Ttok. Ttok. Ttok. Ttok.

Suara ketukan yang teratur pada moktak dan pembacaan kitab suci Buddha memenuhi ruangan kecil itu.

Dengan setiap pukulan pada moktak, lampu yang menerangi ruangan itu sedikit berkedip.

Itu adalah pemandangan yang luhur. Wajah biksu tua, yang sedang memukul moktak dan melafalkan kitab suci Buddha, memancarkan kesungguhan, ketenangan, dan keanggunan khas Buddhisme.

Ttok. Ttok. Ttok.

Namun pada suatu titik, suara teratur dari moktak itu mulai bergetar. Sejalan dengan itu, lampu yang menyala lembut pun ikut berkedip.

Pada saat itulah suara kitab suci Buddha yang mengalir dari mulut sang biksu tua berhenti. Biksu tua, Bop Jeong, membuka matanya yang terpejam dan diam-diam melihat moktak di tangannya.

‘Aku telah memukul benda ini seumur hidupku.’

Sudah lebih dari 70 tahun sejak ia menggenggam balok kayu ini di tangannya. Sekarang, bahkan dengan mata tertutup atau telinga tersumbat, ia bisa memukulnya tanpa sedikit pun kesalahan.

Tetapi pada saat ini, moktak di tangannya tidak mengeluarkan suara yang benar.

‘Cermin pikiran…’

Biksu tua Bop Jeong, yang menatap moktak di bawah dengan mata khidmat, perlahan meletakkannya. Tidak peduli seberapa dalam akar dan pengetahuan seseorang, jika pikirannya gelisah, semuanya hampir sia-sia.

Pada akhirnya, semuanya tergantung ke mana hati seseorang pergi.

Bop Jeong sangat mengetahui fakta itu. Inilah ajaran Buddha yang telah ia perjuangkan untuk diwujudkan sepanjang hidupnya.

Namun….

‘Segala sesuatu ada di dalam kitab suci.’

Para leluhur telah menunjukkan jalan kepadanya. Namun, alasan mengapa mereka yang mengikuti tidak dapat dengan mudah mencapai Dharma adalah karena hal itu bukanlah sesuatu yang dapat dilakukan hanya dengan mengetahui.

“…Amitabha.”

Suara kecil dari lafalan keluar dari mulutnya.

Berapa banyak lagi ia harus mencari dan terus mencari untuk benar-benar mencapai tingkat Buddha? Apakah mungkin untuk mencapai tingkat itu saat mengenakan tubuh fana yang penuh dosa dan keserakahan ini?

“…Itu pun adalah sebuah keterikatan.”

Sungguh menggelikan.

Keterikatan adalah sumber penderitaan. Untuk benar-benar mencapai Dharma, seseorang harus meninggalkan segala keterikatan. Tetapi jika dicermati dengan seksama, bukankah keinginan untuk mencapai Dharma dan mencapai tingkat kebuddhaan itu sendiri adalah sejenis keterikatan?

Jalan Buddhisme adalah bahwa mereka yang mencari tidak dapat memperoleh, dan hanya mereka yang terlepas dari keterikatan yang dapat mencapai. Bagaimana itu bisa menjadi jalan bagi orang-orang untuk diikuti?

‘Semuanya sia-sia.’

Bop Jeong perlahan menggelengkan kepalanya.

Ia tahu. Bahwa ia sudah berada di dalam tubuh yang salah untuk menjadi seorang Buddha.

‘Daripada menjadi Buddha seorang diri, aku akan membuat seluruh dunia menjadi Buddha. Sekalipun tubuhku yang satu ini jatuh ke neraka.’

Agar dapat melakukannya, setiap orang di dunia harus memahami keagungan Buddhisme. Mereka harus menyadari bahwa menerima dan mencari Buddhisme adalah satu-satunya cara untuk benar-benar keluar dari kehidupan yang penuh penderitaan ini (苦).

Namun sayangnya, mereka yang kesulitan hanya untuk menjalani hari demi hari bahkan tidak memerhatikan ajaran luhur Buddhisme. Oleh karena itu, untuk membimbing mereka ke Tanah Suci (淨土), yang dibutuhkan bukanlah ajaran melainkan keagungan.

Keagungan yang begitu menyilaukan sehingga tak seorang pun dapat mengalihkan pandangan darinya. Keagungan yang begitu megah sehingga secara alami membuat orang ingin berjalan di jalan itu.

Dibandingkan dengan itu, bahkan nama Shaolin pun terasa kecil. Segala sesuatu yang ia lakukan pada akhirnya adalah untuk menyebarkan ajaran Buddha di Jungwon dan menuntun lebih banyak orang ke Tanah Suci.

Bukan berarti ajaran Buddha dibutuhkan untuk mengangkat nama Shaolin. Ketenaran Shaolin-lah yang dibutuhkan untuk menyebarkan ajaran Buddha.

Semuanya demi makhluk hidup yang menderita, bukan?

‘Tapi bagaimana jalannya bisa begitu sulit?’

Mata Bop Jeong terpejam rapat.

Dunia ini terlalu kacau untuk menyebarkan ajaran Buddha. Dan kekuatannya terlalu lemah untuk mengatasi kekacauan itu.

‘Tidak ada seorang pun yang menunjukkan jalan. Tidak seorang pun…’

Bop Jeong mengulurkan tangannya yang keriput dan kembali meraih moktak. Jalan seorang praktisi adalah untuk tidak berhenti berjalan meskipun seseorang terguncang dan gemetar.

Namun kemudian.

“Bangjang, apakah Anda di dalam?”

Suara Bop Kye terdengar dari luar pintu.

Bop Jeong dengan lembut meletakkan moktak di tangannya dan menghela napas dalam-dalam. Kehidupan yang dipilihnya adalah kehidupan di mana ia bahkan tidak diberi cukup waktu untuk menenangkan pikirannya.

“Masuklah.”

“Ya, Bangjang.”

Pintu terbuka dengan hati-hati, dan Bop Kye masuk ke dalam ruangan.

Bop Jeong menatapnya dan tanpa sadar mengerutkan kening. Saat ia melihat rupa Bop Kye yang sangat kuyu, ia merasa seolah-olah ia menyadari betapa kusutnya penampilan dirinya sendiri.

“Bangjang.”

Bop Kye dengan hati-hati duduk di hadapan Bop Jeong. Matanya terus-menerus memindai air muka Bop Jeong.

“Kabar dari Hangzhou telah tiba.”

Bop Jeong memejamkan mata dalam keheningan.

Itu adalah berita yang juga ia ingin tahu. Namun, ia sudah merasa tahu hasil akhirnya. Ekspresi Bop Kye telah mengungkapkan segalanya.

“Apa yang terjadi?”

“…Hangzhou menderita kerusakan yang hampir mendekati kemusnahan, tetapi untuk saat ini… dikatakan bahwa kelompok iblis Magyo yang menyerang Hangzhou tidak dapat menimbulkan malapetaka lagi dan meninggalkan Jungwon.”

Sampai titik ini, Bop Jeong juga telah menduganya.

“Ke Hangzhou… Apa yang terjadi dengan para pendekar pedang dari Sekte Mount Hua yang pergi ke Hangzhou bersama Sekte Sesat?”

“Itu….”

Bop Jeong menatap Bop Kye yang memejamkan mata dan dengan hati-hati melanjutkan perkataannya.

“Sudah sejak dua hari lalu… Dikatakan bahwa mereka kembali ke tempat di mana Sekte Mount Hua bermarkas tanpa korban jiwa.”

Bop Jeong tiba-tiba diliputi oleh gejolak yang tak terlukiskan. Emosi yang tak terhitung jumlahnya bergolak di dalam dirinya.

Keheningan berlangsung untuk waktu yang lama, dan Bop Kye yang duduk di hadapannya bahkan tidak bisa menarik napas dalam-dalam dengan suara keras. Ia hanya mengatupkan mulutnya dan menunggu tanpa akhir untuk tanggapan Bop Jeong.

Akhirnya, Bop Jeong perlahan membuka matanya dan bertanya.

“Dua hari lalu…?”

“….”

“Kau bilang dua hari lalu?”

“Ba- Bangjang.”

Mendengar energi seperti embun beku yang terpancar dari mata Bop Jeong, Bop Kye menyusutkan bahunya tanpa sadar. Di masa lalu, Bop Jeong tidak pernah menunjukkan kekecewaan seperti itu, betapa pun menyebalkannya kata-kata tersebut.

Tapi tidak akhir-akhir ini. Berbeda dengan masa lalu, ia terkadang menunjukkan aura dingin yang bahkan membuat Bop Kye merasa takut.

Namun, aura dari Bop Jeong kali ini berbeda dari sebelumnya.

“Jika mereka kembali dua hari lalu, Aliansi Pengemis seharusnya sudah tahu di mana keberadaan mereka.”

“….”

“Meskipun demikian, bagaimana aku harus mengartikan fakta bahwa berita ini baru sampai kepadamu sekarang?”

“Itu… saya juga tidak tahu…”

Saat pandangan mata Bop Kye meredup, sudut mata Bop Jeong berkedut tipis sambil menatap wajahnya.

“Bahkan satu hal pun…”

Tangannya, yang tadi memegang moktak dengan ringan, mencengkeram erat ujung jubah di pahanya. Urat berwarna biru cerah muncul di punggung tangannya.

“Tidak ada satu pun urusan yang berjalan dengan benar! Bahkan tidak satu pun!”

“Bangjang….”

“Ya.”

Bop Jeong mengerucutkan bibirnya dan menatap Bop Kye seolah-olah sedang memelototinya.

“Silakan lanjutkan.”

“….”

“Aku bilang aku ingin kau melanjutkan!”

“Ya, ya! Bangjang!”

Bop Kye tersentak, menundukkan kepalanya, dan melanjutkan bicaranya dengan cepat.

“Menurut berita dari Aliansi Pengemis… mereka yang muncul di Hangzhou adalah pemimpin Magyo dan para pengikutnya. Para murid Mount Hua yang menuju Gangnam, bersama Benteng Myriad Man, Benteng Hantu Hitam, dan Nokrim, membantai para pemuja aliran sesat…”

Bop Kye, yang hampir menyebut Aliansi Tirani Jahat, secara naluriah melihat raut wajah Bop Jeong sekali lagi sebelum melanjutkan bicaranya.

“Dan dikatakan bahwa Paegun Jang Ilso dan Pedang Ksatria Mount Hua Chung Myung memenggal kepala sang pemimpin aliran sesat dengan serangan gabungan.”

“….”

“Para pengikut yang tersisa melarikan diri dan para pengemis mencoba mengikuti jejak mereka, tetapi pengemis yang mengikuti di belakang melaporkan bahwa jejak tersebut terputus begitu saja dan keberadaan mereka tidak diketahui.”

Bop Kye menelan ludah kering, suaranya terasa parau dan terbakar.

“Itu- Itulah semuanya.”

Wajah Bop Jeong sangat dingin seolah-olah angin utara yang bertiup kencang telah melewati mereka. Bop Kye, yang melihat raut wajah itu, memejamkan matanya rapat-rapat tanpa sadar.

‘Bagaimana bisa…’

Ia menghabiskan seluruh hidupnya bersama Bop Jeong.

Dalam skala besar, Bop Jeong adalah seorang Pemimpin Sekte, tetapi dalam skala kecil, ia adalah seorang Sahyung. Ia menghabiskan seluruh hidupnya dengan mengagumi dan menghormati karakter luhur Bop Jeong.

Lalu mengapa, akhir-akhir ini, Bop Jeong terus menunjukkan sisi dirinya yang tidak dikenali oleh Bop Kye? Meskipun hati Bop Jeong untuk Shaolin dan semua orang di bawah kolong langit ini tidak pernah berubah, mengapa?

“Paegun… dan Pedang Ksatria Mount Hua memenggal kepala pemimpin aliran sesat itu?”

“Aliansi Pengemis melaporkannya seperti itu…”

“Begitu ya.”

Bop Jeong memotong perkataan Bop Kye dan berbicara dengan suara tenang.

“Mereka yang tadinya begitu ingin saling membunuh justru bergandengan tangan dan bertarung bersama untuk mengalahkan musuh?”

“….”

“Dan setelah mengalahkan para pemuja aliran sesat itu, Paegun dengan patuh melepaskan para pendekar pedang Mount Hua yang terisolasi di Gangnam?”

Bop Kye bahkan tidak bisa menjawab dan hanya mengangguk.

Itu adalah sesuatu yang tidak bisa ia percaya begitu saja, tetapi tidak ada cara lain. Setidaknya di Gangnam, mereka tidak memiliki mata di lapangan. Oleh karena itu, mereka tidak punya pilihan selain mengandalkan informasi yang diberikan oleh Aliansi Pengemis.

“Ho…. hoho.”

Bop Jeong tertawa hampa.

“Aku salah menilai Mount Hua.”

“…Bangjang?”

Tanpa ia sadari, wajahnya telah terdistorsi dengan mengerikan.

“Meskipun mereka memiliki pendapat yang berbeda, aku percaya bahwa mereka setidaknya mencoba mengikuti… Itulah sebabnya aku memendam sedikit rasa belas kasihan kepada mereka!”

“….”

“Jika mereka adalah orang-orang yang berkolusi dengan Sekte Sesat yang jahat itu demi suatu tujuan, apa bedanya mereka dengan Sekte Sesat itu sendiri!”

“Bangjang… situasinya…”

“Situasi?”

Bop Jeong memelototi Bop Kye dengan mata penuh amarah.

“Situasi apa yang kau maksud?”

“….”

“Apakah hanya mereka yang merasakan kepedihan atas berita tentang warga sipil yang sekarat? Aku pun tersiksa hingga tidak bisa tidur malam!”

Kwang!

Kepalan tangan Bop Jeong menghantam moktak.

“Tapi apakah itu benar-benar hal yang benar untuk dilakukan? Apakah berjalan di jalur yang salah untuk mencapai hasil yang diinginkan adalah pilihan yang harus dibuat oleh mereka yang menjunjung tinggi kebajikan?”

Bop Kye menundukkan kepalanya. Wajah Bop Jeong memerah saat ia melanjutkan.

“Aku tidak menyalahkan mereka atas altruisme mereka! Tapi apakah mereka benar-benar tidak mengerti bahwa, sebagai akibatnya, mereka hanya memperkuat cengkeraman Aliansi Tirani Jahat atas Jiangnan?”

“Itu- Itu…”

Bop Jeong mengepalkan tangannya erat-erat.

“Orang-orang bodoh itu telah menjadikan Jang Ilso seorang pahlawan. Sekarang, Jang Ilso akan menjadi pahlawan yang menyelamatkan Gangnam dari cengkeraman Magyo dan semakin mengukuhkan kekuasaan Aliansi Tirani Jahat. Apakah mereka tidak menyadari bahwa lebih banyak orang akan menderita untuk waktu yang lebih lama karena hal ini?”

Bop Kye menatap Bop Jeong tanpa berkata apa-apa. Ia tampak seperti seseorang yang telah kehilangan kemampuan untuk berbicara.

“Semuanya salah! Semuanya salah! Hangzhou? Tentu saja sangat tragis karena orang-orang mati di Hangzhou. Tapi apa yang dicapai oleh mereka yang bergegas ke Gangnam? Apakah mereka menyelamatkan warga Hangzhou?”

“Mereka tidak…”

“Ketika krisis sebesar itu terjadi, orang-orang tidak punya pilihan selain melarikan diri. Secara alami, kerusakan akan sangat berkurang, dan pada akhirnya, Aliansi Tirani Jahat harus bertarung untuk menghentikan pergerakan Magyo ke selatan. Dengan sedikit kesabaran benturan, sangat mungkin bagi kedua kekuatan jahat itu, Magyo dan Sekte Sesat, untuk saling bentrok! Kenapa mereka harus gegabah campur tangan dan menjerumuskan warga sipil Gangnam ke dalam keputusasaan!”

“….”

“Bodoh! Bodoh dan semakin bodoh!”

Bop Jeong mengatupkan giginya erat-erat.

“Mereka yang tidak dapat melihat implikasi yang lebih dalam akan memuji mereka dan mengkritik kita! Sekali lagi! Bahkan tanpa mengetahui apa yang telah mereka perbuat!”

“Ba- Bangjang….”

“Ini!”

Kwaaaaang!

Pada akhirnya, Bop Jeong membanting tinjunya dan moktak di depannya hancur berkeping-keping.

Bop Kye yang terkejut menatap kosong ke arah Bop Jeong dengan mulut terbuka.

“Mount Hua… benar-benar tidak bisa diperbaiki…”

Niat membunuh yang dingin terpancar dari mata Bop Jeong.

IndoWebNovel – indowebnovel.com