Sunny mandi dengan cepat dan turun ke lantai bawah. Saat dia turun, Nephis baru saja keluar dari kamar tamu. Dia telah mengganti celana pendek olahraga dan kaus tanpa lengan yang dia kenakan untuk sesi latihan mereka, dan mengenakan beberapa pakaian yang telah mereka pesan untuknya beberapa hari yang lalu. Rambut peraknya basah, berkilau kena sinar matahari yang memancar melalui jendela.

Tanpa perlu mengatakan apa-apa, Sunny pergi ke dapur, membuka laci, dan mengeluarkan sekaleng kopi bubuk. Kemudian, dia merentangkan tangannya ke belakang. Saat itu, Nephis telah mengisi teko dengan air dan meletakkannya di tangan Sunny. Segera, aroma yang menyenangkan menyebar ke seluruh rumah.

Pada saat kopi itu siap, sebuah PTV sedang dalam proses parkir di dekat sana. Sunny memasukkan dua sendok gula ke dalam cangkirnya, membiarkan cangkir yang diperuntukkan bagi Neph tanpa gula, dan menambahkan krim ke cangkir ketiga. Sementara itu, Changing Star sedang membukakan pintu untuk Cassie.

Segera, mereka bertiga duduk mengelilingi meja, menikmati minuman masing-masing. Setelah beberapa saat, Sunny melirik gadis tunanetra itu dan bertanya:

“Nah? Apa berita terbaru?”

Dia terdiam sejenak, lalu mendorong cangkirnya menjauh dan mengeluarkan dua kotak pipih berwarna putih. Sunny menatap benda-benda itu sejenak, bingung. Kemudian, dia berkedip beberapa kali.

“Apakah itu… amplop?”

Memang benar, itulah bentuk kotak-kotak putih tersebut. Benda-benda itu tampaknya terbuat dari kertas, dan masing-masing memiliki sepotong lilin merah bundar yang melekat di atasnya. Sunny hanya pernah melihat amplop kertas asli yang digunakan dalam drama sejarah, jadi dia wajar saja terkejut saat menemukannya di kehidupan nyata.

Mengambil salah satu amplop tersebut, dia dengan rasa ingin tahu memeriksanya dari berbagai sisi.

“Kuno sekali…”

Ada gambar pedang yang menembus landasan yang terukir di atas lilin merah itu, setidaknya dia tidak perlu menebak dari mana benda aneh itu berasal.

‘Para Legacy…’

Merasa geli, dia melirik Nephis secara diam-diam untuk mengetahui apa yang harus dilakukan seseorang dengan amplop kertas, lalu menirukan tindakan wanita itu. Segera, selembar kertas yang berbeda muncul di tangannya.

“Tuan Sunless, Anda dengan hormat diundang… apa? Apa ini?”

Bahkan lebih bingung dari sebelumnya, dia menoleh ke Cassie dan mengangkat sebelah alisnya. Gadis itu seharusnya membawakan mereka pembaruan tentang situasi dengan pemerintah dan Klan Valor, bukannya pesan-pesan yang aneh.

Gadis tunanetra itu tersenyum tipis.

“Pada dasarnya, ini adalah gestur niat baik.”

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan nada ceria:

“Ini adalah undangan. Klan Valor mengadakan pesta dansa tahunan sekitar sebulan lagi. Kita semua diundang untuk hadir… yang biasanya dianggap sebagai kehormatan besar. Tidak semua Master menerima hak istimewa untuk bersosialisasi dengan para perwakilan paling berkuasa dari klan-klan besar dan para Saint yang sesungguhnya.”

Sunny berkedip beberapa kali.

“…Apakah mengadakan pesta dansa adalah semacam upacara Legacy yang aneh? Tunggu, pesta dansa seperti apa yang kita bicarakan? Sesuatu seperti sepak bola? Mengapa orang-orang diadakannya setiap tahun, dan yang lebih penting, mengapa kita harus menghadiri ritual… pemegang bola ini?”

Nephis tanpa suara menutupi wajahnya dengan satu tangan dan berkata, sedikit nada jengkel terselip dalam suaranya:

“Sunny… pesta dansa adalah pertemuan sosial, yang biasanya disertai dengan tarian. Itu bukan bola sungguhan!”

Dia menatap wanita itu sejenak, lalu melirik selembar kertas di tangannya dan terbatuk.

“Oh… itu masuk akal, kurasa…”

Cassie mendengarkan mereka berbicara dengan ekspresi aneh, lalu sedikit memiringkan kepalanya dan berkata:

“…Tentu saja, dalam kasus kita, undangan ini memiliki makna khusus. Ini adalah tanda bahwa Klan Valor bersedia untuk bersabar dan menunggu Nephis pulih. Ini juga merupakan indikasi bahwa negosiasi terakhir akan berlangsung selama pesta dansa, satu bulan dari sekarang. Ini memberi kita waktu untuk bersiap.”

Ini adalah berita bagus, jika dipikir-pikir secara keseluruhan. Pada dasarnya, ini berarti sekarang setelah minggu pertama berakhir, Changing Star memiliki lebih banyak waktu untuk bersiap menghadapi para perwakilan dari Klan Valor. Ini juga berarti klan besar tersebut tidak akan melakukan apa pun sebelum saat itu, memberinya kebebasan untuk memulihkan diri dengan tenang. Ini kurang lebih adalah gencatan senjata.

Senyum cerah muncul di wajah lembut Cassie.

“Tapi masih ada lagi! Untuk menunjukkan ketulusan mereka, Klan Valor melepaskan para Penjaga Api yang mereka sandera. Keduanya sudah kembali, dan beristirahat di kediaman Immortal Flame. Ini… ini berarti mereka serius ingin membangun hubungan yang baik dengan kita, kurasa.”

Sunny menghela napas.

Dia tidak begitu terikat dengan para Penjaga Api. Tetap saja, mereka telah melewati perang saudara di Bright Castle dan pengepungan Crimson Spire bersama-sama. Orang-orang bodoh itu juga memperlakukannya sebagai bagian dari kelompok mereka sendiri, entah kenapa. Dia merasa sedikit bersalah karena mengetahui beberapa dari mereka menderita akibat kekacauan mengerikan di Night Temple.

Effie, Kai, dan Aiko juga akan sangat senang mendengar berita ini.

Namun… bukan sifat Klan Valor untuk melepaskan daya tawar. Sunny melirik Cassie dan mengerutkan kening.

“Apa yang sedang mereka rencanakan?”

Gadis tunanetra itu ragu-ragu sejenak, lalu mengangkat bahu.

“Aku tidak begitu yakin. Namun… aku punya kecurigaan. Perubahan mendadak ini pasti menandakan bahwa sesuatu yang penting telah terjadi yang menggeser keseimbangan kekuatan bahkan lebih menguntungkan Klan Song. Itulah sebabnya Valor bersedia membuat konsesi untuk memastikan bahwa Immortal Flame menjadi sekutu mereka.”

Sunny tiba-tiba merasakan gelisah yang kuat. Apa yang bisa terjadi hingga mengubah dinamika kekuatan antara kedua klan besar itu sedemikian rupa?

Dia meneguk kopi miliknya, lalu bertanya.

“Yah… jadi sekarang bagaimana?”

Cassie tersenyum.

“Sekarang? Sekarang, kita bebas melakukan apa pun yang kita inginkan selama sebulan. Pemerintah akan bersikeras agar Nephis tampil di depan publik setidaknya sekali, tetapi mereka tidak akan terlalu memaksakan tuntutan mereka. Jadi… kita bisa melakukan apa saja.”

Dia menoleh ke Changing Star dan berkata, suaranya penuh kehangatan:

“Neph… bagaimana perasaanmu akhirnya bisa pulang? Kita bisa pergi ke kediaman sekarang juga. Jika kau sudah siap…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com