Rantai yang menuju ke Pulau Bangkai Kapal panjangnya sekitar empat kilometer, yang tergolong pendek menurut standar Kepulauan Berantai. Sebagai bayangan yang gesit, Sunny seharusnya bisa melewatinya sampai ke tempat tujuan hanya dalam waktu beberapa menit. Sayangnya, rantai surgawi itu saat ini tertarik tegang dan jauh dari Langit di Bawah, yang berarti kaitan-kaitannya tidak tertutupi oleh lapisan bayangan yang tebal.

Dia harus menyeberanginya dengan berjalan kaki.

Saat tanah di belakangnya mulai bergerak, menandakan pendekatan sesuatu yang jauh lebih lapar dan mengerikan daripada gerombolan belatung yang rakus, Sunny meluncur keluar dari tempat persembunyiannya, berlari kencang menuju tepi pulau, dan melompat turun.

Jatuh menembus bentangan luas langit biru, dia mendarat di permukaan besi rantai surgawi itu, berguling beberapa meter ke depan, dan akhirnya berhasil menjaga keseimbangannya.

Rantai itu membentang jauh ke kejauhan, menanjak semakin tinggi hingga terhubung dengan Pulau Bangkai Kapal yang perlahan-lahan turun. Tidak seperti bagian daratan lain yang pernah Sunny lihat di wilayah Alam Mimpi yang aneh ini, rantai tersebut tidak begitu saja menghilang ke dalam tanah, melainkan mengarah ke sebuah struktur batu tinggi yang menyerupai gerbang kastil. Dua pilar besar menjulang tinggi ke langit, ditumbuhi oleh tanaman rambat dan lumut.

Gerbang itu sendiri telah rusak sejak lama, dan sekarang, ruang di antara pilar-pilar tersebut kosong, angin berhembus bebas melalui bukaan yang luas itu.

…Lebih jauh di sana, mayat raksasa besi itu terus bergoyang di udara, satu tangannya yang tersisa menunjuk ke arah Langit di Bawah.

Memanggil Penglihatan Kejam (*Cruel Sight*), Sunny mengubahnya menjadi tombak dan dengan hati-hati bergerak maju.

Semakin jauh dia berjalan, semakin rendah Pulau Bangkai Kapal turun, hingga akhirnya rantai surgawi itu menjadi hampir horizontal. Dalam waktu sekitar satu jam, Sunny menyeberangi jurang yang memisahkan kedua pulau dan mendekati struktur batu yang telah dia perhatikan dari jauh.

Dari dekat, bangunan itu bahkan tampak semakin monumental. Namun, dia menyadari bahwa dirinya keliru: pilar-pilar tersebut sepertinya tidak pernah berfungsi untuk menaungi gerbang yang besar. Sebaliknya, pilar-pilar itu hanya menjulang menggapai langit, dibangun untuk tujuan yang tidak diketahui. Ada tangga-tangga lapuk yang dipahat pada setiap pilar, mengarah lulur sampai ke puncaknya.

Sunny mengerutkan kening.

‘Siapa yang cukup gila untuk memanjat setinggi itu?’

Bahkan sekarang setelah pulau itu telah turun, di atas pilar-pilar monumental tersebut, Tekanan (*Crushing*) pasti sangat menyesakkan. Sambil mengangkat bahu, dia menggunakan Sayap Gelap (*Dark Wing*) untuk meluncur ke atas dan naik ke sebuah platform batu yang luas di antara pilar-pilar tersebut.

Dari sini, sisa-sisa jalan kuno mengarah lebih jauh ke dalam pulau. Mengikutinya untuk mencapai puncak bukit yang rendah, Sunny berhenti dan melihat ke bawah, menatap pemandangan tengara khas yang memberi tempat ini namanya.

Di jantung pulau yang sunyi itu, sebuah kapal kayu besar tergeletak hancur di atas tanah. Kapal itu pasti sangat indah dan megah pada masanya, tetapi sekarang, yang tersisa dari kejayaannya hanyalah bentuk lambung kapal yang ramping dan anggun. Kayu kuno itu entah bagaimana tetap tidak tersentuh oleh berjalannya waktu, tetapi bagian haluan kapal hancur berkeping-keping. Ada juga lubang-lubang besar di sana-sini sepanjang bangkai kapal tersebut, serta tanaman rambat hijau yang menutupi sebagian besar bagiannya.

Apa yang dilakukan sebuah kapal di jantung daratan yang tidak memiliki sungai dan laut tetap menjadi sebuah misteri, namun Sunny terhipnotis oleh pemandangan kapal yang hancur itu karena alasan yang sepenuhnya berbeda.

Kilatan penuh kemenangan muncul di matanya.

‘Kurasa aku sedang beruntung hari ini!’

Dengan senyum kelam, dia mengalihkan pandangannya dan melihat ke tiang kapal yang tinggi.

Sebuah pohon mati yang telah mengering melingkar di sekelilingnya, cabang-cabangnya yang gundul merentang ke langit seperti tulang-tulang. Sunny mengenali pohon itu, meskipun bentuknya sangat berbeda dari cara penggambarannya di sisi balik koin misterius, yang penuh dengan kehidupan dan sedang mekar.

Ini adalah kapal yang sama yang pernah dia lihat sebelumnya.

…Yang berarti koin itu mungkin berasal dari dalam bangkai kapal, atau setidaknya terhubung dengannya entah bagaimana caranya.

Awalnya, Sunny hanya berencana untuk memantau sekitar pulau dan mencari jejak-jejak yang ditinggalkan oleh Cacing Rantai (*Chain Worm*) yang sudah mati. Tapi sekarang, dia merasa seolah-olah ekspedisi pengintaian ini benar-benar bisa membawanya langsung ke harta karun yang sangat ingin ia temukan. Berapa besar kemungkinan koin-koin yang menggambarkan kapal aneh itu berasal dari tempat lain?

Hampir nol, sepertinya.

Sekarang, dia hanya perlu menyusup ke dalam bangkai kapal itu, menjelajahinya, dan kembali dalam keadaan utuh.

…Yang bukanlah tugas mudah, mengingat seberapa dekat pulau itu dengan Air Mata (*Tear*). Sunny tidak dapat melihat Makhluk Buruk Rupa (*Nightmare Creature*) yang bergerak di permukaannya, tetapi dia tahu pasti ada beberapa di sana, dan mereka pastilah dari jenis yang benar-benar mengerikan.

Tetap saja, dia tidak akan berbalik sekarang.

‘Ini sepadan…’

***

Sunny menghabiskan waktu beberapa saat untuk mengamati pulau itu. Tidak peduli seberapa keras dia mencari dan seberapa banyak bayangannya berkeliaran, dia tidak dapat melihat makhluk keji apa pun di dekat kapal kuno tersebut.

…Bukan berarti tidak ada, sih. Itu hanya berarti mereka lebih pandai bersembunyi daripada kemampuannya dalam mencari.

Setelah beberapa saat, Sunny mengerutkan kening dan memanggil Saint. Iblis yang pendiam itu melangkah keluar dari bayangannya beberapa ratus meter di lereng bukit dan menatap sekeliling dengan acuh tak acuh. Kemudian, dia membubarkan busurnya, dan malah memanggil senjata jarak dekat.

Pecahan Tengah Malam (*Midnight Shard*) muncul di tangannya, bilahnya yang kaku memantulkan warna hitam oniks dari baju zirah Sang Bayangan.

…Keduanya sangat cocok satu sama lain.

Saint memunggungi Sunny, mengangkat tachi panjang itu, dan dengan tenang berjalan menuju bangkai kapal yang jauh. Setelah sekitar tiga puluh detik, Sunny meninggalkan tempat persembunyiannya dan mengikuti, tetap berada di dalam bayang-bayang.

Menit demi menit berlalu dalam keheningan yang menegangkan. Di luar dugaannya, mereka tidak menemui makhluk keji yang kuat. Pulau itu tenang dan sepi, hanya dipenuhi oleh reruntuhan yang ditumbuhi tanaman liar, tanaman rambat, dan tumpukan kayu patah.

Namun, ketika mereka berada di tengah jalan menuju kapal, sesuatu akhirnya berubah.

Saat Saint mendekati salah satu tumpukan reruntuhan, benda itu tiba-tiba bergerak.

…Dan kemudian menyusun dirinya menjadi bentuk makhluk humanoid yang tinggi dan mengancam, tangannya berujung pada bilah-bilah bergerigi yang panjang.

Saat tumpukan kayu pecah yang jumlahnya tak terhitung mulai bergerak di sekeliling mereka, Sunny melontarkan umpatan.

Semuanya tadinya dimulai dengan sangat baik!

IndoWebNovel – indowebnovel.com