Sama seperti para Pemimpi (*Dreamers*) yang mendapatkan kemampuan untuk merasakan dan berinteraksi dengan Inti Jiwa (*Soul Cores*), para Bangkitan (*Awakened*) mampu berinteraksi dengan Esensi Jiwa (*Soul Essence*). Dengan menyalurkannya ke dalam tubuh mereka, mereka dapat menggunakannya secara lebih efisien dan mencapai hasil yang lebih hebat.

Kemampuan untuk menyalurkan esensi jiwa juga sangat penting untuk membuka potensi penuh dari Memory peringkat lebih tinggi. Selain kelangkaan umum dari Memory semacam itu, ada alasan lain mengapa klan-klan Warisan (*Legacy clans*) tidak begitu saja membekali keturunan mereka dengan senjata berkekuatan luar biasa dan membiarkan mereka berlayar ke Gerbang tanpa menghadapi perlawanan apa pun.

Itu karena para Sleeper sama sekali tidak punya cara untuk mengaktifkan sihir yang kuat. Bahkan Gunlaug sebagian besar hanya menggunakan zirah Transenden miliknya demi ketahanannya saja, dengan satu sihir pasif tunggal yang berfungsi sebagai bonus yang bagus, tetapi tidak penting. Di tangan seorang Awakened yang memiliki kemampuan untuk menyalurkan esensi jiwa ke dalamnya, zirah emas itu akan jauh lebih tangguh.

Di sinilah paradoks yang membuat zirah oniks itu tidak dapat digunakan mulai berperan.

Dari pengalamannya berurusan dengan Saint Batu (*Stone Saint*), Sunny tahu bahwa zirahnya, sama seperti makhluk aneh itu sendiri, memiliki jalinan sihir (*spellweave*) yang sangat spesial. Intinya, itu adalah persenjataan yang hidup. Tidak seperti kebanyakan Memory yang dapat berfungsi sendiri, benda itu hanyalah sepotong batu mati ketika sihir utamanya tidak aktif.

Jadi, setelah zirah oniks tersebut rusak, zirah itu harus dibangunkan dengan esensi jiwa untuk mengambil bentuk aslinya dan memperbaiki dirinya sendiri. Namun, tidak ada manusia di Pantai Lupakan (*Forgotten Shore*) yang mampu menyalurkan esensi jiwa, dan alhasil zirah itu tetap rusak, yang pada gilirannya membuatnya tidak berguna bagi semua manusia di sini.

’Sungguh disayangkan… karena aku akan bisa membelinya dengan segelintir keping jiwa dari orang-orang bodoh ini dan memberikannya kepada Bayanganku, ha!’

Sunny tidak peduli apakah zirah itu utuh atau tidak. Yang ia pedulikan hanyalah zirah itu memiliki enam bara Ascended yang bisa dilahap oleh Saint Batunya. Mungkin dia bahkan akan mendapatkan sesuatu ekstra karena kedekatannya dengan zirah itu… lagipula, mereka berasal dari sumber yang sama!

Sesaat, Sunny mempertimbangkan gagasan bahwa Bayangannya mungkin menolak untuk menghancurkan Memory tersebut karena alasan yang sama… tetapi kemudian ia mengabaikannya. Dia hanyalah sebuah Bayangan, kan? Kehendaknya adalah kehendak Sunny, bukan?

Sekarang yang tersisa hanyalah melakukan pembelian…

Sunny mendengus.

“Jadi ini, eh… cuma pajangan? Norak sekali.”

Sambil menggelengkan kepalanya, ia melirik sekilas ke arah zirah oniks tersebut, memaksa dirinya untuk berpaling, dan terus berjalan mengelilingi Pasar Memory.

Sepuluh menit kemudian, ia menghampiri Kai dan tanpa suara menyerahkan ransel itu kepadanya. Kemudian, ia menyebutkan Memory-Memory yang ingin ia beli.

Pemuda yang menawan itu berkedip beberapa kali, lalu berkata:

“Tunggu… kamu tidak sedang bergurau, kan? Kamu benar-benar ingin membel s—sepuluh Memory?”

Sunny mengerutkan kening ke arahnya dan mendesis:

“Kecilkan suaramu! Kita butuh orang-orang mengira kalau kamulah yang membelinya, ingat?”

Kai ragu-ragu, lalu memijat pelipisnya.

“Sunny, temanku… jangan salah paham, tapi kamu tahu kan berapa harga Memory?”

Alih-alih menjawab, Sunny memberi gestur ke arah ransel.

“Buka, bodoh.”

Pemanah itu menghela napas dan membuka gesper ransel tersebut.

Kemudian, ia hampir menjatuhkannya.

Di dalam ransel kasar itu, lusinan keping jiwa berpendar lembut di dalam kegelapan. Ada sekitar tujuh puluh keping di sana, setidaknya.

Tangan Kai bergetar. Mengangkat kepalanya, ia menatap Sunny dengan mata terbelalak dan berbisik ngeri:

“S—Sunny! Dari mana kamu mendapatkan semua keping ini?!”

Tujuh puluh keping adalah jumlah yang lebih banyak daripada yang akan dilihat oleh kebanyakan orang di Kota Gelap seumur hidup mereka. Isi dari ransel sederhana itu sudah cukup untuk memicu rantai konflik berdarah yang dapat berujung pada perang kecil.

Sunny menatapnya dan mengangkat bahu.

“Maksudmu apa? Benda-benda itu cuma berdebu di kamarku. Aku sebenarnya mau bawa lebih banyak, tapi sisanya tidak muat di ransel.”

Kai tampak seolah-olah hampir pingsan. Kemudian, ia merona karena malu.

’Ah, aku yakin dia sedang mengingat bagaimana dia menyombongkan diri tentang menjadi kaya dan mencoba menyuapku dengan janji sepuluh keping penuh, yang, menurut kata-katanya, adalah sebuah kekayaan kecil. Ha!’

Sementara Sunny diam-diam merasa puas, bayangan tiba-tiba melintasi wajah pemanah tampan itu. Dengan suara kecil, ia berkata:

“Tunggu, Sunny. Apa kamu bilang ’kamar’?”

Sunny mengangkat sebelah alisnya.

“Tentu. Kenapa?”

Kai menutup matanya.

“Jadi kamu benar-benar tinggal di katedral itu?”

Tidak ada gunanya menyangkalnya lagi, sungguh.

“Benar sekali.”

Menatap Sunny dengan ekspresi memohon, pemuda menawan itu bertanya:

“Lalu bagaimana dengan Iblis Jatuh (*Fallen Devil*) itu? Apakah benar ada Iblis Jatuh di katedral itu?”

Sunny menatapnya dengan kebingungan.

“Keparat itu? Yup, dia ada di sana. Kenapa memangnya?”

Napas tersengal lolos dari mulut Kai. Terlihat lemah dan tak berdaya, ia menggelengkan kepalanya, membuka mulutnya, lalu menutupnya kembali dan hanya menatap dinding selama beberapa saat.

Ia memasang ekspresi seorang pria yang baru menyadari bahwa tidak ada satu pun hal di dunia ini yang masuk akal lagi.

Ketika Kai akhirnya mendapatkan kembali kemampuan bicaranya, suara memikatnya terdengar lesu secara aneh.

“Aku akan… aku akan pergi membeli Memory-nya, kurasa.”

Sunny memberinya senyuman cerah.

“Bagus sekali! Terima kasih!”

Sambil menggelengkan kepalanya, sang pemanah memanggil Stev mendekat dan perlahan-lahan merinci Memory yang disuruh Sunny untuk dibeli — termasuk zirah oniks yang rusak.

Dengan setiap Memory berikutnya yang ia sebutkan, ekspresi Stev menjadi semakin aneh. Pada akhirnya, wajahnya hampir menjadi hijau.

“…Ehm. Night, kawan. Aku benar-benar tidak ingin menyinggung teman kita Sunny dan pilihan penasihatmu… tapi kamu benar-benar memilih sepuluh Memory terburuk yang ada di inventarisku, jauh sekali perbandingannya! Kalau itu orang lain, aku akan sangat gembira bisa menyingkirkan mereka. Tapi… tapi… aku benar-benar tidak bisa melakukan ini padamu! Tolong, pertimbangkan kembali!”

Kai melirik ke arah Sunny, bertanya apa yang harus dilakukan. Tampaknya ia tidak ingin melihat teman barunya membuat kesalahan besar.

Sunny tersenyum.

“Terburuk, katamu? Kamu sendiri yang bilang, kan? Semua orang dengar itu? Kalau begitu kurasa kamu akan memberi kami diskon besar!”

Stev menatapnya dengan ekspresi aneh di wajahnya. Lalu, ia berkata:

“Kurasa kamu tidak paham. Saat aku bilang terburuk, maksudku adalah benda-benda itu… sampah! Sampah sepenuhnya! Kamu paham kan arti sampah, kan?”

Sunny mengangkat bahu.

“Yah, tahu sendiri pepatahnya. Sampah bagi satu orang… adalah sarapan bagi orang lain. Eh, bukan. Orang lain punya… ehm… harta karun? Ya, harta karun. Benar sekali…”

***

Beberapa waktu kemudian, di sebuah koridor kosong Kastil Cerah (*Bright Castle*), Kai meraih tangan Sunny. Saat berikutnya, beberapa percikan energi merambat di antara mereka.

Sunny memiringkan kepalanya dan mendengarkan kesunyian. Segera, ia mendengar suara Mantra yang samar-samar tidak asing lagi berbisik:

[Kamu telah menerima sebuah Memory…]

Setelah pengumuman kesepuluh, semuanya kembali menjadi tenang.

Sunny menyeringai. Begitu saja, ia telah mendapatkan sepuluh Memory untuk diberikan kepada Bayangannya. Ia bahkan berhasil membeli zirah Ascended tingkat enam dengan harga yang menggelikan yaitu tujuh keping jiwa.

Sungguh tawaran yang menguntungkan.

’Ah, enaknya jadi orang kaya!’

Namun, tak lama kemudian senyuringan itu lenyap dari wajahnya. Sebagai gantinya, sesuatu yang kelam berkilat di matanya.

Sudah waktunya untuk berbicara dengan Nephis.

IndoWebNovel – indowebnovel.com