Geum Yang-Baek menatap pemandangan yang terbentang di hadapannya dengan ekspresi linglung.

‘I-itu… Klan Sepuluh Ribu Orang…’

Ini sangat berat sebelah. Klan Sepuluh Ribu Orang, kekuatan yang ditakuti di Guangdong melebihi kematian itu sendiri, sedang dipermainkan, secara harfiah.

‘Bagaimana ini bisa terjadi……’

Hanya butuh beberapa tahun sejak dia melihat keahlian Chung Myung dengan mata kepalanya sendiri di turnamen seni bela diri.

Tentu saja, dia tahu Chung Myung akan semakin kuat. Wajar saja. Seseorang dengan bakat seperti itu jika tidak bertambah kuat seiring waktu justru akan menjadi hal yang aneh.

Namun, dia tidak membayangkan akan menjadi seperti ini. Apa baru saja disaksikannya dari keahlian Chung Myung jauh melampaui apa pun yang dia duga.

Dia bersumpah, di antara Sembilan Sekte Besar, tidak ada yang lebih tahu betapa menakutkannya Klan Sepuluh Ribu Orang selain Sekte Pulau Selatan. Dan dia juga bersumpah, Geum Yang-Baek belum pernah sekalipun melihat Klan Sepuluh Ribu Orang diperlakukan dengan begitu tanpa belas kasihan.

Dia benar-benar tidak pernah.

“Ketua Sekte.”

Ilmu bela diri macam apa yang telah dipelajari oleh Santo Pedang Mount Hua hingga mampu melakukan hal ini……

“Ketua Sekte!”

Terkejut oleh suara mendesak yang memanggilnya, Geum Yang-Baek menoleh ke samping. Seorang sesepuh sedang mencengkeram lengannya dan mengguncangnya dengan putus asa.

“Berikan perintah, Ketua Sekte!”

“P-perintah?”

“Tidakkah kau lihat di sana!”

Barulah situasi di sekitarnya menjadi jelas: para anggota Aliansi Aliansi Sahabat Surgawi sedang menyerbu barisan Hantu Harimau dengan kecepatan luar biasa.

“Kita juga harus pergi!”

“B-baiklah! Ah, tidak! Tapi sinyalnya—”

Saat itulah.

Baek Cheon, yang sedari tadi melesat maju, mengayunkan pedangnya tinggi-tinggi ke udara dan menebasnya. Qi pedang merah meledak dari ujungnya bagaikan kembang api, menyebar dan tak lama kemudian menghiasi langit Pulau Selatan dengan kelopak bunga plum yang tak terhitung jumlahnya.

Geum Yang-Baek, yang tadinya meringkuk, langsung melompat begitu melihatnya.

Sinyal! Di dunia ini, di mana lagi ada sinyal yang lebih jelas dari itu!

“Serang. Sekarang! Kita harus merebut kapal itu!”

“Baik!”

Para murid Sekte Pulau Selatan yang telah bersembunyi di tempat penyergapan semuanya bangkit atas teriakan menggelegar dari Geum Yang-Baek.

Namun, bahkan sebelum mereka sempat melangkah, Gwak Hwan-So dan para sahyung-sajaenya, yang telah bersiap untuk menyergap di sisi lain, sudah lebih dulu melancarkan serangan.

“Lari lebih cepat! Hantam dalam satu sapuan!”

“Baik, sahyung! Aaaaah!”

Geum Yang-Baek menghentakkan kakinya ke tanah dan berteriak.

“Apa yang kalian lakukan! Apakah kalian berniat untuk lebih lambat dari para murid!”

Mendengar teriakan itu, para sesepuh mengatupkan gigi mereka dan meningkatkan kecepatan.

Ada lebih dari dua ratus murid Sekte Pulau Selatan di sini sekarang. Tetapi jika situasinya sama seperti sebelumnya, tidak peduli berapa jumlah mereka, mereka tidak akan menyerbu pasukan Hantu Harimau secara membabi buta seperti ini.

Ketakutan terhadap Klan Sepuluh Ribu Orang pastinya masih tertinggal di hati mereka.

Namun, para murid Pulau Selatan sekarang berlari dengan kekuatan penuh menuju Hantu Harimau tanpa secercah ketakutan pun, seolah-olah sedang berlomba.

Segala ketakutan terhadap Klan Sepuluh Ribu Orang telah lenyap. Sejak saat mereka melihat dan memahami siapa yang berdiri di garis depan, Klan Sepuluh Ribu Orang berhenti menjadi musuh yang tak terkalahkan dan mengerikan.

Bahkan saat berlari, mereka dapat dengan jelas melihat Aliansi Sahabat Surgawi menghantam pasukan Hantu Harimau di depan.

“A-MI-TA-BUL!”

Disertai suara selawat yang pekat, pencerahan Buddha keemasan menyelimuti pantai.

Kwaaahhhhh!

Sebagian garis pantai runtuh, pasir putih berhamburan ke mana-mana. Mereka yang terkena langsung oleh pencerahan itu bahkan tidak sempat berteriak; mereka terlempar bagaikan gumpalan berdarah ke lautan luas.

Bum!

Kecipak air yang besar membuncah bagaikan ledakan perayaan.

“Tidak, ini curang, Guru!”

Hae Yeon telah memulai serangan terlebih dahulu, tetapi tentu saja orang yang mencapai musuh paling cepat adalah Jo Gul.

“Senang sekali sampai aku bisa menangis! Kalian keparat Klan Sepuluh Ribu Orang!”

Jo Gul, yang mendesak maju di barisan terdepan, menebaskan pedangnya dalam sekejap.

Fwaaah!

Bentuk-bentuk pedang, yang dengan cepat terbelah menjadi puluhan, meluncur dengan ganas ke arah pasukan Hantu Harimau — orang-orang yang belum sepenuhnya sadar.

“Aaaah!”

“Keparat kau!”

Pedang secepat kilat yang terlalu cepat untuk diikuti oleh mata!

Tetapi pusat gravitasi yang bergeser ke depan yang diperlukan untuk kecepatan itu langsung mengundang serangan balik.

“Kalian orang-orang bodoh yang tidak tahu apa-apa!”

Pasukan Hantu Harimau itu tiba-tiba menusukkan bilah pedang mereka dengan panik ke arah dada Jo Gul yang terbuka.

“Rasakan ini!”

Kakakang!

Namun bilah-bilah pedang itu menghantam pedang mengalir yang muncul dari belakangnya bahkan sebelum menggores tubuhnya, dan semuanya berhasil dibelokkan.

“Pikirkan akibatnya dan bertindaklah sesuai!”

“Ah, sahyung melindungimu!”

“Huh……”

Yoon Jong menghela napas dan kembali mengayunkan pedangnya, menangkis bilah yang melayang ke arah wajah Jo Gul. Sajaed gila itu bahkan tidak berusaha menangkis pedang yang mengincar wajahnya sendiri; ia malah terus menusukkan senjatanya ke depan.

“Ha-ha! Aku adalah Jo Gul dari Mount Hua!”

“Kraaaah!”

Seorang anggota pasukan Hantu Harimau yang dadanya tertusuk pedang menjerit dan ambruk di tempat.

“Sialan! Hujani mereka! Ke atas…!”

Pria yang berbicara itu tiba-tiba mendongakkan kepalanya. Dari wilayah udara yang berusaha mereka kuasai, sebuah bayangan turun dengan tenang dan cepat.

‘Kapan—’

Sesosok tubuh ramping meluncur turun, setengah menutupi matahari.

Dan itu adalah pemandangan terakhir yang dilihatnya dalam hidup.

Screeeech!

Yu Yiseol, yang dengan bersih menggesek leher seorang anggota pasukan Hantu Harimau saat ia mendarat, memutar tubuhnya tanpa ragu sebelum menyentuh tanah.

Swoooosh!

Pedangnya yang berputar menyapu rendah dan memotong pergelangan kaki pasukan Hantu Harimau di sekitarnya tanpa ampun.

“Aaaah!”

“Kraaaah!”

Jatuh dari atas dan hantam titik terendah. Sangat sederhana, namun pada saat yang sama merupakan pedang paling efektif. Terutama di tengah kekacauan seperti ini, itu adalah tebasan tunggal yang sangat efektif.

“Di bawah!”

“Wanita keparat!”

Saat pasukan Hantu Harimau menerjang dengan pisau ke arah Yu Yiseol yang berjongkok, suara tebasan yang lembut namun dingin mencapai telinga mereka.

Sarararak!

Mereka secara insting merasakan sesuatu mendekat dan mundur dalam teror. Namun mereka yang matanya terpaku pada Yu Yiseol tidak dapat menghindari Qi Pedang Bunga Plum Tang Soso yang menghujani dari udara.

Mereka gagal menghindar.

“Haap!”

Sararararak!

Dengan suara singkat, Hujan Bunga Plum Tang Soso memenuhi langit bagaikan hujan bunga. Bilah Pedang Bunga Plum yang fantastis menyapu tanpa ampun pasukan Hantu Harimau yang tidak bisa keluar dari jalur.

Screech screech screech!

“Waaah!”

“Aaaah!”

Suara bilah yang menembus daging dan jeritan putus asa berpadu dan bergema.

“M-mundur!”

“Jangan mundur!”

Hoe Meng, wakil kapten Pasukan Hantu Harimau, berteriak hingga suaranya serak.

“Kalian orang-orang bodoh! Jumlah mereka tidak banyak! Lumpuhkan mereka dengan jumlah! Jangan beri mereka celah!”

Hoe Meng tahu betapa konyolnya perintah itu. Bilah-bilah seperti kelopak bunga terkutuk itu sangat menghancurkan kelompok yang bergerombol. Mereka jauh lebih efisien dalam pertarungan kelompok versus kelompok daripada pertarungan tunggal.

Itulah arti dari pedang tersebut.

Namun Hoe Meng tidak punya pilihan selain mengatakannya.

Karena ia bisa melihat dengan jelas serangan balik dari Pulau Selatan yang mendekat dari belakang.

Jika mereka tidak bisa mengurangi jumlah orang-orang terkutuk ini sebelum pasukan Pulau Selatan yang sedang membara itu tiba, apa yang akan terjadi selanjutnya akan sejelas siang hari.

“Serang, kalian keparat! Kunci mereka dan jangan lepaskan!”

Mendengar perintah itu, orang-orang itu, yang dipenuhi rasa benci, mengatupkan gigi mereka dan menerjang ke arah Tang Soso.

Whoooooosh!

Namun pada saat itu, pelet-pelet kecil terbang melewati kepala mereka secara beruntun. Pelet-pelet itu meledak dengan suara letupan.

“Apa, apa ini!”

“Ini asap beracun! Sialan, mundur!”

Asap merah muda membubung dari pelet-pelet itu dan menelan pasukan Hantu Harimau yang sedang menyerang.

“Mana boleh begitu. Jika adik kecilku terluka, ayahku akan mencoba membunuhku, tahu.”

Tang Pae mendecakkan lidahnya dengan santai dan memasukkan kembali tangannya ke dalam lengan baju. Dengan bagian depan yang mengamuk seperti itu, hal itu membuat penyerangan dari belakang menjadi jauh lebih mudah baginya. Dalam hal itu, sekutu yang cocok sekali dengannya seperti ini sulit ditemukan di mana pun.

Kau akan kesulitan mencari kecocokan seperti ini di dunia manapun.

“Awalnya, seni bela diri seharusnya sangat halus seperti ini—”

Kwaaahhhhhhh!

Pada saat itu, tebasan ke bawah Namgung Do-Wei memancarkan radiasi pedang putih. Kekuatan bilah sebesar rumah menyapu bersih pasukan Hantu Harimau yang berdiri di hadapannya dalam sekejap.

Kwaaahhhhhhh!

Dengan ledakan yang seakan merobek gendang telinga, tubuh-tubuh hancur berkeping-keping dan berserakan dengan mengerikan.

“…Kau sebenarnya tidak perlu melakukannya, tapi baiklah.”

Tang Pae tampak sedikit kecewa dan menundukkan kepalanya.

Jujur saja, bukankah itu hampir seperti curang? Pantas saja Keluarga Tang, meskipun memiliki tekad yang kuat, tidak pernah bisa mengalahkan para brute bodoh itu.

Dan pada tingkat ini, sepertinya kecil kemungkinan Keluarga Tang akan melampaui Keluarga Namgung di generasinya. Bahkan jika sekte itu bisa diatur entah bagaimana caranya, bagaimana mungkin dia secara pribadi bisa mengalahkan monster itu?

Fwaaah!

Kemudian Baek Cheon melompat maju. Badai kelopak merah melonjak dari ujung pedangnya. Kelopak bunga merah cerah dan indah menyapu musuh bagaikan ilusi.

Bilah pedangnya tidak mengejar tirani seperti milik Namgung Do-Wei, tetapi jauh lebih indah dan lebih presisi.

“Mundurkan mereka!”

Menyaksikan punggung Baek Cheon saat ia berteriak bagaikan harimau yang mengaum, mendesak semua orang maju, Tang Pae menggelengkan kepalanya.

“Yang ini dan yang itu.”

Alangkah menyedihkannya menjadi orang yang tidak berbakat.

“Cih!”

Dengan kesal ia melemparkan belati di tangannya ke depan.

Wajah Beom Chung berubah mengerikan.

“Kenapa…”

Hanya itu yang bisa diucapkannya sekarang.

“Kenapa kalian ada di sini! Kenapa!”

Kemarahan yang tak terkendalikan meledak.

Bahkan jika seluruh sekte Pulau Selatan telah menyergap dan menyerang secara tiba-tiba, mereka tidak akan runtuh dengan mudah.

Tetapi lawan yang mereka hadapi sekarang terlalu banyak dan terlalu luar biasa bagi pasukan Hantu Harimau saja.

Santo Pedang Mount Hua, Chung Myung dan Lima Pedang Mount Hua, para pemimpin muda Namgung dan Keluarga Tang, serta biksu Shaolin Hae Yeon juga.

Masing-masing dari mereka adalah seorang master yang mewakili sekte mereka. Dengan sosok-sosok seperti itu yang bertarung berdampingan dengan Pulau Selatan, apa yang bisa dilakukan oleh satu unit Klan Sepuluh Ribu Orang?

“Kenapa!”

Beom Chung mengatupkan giginya dan berteriak lagi dengan suara yang mendidih, dan Chung Myung mendengus geli.

“Untuk apa aku memberitahu sampah Sekte Iblis sepertimu hal seperti itu?”

“Kau…”

“Hentikan omong kosongmu dan lakukan apa yang harus kau lakukan. Aku mulai lelah menunggu.”

Pedang Chung Myung mengarah ke Beom Chung. Ia menggigit bibirnya erat-erat. Apa yang harus dilakukannya sekarang sangatlah jelas.

Beom Chung menarik sebuah tabung panjang dari dadanya dan dengan cepat menarik tali yang terikat di ujungnya.

Puff!

Api meletus dari ujung tabung itu dan melesat tinggi ke udara.

Setelah menyalakan suar suar, pasukan utama sekarang akan tahu bahwa musuh telah menyerang. Atau mereka mungkin sudah menyadarinya dari pedang Baek Cheon, tetapi hal ini membuat kepastiannya makin kuat.

“…Jangan konyol, Nak.”

Beom Chung meludahi kata-kata penuh racun dan menatap tajam ke arah Chung Myung.

“Aku tidak tahu skema apa yang sedang kau rencanakan, tapi sejak kau menginjakan kaki di sini, kau akan mati! Bagaimanapun caranya kau tidak mungkin bisa mencapai Sungai Yangtze dalam keadaan hidup! Bukan hanya kau, tapi kalian semua akan menyesal telah menginjakkan kaki di sini—”

Fwaaah!

Pada saat itu Beom Chung mencengkeram wajahnya dan mundur.

Tetes tetes!

Darah merah menetes dari luka diagonal panjang di wajahnya. Chung Myung dengan santai menjentikkan pedangnya seolah itu bukan apa-apa.

“Ah, maaf.”

“……”

“Mendengarkan sampah Sekte Iblis membuatku ingin muntah. Terutama para keparat Klan Sepuluh Ribu Orang atau dari lubang tikus mana pun mereka berasal.”

“Kau—”

“Apakah itu seluruh keinginan terakhirmu?”

“Apa……”

Pada saat itu, pedang Chung Myung melesat ke arah Beom Chung bagaikan sesosok bayangan.

Beom Chung secara refleks mengangkat bilahnya dan menangkis pedang Chung Myung.

Kakang!

Namun Pedang Bunga Plum Harum Gelap milik Chung Myung membelah bilah Beom Chung menjadi dua dan menghujam lurus ke lehernya.

Shreek!

Suara dingin dari ujung tajam yang mengiris daging bergema.

Tanpa waktu bahkan untuk bergidik ngeri pada lonceng kematian yang berdering dari pedang itu, sebuah suara dingin terdengar dari belakang Beom Chung.

“Tetap saja, karena aku seorang pendekar pedang yang baik, aku setidaknya akan mendoakan yang terbaik untuk kematianmu. Mati dengan tenanglah, si bodoh.”

Itulah hal terakhir yang didengar Beom Chung dalam kehidupan ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com