendosa.”

Chung Myung mengarahkan jarinya ke langit yang jauh.

Tentu saja, itu mungkin tidak adil dari sudut pandang Cheong Mun. Karena Mount Hua adalah sekte yang dengan jelas mengambil tanggung jawab sebagai mereka yang berdiri di puncak. Mount Hua menumpahkan paling banyak darah kapan pun dan di mana pun serta bertarung paling sengit.

Mereka tidak seperti Shaolin saat ini, yang berdiri diam dengan tangan disilang dan hanya memberi perintah.

Tapi sebaliknya….

“Jadi sekarang, jika para bajingan Shaolin itu bertarung dengan gigih, apakah kita akan memandang mereka dengan baik?”

– Bukan begitu.

“Lihat?”

Chung Myung mendengus. Orang lain mungkin tidak mengerti Shaolin, tapi jujur saja, Chung Myung mengerti sampai batas tertentu mengapa Shaolin bertindak seperti sekarang ini.

Dari sudut pandang Shaolin, mereka pasti berpikir bahwa merekalah, yang memiliki sejarah terdalam, kekuatan paling superior, dan banyak master, yang harus memimpin Kangho.

Semua ini diterapkan dengan alasan yang mendalam, tetapi akan tidak masuk akal bagi sekte yang ukurannya tidak sampai separuh dari Shaolin untuk mengkritik dan mendebat mereka di setiap kesempatan.

Dari sudut pandang Shaolin, Keluarga Namgung tidak lebih dari sekte paling bodoh di dunia, mengabaikan perintah untuk tetap tinggal dan bergegas menuju Pulau Bunga Plum sesuka hati, menempatkan diri mereka di ambang kemusnahan….

“Hah? Bukankah ini benar?”

Chung Myung melirik ke bawah dan melihat Namgung Dowi di kejauhan.

Yah… secara jujur, itu seolah-olah Namgung Hwang melemparkan dirinya ke Sungai Yangtze dengan sekuat tenaga. Namun, menyumpahi Shaolin untuk masalah ini sedikit melampaui batas manusiawi….

“K- Keuhum. Bagaimanapun.”

Dan dari sudut pandang Shaolin, Mount Hua dan Keluarga Tang tidak lebih dari sekte gila yang merencanakan kekacauan di Jungwon yang tadinya bersatu padu dan menarik kekuatan asing ke Jungwon yang tadinya sangat stabil.

Bahkan dengan Sekte Iblis yang secara terang-terangan membuat masalah, alih-alih bergabung, mereka berkata, ‘Jika kalian frustrasi, mengapa kalian tidak merangkak saja di bawah kami?’… Meskipun Sang Bangjang datang secara pribadi dan menundukkan kepalanya.

“Wah….”

Chung Myung mendongak ke langit malam dengan mata yang bergetar.

“Jika kau memikirkannya dari sudut pandang sebaliknya, semuanya masuk akal, bukan, Cheong Mun Sahyung?”

– Aku tidak pernah melakukan itu, keparat!

“Siapa bilang kau melakukannya? Kau tampak merasa bersalah padahal tidak perlu.”

Chung Myung tertawa terbahak-bahak.

Chung Myung tahu. Semua tindakan Shaolin dapat ditafsirkan berasal dari rasa ‘superioritas’. Barangkali, saat Shaolin berdiri lagi di posisi yang mewakili Kangho, mereka akan bertarung dengan gagah berani di garis depan, persis seperti yang dilakukan Mount Hua di masa lalu.

Apa yang mereka inginkan bukan sekadar keuntungan, melainkan posisi ‘Shaolin’ yang melindungi Kangho. Itu adalah gelar yang tidak dapat diperoleh tanpa menumpahkan darah, dan Bop Jeong mengetahui hal ini.

Tapi….

“Itu tidak ada artinya, bodoh.”

Sekarang, Chung Myung pun tahu. Karena dia sudah mengalaminya sendiri. Bahwa itu tidak ada artinya. Bahwa tindakan seperti itu tidak meninggalkan apa pun. Hal itu mengarah pada jalan di mana mereka tidak berbeda dari sekte-sekte tak terhitung jumlahnya yang pernah mendominasi dunia tetapi sekarang dilupakan.

“Cheong Mun Sahyung, aku….”

Chung Myung memandangi langit malam.

Banyak bintang menatapnya dari atas. Seolah-olah para Sahyung dari masa lalu sedang mengawasinya.

“Aku mencintai Mount Hua.”

Tepatnya, dia merindukan Mount Hua yang dulu. Itulah sebabnya dia ingin membuat Mount Hua yang sekarang seperti Mount Hua di masa lalu. Sebuah sekte yang lebih unggul dari sekte lainnya, lebih luar biasa dari sekte mana pun.

“Tapi… itu hanyalah keserakahan ku.”

Dia sekarang mengerti bahwa itu adalah jalan yang salah.

Mereka telah gagal sekali. Mereka mengalami kegagalan yang begitu menyedihkan hingga dia bahkan tidak bisa membayangkan seperti apa kegagalan yang lebih besar lagi.

Mengulangi kesalahan yang sama tidak ada bedanya dengan berjalan menuju kegagalan yang telah ditentukan sebelumnya. Untuk mengubah hasil, prosesnya juga harus berubah.

Mount Hua, yang unggul sendirian, gagal. Dan sekarang, Chung Myung melihat dengan jelas apa yang terjadi pada sekte tersebut ketika mereka mencoba untuk unggul sendirian.

Jadi… baik dia maupun Mount Hua harus berubah.

Karena sekarang Chung Myung mengerti.

Apa yang dipikirkan oleh sekte yang lemah saat mereka hidup. Pemikiran apa yang dipendam oleh seorang seniman bela diri yang lemah. Seberapa besar usaha yang dicurahkan oleh mereka yang bertarung di belakang orang-orang kuat.

Menjadi lemah bukan berarti seseorang layak untuk diabaikan. Bahkan jika lemah, usaha dan pemikiran mereka harus dihormati apa adanya.

Bukankah itu ada di sana? Mereka yang menjadi bukti hidup dari hal ini.

Chung Myung menoleh dan melihat Baek Cheon beserta kelompoknya. Wajah mereka sangat serius, seolah-olah mereka sedang melakukan percakapan yang serius di antara mereka sendiri. Sebuah cengiran lolos dari mulut Chung Myung.

‘Hal apa yang bisa membuat anak-anak itu begitu serius?’

Apa yang akan terjadi jika mereka memasuki Mount Hua yang lama? Bagaimana jika mereka ditahbiskan ke dalam generasi Chung dari masa lalu, seperti Chung Myung, atau generasi Myung berikutnya?

Mungkin anak-anak itu akan luput dari perhatian, terlupakan sebagai murid biasa, atau mereka akhirnya meninggalkan Mount Hua, karena tidak sanggup bertahan.

Tetapi sekarang, anak-anak itu telah tumbuh menjadi murid-murid Mount Hua yang membanggakan dan masa depan Mount Hua.

Hal yang sama juga berlaku bagi yang lain. Menjadi lemah bukan berarti mereka tidak memiliki potensi. Dan tidak menjadi kuat bukan berarti mereka tidak memiliki nilai.

“Seharusnya aku menyadari hal itu lebih cepat.”

Mount Hua yang dulu dan Shaolin yang sekarang menunjukkan bahwa sekte yang kuat tetapi tidak inklusif tidak ada artinya.

Jadi Mount Hua yang sekarang harus berbeda.

Tidak apa-apa jika mereka tidak sekuat sebelumnya atau jika mereka tidak dapat memimpin dengan tegas. Karena ada begitu banyak orang yang dapat menutupi kekurangan Mount Hua.

Itulah sebabnya mereka harus berjalan bersama, bukan memimpin sendirian.

‘Bisakah kita melakukannya?’

Chung Myung menutup matanya perlahan.

Mengatakannya memang mudah, tetapi itu adalah hal yang sangat sulit dilakukan. Itu mungkin dua kali lebih sulit daripada membuat Mount Hua yang sekarang sekuat Mount Hua yang dulu.

Chung Myung membuka matanya dan melihat orang-orang yang berkumpul di bawah.

Mount Hua, Shaolin, Keluarga Namgung, dan Nokrim.

Orang-orang yang kelihatannya tidak akur saling meninggikan suara satu sama lain dan bertengkar.

Beberapa orang mungkin menyebut pemandangan itu berantakan, dan beberapa mungkin merendahkannya dengan menyebutnya kumpulan orang acak.

Tetapi pemikiran Chung Myung sedikit berbeda. Jika dia harus memberi nama pada pemandangan itu….

– Harapan.

“….”

– Bukankah begitu, Taois Hyung-nim?

Senyum merekah di bibir Chung Myung.

“Ya. Kau benar.”

Dia bangkit dan meregangkan tubuhnya.

“Ini akan menjadi sibuk.”

Ini masih tugas yang sulit. Magyo sangat kuat, dan Sekte-Sekte Beraliran Lurus sedang goyah. Di sana, sesosok monster yang memprioritaskan keinginannya sendiri di atas keselamatan dunia akan membidik wilayah di seberang Sungai Yangtze. Tapi….

“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Kita akan menyelesaikannya.”

Karena sekarang, ini bukan lagi tentang ‘aku’, melainkan ‘kita’.

Chung Myung menyeringai lebar, menggenggam botol arak di tangannya erat-erat, lalu melompat turun dari genting.

“Berhenti berkelahi, kalian para keparat!”

“Apa yang dia katakan?”

“Kita tidak sedang berkelahi, kan?”

Chung Myung membaur ke dalam kerumunan orang yang sedang berbicara dengan suara lantang.

Percakapan mereka yang hidup berlanjut hingga jauh malam.

IndoWebNovel – indowebnovel.com