“Tidaaaaaak!”

Sebuah teriakan sekencang-kencangnya terdengar dari kuartal penjabat ketua sekte. Orang-orang yang lewat berdecak lidah dan menggelengkan kepala.

“Mulai lagi.”

“Serius, tidak pernah ada hari yang tenang dengan adanya Chung Myung itu.”

“Itu bakat tersendiri, sungguh bakat.”

Campuran rasa geli dan kekhawatiran sempat melintas ke arah kuartal tersebut, tetapi hanya itu saja. Tidak ada yang terkejut. Ini adalah kejadian sehari-hari di Gunung Hua, dan di tempat-tempat di mana Sekte Gunung Hua berada.

“Apa ini masuk akal! Hah?”

Salah satu orang, yang hendak mempercepat langkahnya dengan senyum pahit mendengar jeritan yang meledak itu, tiba-tiba berhenti dan memiringkan kepalanya.

“Tunggu sebentar. Apa itu benar-benar Chung Myung?”

“Hah? Apa yang kau bicarakan? Kalau bukan Chung Myung, lalu siapa?”

“Suaranya terdengar berbeda?”

“Suara?”

Mereka yang mendengar kata-kata itu menoleh ke arah kuartal Hyun Jong. Tanpa perlu bersusah payah menajamkan telinga, mereka mendengarkan suara menggelegar itu lagi.

“Ini membuatku sangat marah! Hah, aku!”

“….”

Pada saat itu, wajah semua orang berubah aneh.

“Benar, kan?”

“Ya. Ini tidak terdengar seperti Chung Myung, bukan?”

“Lalu siapa itu?”

“B- Bukankah itu suara Ketua Sekte?”

“Hah?”

Semua orang terkejut dan menatap kosong ke arah kuartal tersebut.

“Katakan sesuatu, sesuatu!”

“Kuhum.”

“Umm.”

“Hngg.”

Mereka yang berkumpul di depan kuartal Hyun Jong mengalihkan pandangan mereka.

Tang Gun-ak, Maeng So, Im Sobyeong, Namgung Dowi, dan entah kenapa bahkan Han Yi-myung, yang menggantikan posisi Seol So-baek, tidak berani menatap mata Hyun Jong.

“Saat anak-anak berkelahi dan membuat kekacauan!”

“….”

“Para pemimpin sekte seharusnya menghentikannya! Tapi kalian hanya menonton?”

“Itu, um… Maengju-nim.”

Maeng So melepaskan tawa canggung.

“Itu adalah sesuatu yang seharusnya ditangani oleh Pedang Kehormatan Gunung Hua…”

“Bagus sekali!”

“Ya?”

“Apa kalian tidak melihatnya di sana? Di sana?”

Hyun Jong, dengan mata setengah gila, menunjuk ke samping dengan penuh kemarahan. Di tempat yang ia tunjuk, Chung Myung, yang sekarang menjadi pucat pasi seperti mayat, terkulai lemas sambil bersandar di dinding.

‘A- Apa itu… Apa dia tidak makan selama sepuluh hari?’

‘Bagaimana lingkaran hitam di bawah matanya bisa mencapai dagunya?’

‘Apa dia tidak akan mati seperti itu?’

“Apa itu terlihat seperti manusia bagi kalian? Ini adalah orang yang kembali sambil tertawa dengan kakinya sendiri setelah menumbangkan seorang uskup! Dan lihatlah wujudnya sekarang!”

“….”

“Kalian mengubah putra berharga orang lain menjadi seperti itu? Lancang sekali orang-orang ini!”

“Te- Tenanglah, Ketua Sekte.”

Hyun Young, yang berkeringat gugup, mencoba menenangkan Hyun Jong yang telah menyingsingkan lengan bajunya.

“Apa yang kau bicarakan! Apa aku terlihat seperti bisa tenang sekarang?”

Baek Cheon menganga kaget saat menyaksikan situasi aneh ini.

‘Kau benar-benar melihat lebih banyak hal seiring bertambahnya usia. Aku tidak pernah menyangka akan hidup untuk melihat hari ini.’

Hyun Jong memihak Chung Myung dengan marah, sementara Hyun Young mencoba menghentikan amarahnya. Bagaimana ini bisa terjadi kecuali dunia Jungjiang terbalik?

Hyun Jong mendorong Hyun Young yang menempel padanya dan menatap Tang Gun-ak dengan mata terbelalak.

“Tolong katakan sesuatu, Tang Gaju-nim!”

“K- Kuhum.”

“Aku paham penggunaan racun dalam duel! Tapi menggunakan racun hanya karena perselisihan kecil? Apa kalian sekarang mencoba mencari masalah dengan Gunung Hua?”

“Itu… Aku tidak punya pembelaan untuk itu. Tapi itu bukan racun mematikan, dan kami sudah memberinya penawar…”

“Aah. Kau pikir tidak apa-apa menghajar orang asalkan kau mengobati mereka sesudahnya?”

“Bukan itu maksudku…”

Tang Gun-ak dengan cepat mengalihkan pandangannya seolah-olah dia tidak punya hal lain untuk dikatakan. Tidak, bagaimana dia bisa tahu bahwa seseorang akan menggunakan racun, bahkan bukan dalam duel, melainkan dalam perselisihan di ruang makan?

Jika ini terjadi pada sekte lain, tidak heran jika itu berakhir dengan pertumpahan darah hidup atau mati. Ini hanya berakhir begitu saja karena para korbannya adalah orang-orang Gunung Hua.

“Dan, Beast Palace Gungju-nim!”

“Ya, Maengju-nim.”

“Bagaimana bisa kau mengurus para binatang buas itu dengan sangat buruk hingga mereka masuk ke rumah orang dan membuat kekacauan, bagaimana bisa!”

“Hahahahahat!”

Maeng So tertawa terbahak-bahak seolah itu bukan apa-apa.

“Yah, mereka kan binatang buas? Jika mereka tahu cara bersikap, mereka akan menjadi manusia.”

Namun, sepertinya Hyun Jong tidak punya niat untuk melewatkannya begitu saja dengan lelucon seperti itu. Hyun Jong, dengan mata merah menyala, menatap tajam ke arah Maeng So.

“Apa kau menganggap ini lucu?”

Maeng So dengan cepat menurunkan pandangannya.

“Bagus sekali! Jika kau tahu binatang buas itu seperti itu, bukankah seharusnya kau mengurus mereka dengan benar, mengurus! Apa yang dilakukan para prajuritmu saat binatang buas itu mengamuk?”

“Aku tidak punya alasan untuk itu…”

“Binatang-binatang itu masuk ke desa, menghabiskan seluruh jatah gandum untuk rakyat, dan melahap ternak yang dipelihara oleh rakyat jelata. Chung Myung diteriaki sampai gendang telinganya hampir pecah! Hampir pecah!”

“Tapi dia terlihat baik-baik saja…”

“Apa?”

“T- Tidak ada.”

Maeng So mengangkat bahunya dengan cara yang tidak sesuai dengan tubuhnya yang besar. Katanya orang baik lebih menakutkan saat marah, dan ini persis seperti itu.

“Dan!”

Hyun Jong, yang memancarkan niat membunuh, mengalihkan pandangannya ke arah Im Sobyeong di sebelahnya. Namun, pada saat itu, Im Sobyeong berbicara lebih dulu.

“Tunggu dulu!”

“Hmm?”

Dengan wajah percaya diri, dia membentangkan kipasnya.

“Sepertinya Anda mencoba mengkritik kami, tapi jika dipikir-pikir, bukankah ini tidak adil bagi kami?”

“Apa kau baru saja bilang tidak adil?”

“Ya! Kali ini, keparat dari Keluarga Tang itu adalah pihak yang memulai pertengkaran. Tidak peduli betapa rendahnya kami orang-orang Sekte Sesat, bukankah pihak yang memulai pertengkaran dan menggunakan racunlah yang salah? Haruskah kami hanya berdiri di sana dan menerimanya?”

“Itu…”

Ketika Hyun Jong berhenti sejenak seolah kehabisan kata-kata, Im Sobyeong tidak menyia-nyiakan kesempatan itu dan mendesak maju.

“Dan Maengju-nim, Anda tidak bisa serius. Kami orang-orang Sekte Sesat telah memutuskan untuk membersihkan diri dan hidup dengan benar! Bukankah seharusnya Anda memperlakukan kami dengan baik? Jika Anda terus memihak Keluarga Tang…”

“Bukan itu!”

“Ya?”

“Seseorang dari para pejabat datang kemari!”

“Para pejabat?”

Im Sobyeong memiringkan kepalanya seolah ini adalah hal yang tiba-tiba. Kipasnya, yang tadinya terbuka lebar dengan percaya diri, terkulai sedikit.

Hyun Jong melanjutkan perkataannya, menunjukkan ketidaksenangannya dengan jelas.

“Ya. Aku dengar ada pertengkaran baru-baru ini di sebuah rumah judi di gang belakang Kugang. Para penjudi di sana menghajar semua staf dan bahkan mengosongkan brankas sebelum kabur.”

“T- Tidak mungkin!”

Im Sobyeong berteriak dengan wajah kesal.

“Apa hubungannya dengan kami?”

“Mereka mengenakan pakaian hijau dengan pola pohon di sisi kanan dada mereka.”

“Wah, mereka pergi ke sana memakai itu? Keparat gila itu…”

*Kwang!*

Hyun Jong memukul meja dengan seluruh tenaganya.

“Kami datang ke sini untuk membantu rakyat jelata yang tidak bersalah, namun kalian malah pergi berjudi? Berjudi? Lagi pula! Berjudi itu tidak apa-apa! Tapi kenapa mereka merusak rumah judi itu?! Kenapa!”

Im Sobyeong tersenyum canggung.

“Itu… Bukan, ini bukan berarti kami merampok rakyat jelata yang tidak bersalah. Mereka yang mengelola rumah judi itu seperti lintah yang menghisap darah rakyat jelata, jadi bahkan jika kami merampok orang-orang itu sedikit…”

“Kalau begitu, seharusnya mereka mengembalikan uang itu kepada rakyat jelata! Uang itu berasal dari mereka! Apa yang terjadi dengan uang itu?”

“Akan aku selidiki.”

“Argh!”

Ketika Hyun Jong mengangkat tangannya, Im Sobyeong mengira sesuatu akan terbang dan menunddukkan kepalanya. Kemudian, dia dengan canggung mengangkat kepalanya kembali.

Apa yang dipukul oleh Hyun Jong adalah dadanya sendiri. Tangannya memukul dadanya seolah untuk meredam rasa frustrasi membara di dalam dirinya yang bisa membakarnya sampai mati.

“Ice Palace!”

“A- Aku minta maaf.”

Han Yi-myung, yang sudah setengah ketakutan, perlahan mundur begitu kata “Ice Palace” keluar.

“Tidak, kenapa Gungju Ice Palace sendiri tidak datang?”

“Ada beberapa keadaan…”

“Ugh.”

Hyun Jong menghela napas panjang dan menatap tajam ke arah Han Yi-myung lagi.

“Mari kita abaikan semuanya untuk saat ini. Aku sudah meminta secara khusus agar tidak ada pertengkaran di luar duel, namun bagaimana bisa Ice Palace terlibat dalam tawuran? Kau tadinya bersikap seolah akan mendengarkanku, tapi aku bahkan dengar Ice Palace menyerang Beast Palace duluan! Bagaimana ini bisa terjadi?”

“A- Ada cerita di balik itu.”

“Cerita apa?”

Han Yi-myung menjawab dengan keringat bercucuran.

“Sebenarnya, Gungju kami melakukan yang terbaik untuk mencegah pertengkaran pribadi pecah seperti yang diminta oleh Chung Myung Dojang. Kemarin, begitu dia mendengar ada pertengkaran antara Beast Palace dan Ice Palace, dia langsung bergegas datang untuk menengahi.”

“Gungju mencoba menghentikan mereka?”

“Ya! Sepertinya Maengju-nim tahu. Bagaimana mungkin Gungju kami mengabaikan permintaan Pedang Kehormatan Gunung Hua? Tentu saja dia mencoba menghentikan pertengkaran itu!”

“Tapi apa yang terjadi? Aku jelas mendengar bahwa Ice Palace menyerang Beast Palace duluan.”

“Itu, itu… Gungju kami berkata, ‘Chung Myung Dojang bilang jangan berkelahi,’ dan mencoba menghentikan kedua belah pihak. Tapi salah satu prajurit Beast Palace yang tidak punya otak malah berkata, ‘Kenapa aku harus peduli dengan apa yang dikatakan bajingan Tao itu?’ di depan Gungju, dan kemudian…”

“Dan kemudian?”

Han Yi-myung memejamkan matanya rapat-rapat.

“Yah… Bukankah itu sudah jelas? Gungju kami, yang dibutakan oleh kata-kata ‘bajingan Tao itu’, menghajar prajurit Beast Palace yang mengatakan itu tanpa banyak tanya…”

Ketika Punggawa Lima Pedang mendengar itu, mereka bertepuk tangan.

“Wah. So-baek kita sudah besar.”

“Dan dia bahkan menghajar seorang prajurit Beast Palace. Wah, sepertinya kemampuannya telah meningkat pesat…”

“Tutup mulut kalian, keparat sekalian!”

Saat omelan Hyun Jong meluncur ke arah mereka, Punggawa Lima Pedang mengecilkan bahu mereka. Hyun Jong, yang nyaris tidak bisa menahan amarahnya dengan menghela napas dalam-dalam, bertanya.

“Jadi itulah kenapa dia tidak datang ke sini?”

“T- Tidak. Yah, dia membuat cukup banyak kerusuhan dan juga babak belur, jadi dia terbaring di tempat tidur.”

“M- Mereka menghajar Gungju Ice Palace?”

Ketika Hyun Jong berkedip dan menatap Maeng So, Maeng So dengan canggung memutar bola matanya dan menggaruk hidungnya.

“Mereka tidak tahu kalau dia adalah Gungju karena dia masih sangat muda…”

“Apa mereka belum pernah bertemu dengannya sebelumnya?”

“Itu… itu adalah pertemuan singkat…”

Tentu saja, mereka tidak mengenalinya. Orang-orang Beast Palace yang gila itu.

“Jadi? Pada akhirnya, setiap sekte berakhir dengan tawuran tanpa terkecuali?”

“Aku minta maaf.”

“Kami benar-benar malu.”

“Dan di tengah semua kekacauan ini, para binatang buas menyerbu desa, dan gang-gang yang tidak dimasuki binatang buas malah dijarah oleh para bandit?”

“Kuhum.”

“Ehem….”

“Tingkat kekacauan seperti ini tidak akan terjadi bahkan jika markas besar Aliansi Iblis Tirani ada di sini! Kalian…!”

“Waduh waduh! Ketua Sekte! Ketua Sekte!”

“Martabat! Anda harus menjaga martabat Anda!”

Hyun Sang dan Hyun Young buru-buru membekap mulut Hyun Jong dari kedua sisi. Itu sangat tidak sopan, tapi mereka tidak sanggup membiarkan kata-kata itu keluar dari mulut pemimpin Aliansi Sekutu Surgawi.

Sambil mencoba menghentikan Hyun Jong, Hyun Young berbicara dengan tajam menggantikannya.

“Seberapa besar kekacauan yang kalian buat sampai-sampai Chung Myung kehilangan akal sehatnya! Aku belum pernah melihatnya terbaring di tempat tidur seumur hidupku! Apa kalian berpikir dengan benar?”

Semua orang menoleh sedikit dan menatap Chung Myung.

Melihatnya tampak seperti telah menyerah pada segalanya membangkitkan rasa bersalah, dan mereka semua berdecak lidah dengan pahit.

“Apa kalian tidak bisa segera meminta maaf?”

“K- Kuhum. Maafkan aku, Pedang Kehormatan Gunung Hua.”

“Aku minta maaf, Dojang.”

“Aku minta maaf.”

Chung Myung tersenyum lebar setelah mendengar permintaan maaf itu. Meskipun senyumnya tampak menyeramkan di wajahnya yang setengah mati, itu tetaplah sebuah senyuman…

“Mati saja sana, kalian keparat!”

“Uwa! Chung Myung!”

“Tahan diri, Chung Myung-ah!”

“Mereka adalah ketua sekte! Kau bajingan gila!”

Ketika Chung Myung tiba-tiba membelalakkan matanya dan mulai mengamuk, Punggawa Lima Pedang, yang sudah bersiap-siap, langsung menerjang dan menahannya.

“Lepaskan! Ketua sekte? Ketua sekte keparat! Ketua sekte macam apa mereka!”

“Te- Tenanglah!”

Chung Myung akhirnya mulai berbusa di mulutnya dan kejang-kejang.

“Aku selesai! Aku selesai, kalian bajingan kecil! Aliansi Sekutu Surgawi atau apa pun itu, aku akan urus semuanya sendiri! Aku keeeeluar!”

Jeritan menyedihkan dari seseorang yang hancur di bawah beban bencana buatannya sendiri bergema dengan sangat… sangat menyedihkan di seluruh halaman rumah itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com