Effie, yang tadinya sudah berdiri untuk pergi, membeku, lalu perlahan duduk kembali. Kai menjatuhkan topeng kayunya ke lantai dan menatapnya dengan mata terbelalak. Bahkan Cassie tampak sedikit terpukul, meskipun sudah mengetahui sebagian besar hal yang baru saja diucapkannya.

Keheningan yang mematikan meliputi ruangan itu, dan Sunny mendapati dirinya ditusuk oleh dua tatapan yang mencengangkan.

Ia menggaruk lehernya, lalu terbatuk canggung dan membuang muka.

“Ya… kira-kira cuma itu saja yang ingin kukatakan…”

Tentu saja, keputusan untuk mengungkapkan rahasia-rahasia ini kepada teman-temannya bukanlah hal yang mudah. Bahkan, itu bertentangan dengan segala sesuatu diyakini oleh Sunny… setiap insting di dalam tubuhnya menjerit bahwa ia sedang membuat kesalahan besar.

Namun insting tidak selalu menjadi penasihat terbaik. Jika tidak, apa gunanya memiliki kecerdasan dan kemampuan untuk memikirkan keputusanmu sendiri?

kenyataannya adalah Sunny telah melakukan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki pada hubungannya sekali sebelumnya karena sifatnya yang tidak percaya pada orang lain. Kembali di Pantai Terlupakan, ia telah menyimpan rahasianya terlalu rapat, gagal memahami bagaimana sifatnya yang suka menipu akan membuat orang lain menganggapnya.

Tentu saja, ia memiliki alasan untuk bersikap seperti itu… dan ya, ia tidak pernah benar-benar berbohong kepada sekutunya, ia hanya menyembunyikan atau memanipulasi sedikit informasi demi menjaga keselamatannya sendiri.

Tetapi yang lain tidak tahu alasannya. Yang mereka tahu hanyalah bahwa kepercayaan mereka tidak pernah dibalas sepenuhnya, dan bahwa ia penuh dengan rahasia, ketidaksesuaian, dan cara-cara licik yang halus untuk menyimpan rahasia itu bagi dirinya sendiri. Sunny tidak pernah menjelaskan dirinya sendiri… dan tanpa adanya penjelasan, kesalahpahaman pasti akan terjadi, yang mungkin berujung pada hasil yang mengerikan.

Siapa tahu… jika ia lebih terbuka kepada Nephis, wanita itu mungkin tidak menganggapnya sebagai pembohong, dan menelan persepsi keliru itu ke dalam jati dirinya yang sedang terbentuk. Apakah segalanya akan berakhir berbeda kalau begitu?

Bagaimanapun, saat ini, Sunny mengetahui kedua Aspek… dan, yang lebih penting, Cacat dari setiap anggota kohort. Tapi mereka tidak bisa mengatakan hal yang sama. Mereka mengungkapkan kelemahan mereka kepadanya, tetapi ia menyembunyikan kelemahannya sendiri, gagal membalas kepercayaan ini.

Untuk saat ini, semuanya tampak baik-baik saja… namun sifat sepihak dari persahabatan mereka itu pasti akan memburuk di masa depan, dan retakan kecil yang ditimbulkannya bisa bertambah besar, yang pada akhirnya akan menghancurkan persahabatan itu.

Lagi pula… bahkan Mordret pun tahu rahasianya. Sungguh konyol jika Pangeran Ketiadaan mengetahuinya, tetapi Effie dan Kai tidak. Belum lagi itu berbahaya…

Jadi, Sunny memutuskan untuk mengambil risiko besar dan menaruh kepercayaan pada teman-temannya. Lagi pula, ini sudah lama dinantikan… tapi, sialan!

Kenapa bersikap jujur kepada orang-orang terasa begitu… menjijikkan?

‘Sungguh sensasi yang memuakkan… sial, sekujur tubuhku gatal…’

…Setelah satu menit penuh keheningan yang mencekam, Effie akhirnya berbicara, suaranya terdengar jinak secara tidak biasa:

“Sekarang… tunggu dulu, tunggu sebentar…”

Ia mengangkat tangan kecilnya dan menunjukkan satu jarinya.

“Cacatmu… kami sudah punya gambaran umum, setelah menghabiskan begitu banyak waktu denganmu. Ini masih… tunggu, kamu sama sekali tidak bisa berbohong? Apa?”

Sunny mengangkat bahu.

“Aku tidak bisa mengucapkan kebohongan dengan lantang, dan aku terpaksa menjawab pertanyaan apa pun yang diajukan kepadaku dengan jujur, atau setidaknya sebaik kemampuanku.”

Ia memperkirakan akan ada semacam pertanyaan pedas yang langsung menyusul, tetapi Effie tetap terdiam, menunjukkan betapa bingungnya ia. Bahkan sifat usilnya yang biasa pun menghilang. Sebagai gantinya, gadis kecil itu hanya mengangkat jari kedua.

“…Baiklah. Nama Sejati… kami juga sudah mengetahuinya. Kamu tampak enggan membagikannya, entah kenapa, jadi Kai dan aku tidak mendesak.”

Sunny mengeluarkan desahan berat, ragu-ragu sejenak, lalu memaksa dirinya untuk berbicara:

“Itu… berkaitan dengan Kemampuan Bawaan dari Asporku. Jika syarat-syarat tertentu terpenuhi, itu bisa membuatku rentan terhadap mereka yang mengetahui Nama Sejatiku. Itulah sebabnya aku merahasiakannya… dan juga mengerahkan banyak usaha untuk tampil semenyedihkan dan selemah mungkin, agar tidak ada yang curiga bahwa orang lemah sepertiku bisa memiliki Nama Sejati.”

Wajahnya menjadi sedikit suram.

“Dianggap sebagai orang lemah umumnya sangat bagus, karena itu membuat musuh meremehkanmu. Aku sangat tidak keberatan jika orang-orang merendahkanku. Tapi… eh… setelah aku mulai berpura-pura, semuanya menjadi tidak terkendali dengan cepat…”

Effie berkedip beberapa kali, terdiam sejenak, dan mengangkat jari ketiga.

“Yah, kurasa itu menjelaskan beberapa hal. Sekarang, tentang Tuan Mongrel — kami tahu, tentu saja! Maksudku, itu agak jelas…”

Pada titik itu, baik Kai maupun Cassie menoleh padanya dan berbicara secara bersamaan. Kai tampak bahkan lebih terkejut dari sebelumnya:

“Apa?! Aku tidak tahu!”

…Sementara itu, Cassie tampak sedikit bingung. Ia bertanya dengan ragu-ragu:

“Uh… Maaf, tapi siapa Tuan Mongrel?”

Effie menatap mereka berdua dengan ekspresi lucu.

“Apa maksudmu, kalian tidak tahu? Bukankah kamu yang membantunya membeli zirah itu?”

Kai membuka mulutnya, lalu menutupnya, lalu membukanya lagi:

“…Tunggu, zirah apa? Aku membantu… zirah batu dari Pasar Memori? Benda berdebu dan jelek itu? Bukan, itu tidak sama! Bahannya sama sekali berbeda! Bentuknya, desainnya… Zirah Mongrel sangat modis! Sama sekali tidak seperti rongsokan batu yang merepotkan itu!”

Sunny menutupi wajahnya, lalu berkata dengan suram:

“Batu itu berubah menjadi logam mirip batu karena sebuah pesona… zirah itu hanya rusak dan membutuhkan seorang yang Terbangun untuk mengaktifkan proses pemulihannya. Mengenai ukurannya, kalian ingat kan bahwa Memori menyesuaikan diri untuk mengakomodasi tubuh pemiliknya? Sial… sekarang aku punya ekor, bahkan ekor itu pun berlapis baja saat aku memanggil Mantel.”

Pemuda itu menatapnya dengan ekspresi bingung, lalu bersandar di kursinya.

“Oh… eh… begitu rupanya. Tapi, maksudku… tidak, lupakan saja…”

Sunny memijat pelipisnya.

“Aku tidak pernah berniat agar Mongrel menjadi terkenal. Aku hanya ingin berlatih ilmu pedang di Alam Mimpi, dan semua nama samaran yang bagus sudah dipakai orang lain. Siapa sangka penyiar keparat itu akan menyebarkan klip saat aku mengalahkannya ke seluruh jaringan? Ya ampun… dan keadaan hanya memburuk setelah itu…”

Effie menatapnya, lalu menatap ketiga jarinya, lalu membuat kepalan tangan kecil.

“Tapi sisanya… Aspek Ilahi?! Apa?! Apakah hal seperti itu benar-benar ada?! Tiga inti jiwa… garis keturunan daemon… apa sebenarnya itu?! Dan apa selanjutnya, apa kamu mau bilang kalau kamu memiliki Memori Ilahi, atau semacamnya?!”

Gadis kecil itu mengeluarkan cekikikan gugup dan menggelengkan kepalanya dengan nada mengejek.

Sunny menatapnya sejenak, lalu dengan hati-hati berdehem.

“Ah, yah… sebenarnya… aku punya dua…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com