Untuk sesaat, hati Sunny menjadi berat, pikirannya diliputi oleh kegelapan yang penuh niat membunuh. Dia berpikir bahwa dia telah dikhianati lagi…

Hanya ada segelintir orang di dua dunia yang mengetahui rahasia dari Cacatnya. Nephis adalah salah satunya, tetapi dia berada jauh di sana. Kai dan Effie mungkin memiliki tebakan mereka sendiri. Namun, mereka memilih untuk tetap bungkam karena menghargai keengganannya untuk membicarakan masalah ini.

Itu menyisakan Cassie saja.

Cassie, yang berada tepat di sini di Kuil Malam dan telah mengkhianatinya sekali sebelumnya…

Namun setelah dipikir-pikir sejenak, Sunny menyadari bahwa ada entitas lain yang memiliki pengetahuan tentang Aspeknya. Masalahnya adalah entitas itu telah mati sejak lama sekali.

Binatang Cermin.

Refleksi Tingkat Yang Ditinggikan itu telah mencerminkan Aspeknya, jadi makhluk itu pasti sempat mengintipnya entah bagaimana caranya. Dan makhluk itu terhubung dengan Mordret jauh lebih erat daripada yang bisa dilakukan oleh Cassie.

Pangeran Ketiadaan tidak tahu segalanya tentang Aspek Budak Bayangan sebelumnya, Sunny sangat yakin akan hal itu. Kembali di jurang Langit di Bawah, Mordret telah menunjukkan rasa penasaran dan keterkejutan yang tulus tentang hal-hal yang seharusnya sudah diketahuinya jika tidak.

Yang berarti… yang berarti bahwa dia kemungkinan besar baru menerima informasi itu setelah pecahan cermin dibawa ke Kuil Malam. Itu juga berarti bahwa dia hanya diberi tahu tentang apa yang telah dipelajari oleh Binatang Cermin, dan apa yang benar pada saat itu. Jika tebakan ini benar, mungkin Sunny akan dapat memanfaatkan celah dalam pengetahuan Mordret untuk keuntungan-nya sendiri.

…Atau dia salah, dan Cassie benar-benar telah mengkhianatinya lagi.

Banyak hal bergantung pada apakah dia siap untuk memercayainya lagi atau tidak. Kemungkinan besar, nyawanya sendiri taruhannya.

Sunny mengerutkan kening, lalu berkata dengan suara datar:

“Kau tampak bersenang-senang. Jadi… sekarang setelah kau tahu bahwa aku tidak ada hubungannya dengan Asterion, entah siapa pun itu, apakah kau akan memikirkan kembali rencana-rencanamu sebelumnya dan membiarkanku pergi?”

Mordret terkekeh.

“…Menurutmu bagaimana?”

Sunny menghela napas.

“Sejujurnya, aku tidak tahu harus berpikir apa lagi. Tidak jika itu menyangkut dirimu, setidaknya… kau benar-benar bajingan licik, kau tahu itu, kan? Oh, jangan anggap itu sebagai penghinaan. Berasal dariku, itu sebenarnya adalah sebuah pujian.”

Pangeran Ketiadaan menggelengkan kepalanya, lalu mengambil langkah maju lagi.

“Yah. Sebuah cermin hanya bisa merefleksikan apa yang ada di depannya, Sunless. Apakah salahku jika hal-hal di depannya itu kejam, keji, dan penuh tipu daya? Kurasa tidak… tapi sekali lagi, mungkin memang begitu. Terserah, aku tidak peduli. Salahkan saja kesialanmu karena telah berguna bagiku, jika kau mau.”

Matanya menyala dengan cahaya merah, dan meskipun mata Sunny sendiri terpejam, dia tiba-tiba merasa lamban dan lesu, kekuatan terkuras dari otot-ototnya. Dia terhuyung-huyung, dan menggunakan Pandangan Kejam untuk menopang dirinya.

“Argh! T—tunggu… sebelum kita mulai ini, jawab aku satu pertanyaan terakhir…”

Mordret tersenyum.

“…Tentu. Kenapa tidak. Apa yang ingin kau ketahui?”

Sunny menegang, seolah-olah sedang berusaha untuk berbicara. Mulutnya terbuka…

Namun alih-alih mengatakan apa pun, dia justru menyerang.

Pangeran Ketiadaan tertawa, merasa terhibur oleh tipu muslihat kecil ini. Pedang pendeknya melesat ke depan untuk menyambut bilah Pandangan Kejam.

Namun sesaat kemudian, tawanya tiba-tiba berhenti.

***

Sunny sama sekali tidak memiliki ilusi tentang peluangnya dalam pertarungan melawan Mordret… tidak ketika bajingan itu menempati tubuh seorang Master yang kuat, yang Aspeknya bahkan memungkinkan dia untuk melemahkan musuh-musuhnya dan memperkuat dirinya sendiri.

Namun sekali lagi, kapan Sunny pernah bertarung secara adil?

Sejak awal, dia telah secara halus memanipulasi sang pangeran yang diasingkan itu. Setiap langkah mundur yang dia ambil dimaksudkan untuk membawa mereka ke posisi yang tepat. Sudut saat dia memegang Pandangan Kejam telah diperhitungkan sedemikian rupa sehingga bilah cermin hanya memantulkan apa yang ingin dilihat oleh Mordret…

Atau lebih tepatnya, agar bilah itu tidak memantulkan apa yang seharusnya tidak dilihat oleh Mordret.

Dan pada saat serangannya, usahanya akhirnya membuahkan hasil.

…Karena, pada akhirnya, dia memilih untuk memercayai Cassie juga.

Gadis buta itu tiba-tiba muncul di pintu masuk aula, di belakang sang pangeran yang diasingkan. Matanya disembunyikan oleh setengah topeng perak, tetapi baju zirah baja yang dipoles dan mantel biru tengah malamnya telah hilang. Sebagai gantinya, dia mengenakan tunik ringan yang familier dan jubah berwarna ombak laut.

Itu adalah Memorabilia yang diberikan kepadanya oleh Nephis, yang diterima oleh Sang Bintang Perubahan setelah membunuh Teror yang Terbangkitkan di Mimpi Buruk Pertamanya. Baju zirah yang memiliki pesona yang membuat musuh lebih kecil kemungkinannya untuk memerhatikan orang yang mengenakannya.

Tanpa disadari, Cassie berlutut dan meletakkan sesuatu di lantai di depannya.

Itu adalah sebuah kotak kayu besar, permukaannya diukir dengan jalinan rumit dari pola yang indah namun membingungkan. Tutupnya masih sedikit terbuka, terangkat di atas bibir kotak sejauh beberapa milimeter.

Sunny menahan senyumnya.

‘Pikiran yang bagus…’

Kotak itu bukanlah bagian dari rencana, tetapi Cassie tampaknya telah melakukan koreksi ketika kesempatan yang menguntungkan menghadirkan dirinya sendiri.

Saat bilah Pandangan Kejam beradu dengan pedang Welthe, gadis buta itu meraih tutupnya, membukanya lebar-lebar… dan kemudian menuangkan esensi jiwanya ke dalam kotak tersebut.

Di dalam, perangkap cermin itu dilapisi dengan pelat perak yang dipoles, masing-masing memantulkan pelat yang ada di hadapannya, sehingga menciptakan labirin pantulan yang tak berujung. Pola di permukaannya bersinar dengan cahaya pucat.

Mordret terhuyung, tawanya terpotong. Tangannya tampak melemah.

Sunny dengan mudah mengibaskan pedang pendek itu dan menusukkan tombaknya ke depan, bertujuan untuk mengakhiri pertarungan dengan satu serangan kejam. Namun, Pangeran Ketiadaan belum selesai.

Dia menarik diri, nyaris menghindari serangan yang mematikan itu. Meskipun ujung Pandangan Kejam menembus daging Welthe, luka itu tidak berakibat fatal. Pada saat berikutnya, Mordret melepaskan diri, melompat mundur dan terhuyung-huyung saat dia mengangkat pedang pendeknya ke posisi bertahan. Matanya melirik ke arah kotak kayu itu.

“Benda terkutuk itu…”

Darah mengalir deras di sisi tubuhnya, tetapi pangeran yang diasingkan itu tampaknya tidak peduli.

Begitu pula dengan Sunny. Dia berlari ke depan, memancing dengan tebasan ke bawah, lalu mengubahnya menjadi tusukan cepat. Entah berapa lama Mordret akan diperlambat oleh perangkap cermin itu. Benda itu toh tidak banyak membantu pasukan Valor. Dia harus menyelesaikannya dengan cepat…

Mordret nyaris tidak bisa menangkis serangan itu, bergerak dengan ketegangan yang terlihat jelas. Mulutnya berkedut.

“Hei Sunless… kenapa kau tidak… pergi dan hancurkan kotak itu?”

Sunny mendesak maju, memperpendek jarak di antara mereka dan secara bersamaan mengubah Pandangan Kejam menjadi pedang panjang. Senjata itu melintas di udara, tetapi ditangkis sekali lagi. Bahkan dengan kekuatan yang sangat berkurang, sang pangeran tetaplah seorang petarung yang tangguh.

Mordret memamerkan giginya.

“Tidak? Ah… tapi aku harus memaksa. Kenapa kau tidak pergi dan bunuh peramal kecilmu itu…”

Matanya bersinar dengan geli yang kejam.

“…Hilang dari Cahaya? Itu adalah Nama Sejatimu, bukan? Lakukan!”

Sunny membeku. Pedangnya bergetar.

Kemudian, saat wajahnya menjadi pucat pasi seperti hantu dan pupil matanya membesar karena ngeri, dia perlahan berbalik, menghadap ke arah Cassie. Sebuah suara aneh lolos dari bibirnya.

Mordret tersenyum, sedikit mengendurkan kewaspadaannya.

…Tepat pada saat itulah Pandangan Kejam melesat ke arah tubuhnya, dengan mudah meluncur melewati pedang pendek yang ramping itu.

Sunny mendengus.

“…Kenapa kau tidak pergi ke neraka saja? Aku sudah punya seorang tuan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com