Digambarkan pada ukiran kuno tersebut, sebuah tanah yang indah bermandikan cahaya matahari. Hutan yang lebat, sungai yang berkilauan, dan ladang bunga mengelilingi kota-kota manusia yang dibangun dari batu. Dari apa yang bisa Sunny simpulkan, ini adalah Pantai Terlupakan sebelum kutukan misterius dan mengerikan mengubahnya menjadi neraka tandus seperti sekarang.

Pada mural berikutnya, tanah yang indah itu beristirahat di bawah langit yang penuh dengan bintang. Tiba-tiba, salah satunya jatuh ke tanah, menyebabkan gelombang kehancuran menyapu kota-kota manusia. Ketika orang-orang mendekati pusat kawah yang ditinggalkan oleh bintang jatuh tersebut…

Sunny hampir tersandung saat melihat ukiran berikutnya. Di dalamnya, sesosok manusia telanjang berdiri di dasar kawah, diselimuti oleh cahaya. Penduduk kota-kota batu itu mengelilingi sosok yang memancarkan cahaya tersebut, mengenakan pakaian dan zirah kuno.

Sosok itu tampak indah dan murni, seolah tidak tersentuh oleh ketidaksempurnaan dunia fana. Hal yang membuat Sunny kehilangan ketenangannya bukanlah keindahannya dan bukan pula betapa sangat akrabnya cahaya lembut yang dipancarkan oleh kulitnya, melainkan…

Wajahnya.

Di atasnya, tiga mata menyala dengan cahaya yang murni dan berpijar. Dua di antaranya seperti mata manusia, dengan mata ketiga terletak di atas mata lainnya, tepat di tengah dahi makhluk itu…

…Sama persis dengan tengkorak mengerikan yang telah dihancurkan oleh raksasa pejalan dengan palu batunya di tengah badai yang mengamuk.

‘…Apa artinya ini? Benda apa ini?’

Yang membuat Sunny cemas, ukiran berikutnya rusak parah. Dia tidak dapat mengenali apa pun yang tergambarkan di atasnya.

Namun, ukiran setelah itu berada dalam kondisi yang hampir sempurna.

Di atasnya, sosok bercahaya itu berlutut di tanah, dadanya tertusuk oleh tombak manusia tertinggi di antara penduduk negeri yang indah itu. Namun, apa yang mengalir dari luka mengerikan itu bukanlah darah, melainkan aliran kegelapan murni yang tak berujung.

‘Kenapa… kenapa mereka menyerangnya? Apa yang terjadi?’

Tanpa mendapatkan jawaban, Sunny berjalan maju dan segera mencapai mural berikutnya. Dia melihat kegelapan melahap manusia yang berkumpul di sekitar makhluk yang terluka parah itu dan menyebar. Segera, kegelapan itu juga melahap kawah yang ditinggalkan oleh bintang jatuh tersebut.

Dan kemudian, ia melahap seluruh dunia.

“…Kutukan kegelapan yang melahap segalanya,” bisiknya.

Akhirnya, Sunny mendapatkan sekilas gambaran tentang asal-usul bencana mengerikan yang telah menghancurkan negeri ini dan mengubahnya menjadi mimpi buruk yang seperti neraka. Meskipun detailnya masih belum jelas, salah satu misteri yang coba ia pecahkan kini telah terjawab.

Namun kisah yang diceritakan oleh ukiran-ukiran itu belum berakhir. Berjalan lebih jauh ke dalam tambang kuno tersebut, Sunny mengetahui apa yang terjadi selanjutnya.

Saat kegelapan menyebar ke seluruh dunia, kegelapan itu mencapai langit. Bintang-bintang entah dilahap olehnya atau jatuh, mengubah langit menjadi jurang yang mengerikan dan tanpa cahaya.

Kekosongan tanpa bintang.

Matahari tidak pernah terbit lagi di atas tanah yang dikutuk itu, membuat manusia gemetar dalam dingin. Segera, makhluk-makhluk mengerikan datang dari kegelapan untuk melahap mereka. Yang terbaik dan paling cemerlang dari peradaban kuno mengangkat senjata untuk mempertahankan kota-kota mereka, dan untuk beberapa waktu, mereka mampu melawan gelombang monster tersebut.

…Tetapi kemudian, manusia sendiri mulai berubah menjadi kengerian yang menjijikkan.

Pada titik itu, Sunny merasakan hawa dingin merambat di punggungnya dan mau tak mau ia gemetar.

Bukan karena ia terpengaruh oleh bencana tragis yang menimpa orang-orang zaman dahulu ini.

Melainkan karena semuanya tampak begitu menakutkan dan familier.

Detailnya mungkin tidak sama, namun hasil akhirnya sangat mirip dengan apa yang terjadi di dunia nyata saat ini.

Kutukan yang tiba-tiba muncul dan menyebar ke seluruh dunia. Monster-monster mengerikan yang datang dari entah di mana untuk menyerang pemukiman dan melahap manusia. Para pejuang yang memegang kendali untuk membela kaum mereka dari makhluk-makhluk terkutuk tersebut. Dan fakta bahwa beberapa manusia mulai berubah menjadi makhluk-makhluk itu sendiri.

Bukankah itu sama dengan Mantra Mimpi Buruk yang menyebar seperti wabah di seluruh dunia, Makhluk Mimpi Buruk yang datang melalui Gerbang, Orang Yang Terbangkitkan yang bangkit untuk melawan mereka, dan jiwa-jiwa malang yang gagal dalam Mimpi Buruk Pertama mereka lalu berubah menjadi monster yang keji?

Satu-satunya perbedaan adalah bahwa kisah peradaban Pantai Terlupakan telah berakhir. Pada akhirnya, kutukan itu telah menghancurkannya. Namun, orang-orang di dunianya sendiri masih berusaha melawan takdir seperti itu.

Tetapi apakah mungkin untuk mengalahkan takdir? Penduduk Pantai Terlupakan sangat bangga dan perkasa. Mereka mampu membangun kota-kota yang berdiri selama ribuan tahun dan bertarung melawan monster paling mengerikan dengan kekuatan yang seimbang. Namun pada akhirnya, mereka benar-benar dihancurkan dan musnah. Tanah mereka telah menjadi gurun yang terkutuk.

Apakah dunia nyata juga akan berubah menjadi neraka tandus seperti Pantai Terlupakan suatu hari nanti?

Dengan ekspresi muram di wajahnya, Sunny berpaling dari ukiran yang sedang ia tatap dan berjalan pergi.

Masih ada beberapa ukiran lagi di depan.

Pada salah satu ukiran, tujuh pahlawan berkumpul dari berbagai belahan tanah yang gelap. Di bawah perlindungan dan bimbingan mereka, orang-orang yang tinggal di dalam kegelapan bermigrasi dari kota-kota mereka yang setengah hancur dan datang ke pantai kawah yang luas. Di sana, mereka membangun rumah baru untuk diri mereka sendiri, yang dikelilingi oleh tembok perkotaan yang perkasa yang tidak dapat didaki atau dijebol oleh monster mana pun.

Salah satu pahlawan, seorang pria yang digambarkan dengan palu tukang batu di tangannya, bertugas membangun tembok tersebut. Terlepas dari kenyataan bahwa bagian ukiran yang menggambarkan wajahnya rusak, itu sudah pasti adalah salah satu dari tujuh pendiri Legiun Cahaya Bintang, pria yang patungnya telah membawa mereka menyeberangi Pantai Terlupakan.

Pada ukiran kedua dari terakhir, tembok perkasa itu telah selesai, dan kota tersebut makmur di tengah kegelapan. Ketujuh pahlawan berdiri agak jauh darinya, mengelilingi…

Mata Sunny menyipit.

Ketujuh pahlawan itu mengelilingi sebuah menara yang tingginya luar biasa. Menara itu menjulang di atas mereka, menghubungkan surga dan bumi bagaikan poros dunia. Terlepas dari tingginya yang luar biasa besar, menara itu masih belum selesai.

Menara Merah. Hanya saja menara itu belum berwarna merah, karena belum ada pertumbuhan koral terkutuk yang menutupi dinding-dindingnya.

Pada ukiran terakhir, menara itu telah selesai, dan di puncaknya…

Di puncaknya, matahari baru bersinar terang, memandikan tanah dan orang-orang yang merayakan dalam cahaya sekali lagi.

Kegelapan telah sirna.

IndoWebNovel – indowebnovel.com