Beop Jeong, yang telah memelototi Baek Cheon seolah-olah dia mungkin akan menerjang ke depan setiap saat, menarik napas dalam-dalam. Kemudian dia perlahan duduk kembali.

Namun, matanya memancarkan cahaya yang lebih dingin daripada sebelum dia duduk.

“Bukankah sudah kubilang? Hanya ucapan manis belaka.”

Suaranya menusuk Baek Cheon bagaikan selembar es.

“Memilih apa yang tidak dapat benar-benar dipilih, itu mungkin saja mungkin. Namun, pemimpinlah yang harus membuat pilihan itu! Seseorang yang harus membuat pilihan yang tidak akan dibuat oleh orang lain!”

“……”

“Oleh karena itu, kau membandingkan hal yang tidak dapat dibandingkan dan membuat keputusan yang seharusnya tidak dibuat! Bukankah Penjabat Pemimpin Sekte berbicara dengan mulutnya sendiri? Dia bilang dia akan memikul tanggung jawab itu. Kalau begitu, apakah Penjabat Pemimpin Sekte mengatakan bahwa adalah hal yang benar untuk mengorbankan seribu nyawa demi menyelamatkan satu nyawa?”

Baek Cheon tidak menjawab. Beop Jeong cemberut seolah ingin berkata, ‘Lihat kan?’

“Siapa pun bisa memperdebatkan cita-cita. Tapi siapa yang akan mengganti nyawa orang-orang yang mati karena cita-cita tersebut?”

“Lalu, siapa yang memberi Kepala Biara hak untuk membuat pilihan itu?”

Mendengar pertanyaan Baek Cheon, Beop Jeong membelalakkan matanya.

“Apakah Kepala Biara Shaolin berhak menimbang nyawa orang lain? Atau apakah karena kau tidak lain adalah Beop Jeong sehingga kau boleh menghakimi?”

“Dengarkan aku, Penjabat Pemimpin Sekte!”

“Kau harus memilih apa yang tak bisa dipilih. Kau harus menanggung tanggung jawab itu.”

Baek Cheon bergumam dan menggelengkan kepalanya.

“Jangan berbicara seolah-olah hanya Kepala Biara yang menanggung tanggung jawab seperti itu. Banyak yang telah menempuh jalan itu; para pendahulu merenung dan terus merenungnya. Dan mereka telah menyampaikan kesimpulan mereka kepada generasi mendatang.”

“…Kepada generasi mendatang?”

Ekspresi kebingungan melintas di wajah Beop Jeong. Apa sebenarnya yang telah diwariskan oleh para pendahulu kepada mereka?

“Itu adalah sesuatu yang sangat dipahami oleh Kepala Biara. Kami menyebut makna itu sebagai kebenaran.”

Wajah Beop Jeong berkerut.

“Kebenaran klise itu…”

“Apa salahnya sesuatu hal yang sudah jelas?”

Gairah berkobar di wajah Baek Cheon.

“Mereka yang menganggap diri mereka bijaksana menerapkan ukuran untuk segalanya. Namun, orang yang benar-benar bijaksana tidak menghakimi apa yang seharusnya tidak dihakimi! Apakah kau pikir para pendahulu tidak tahu apa yang dibicarakan oleh Kepala Biara? Apakah mereka begitu bodoh hingga tidak mendiskusikannya?”

“……”

“Tidak hanya berpikir dengan kepala! Bukan menimbang untung dan rugi, melainkan mengikuti jalan yang dituntun oleh hati! Para pendahulu menyebutnya sebagai orang yang benar. Dan mereka mendesak kita untuk mempertahankan konsensus itu saja! Bukan karena mereka tumpul, tetapi karena itulah satu-satunya jawaban yang benar.”

Wajah Beop Jeong bergetar.

“Mereka sudah tahu apa yang akan terjadi ketika penerus mereka hanya mengandalkan kepandaian mereka sendiri untuk menilai suatu nilai!”

“Apa-apaan…”

“Itulah sebabnya mereka menekankan konsensus di atas segalanya dalam mengajar murid-murid. Dalam ajaran sederhana itu, mereka merangkum apa yang seharusnya kita utamakan. Katakan padaku, Kepala Biara! Apa yang diwariskan oleh para pendahulu Shaolin yang agung dan mulia kepadamu?”

Beop Jeong mengepalkan tinjunya erat-erat. Mulutnya terkatup rapat dan tidak bergerak. Namun Baek Cheon sudah tahu jawaban atas pertanyaan ini.

Tentu saja dia tidak mungkin tidak mengetahuinya. Tidak ada sekte di dunia ini yang lebih menekankan kebenaran dan penyelamatan makhluk hidup selain Shaolin. Itulah sebabnya Shaolin menjadi Bintang Utara dunia murim, tetap menjadi seperti itu, dan telah menjadi penjaga dunia murim hingga sekarang.

“Jika para pendahulu itu melihat Kepala Biara saat ini, apa yang akan mereka katakan? Apakah mereka akan meratapi pengorbanan diri yang menyedihkan itu? Apakah mereka akan memuji pilihan yang dibuat dengan air mata darah sebagai pilihan yang baik?”

“Tutup mulutmu!”

Sebuah bentakan keluar dari mulut Beop Jeong.

Itu adalah suara akalnya yang putus, dan secara bersamaan konsensus yang rapuh itu hancur berkeping-keping.

“Kau mengaku mendengarkan segalanya; tidak ada yang tidak bisa kau katakan! Apakah kau bilang Shaolin telah meninggalkan kebenaran?”

“Kalau begitu, apakah kau mengikutinya?”

“Apa katamu!”

“Menurutmu, apa sebenarnya arti kebenaran itu, Kepala Biara?”

“Lalu, apakah Gunung Hua mengetahuinya?”

“Aku tidak tahu pasti. Tapi ada orang-orang di Gunung Hua yang mengetahuinya.”

Tatapan Baek Cheon langsung beralih ke satu orang.

“Yoon Jong!”

Karena tiba-tiba dipanggil dengan teriakan seperti itu, Yoon Jong terkejut dan menatapnya.

“Maksudmu aku?”

“Jawablah sebagai seorang murid Gunung Hua. Apakah kebenaran itu?”

“Kebenaran adalah…”

Yoon Jong memejamkan matanya lembut. Pertanyaan itu sangat mengejutkan dan datang tiba-tiba, namun ia tidak boleh menjawabnya dengan samar-samar. Ia harus menaruh lebih banyak ketulusan ke dalam jawaban ini daripada sebelumnya.

Maka jawaban Yoon Jong bermula dari tempat yang agak tak terduga.

“‘Tao yang dapat diucapkan bukanlah Tao yang kekal.’ Sama seperti menyebut Tao sebagai Tao membuatnya bukan lagi Tao, saat kau menyebut suatu tindakan kebenaran sebagai kebenaran, tindakan itu berhenti menjadi kebenaran.”

Suaranya mereda menjadi nada yang semakin tenang.

“Tao, semakin kau mencarinya, terasa bagaikan menggapai awan yang melayang dan tetap berada di kejauhan; itu bukanlah hal yang sempurna dan ideal seperti yang dibayangkan orang. Demikian pula, konsensus itu tidaklah sempurna. Kadang-kadang ia menyimpang, kadang-kadang egois, kadang-kadang tidak rasional. Karena begitulah hati manusia.”

“Juga.”

“Namun justru karena itulah, kebenaran adalah apa adanya. Tao membiarkan segala sesuatu berjalan apa adanya; °• N 𝑜 v 𝑒 l i ght •° kemudian, bagaikan air yang mengalir ke bawah, ia mengalir secara alami. Terkadang ia berbelok, lalu ia beristirahat, dan terkadang ia terpencar, tetapi pada akhirnya ia mencapai tempat yang seharusnya ia tuju. Hati manusia pun sama. Hati terkadang bisa tumpul, jahat, egois, namun pada akhirnya ia bergerak bagaikan air mengalir menuju tempat yang lebih luas.”

Ketika Yoon Jong membuka kembali matanya, secercah cahaya yang dalam bersinar di dalamnya.

“Jadi pada akhirnya, kebenaran adalah mempercayai orang lain. Itu adalah menjawab panggilan dari hatiku. Jika seseorang dapat melakukan itu, ia pada akhirnya akan bergerak menuju tempat yang benar.”

Baek Cheon mengangguk mantap dan menatap Beop Jeong.

“Kau dengar itu?”

Namun Beop Jeong, yang masih dikuasai amarah, balas membentak.

“Apa yang kudengar! Itu hanyalah idealisme klise, bukan! Jadi idealisme yang hebat itu akan… orang-orang yang sedang sekarat…”

“Ah, aku benar-benar tidak bisa membiarkan itu berlalu begitu saja.”

Mendengar cemoohan tiba-tiba dari suatu tempat, kepala Beop Jeong tersentak ke satu sisi. Im So-Byeong, yang duduk di dekat pintu, dengan tenang menghindari tatapan itu tetapi melanjutkan dengan tegas.

“Jika hatimu begitu luas untuk semua orang dan kau ingin membantu bahkan satu orang lagi, aku tidak mengerti mengapa kau bersembunyi di kuil sambil mengayunkan tinju. Jika kau memasuki dunia pemerintahan, kau akan jauh lebih membantu.”

“A-apa sebenarnya yang kau katakan sekarang…”

Beop Jeong menatap Im So-Byeong dengan rasa tidak percaya yang terpana. Bagaimanapun juga, dia adalah Raja Rimba Hijau, meskipun hanya pemimpin Sekte Sesat. Beraninya seseorang sepertinya berbicara seperti itu kepada Beop Jeong?

“Itu bukan pernyataan yang salah.”

Hal yang membuat Beop Jeong semakin gelisah adalah Namgung Do-Wei. Tuan muda dari Keluarga Namgung, Pemimpin dari salah satu dari Lima Keluarga Besar, telah melangkah maju untuk mendukung perkataan Raja Rimba Hijau.

“Jika melakukan perbuatan yang lebih besar dan mewujudkan cita-cita yang lebih megah adalah jalan yang lebih benar untuk ditempuh, maka eksistensi dunia murim itu sendiri adalah sebuah kontradiksi, bukan? Kita ada justru karena kekuatan negara tidak menjangkau setiap sudut untuk merawat semua orang. Jika Kepala Biara benar-benar berbicara tentang cita-cita yang lebih besar, bukankah akan lebih baik untuk memperkuat negara ini begitu rupa hingga dunia murim lenyap, daripada menceramahi dunia dari Shaolin yang kecil ini?”

“Tuan Muda!”

Kemarahan yang memerah menyala di mata Beop Jeong.

“Jadi kalian semua akan bersikap seperti ini? Dengan sofisme yang menyedihkan itu, situasinya benar-benar akan…”

“Tolong hentikan, Kepala Biara.”

Pada saat itu, sebuah suara yang tenang memotong ucapan Beop Jeong.

Beop Jeong tertegun sejenak. Itu adalah suara yang sangat familier—suara Hae Yeon.

“Kepala Biara, Anda salah.”

“Maksudmu apa?”

“Aku bilang Kepala Biara salah.”

“Kau…”

Ekspresi kebingungan muncul di wajah Beop Jeong.

Orang lain boleh berbuat begitu. Tapi Hae Yeon tidak boleh. Bahkan jika Beop Jeong pernah menyebutkan tentang pengucilan, Hae Yeon bagaimanapun juga adalah seseorang yang telah ia besarkan dan ajari secara langsung.

Bagaimana bisa Hae Yeon mengatakan hal seperti itu?

“Saat ini Kepala Biara, dalam mencoba menyangkal kata-kata orang-orang ini, malah mengucapkan apa yang seharusnya tidak ia katakan.”

“Omong kosong apa yang kau kumur-kumurkan?”

“Apa yang dilakukan Sang Buddha, Siddhartha Gautama, setelah mencapai pencerahan usai praktik pertapaan yang panjang?”

Mendengar pertanyaan yang tiba-tiba itu, Beop Jeong menatap Hae Yeon alih-alih menjawab. Hae Yeon memperjelas penjelasannya.

“Setelah Sang Buddha mencapai pencerahan, dan setelah tujuh kali tujuh hari mengalami pergulatan batin, ia bertekad untuk menyebarkan ajaran-ajarannya guna menyelamatkan makhluk hidup. Apa hal pertama yang dilakukan Sang Buddha?”

Sekali lagi tidak ada balasan. Seolah ia tidak mengharapkannya, Hae Yeon memberikan jawabannya sendiri.

“Ia berkhotbah kepada mereka yang berada dalam jangkauan tangannya, dan mengambil sebagai murid mereka yang dapat dijangkau oleh langkah kakinya.”

“Hae Yeon. Kau, kau…”

Hae Yeon melanjutkan, melafalkan nama Sang Buddha lalu berbicara lagi.

“Sang Buddha berupaya menyelamatkan dunia, namun ia tidak menyusun sutra untuk menjangkau setiap sudut dunia sendiri, ia juga tidak menggunakan status lamanya untuk menyebarkan niatnya lebih jauh lagi. Apa yang dilakukan Sang Buddha demi makhluk hidup yang merintoh adalah menyampaikan niat luhurnya kepada orang-orang terdekat dan mengajari mereka. Ya, sesederhana itu.”

Tatapan Hae Yeon yang jernih dan tembus pandang beralih kepada Beop Jeong.

“Kata-kata itu menjadi kitab suci, ajaran itu menjadi hukum Buddha. Bukankah ajaran itu ditransmisikan dan mengalir sedemikian rupa hingga sampai kepada Kepala Biara?”

Mata Beop Jeong bergetar.

Sebagai Kepala Biara Shaolin, ia tidak bisa menyangkal kata-kata ini.

“Berdasarkan logika Anda, Kepala Biara, apa yang dilakukan Sang Buddha tidak lebih dari hal kecil. Tindakan seorang bodoh yang tidak dapat melihat tempat yang lebih besar. Sang Buddha, yang menyadari pencerahan yang luar biasa itu, tidak akan melakukan apa pun untuk semua orang di dunia. Tapi Kepala Biara, apakah ajaran itu benar-benar sia-sia?”

“……”

“Oleh karena itu, siapa pun yang menganggap diri mereka seorang Buddhis tidak boleh mencela niat Penjabat Pemimpin Sekte. Bukankah Dharma pada dasarnya adalah jalan yang sangat egois yang dimulai dengan menyelamatkan diri sendiri? Bagaimana mungkin Anda menyebut seseorang bodoh dan egois ketika ia berusaha menyelamatkan mereka yang berada dalam jangkauannya?”

“Keparat kau…”

“Sebelum Anda menjadi Kepala Biara Shaolin, jika Anda adalah seseorang yang berusaha mengikuti ajaran Sang Buddha…”

Suara Hae Yeon menyapu Beop Jeong dengan kekuatan yang beresonansi, mengguncangnya.

“Sebelum sekadar berusaha membebaskan diri dengan berkata, ‘Aku sendiri yang akan jatuh ke neraka,’ Anda seharusnya merenungkan mana yang benar-benar Jalan Buddha.”

Hae Yeon menyatakan dengan rasa iba yang besar, namun dengan ketegasan penuh.

“Kepala Biara… Anda salah.”

Kata-kata itu menusuk hati Beop Jeong bagaikan belati tajam.

IndoWebNovel – indowebnovel.com