Tak lama kemudian, dua mangkuk ramen panas yang lezat sudah tersaji di atas meja di hadapan mereka. Sunny tidak pernah mengajak siapa pun untuk mencicipi ramen buatannya, tapi dia cukup puas dengan hasilnya.

Masa lalunya yang hanya makan pasta sintetis terasa begitu jauh hingga dia bahkan tidak ingin mengingatnya.

Keduanya langsung makan dan menghabiskan porsi masing-masing dalam waktu singkat. Sunny menghabiskan sisa kuah yang harum dan mendesah senang. Nephis bersikap lebih pendiam, tapi Sunny bisa merasakan kalau gadis itu juga sangat puas.

Menyingkirkan mangkuknya, Changing Star tersenyum tipis dan menatapnya. Ekspresi ragu-ragu muncul di wajahnya.

Beberapa saat kemudian, dia tiba-tiba berkata:

“Bagaimanapun juga… saat aku tersesat dan berkeliaran di Alam Mimpi, perlahan-lahan melupakan rasanya menjadi manusia… ada satu hal yang kupegang teguh yang mengingatkanku bahwa seluruh kehidupanku sebelumnya bukan sekadar mimpi. Kau tahu apa itu?”

Sunny berpikir sejenak, lalu mengangkat bahu.

“Aku tidak tahu. Sebuah Memori? Pedangmu, Dreamblade?”

Gadis itu terdiam beberapa saat, lalu perlahan menggelengkan kepalanya.

“Bukan. Itu… kamu.”

Sunny membeku dan menatapnya dengan terkejut.

“Hah?”

Nephis tersenyum tipis.

“Rune-mu. Meskipun aku tidak tahu apa yang sedang terjadi padamu, Cassie, dan yang lainnya, aku tetap bisa merasa terhubung dengan kalian melalui rune itu. Aku bisa melihat bahwa kalian masih di luar sana, hidup, dan melakukan hal-hal luar biasa. Memori-memori baru yang kau terima sedikit banyak memberitahuku jenis musuh seperti apa yang kau lawan. Kecepatan perkembangan Warisan Aspek-mu memberitahuku seberapa keras kau bekerja untuk mengasah keterampilan bertarungmu. Selama aku melihat rune itu, aku tahu bahwa aku tidak membayangkan masa lalu… dan aku tidak merasa begitu kesepian.”

Dia mengubah posisinya, lalu menambahkan:

“Saat aku bosan, aku suka membayangkan apa sebenarnya yang terjadi hingga membuatmu mendadak mendapat banyak sekali fragmen, seperti apa rupa Makhluk Mimpi yang memberimu Memori, bagaimana kau mengalahkannya. Hal-hal… hal-hal seperti itu. Oh… dan aku sering bosan. Meskipun perjalananku sering kali penuh dengan kesulitan dan ketakutan, terkadang perjalanan itu juga sangat monoton. Jadi… itu praktis satu-satunya cara aku bisa menghibur diriku sendiri.”

Changing Star menatapnya, terdiam sejenak, lalu berkata:

“Aku tahu itu bukan sesuatu yang benar-benar kau lakukan secara sadar. Tetap saja. Aku ingin bilang… terima kasih. Kau sangat membantuku, Sunny. Kau membuatku lebih mudah untuk terus melangkah. Aku tidak akan melupakannya.”

Sunny menatapnya, tiba-tiba merasa tidak nyaman. Kemudian, dia mengalihkan pandangannya karena risih dan berdehem.

“A-apa kau yakin belum pernah menjalani sesi konseling? Maksudku, itu tidak terdengar seperti dirimu. Sangat… eh… tercerahkan. Ngomong-ngomong… sama-sama, kurasa.”

Nephis tersenyum, dan tidak menjawab.

Sunny terdiam sejenak, lalu memaksa dirinya untuk berkata:

“…Sebenarnya, aku juga menghabiskan banyak waktu menatap rune-mu.”

Dia melihat ke lantai.

“Tentu saja, aku tidak sampai menjadi gila karena terisolasi sepertimu. Yah… kecuali untuk sesaat jatuh ke jurang yang tak berdasar sendirian, kurasa. Tapi, intinya adalah… jujur saja, aku… aku tidak puas dengan kenyataan bahwa kau berada jauh di depanku. Setiap kali kau mendapatkan fragmen jiwa, hal itu mendorongku untuk mencoba mendapatkan dua. Semakin kuat dirimu, semakin aku ingin menjadi lebih kuat juga. Sebagian besar hal-hal yang kudapatkan itu… adalah berkat kamu. Kurasa kamu juga, telah membuatku terus maju. Dalam artian tertentu.”

Dia terdiam, lalu melirik Nephis dengan ekspresi sedikit getir:

“Tentu saja, tidak importa sekeras apa aku mencoba, aku tidak pernah berhasil menyusulmu. Setiap kali, aku selalu tertinggal. Rasanya sama sekali tidak menyenangkan. Tapi itu juga memaksaku untuk berusaha lebih keras, kurasa.”

Gadis itu memperhatikan wajahnya selama beberapa saat, lalu menggelengkan kepalanya.

“Jauh lebih mudah bagiku untuk mendapatkan fragmen jiwa. Kau tahu itu. Meskipun aku masih di depan, aku menduga bahwa kau telah bertarung, dan membunuh, lebih banyak Makhluk Mimpi daripada aku. Faktanya, aku tahu kau melakukannya.”

Sunny tersenyum.

“Siapa peduli? Ini bukan kompetisi di mana kau diberi hadiah atas usahanya. Hanya hasil yang penting. Pada akhirnya, seseorang itu kuat atau lemah. Yang lebih kuat akan selalu menginjak-injak mereka yang lebih lemah. Bukankah begitu cara kerja dunia ini?”

Nephis menunduk, lalu perlahan menggelengkan kepalanya.

“Kau salah. Kurasa. Hasil memang penting, ya… tapi bukan berarti proses bagaimana kau bisa sampai di sana tidak penting. Setiap kemenangan yang kau raih memberimu pelajaran. Setiap kekalahan yang kau derita memberimu lebih banyak pelajaran lagi. Kurasa semuanya tergantung pada apa yang kau sebut kekuatan.”

Sunny meringis.

“Baiklah, izinkan aku mengajukan sebuah pertanyaan. Bisakah kau bilang bahwa aku lebih kuat darimu?”

Changing Star menatapnya dengan ekspresi datar. Beberapa detik berlalu, tapi dia tetap diam.

Cengiran kelam muncul di wajah Sunny. Dia mendesah, lalu mengumpulkan mangkuk-mangkuk kosong untuk mencucinya.

“Effie sepertinya tidak berpikir begitu. Menurutnya, aku kurang keyakinan. Aku bahkan tidak tahu apa itu keyakinan dan di mana orang bisa menemukannya, tapi bahkan aku tidak bisa dengan jujur mengatakan bahwa aku lebih kuat darimu. Itu seharusnya memberitahumu sesuatu, mengingat… kau tahu, nuraniku yang bersih.”

Nephis terdiam beberapa saat, lalu tiba-tiba berkata dengan nada tenang:

“Kau lebih kuat dari yang kau kira.”

Sunny memasukkan mangkuk-mangkuk itu ke dalam bak cuci dan menyalakan air.

Berdiri dengan membelakanginya, dia terdiam cukup lama. Setelah beberapa saat, dia mulai mencuci piring dan berkata:

“…Sesi konselingmu akan segera dimulai. Sebaiknya kau cepat.”

Gadis itu menatap punggungnya sejenak, lalu bangkit tanpa suara dan pergi.

Sunny ditinggal sendirian di dapur. Dia selesai mencuci mangkuk-mangkuk itu, meletakkannya di rak pengering, dan menyeka tangannya dengan handuk.

Kemudian, dia melirik ke arah kamar tamu, menggelengkan kepalanya, dan mendengus.

“Ah, siapa peduli? Rupanya, aku ini luar biasa…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com