Sunny menatap ukiran terakhir selama beberapa saat, lalu kembali berjalan.

Wahyu-wahyu yang ia temukan di dinding tambang kuno memberinya banyak hal untuk dipikirkan. Kebenaran yang telah ia kumpulkan selama waktu yang sangat lama akhirnya menjadi lebih utuh daripada terfragmentasi.

Jadi, sesuatu memang telah jatuh dari langit dan memicu kehancuran akhir dari tanah ini. Sunny sudah menduga hal ini sejak lama, terutama setelah menyaksikan kawah tubrukan kolosal yang terletak di antara Kota Kegelapan dan Gundukan Abu.

Terkadang, ia hampir percaya bahwa itu benar-benar akibat dari Burung Pencuri Vile yang menjatuhkan mata Weaver “ke alam fana di bawah”, seperti yang tertulis dalam deskripsi Memori Garis Keturunan yang telah ia konsumsi.

Burung Pencuri itu telah menjadi gila setelah melihat pantulan dari -yang-tidak-diketahui- yang rupanya membeku selamanya di dalam kedalaman pupil Weaver. Kegilaan dan korupsi yang merajai Pantai Terlupakan cukup mirip baginya untuk ditarik garis paralel.

Namun, sekarang ia tahu bahwa itu adalah makhluk nyata yang jatuh dari langit, diselimuti oleh cahaya dan api. Sosok indah yang memancarkan pendar cemerlang dan memiliki tiga mata di wajahnya yang mengerikan dan sempurna.

Sunny tidak tahu apa yang mendorong manusia purba untuk menyerangnya, tetapi mereka telah membunuh makhluk itu — mungkin berhasil melakukan prestasi seperti itu hanya karena ia sudah melemah akibat kejatuhannya dari langit dan peristiwa-peristiwa yang membuatnya meluncur turun.

Namun dengan melakukan hal itu, mereka telah memicu banjir kegelapan dan menyebabkan kehancuran tanah mereka.

Sunny mendapat kesan bahwa pemusnahan peradaban kuno itu terjadi seketika, tetapi ternyata, manusia terus melawan kutukan itu untuk waktu yang lama. Bahkan selama beberapa generasi — itulah mengapa para pendiri Legiun Cahaya Bintang digambarkan lahir di dalam kegelapan yang melahap segalanya.

Ia tidak tahu apakah monster-monster yang datang untuk berpesta daging manusia telah dikurung di dalam tubuh makhluk yang jatuh itu bersama dengan samudra kegelapan, atau apakah mereka semua adalah manusia yang diracuni oleh kutukan — dengan mereka yang hadir pada saat kematian makhluk itu menjadi yang paling mengerikan.

Namun, yang ia ketahui adalah bahwa Legiun Cahaya Bintang berhasil memukul mundur para monster dan membangun benteng yang tidak dapat ditembus bagi manusia di bawah perlindungan mereka. Benteng itu nantinya akan menjadi Kota Kegelapan.

Dan kemudian, para pendiri Legiun telah mencapai sesuatu yang bahkan lebih tidak terbayangkan. Mereka telah membangun Menara Cyclops dan entah bagaimana menggunakannya untuk…

Untuk menciptakan bintang buatan.

Ya, matahari yang bersinar di atas Pantai Terlupakan bukanlah matahari yang asli. Kenyataannya, itu adalah ciptaan manusia.

’…Bicara soal ambisi.’

Sulit untuk tidak merasa kagum setelah mengetahui bahwa ketujuh orang gila itu benar-benar berhasil menciptakan matahari. Mereka telah membuat sumpah pembangkangan untuk mengembalikan cahaya ke tanah yang dikutuk dan mengerjakannya dengan tekad serta ketulusan yang mengerikan.

Kisah yang digambarkan dalam ukiran kuno tersebut berakhir dengan perayaan. Pasukan kebaikan telah mengalahkan kutukan kegelapan dan membawa era baru yang penuh cahaya dan kemakmuran bagi para penduduk kota kuno itu.

…Namun, sejarah tidak berakhir di situ.

Sesuatu terjadi antara saat itu dan sekarang yang telah menyebabkan kemusnahan peradaban kuno, rusaknya Menara, dan kemunculan Labirin Merah.

Tapi apa?

Itu adalah misteri untuk hari lain. Mungkin ia akan bisa menemukan jawabannya kembali di Kota Kegelapan.

Namun, apa yang dicatat oleh Sunny adalah perbedaan antara kenyataan gelap yang ditunjukkan dalam ukiran-ukiran tersebut dan keadaan Pantai Terlupakan saat ini.

Ya, mural-mural kuno itu memperlihatkan dunia yang sama sekali tidak memiliki cahaya, tetapi dunia itu berbeda dari neraka yang diketahui oleh Sunny dan anggota kelompok lainnya. Ukiran-ukiran tersebut tidak menggambarkan kutukan kegelapan sebagai lautan harfiah.

Tanpa matahari dan tanpa laut, tidak ada siklus pasang surut yang mengubah Pantai Terlupakan menjadi samudra air hitam setiap malam.

Kalau begitu, lautan gelap itu muncul bersamaan dengan Labirin? Atau setidaknya sebagai hasil dari peristiwa yang sama. Sunny yakin bahwa keduanya saling terhubung.

Tetapi ia tidak tahu signifikansi apa yang disembunyikan oleh informasi itu.

…Hal lain yang ia perhatikan adalah bahwa, sementara para anggota kelompok lainnya awalnya bersikap acuh tak acuh terhadap ukiran-ukiran kuno tersebut, pada suatu titik hal itu berubah.

Ketika mereka berjalan melewati mural yang menggambarkan makhluk berpendar dengan tiga mata yang bernyala-nyala, Nephis berhenti dan menatapnya selama beberapa saat yang lama.

Kemudian, ia memalingkan wajahnya, bergeming sejenak, dan melanjutkan berjalan.

Sunny tidak melewatkan detail itu. Namun, ia bahkan tidak bisa mulai menebak apa artinya.

***

Beberapa waktu kemudian, mereka memasuki sebuah aula melingkar yang luas. Di tengahnya, sebuah jurang gelap menganga ke kedalaman pegunungan, mengarah begitu jauh ke bawah hingga Sunny bahkan tidak bisa melihat dasarnya.

Tempat itu tampak seperti gerbang Dunia Bawah.

Ribuan tahun yang lalu, ada tangga kayu dan anjungan yang mengarah turun ke poros utama tambang, serta sistem tali dan katrol untuk menurunkan para penambang dan mengangkat wadah-wadah yang penuh dengan bijih berharga ke atas. Tentu saja, semua itu sudah membusuk dan runtuh sejak lama.

Sambil mendesah, Sunny melirik Nephis dan bertanya:

“Kita akan turun dengan memanjat, kan?”

Alih-alih menjawab, wanita itu hanya memunculkan tali emas dan mengangkat bahunya.

Ia menggelengkan kepala.

“Tunggu. Setidaknya beri aku waktu untuk mengintai ke depan dan melihat apakah ada sesuatu yang menunggu kita di dasar benda ini.”

Dengan begitu, ia mengirimkan bayangannya turun ke dinding poros yang tak berujung itu. Bayangan tersebut tidak begitu gembira dengan prospek meluncur turun ke kedalaman sumur yang menakutkan itu, meskipun begitu. Sambil memberikan tatapan jengkel kepada Sunny, bayangan itu mendesah dan menyelam turun ke bawah dengan keengganan yang jelas terlihat.

Beberapa menit kemudian, bayangan itu mencapai dasar sejauh jangkauan Kontrol Bayangan yang diizinkan. Tempat itu masih belum mencapai dasar tambang, tetapi setidaknya tidak ada kengerian purba yang terlihat olehnya.

Sunny memanggil Sayap Gelap dan mengangguk kepada para anggota kelompok.

“Kita bisa melanjutkan. Namun, bersiaplah. Siapa yang tahu apa yang mungkin terjadi?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com