Orang-orang berjatuhan bagaikan hujan.

Terdengar tidak masuk akal, tetapi pemandangan yang tidak masuk akal itu terbentang tepat di depan mata Jo Gul.

Wajahnya berubah ngeri melihat sosok-sosok berpakaian hitam turun dengan begitu padatnya hingga menutupi secuil langit yang terlihat.

“Sialan! Jelas-jelas tidak sebanyak ini di atas sana!”

Saat dia dan Yoon Jong melakukan pengintaian, jumlahnya sama sekali tidak sebanyak ini.

Niat membunuh yang tajam sesekali bisa dirasakan, namun jumlahnya sama sekali tidak besar.

Yoon Jong juga menggigit bibirnya karena bingung.

Hanya ada satu kemungkinan mengapa hal ini bisa terjadi: mereka berkumpul dalam penyergapan di sisi lain gunung, bukan di puncaknya.

Namun Yoon Jong sama sekali tidak memikirkan kemungkinan itu.

Tidak, dia bahkan tidak perlu memikirkannya.

Musuh berjumlah sedikit dan telah menguasai medan yang sangat menguntungkan.

Untuk apa orang-orang seperti itu repot-repot memasang perangkap yang rumit?

Mereka bisa saja menghancurkan mereka dengan kekuatan mentah.

Namun mereka tetap menggali perangkap itu.

Barulah saat itu Yoon Jong mengerti apa yang telah ia lewatkan.

‘Mereka juga putus asa.’

Kali ini berbeda dari sebelumnya.

Hingga saat ini, Mount Hua sebagian besar menghadapi lawan yang lebih kuat dari Mount Hua itu sendiri.

Oleh karena itu, Mount Hua selalu menjadi pihak yang mengejutkan musuh.

Namun sekarang situasinya telah berbalik.

Mereka tidak meremehkan Mount Hua seperti yang dilakukan musuh-musuh sebelumnya.

Mereka menggunakan setiap metode yang tersedia, bahkan memanfaatkan kelengahan, untuk mencoba mencabik-cabik mereka sepenuhnya.

Meskipun mereka tahu betul bahwa ini bukanlah anggota asli Mount Hua, pada praktiknya mereka adalah para anggota Sekte Southern Island dengan tambahan beberapa orang dari Aliansi Aliansi Teman Surgawi.

Karena mereka tidak menyadari perubahan itu, tekad putus asa itu, mereka melewatkan apa yang seharusnya tidak boleh dilewatkan.

“Sialan!”

Teriakan geram Jo Gul bergema.

Jo Gul memang tidak sabaran, tapi bukan berarti dia bodoh.

Tidak mungkin dia tidak menyadari apa yang telah disadari oleh Yoon Jong.

“Bergeraklah!”

Ketika Jo Gul akhirnya merendahkan posisinya dan bersiap untuk melompat ke atas, Yoon Jong membentak dengan tegas.

“Jo Gul!”

Jo Gul mengatupkan giginya dan menoleh ke arah Yoon Jong.

“Sahyung, ini…!”

“Sudahlah yang lalu! Lakukan apa yang harus kaulakukan sekarang. Lindungi para murid Sekte Southern Island!”

“Tapi musuhnya terlalu banyak!”

“Lakukan!”

Yoon Jong, yang langsung membungkam perlawanan sengit Jo Gul, mengangkat kepalanya.

Ia melihat dua sosok melesat ke atas.

Chung Myung dan Yu Yiseol.

Keduanya bergerak maju menyongsong hujan musuh.

“Jika itu mereka berdua, mereka pasti akan melakukan sesuatu! Mereka pasti bisa!”

Angin badai yang menyapu jurang menghantam seluruh tubuh Chung Myung.

Pakaian sederhananya berkibar hebat.

Namun kecepatan Chung Myung sama sekali tidak melambat.

Setiap langkah yang menjejak permukaan tebing terasa sangat bertenaga.

Sementara itu, mereka yang menuruni tebing langsung berteriak begitu melihat Chung Myung.

“Jatuhkan dia!”

“Ughaaaaaah!”

Pedang bulan sabit—yang dipendekkan dan ditebalkan demi efisiensi maksimal dalam pertarungan jarak dekat—ditebas secara serentak.

Senjata berbilah tebal itu meluncur secara membabi buta ke arah Chung Myung.

Kwa-ga-ga-gak! Kwaaaang! Kwak!

Bilah-bilah senjata yang melayang itu menghantam dinding tebing satu demi satu.

Di dinding tebing yang semula utuh, terukir goresan-goresan besar seolah-olah seekor iblis raksasa mencakarnya dengan cakar.

Namun Chung Myung, yang seharusnya hancur dihantam bilah-bilah itu, sudah melompat ke tebing di seberangnya.

Itu adalah gerakan yang sangat cepat di luar nalar.

Musuh biasa pasti sudah dilanda kepanikan.

Namun orang-orang berpakaian hitam itu sama sekali tidak terkejut; seolah-olah mereka telah menduganya, mereka kembali mengayunkan pedang mereka.

Shwaaaiing!

Bilah-bilah yang dilancarkan oleh puluhan pria berpakaian hitam sekali lagi melesat dengan ganas ke arah Chung Myung.

Serangan itu terlampau berlebihan hanya untuk menghentikan satu orang saja.

Namun mereka yang melancarkan serangan itu sama sekali tidak menganggapnya berlebihan.

Karena mereka sudah tahu.

Siapa yang sedang mereka hadapi saat ini.

Orang Suci Pedang Mount Hua, Chung Myung.

Menghadapi nama sebesar itu, gagasan ‘berlebihan’ bahkan tidak ada sama sekali.

Setidaknya di dalam Aliansi Empat Sekte!

Menghadapi bilah-bilah pedang yang dilandasi tekad bulat itu, mata Chung Myung memancarkan hawa dingin kebiruan yang tiba-tiba.

Depan, belakang, kiri, kanan.

Mereka sepenuhnya menutup setiap sudut tempat yang bisa menjadi jalur gerak Chung Myung.

Tidak peduli ke mana ia mundur, tidak ada jalan untuk melarikan diri.

Konon, bahkan jika langit runtuh, selalu ada lubang untuk melarikan diri.

Mungkin itu benar.

Namun di jurang ini, bahkan langit itu pun teramat sempit.

Paaaah!

Pada saat yang penuh keputusasaan itu, Chung Myung justru memilih bagian paling depan tempat bilah-bilah pedang itu meluncur.

“T-Taois!!”

Namgung Do-Wei menjerit ngeri saat melihat pemandangan itu dari bawah.

Sebuah tindakan bunuh diri.

Tidak ada cara lain untuk melihatnya.

Hanya menghindari bilah pedang yang tak terhitung jumlahnya itu sambil berpegangan pada tebing saja sudah merupakan hal yang tidak masuk akal.

Tetapi di udara!

Bagaimana mungkin seseorang bisa melayang di udara dan menghentikan bilah-bilah itu!

Namun, saat tebasan pedang Chung Myung kemudian dikerahkan, mulut Namgung Do-Wei terkatup rapat seolah-olah dibungkam.

Paaaah!

Pedang Plum Blossom Harum Kelam diayunkan untuk menyambut bilah-bilah yang datang.

Bum!

Setiap bilah pedang besar berbenturan langsung dengan pedang tipis Chung Myung.

Berdasarkan nalar apa pun, tubuh Chung Myung seharusnya terpental ke belakang…

Tidak, ia seharusnya dihempaskan ke bawah.

Namun pada saat itu pedang tersebut berputar dengan mulus dan justru membuat tubuh Chung Myung melesat ke atas dengan lebih tinggi lagi.

Itu sangat tidak masuk akal, seolah-olah bilah-bilah yang datang dari depan justru mendorong punggungnya ke atas.

Mata Namgung Do-Wei membelalak lebar.

“I-itu!”

Bahkan saat melihatnya, ia tidak dapat memahami apa yang baru saja terjadi.

Tidak, ia bisa memahaminya, but tidak bisa mempercayainya.

Ilmu puncak *Repulsion of Qi* (Penolakan Qi).

Itu adalah tingkat tertinggi dari teknik kekuatan internal yang membalikkan kekuatan lawan untuk melawan mereka sendiri.

Bukan sekadar mengalihkan kekuatan lawan, melainkan menggunakan kekuatan itu sesuka hati, sebuah kehalusan tingkat tinggi.

Teknik *Repulsion of Qi* yang dipadukan dengan gaya ilmu pedang yang lembut telah mengangkat Pulau Bunga Plum ke posisi yang hampir setara dengan Shaolin, dan teknik itulah yang kini ditampilkan oleh Chung Myung.

Ke suatu tingkat yang bahkan akan mengejutkan para ahli dari Wudang.

‘Bagaimana bisa?’

Guncangan bagaikan disambar petir merambat ke seluruh tubuh Namgung Do-Wei.

Jika ditelaah, *Repulsion of Qi* bukanlah sebuah trik yang luar biasa aneh.

Bukankah membalikkan qi lawan untuk melawan mereka sendiri adalah salah satu hal pertama yang dipelajari oleh seorang praktisi bela diri setelah menguasai dasar-dasar?

Namun, alasan mengapa *Repulsion of Qi* disebut sebagai teknik transenden adalah karena, meskipun prinsipnya sederhana, hal itu hampir mustahil untuk dilakukan dalam pertarungan nyata.

Tetapi Chung Myung mewujudkan kehalusan itu dengan sempurna menggunakan pedangnya.

Ia membelokkan seluruh kekuatan lawannya ke belakang tubuhnya dan mengubah daya dorong balik itu menjadi dorongan maju.

Bahkan jika mengetahuinya, seseorang tidak akan bisa memahaminya; bahkan jika melihatnya, seseorang tidak akan bisa mempercayainya.

Namgung Do-Wei, yang pernah mengalami masa-masa di Pulau Bunga Plum, berlatih bersama Aliansi Teman Surgawi, dan bertahan melalui pertarungan nyata yang brutal di wilayah selatan ini, tahu persis apa artinya itu.

Apa artinya menggunakan pedang semacam itu dalam pertarungan nyata.

Betapa luar biasanya mengangkat diri di udara kosong tanpa ada tempat untuk berpijak, hanya dengan menggunakan kekuatan lawan.

Paaat! Paaaah!

Chung Myung mengalirkan bilah-bilah pedang itu menjauh dari pedangnya dan bergerak maju.

Dari satu bilah ke bilah lainnya, setiap pantulan dari pedangnya meningkatkan kecepatannya.

Pada saat ia keluar dari hutan bilah pedang itu, wujudnya hampir terlihat seperti kilat hitam.

“S-sialan gila!”

Keterkejutan dan teror menyelimuti mata orang-orang yang menonton dari atas.

Tidak mungkin seseorang bisa lolos dari gempuran bilah pedang sebanyak itu.

Namun jalur yang mustahil itu kini terbentak dengan jelas.

Seolah-olah bilah-bilah pedang itu sendiri berbalik untuk membukakan jalan bagi Chung Myung.

Akhirnya, setelah menebas bilah terakhir, tubuh Chung Myung melesat ke atas dengan kecepatan cahaya.

“Ugh!”

Seseorang yang melihat Chung Myung terbang maju secara refleks mengangkat pedangnya untuk melindungi tubuhnya.

Tetapi pada saat itu pedang Chung Myung diayunkan dengan momentum yang sepenuhnya berbeda dari sebelumnya.

Dari bawah ke atas, itu adalah gerakan yang ganas dan tak terkekang.

Paaaah!

Pedang Plum Blossom Harum Kelam berbenturan langsung dengan pedang pria berpakaian hitam yang diperkuat oleh kekuatan internal.

Kwaaaang!

Disusul suara gemuruh yang bisa memecahkan gendang telinga, tubuh pria berpakaian hitam itu, yang terbelah dua oleh tebasan tersebut, terlempar dengan kecepatan yang mengerikan dan menghantam tebing.

Setelah membelah pria berpakaian hitam itu dalam sekejap, Chung Myung menerobos masuk di antara sosok-sosok yang sedang turun dan memutar pinggangnya.

Paaaaaang!

Pinggangnya yang tadi berputar penuh kembali melenting, dan pedang di tangannya melukiskan lingkaran bagaikan matahari di langit tinggi.

Segala sesuatu di dalam radius lingkaran itu tertebas dalam sekejap.

Mereka yang lehernya terpenggal mati sekian detik tanpa sempat menjerit; mereka yang anggota tubuhnya tercabut harus mendekap luka mereka dan menjerit di udara tanpa ada tempat untuk berpijak.

“Aaaaaaah!”

Namun Chung Myung, tanpa sempat mengambil napas, menusukkan pedangnya ke dada seorang pria yang sedang menjerit.

Hanya setengah jengkal.

Chung Myung menusuk tepat di dekat jantung, lalu dengan kuat menarik pedangnya ke bawah, menggunakan daya dorong baliknya untuk meluncurkan dirinya kembali ke udara.

Sekilas kilatan rasa ngeri melintas di mata para pria berpakaian hitam itu.

Mereka telah menyerang orang-orang di bawah berkali-kali.

Tetapi apakah mereka pernah berduel dengan seseorang di udara tengah seperti ini?

Segala latihan brutal dan latihan yang mempertaruhkan nyawa itu menjadi tidak berguna pada saat ini.

Srekk! Srekk! Srekk!

Chung Myung menggerakkan pedangnya di udara.

Arteri karotid tiga pria berpakaian hitam tertusuk tanpa meleset sedikit pun.

Menjejak pada tubuh pria berpakaian hitam yang membungkuk, Chung Myung kembali melompat.

“Ggrr, grrk…”

Niat beracun bergejolak di mata pria berpakaian hitam yang mencengkeram tenggorokannya.

Ia tidak punya jalan lain selain kematian.

Dengan tekad untuk menyeret Chung Myung ke alam baka bersamanya, ia mengayunkan pedangnya.

Atau lebih tepatnya, ia mencoba mengayunkannya.

Namun pada saat itu, rasa sakit yang tajam menusuk pergelangan tangan yang memegang pedang.

Srekk!

Tangan yang mencengkeram pedang itu terpotong bersih dari tubuhnya.

Pria berpakaian hitam itu menatap dengan tercengang pada pemandangan tersebut.

Sesuatu yang berwarna hitam melintas di sisinya dan melesat ke atas.

‘Mount, Mount Hua…?’

Bahkan saat kesadarannya memudar, sosok yang begitu kuat itu seolah terekam di dalam matanya.

Seorang pendekar pedang wanita dengan tatapan dingin menginjak dadanya dan mengejar Chung Myung, yang sudah lebih dulu melesat ke atas.

Seolah-olah sedang mengawalnya.

Chung Myung naik semakin tinggi.

Tanpa pernah turun sedetik pun, hanya bergerak ke atas.

Demikianlah, dalam sekejap Chung Myung naik lebih tinggi dari jurang, lebih tinggi dari tempat para pria berpakaian hitam itu melompat turun.

Keluar dari jurang, langit yang tadinya sempit kini terbuka lebar.

Melompat tinggi ke cakrawala, Chung Myung memutar tubuhnya dan menginjak udara.

Lalu mempercepat jatuhnya ke bawah.

Whaaaargh!

Bunga plum yang tak terhitung jumlahnya meledak keluar dari ujung pedang Chung Myung yang terulur.

Seolah-olah pohon-pohon plum yang tumbuh di antara tebing-tebing bermekaran secara serentak, bunga plum merah bermekaran tanpa henti di langit jurang yang sempit itu.

Aura pedang berwarna merah, yang tampak lebih bernoda darah daripada yang biasanya ditunjukkan Chung Myung, mekar secara serentak.

Formasi pembukaan Teknik Pedang 24 Gerakan Bunga Plum yang dilepaskan dengan ganas, jurus Hujan Darah Bunga Plum, tercurah turun di atas kepala para pria berpakaian hitam yang sedang turun.

Seolah-olah mereka sedang merindukan darah yang lain.

IndoWebNovel – indowebnovel.com