Sesaat kemudian, raungan memekakkan telinga dari tautan-tautan besi raksasa yang tercabik-cabik bergema di seluruh pulau, yang kemudian terhentak naik beberapa meter dan tiba-tiba berhenti mendadak.

Sunny menjerit, merasakan Tekanan (The Crushing) menghantamnya dengan kekuatan yang bahkan lebih menghancurkan.

‘Rantai itu… rantai itu gagal!’

Kenapa itu terjadi begitu cepat?

Untuk beberapa saat, dia tidak merasakan apa pun selain kepanikan murni seperti binatang. Kemudian, dia memaksa dirinya untuk mendapatkan kembali kendali atas pikirannya dan melayangkan pandangan putus asa ke arah ujung Batu Pilin (Twisted Rock) yang tidak terlalu jauh.

Apakah dia bisa melarikan diri tepat waktu?

Dia terdiam sejenak, lalu mengatupkan giginya dan memerintahkan salah satu bayangannya untuk meluncur lepas dari tubuhnya ke tanah.

Begitu bayangan itu melakukannya, sebuah jeritan tertahan lolos dari bibir Sunny. Rasanya seolah-olah sebuah palu raksasa menghantam tubuhnya, membuat setiap tulang di dalamnya bergetar dan mengerang. Sunny memalingkan kepalannya ke samping dan meludahkan seteguk darah.

‘Sialan…’

Bayangan itu terbang ke tepi pulau dan meluncur melewati ujungnya, dengan putus asa mencoba meraih rantai yang sekarat itu.

…Tapi sudah terlambat.

Saat Sunny menyaksikan dengan ngeri, salah satu tautan dari tambatan surgawi itu patah. Hanya satu, yang paling lemah di antara semuanya… namun hanya itu yang diperlukan.

‘Tidak!’

Rantai yang menghubungkan Batu Pilin ke bagian Kepulauan Rantai (Chained Isles) lainnya putus menjadi dua, dan saat tautan besi sebesar raksasa sepanjang sepuluh kilometer perlahan jatuh ke Langit di Bawah (Sky Below), pulau itu tiba-tiba melesat ke atas. Karena pulau itu masih berada dalam fase pendakian, dan sekarang tidak lagi dikekang oleh apa pun, kecepatan naiknya benar-benar menakutkan.

‘Tidak, tidak, tidak!’

Tekanan itu menghantam Sunny dengan begitu hebat hingga dia bahkan tidak bisa berteriak. Dia merasa dirinya perlahan hancur, dan dengan panik mencoba mencari solusi.

‘Melangkah menembus bayangan… melompat turun dan mencoba melayang ke Pulau Bangkai Kapal (Shipwreck Island)…’

Tidak, itu tidak akan pernah berhasil. Ada lebih dari sepuluh kilometer yang memisahkan pulau-pulau ini satu sama lain, yang jauh di luar kemampuan Sayap Gelap (Dark Wing). Dia bisa mencoba mengejar potongan rantai yang masih terhubung ke Pulau Bangkai Kapal, tetapi peluang untuk menyusulnya hampir mendekati nol.

Panjang tambatan surgawi itu jatuh dengan menipu, terlihat lambat, tetapi itu hanyalah ilusi yang disebabkan oleh ukurannya yang sangat besar. Kenyataannya, ujungnya yang robek melayang di udara dengan kecepatan luar biasa, bergerak turun sekaligus menjauh dari Batu Pilin.

Siluet menjijikkan dari Cacing Rantai (Chain Worm) yang rakus itu semakin mengecil setiap detiknya.

Sunny sudah terlambat untuk bergegas mengejarnya, dan setiap saat yang berlalu membuat probabilitas kesuksesannya semakin kecil.

‘Bagus! Sialan bagus sekali, bodoh! Kamu akhirnya membiarkan keserakahanmu membunuhmu!’

Sunny menggeram, penuh amarah pada dirinya sendiri, namun tiba-tiba berhenti.

Tidak, itu sama sekali tidak masuk akal. Dia tidak berada di pulau ini karena keserakahan. Meskipun Sunny telah membuat beberapa keputusan berisiko demi mendapatkan koin-koin ajaib itu, pada akhirnya, berdiri di tepi Pulau Bangkai Kapal, dia mengesampingkan sifat loba dan membuat pilihan yang bijaksana.

Dia datang ke sini karena intuisinya mengatakan kepadanya bahwa sesuatu di Batu Pilin sangat penting bagi masa depan dan kehidupannya.

Tapi apa itu?! Tidak ada apa-apa selain batu dan tulang di tempat terkutuk ini!

Apa yang harus dia lakukan? Bagaimana dia seharusnya bertahan hidup?

Sunny mencoba untuk tenang dan berpikir. Dia memanggil kembali bayangannya, dan untuk sesaat mendapatkan kembali kemampuan bernapas.

Namun, itu tidak akan berlangsung lama. Tekanan itu sudah melampaui batas fisik kemampuannya untuk menahan kekuatan mematikannya. Sunny memiliki waktu beberapa puluh detik, paling lama, sebelum dia terpaksa mundur ke dalam bayang-bayang atau mati.

‘Berpikir… berpikir… pasti ada jalan keluar. Bersembunyi di dalam Mimic yang sudah mati atau Peti Serakah (Covetous Coffer)? Tidak, benda-benda di dalam Memori mempertahankan beratnya, yang berarti benda-benda itu juga akan terkena dampak Tekanan. Dan bahkan jika tidak, apa gunanya? Bahkan jika peti itu bertahan sampai Batu Pilin itu sendiri hancur dan terjun ke Langit di Bawah, aku hanya akan jatuh selamanya di dalam sebuah kotak alih-alih jatuh sendiri… itu seperti mati di dalam peti mati…’

Dan Batu Pilin itu akan hancur oleh Tekanan, tak terelakkan dan tanpa keraguan. Saat pulau itu naik semakin tinggi, pulau itu akan mulai runtuh. Ketika bagian yang hancur sudah cukup untuk melenyapkan kekuatan misterius yang menjaga pulau-pulau itu tetap mengapung, puing-puing yang tersisa akan jatuh dan akhirnya menghilang ke Langit di Bawah.

…Beserta apa pun yang tersisa dari Sunny.

Dia berbaring tanpa bergerak selama beberapa detik, lalu beberapa detik lagi. Retakan lain muncul di bangkai Mimic Kejam (Mordant Mimic). Kemudian, batu di bawahnya juga ikut retak.

Sunny sama sekali tidak bergerak.

Retakan di atas batu melebar dan menjalar ke segala arah.

Beberapa saat kemudian, sebuah desahan berat lolos dari bibirnya.

Sunny memiliki satu pertaruhan terakhir…

Mengumpulkan seluruh tenaganya, dia mengerang dan mendorong tubuhnya bangkit dari tanah. Meskipun rasanya seolah-olah dia sedang mengangkat sebuah gunung, dan setiap otot di tubuhnya bergetar di ambang kehancuran, entah bagaimana dia berhasil duduk.

Kemudian, Sunny memanggil Topeng Weaver (Weaver’s Mask).

Setelah kembali dari Pantai Terlupakan (Forgotten Shore) dan memutuskan untuk menciptakan persona terpisah untuk menyelidiki para Penguasa (Sovereigns), serta melakukan semua hal yang tidak diinginkan Sunny dikaitkan dengan namanya — yang kemudian secara tidak sengaja dikenal sebagai Lord Mongrel yang terkenal — dia telah memutuskan untuk tidak pernah menggunakan peralatan apa pun yang dimilikinya jika ada sedikit saja kemungkinan seseorang menghubungkannya dengan pria bermasker misterius itu.

Tetapi dia tidak punya banyak pilihan sekarang.

Harapan terakhirnya adalah… takdir. Dia tahu bahwa sesuatu telah menariknya ke Batu Pilin, meskipun pada akhirnya dia gagal menemukannya. Di masa lalu, intuisinya hanya bereaksi sekuat itu terhadap hal-hal yang terhubung dengan para dewa, Yang Tidak Dikenal (the Unknown)… dan Weaver. Jadi, ada kemungkinan besar Topeng Weaver akan menunjukkan jalan keselamatan baginya.

Saat kayu hitam yang dingin itu membelai kulitnya, Sunny memaksakan udara masuk ke paru-parunya… dan mengirimkan esensi bayangannya ke arah topeng tersebut.

Dia akan melakukan sesuatu yang paling ditakutinya selama berbulan-bulan…

Mengaktifkan pesona misterius [???] dari Memori tingkat dewa tersebut.

Ketika kekuatan jiwanya mengalir ke dalam Topeng Weaver, Sunny membeku sejenak…

Dan kemudian mengeluarkan jeritan yang mengerikan dan tidak manusiawi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com