Bab 1130

Mengamuknya Chung Myung baru bisa diredam setelah Hyun Young dan bahkan Hyun Jong turun tangan. Saat mereka melihat Chung Myung ambruk di sudut, terikat erat dengan tali, keringat dingin mengucur di punggung para pemimpin sekte.

Hyun Jong memandang semua orang seolah-olah ia sedang pusing.

“Kenapa begitu sulit menjaga semuanya tetap terkendali?”

“….”

“Aku paham kalau mereka bertarung saat latihan tanding, jadi aku bisa memaklumi itu. Tapi terus-menerus berkelahi bahkan di luar latihan adalah masalah besar, bukan?”

Semua orang mengangguk setuju mendengar pernyataan ini.

Namun, Hyun Jong tampak semakin tidak senang dengan reaksi mereka, mengerutkan keningnya.

“Kalau begitu para pemimpin sekte seharusnya mengurus situasi ini. Kenapa hal ini terus terjadi?”

“Kuhum.”

Para pemimpin sekte mengalihkan pandangan dan tetap diam.

“Tolong, bicaralah dengan jelas.”

“Bukannya begitu. Itu….”

“Kuhum….”

Meskipun didesak oleh Hyun Jong, para pemimpin sekte itu hanya berdehem. Ketika Hyun Jong memasang ekspresi bingung, Tang Gun-ak akhirnya membuka mulut dengan senyum pahit.

“Sepertinya ini masalah perbedaan sudut pandang…”

“Perbedaan sudut pandang, ya?”

Sudut pandang apa yang mungkin berbeda di sini?

“Maengju-nim tampaknya berpikir bahwa jika kita membulatkan tekad, mengendalikan mereka akan mudah… tapi pada kenyataannya, wibawa kita tidak sekuat yang Anda pikirkan.”

“…Ya?”

Mendengar kata-kata itu, Hyun Jong mengerjap kebingungan.

Omong kosong macam apa ini?

“Kamu bilang bahkan keluarga termahsyur seperti Namgung atau Tang tidak memiliki wibawa yang kuat? Sejauh yang kutahu, para pemimpin sekte dari keluarga bergengsi dan Lima Istana Luar memegang wibawa yang sangat besar.”

Tang Gun-ak menghela napas panjang.

“Itulah masalahnya.”

“Ya?”

“…Persepsi terhadap wibawa itulah masalahnya. Siapa di dunia ini yang memegang wibawa terbesar?”

“Yah… Yang Mulia Kaisar.”

“Bahkan seorang kaisar pun tidak bisa mengabaikan sentimen rakyatnya, bukan?”

Hyun Jong tertegun tak bisa berkata-kata. Itu karena memang benar adanya.

Bahkan kaisar, yang memegang wibawa terbesar di dunia, harus memperhatikan perasaan rakyatnya dan berusaha memenangkan hati mereka.

“Tentu saja, dengan kekuatan kita, kita bisa menekan mereka beberapa kali. Tapi… Jika kita tidak bisa menyelesaikan ketidakpuasan yang menumpuk dan hal yang sama terjadi lagi, wibawa kita pasti akan melemah.”

“T- Tidak, sebentar sebenarnya..…”

Hyun Jong menatap para pemimpin sekte lainnya seolah ia sama sekali tidak mengerti. Tapi mereka semua mengangguk setuju, menandakan bahwa mereka memiliki pandangan yang sama.

“Apakah kalian benar-benar serius dengan perkataan kalian?”

Ketika Hyun Jong bertanya lagi, Tang Gun-ak menghela napas dalam-dalam.

“Itulah sebabnya sulit bagiku untuk menceritakannya kepadamu. Ini bukan sesuatu yang bisa kamu pahami dengan mudah, Maengju-nim.”

Hyun Jong terdiam sejenak dan menggaruk kepalanya. Ia menyadari ini adalah masalah yang sensitif, bukan sesuatu yang bisa ditangani dengan sembarangan.

“…Meski begitu, mengatakan bahwa sulit untuk sekadar menyuruh murid-muridmu agar tidak berkelahi rasanya agak…”

“Pemimpin Sekte.”

“Ya.”

“Apakah wibawa Keluarga Tang itu kuat? Lebih kuat daripada wibawa Bangjang Shaolin?”

“Itu….”

Hyun Jong tidak bisa menjawab dengan mudah.

Itu mungkin tidak menyenangkan untuk didengar oleh Tang Gun-ak, tapi bagaimanapun juga, mustahil untuk membandingkan Tang Gaju dengan Bangjang Shaolin. Bukankah Bangjang Shaolin bukan hanya pemimpin Shaolin, tetapi juga sosok yang diakui sebagai perwakilan Kangho?

Tentu saja wibawanya di dalam sekte akan sangat besar.

“Maengju-nim pasti pernah mendengarnya, bukan? Kisah tentang bagaimana para murid Shaolin memberontak terhadap perintah Bop Jeong dan kembali ke kuil utama.”

“…Aku pernah mendengarnya.”

Ia memang berpikir bahwa itu memang pantas mereka terima….. Tidak, umuran….. bahwa masih ada beberapa orang dengan akal sehat di Shaolin saat ia mendengarnya dulu.

“Pikirkanlah, Pemimpin Sekte. Bahkan Bangjang Shaolin, yang memegang wibawa tertinggi di Kangho, menghadapi pembangkangan seperti itu. Bukankah para murid memberontak dan kembali ke kuil utama karena murid tersebut tidak menyukai keputusan yang ia buat?”

“….”

“Wibawa sebesar apa yang kita miliki untuk memerintah murid-murid kita hanya dengan sebuah gestur, ketika bahkan Bangjang Shaolin menghadapi hasil seperti itu?”

Mulut Hyun Jong perlahan terbuka karena terkejut.

Kalau dipikir-pikir, itu masuk akal… Tidak, tapi itu juga rasanya tidak masuk akal.

Tang Gun-ak tersenyum pahit saat memandang Hyun Jong, yang jelas-jelas kebingungan.

“Itulah sebabnya kukatakan akan sulit bagi Maengju-nim…. Bukan, bagi Pemimpin Sekte untuk memahaminya.”

“…Kenapa begitu?”

“Alasannya sederhana. Itu karena posisi Pemimpin Sekte dan posisi kami berbeda. Gunung Hua yang kutahu adalah sekte di mana wibawa pemimpin sektenya belum pernah terjadi sebelumnya di Kangho.”

“Gunung Hua?”

“Ya.”

“Gunung Hua?”

“…Ya.”

“Gunung Hua?”

Ketika Hyun Jong memasang ekspresi seolah bertanya, ‘Omong kosong macam apa ini?’, para pemimpin sekte lainnya tersenyum pahit.

Tentu saja, itu mungkin terdengar aneh bagi Hyun Jong. Memang benar bahwa Hyun Jong, tidak seperti pemimpin sekte lainnya, memperlakukan murid-muridnya seperti teman. Itulah sebabnya murid-murid Gunung Hua terkadang mengatakan dan melakukan hal-hal kepada Hyun Jong yang tidak terbayangkan di sekte lain.

Tapi bersikap akrab dan memiliki wibawa yang kuat adalah dua hal yang sepenuhnya berbeda.

Dalam pandangan Tang Gun-ak, Gunung Hua adalah sekte yang pemimpin sektenya memiliki wibawa di luar imajinasi.

Misalkan pemimpin dari masing-masing sekte memutuskan untuk mengirim murid-murid mereka ke garis depan perang yang tampaknya tanpa harapan. Pertempuran yang sepertinya tidak memiliki pembenaran maupun keuntungan.

Lalu, apakah Keluarga Tang akan rela mengorbankan nyawa mereka demi mengikuti perintah Tang Gun-ak?

Yah, Tang Gun-ak merasa skeptis.

Mungkin pada saat itu, mereka kemungkinan besar akan memprioritaskan nyawa mereka sendiri daripada perintah Tang Gun-ak. Kekuatan Tang Gun-ak berasal dari keabsahan dan posisinya, bukan dari keyakinan dan kepercayaan padanya.

Ia tidak tahu pasti, tapi yang jelas adalah pikiran para pemimpin sekte lain di sini tidak jauh berbeda.

Tapi bagi Gunung Hua, hanya bagi Gunung Hua, situasinya tidak sama.

Di antara para murid Gunung Hua, lebih dari separuh dari mereka akan mempertaruhkan nyawa dan berlari maju jika itu adalah perintah Hyun Jong, bahkan meski tahu mereka bisa mati.

‘Itulah yang dinamakan wibawa sejati.’

Wibawa itu seperti itu. Tidak peduli seberapa besar kamu membusungkan dada, jika itu tidak terbukti pada saat-saat krusial, itu bukanlah wibawa yang nyata.

Meskipun Hyun Jong sangat kesulitan memahaminya, ia tetap mengangguk.

“Hngg. Begitu ya… maksudmu kamu tidak bisa dengan mudah menahan mereka karena takut murid-muridnya akan memberontak.”

“Hm, sedikit memalukan untuk diakui.”

“Apa yang harus disayangkan?”

Pada saat itu, Im Sobyeong membuka mulut dengan ekspresi yang seolah berkata, ‘Makanya aku tidak tahan dengan keparat-keparat Sekte Aliran Lurus ini.’

“Setidaknya kalian pada akhirnya hanya dimaki-maki dan diberi tatapan jijik. Kalau bagi kami, jika ada yang salah, kami bisa dilempari pisau saat tidur! Pisau!”

“….”

“Dan karena kalian adalah yang terkuat dalam hal ilmu bela diri, kalian setidaknya bisa meredam murid-murid kalian meskipun mereka memberontak. Tapi orang sepertiku akan langsung mati dalam sekejap! Mati! Kau paham maksudku?”

“Kau sendiri sudah terlihat setengah mati?”

“…Tetap saja, setengah mati itu lebih baik daripada mati sepenuhnya.”

Im Sobyeong menggerutu. Lalu ia melanjutkan dengan suara ketus.

“Sejak awal, hanya ada dua sekte di dunia ini yang bisa membuat murid-murid mereka melakukan hal-hal yang tidak mereka sukai hanya dengan sebuah gestur. Yang satu adalah Gunung Hua, dan satu lagi adalah…”

“Apakah itu Shaolin?”

“Ya? Shaolin kepalamu. Aliansi Tirani Ilegal, Aliansi Tirani Ilegal! Kalau aku harus menyebutkan satu lagi, itu adalah Iblis.”

Sambil mendengarkan, wajah Hyun Jong berkerut dengan cara yang sangat aneh.

“Itu… Tergantung bagaimana kau mendengarnya, rasanya seperti Gunung Hua adalah tempat seperti Sekte Iblis atau aliran sesat…”

“Jujur saja, apa bedanya? Pemimpin Sekte hanya perlu memberi perintah, dan mereka akan bergegas dengan mata merah menyala entah itu ke sungai atau ke Gangnam tanpa pikir panjang. Apakah itu tindakan orang yang berpikiran sehat? Mereka itu tidak normal.”

Hyun Jong terdiam. Rasanya sangat tidak adil, tapi ia merasa sangat sulit untuk membantahnya. Sudah lama sekali ia tidak merasakan hal seperti ini, sejak saat Chung Myung melontarkan omong kosongnya.

Ia menghela napas dan bertanya lagi pada Im Sobyeong.

“Jadi, kesimpulannya adalah sulit bagi kalian para pemimpin sekte untuk mengendalikan mereka?”

“Bahkan jika kami mencoba menghentikan mereka, seseorang akan menuangkan minyak ke atas api begitu api itu mulai padam. Bagaimana kami harus menghentikannya? Jika kami salah mengurusnya, semuanya akan terbakar.”

“Bahkan orang yang membawa percikan api itu pun ikut terbakar.”

“Nah, terpanggang dengan sempurna.”

Para pemimpin sekte menggelengkan kepala saat mereka melihat Chung Myung, yang terikat di sudut. Dalam pandangan mereka, ia bagaikan orang yang menuangkan minyak ke tubuhnya sendiri, menyalakannya, dan kini berteriak kesakitan.

“Lalu apa yang harus kita lakukan…”

Pada saat itu, Han Yi-myung membuka mulut dengan ekspresi yang menunjukkan bahwa ia sama sekali tidak mengerti.

“Aku jujur tidak mengerti kenapa kita mengadakan pertemuan ini. Jika sekte-sekte bisa begitu saja bercampur satu sama lain, untuk apa kita membedakan nama setiap sekte dan membedakan pakaian para murid? Untuk apa kita mengadakan pelatihan gabungan yang tidak ada artinya, dan bahkan bertarung dengan dalih latihan tanding?”

Semua orang menatap Han Yi-myung dengan tatapan kosong.

‘Kami juga memikirkan hal yang sama.’

‘Kapan kami pernah memahaminya? Kami melakukannya hanya karena kami diperintah.’

‘Yangban itu datang dari jauh dan sepertinya ia sama sekali tidak mengerti situasinya.’

Han Yi-myung, yang belum bisa membaca ekspresi para pemimpin sekte lainnya, melanjutkan dengan nada jengkel.

“Aku tidak bermaksud lancang di hadapan para pemimpin sekte sekalian, tapi bukankah masalah ini akan beres jika kita menghentikan pelatihan ini dan memisahkan tempat tinggal setiap sekte…”

“Eurachaaaaaaa!”

Pada saat itu, Chung Myung tiba-tiba memutuskan tali yang melilit tubuhnya dan melompat berdiri.

“Apa? Dipisahkan?”

“….”

“Kenapa kamu bicara dengan begitu lemah!”

Para pemimpin sekte mengangguk kagum.

Orang yang paling menderita dalam situasi ini tidak lain adalah Chung Myung. Namun, Chung Myung kini mempertaruhkan nyawanya untuk menolak mengambil jalan yang bisa ia lalui dengan nyaman.

Keras kepala itulah yang sebenarnya menjadi kekuatan pendorong Pendekar Pedang Gunung Hua yang telah memimpin Gunung Hua hingga titik ini…

“Itu artinya aku kalah! Sialan!”

…Atau bukan begitu. Uh… Wataknya memang hanya buruk saja.

“Hng. Pendekar Pedang Gunung Hua.”

Tang Gun-ak menghela napas dalam-dalam.

“Aku mengerti maksudmu, tapi situasinya tidak sesederhana itu. Situasi yang tadinya nyaris mereda kini malah menjadi kacau balau dengan campur tangan Istana Buas dan Istana Es. Aku mengerti keinginanmu, tapi terkadang keserakahan yang berlebihan bisa menjadi racun. Pertama-tama, tenanglah sedikit….”

“Tenang?”

“….”

“Siapa? Mereka? Atau aku?”

“Uh….”

Awalnya aku ingin bilang kalau mereka yang harus ditenangkan… tapi sepertinya kamu juga adalah orang yang harus sedikit tenang….

“Oh. Aku paham maksudmu.”

“Ya?”

“Jadi maksudmu cara ini tidak akan berhasil, kan?”

“….”

“Itu….”

Benar…. Itu memang benar…. Tapi kurasa kau mengartikan ucapanku dengan cara yang sama sekali berbeda….

“Aku mengerti. Betul juga. Aku terlalu lembek.”

Mata Chung Myung mulai berkilat-kilat penuh kegilaan.

“Kalau begitu, kita akan melakukannya dengan benar.”

“…Apa yang akan kau lakukan?”

“Menurutmu apa yang akan kulakukan?”

“….”

“Kau benar-benar ingin tahu?”

Tidak. Aku benar-benar tidak ingin tahu. Tang Gun-ak merasakan hawa dingin merayapi tulang punggungnya.

Chung Myung mulai tertawa bagaikan orang kesurupan.

“Aku sudah kehilangan akal sehatku. Sejak kapan aku hidup dengan menahan diri seperti ini?! Bukan begini caranya!”

“….”

“Jangan khawatir! Aku akan memastikan mereka benar-benar bersatu!”

“….”

Keringat dingin mulai menetes di punggung para pemimpin sekte. Firasat buruk mulai merayapi mereka bahwa mereka akan segera menyaksikan sesuatu yang seharusnya tidak mereka lihat.

Perlahan-lahan merayap naik….

IndoWebNovel – indowebnovel.com