Noctis berdiri dalam kegelapan ruang kargo, menatap Sunny dengan senyuman yang dingin dan berbahaya. Salah satu matanya berkilau diterpa cahaya rembulan yang pucat, sementara mata yang satunya lagi, yang masih dipenuhi darah, memancarkan pendar merah yang gila.

Udara di sekitar mereka menjadi dingin, kegelapan tumbuh semakin pekat.

Sunny sedikit bergidik, lalu melirik pisau kayu yang patah di tangannya. Sekarang setelah alat yang diciptakan oleh Penguasa Cahaya itu telah menunaikan tugasnya, pisau tersebut menjadi kosong dan biasa saja; samudra energi radian dan benang takdir telah lama lenyap dari dalamnya.

Ia menjatuhkan sisa-sisa pisau itu ke lantai, melirik sang penyihir dengan ekspresi muram, lalu berkata dengan acuh tak acuh:

“Aku membunuhnya. Kenapa?”

Noctis menatapnya selama beberapa saat, lalu menarik napas dalam-dalam.

“…Kau tahu, aku sudah merencanakan dan menantikan momen ini untuk waktu yang sangat lama. Ratusan tahun, sungguh. Dan kau… kau malah merusak semuanya begitu saja. Ah, Sunless, kita adalah teman, tapi aku akan jujur… aku merasa sedikit kesal sekarang…”

Sesuatu bergeser dalam kegelapan, dan dinding-dinding ruang kargo mengerang. Sang penyihir terus menatapnya, mata merahnya bersinar semakin terang. Sunny sendiri meringis, merasakan kehadiran sang penyihir menghantamnya seperti sebuah ombak.

Kemudian, ia pura-pura memasang ekspresi tak terkesan, melangkah maju, dan mengangkat bahu.

“Yah, buang jauh-jauh rasa kesalmu itu.”

Noctis berkedip.

Lalu, ia memiringkan kepalanya sedikit.

Kemudian, senyumannya lenyap.

“Buang… jauh-jauh?”

Tampaknya ia sama sekali tidak menyukai jawaban itu.

Sunny mengangguk.

“Ya. Sadarlah dan singkirkan egomu itu.”

Ia menunjuk ke arah mayat Solvane dan mengerutkan kening.

“Pertama-tama, lakukan aku sebuah kebaikan dan ingatlah mengapa kita memulai kekacauan ini sejak awal. Tujuannya adalah untuk membunuh para Penguasa Rantai dan membebaskan Hope. Oh, lihat! Seorang Penguasa Rantai yang sudah mati. Bukankah itu luar biasa?”

Ia tersenyum, memperlihatkan taringnya yang tajam. Namun, Noctis bergeming, tetap menatapnya dengan dingin yang menakutkan.

Sunny melangkah maju lagi dan mengarahkan jarinya ke dada Noctis.

“Kedua… bukankah kau terlalu percaya diri? Hadiah terakhir Aidre, yang benar saja?”

Ia menilai bahwa jika ada saat di mana sang Transenden berniat membunuhnya hanya dengan satu serangan, saat itulah waktunya. Jadi, di balik senyumannya, Sunny sebenarnya sedang gemetar di dalam hati.

Noctis mengatupkan giginya.

“Apa yang salah dengan itu?”

Sunny melipat kedua tangannya di dada.

“Siapa kau sehingga bisa menyampaikan hadiah atas namanya? Tidak sepertimu dan aku, Lady Aidre sama sekali tidak menaruh kebencian pada Solvane. Faktanya, ia justru berterima kasih kepadanya. Ia bersumpah untuk membawa utang budi itu sampai ke Alam Bayangan, bahkan… aku melihat semuanya di dalam salah satu mimpi buruk yang kau kirimkan padaku.”

Ujung bibir sang penyihir berkedut.

“Kau berbohong. Untuk apa dia melakukannya?”

Sunny menggelengkan kepala.

“Aku tidak pernah berbohong. Lady Aidre adalah yang pertama di antara para belenggu abadi yang mempertanyakan tugasmu, bukan? Dia sampai pada kesimpulan bahwa Hope harus dibebaskan, dan dari sanalah kau mendapatkan gagasan itu. Darinya.”

Ia menghela napas.

“Yah, siapa yang telah berbuat lebih banyak untuk mewujudkannya selain Solvane? Tanpa dirinya, penjara Hope pasti masih akan sempurna. Para Penguasa Rantai tidak akan didorong hingga ke ambang keputusasaan dan kegilaan. Dan kita tidak akan berdiri di sini, mencoba memutus rantai yang membelenggu Hasrat.”

Sunny memasang wajah masam dan memalingkan muka, masih dihantui oleh penyesalan mendalam karena telah memberikan Solvane kematian yang mudah.

“Jadi, sebesar apapun rasa sakitku untuk mengakuinya… dalam artian tertentu, Solvane adalah arsitek sesungguhnya dari pemberontakan ini. Dialah yang membuat keinginan Lady Aidre menjadi kenyataan. Dan meskipun aku sangat ingin membiarkannya menderita selama keabadian… tugas kita harus didahulukan.”

Noctis berdiri tanpa bergerak selama beberapa waktu, menatap ke kejauhan.

Cahaya kegilaan di matanya tampak sedikit mereda.

Kemudian, ia bergeser sedikit dan melirik Sunny.

Suaranya terdengar suram:

“…Aku sarankan kau lari, Sunless.”

Sunny membeku.

‘Sialan! Itu tidak berhasil!’

Ia mundur selangkah dan bergidik, menatap sang penyihir dengan rasa takut:

“Eh… Noctis, tunggu! Maksudku bukan begitu…”

Sang penyihir menggelengkan kepala.

“Bukan, bodoh! Aku tidak akan membunuhmu! Tapi apa kau sempat memikirkan apa yang akan terjadi jika Solvane mati?”

Sunny mengangkat alisnya.

“Aku, eh… tadi sedikit sibuk. Tunggu, apa?”

Noctis melirik ke arah mayat sang Gadis Perang dan ikut mundur ke belakang.

“Wormvine… tumbuhan itu tidak lagi memiliki inang, kaulah sang bayangan bodoh! Jadi, lari!”

***

Beberapa jarak dari sana, di ujung pulau, sebuah tangan kecil muncul dari kegelapan. Seorang gadis muda dalam balutan zirah yang babak belur berjuang untuk meraih sesuatu, lalu menarik tubuhnya naik, jatuh di atas rumput, dan tetap terbaring tak bergerak, menatap langit yang gelap.

Tubuh kecilnya dipenuhi luka bakar dan goresan, zirah perunggunya robek begitu parah hingga hancur berkeping-keping, perlahan-lahan berubah menjadi percikan cahaya yang redup. Ia terluka parah, kehabisan esensi, dan kelelahan.

Tapi dia masih hidup.

Effie menatap bintang-bintang, terlalu lelah untuk bergerak. Merasakan rasa sakit menjalar di seluruh tubuhnya yang terbakar parah, ia sedikit meringis, lalu berbisik pelan:

“Oh… seharusnya kalian melihat keadaan musuhku tadi…”

Senyuman pucat tersungging di wajahnya yang berlumuran darah.

…Jauh di bawah sana, sesosok bangkai baja raksasa bergoyang ditiup angin, kakinya terbelit oleh rantai kahyangan yang dipatahkan oleh sang kolosus saat ia terjatuh. Dadanya terbelah, dan jauh di dalam rongganya, sebuah sangkar setengah terbuka dalam wujud sosok manusia perlahan-lahan mendingin.

Pangeran Matahari telah tewas juga.

Sekarang, hanya tersisa dua Penguasa Rantai.

***

Sunny dan Noctis meninggalkan ruang kargo kapal kuno itu dengan tergesa-gesa, nyaris tak sempat melarikan diri dari Wormvine. Di belakang mereka, tanaman merambat berwarna cokelat itu telah merayap di atas lantai, tumbuh semakin besar setiap detiknya, sangat lapar untuk mencari sumber esensi jiwa untuk dilahap.

Noctis sepertinya tidak begitu bersemangat dengan prospek harus melawan ciptaannya sendiri, begitu pula dengan Sunny. Terakhir kali, ia telah menghancurkan Monster yang Terkorupsi itu dengan membunuh inangnya… tapi kali ini, dirinyalah yang terancam berisiko menjadi inangnya!

Lebih baik mundur dan memilih pertempuran mereka dengan bijak.

Tak lama kemudian, mereka naik ke atas lambung kapal yang rusak itu dan tinggal di sana selama beberapa saat, mendongak ke atas.

Di atas mereka, sisa kapal-kapal armada pertahanan melayang di udara, entah mengapa tampak enggan untuk mendekat dan melanjutkan serangan gencar mereka. Masih ada sekitar empat puluh kapal yang tersisa, namun, mungkin karena terkejut oleh kematian para komandan mereka atau takut pada sang penyihir, musuh-musuh itu tetap tinggal di tempat.

Kemudian, seolah mengikuti sebuah perintah, kapal-kapal itu berputar dan terbang kembali, menuju Kota Gading.

Sunny mengerutkan kening.

“Mereka… mundur?”

Ia melirik ke arah Noctis, merasa tidak yakin dengan apa yang sedang terjadi.

Sang penyihir menatap langit selama beberapa saat lagi, lalu menghela napas.

“Yah… aku punya kabar baik dan kabar buruk.”

Sunny sama sekali tidak menyukai nada bicara itu.

“Ada apa?”

Noctis tersenyum.

“Kabar baiknya adalah gerhana ini akan segera berakhir.”

Dan benar saja, begitu ia mengatakannya, rona merah di langit malam mulai berubah. Sambil mendongak, Sunny melihat bayangan itu mulai meninggalkan permukaan bulan, yang kini kembali ke warna peraknya yang biasa.

Namun, posisinya…

Tiba-tiba, ia merasakan sebuah firasat buruk yang teramat sangat.

“…Lalu apa kabar buruknya?”

Noctis menunjuk ke arah timur dalam diam.

Berbalik ke belakang, Sunny melihat seberisiko warna ungu pucat menghiasi langit di atas cakrawala seiring tepi matahari yang perlahan-lahan muncul dari kegelapan Langit di Bawah.

Sang penyihir menyeringai.

“Malam telah usai. Ini hari yang baru…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com