Tanah terbelah, dan kepala seekor serangga masif muncul dari bawah. Sunny terdorong hingga kehilangan keseimbangan, dan yang lebih buruk lagi, tidak ada waktu baginya untuk menghindari serangan mendadak itu. Dia bahkan tidak bisa menggunakan *Shadow Step*.

‘Sial!’

Sebelum dia sempat melakukan apa pun, rahang Iblis Jatuh (*Fallen Devil*) itu mengatup di salah satu kakinya. Mandibel tajam bergesekan dengan pelindung kakinya, mengoleskan lendir yang menjijikkan ke seluruh baja suram dari *Undying Chain*.

Kabar baiknya adalah baju zirah Transcendent-nya ternyata terlalu tangguh untuk digigit tembus oleh kekejian terkutuk itu. Seberapa pun keras makhluk itu menekan dengan rahangnya, pelindung kaki berlapis baja itu menolak untuk bengkok atau tertusuk. Zirah itu juga menahan efek korosif dari cairan yang merembes dari mulut serangga tersebut.

Mungkin situasinya akan berbeda jika Sunny tidak memiliki afinitas dewa yang begitu tinggi, tetapi dengan pesona [Brilliant Will] yang memperkuat baju zirahnya, daya tahannya mencapai tingkat yang luar biasa.

Kabar buruknya, bagaimanapun… adalah Sunny benar-benar tidak bisa bergerak. Sekalipun Iblis Jatuh itu tidak mampu menggigit putus kakinya, ada banyak sekali makhluk keji lainnya yang sudah berlari maju untuk mendesak serangan dan mencabik-cabiknya. Setiap baju zirah memiliki celah, dan *Undying Chain* tidak terkecuali.

“Lepaskan, kau serangga jorok!”

Sunny membalikkan genggamannya pada *Cruel Sight* dan menusukkannya ke bawah. Serangannya begitu kuat hingga bilah yang berpijar itu menembus seluruh citin kebal sang serangga, memecahkan lempeng tebal yang melindungi dahinya dan melelehkan sebagian darinya.

Meskipun menderita luka parah, Iblis itu enggan mati. Bahkan ketika mata hitamnya yang tak bernyawa berubah menjadi cair dan menguap, ia bangkit dari tanah dan kemudian dengan kejam menyentakkan bagian atas tubuhnya, menghempaskan Sunny ke tanah.

Tidak peduli seberapa tangguh baju zirahnya, pada titik ini, tulang manusia seharusnya sudah patah berkeping-keping. Namun, [Bone Weave] dengan keras kepala menahan tulang paha dan tulang keringnya tetap menyatu.

Meskipun demikian, rasanya sakit luar biasa.

“Argh!”

Menghantam bebatuan, Sunny dengan keras kepala menusukkan tombaknya lebih dalam ke kepala Iblis itu dan kemudian melirik sekilas ke arah para prajurit sarang batu yang sedang mendekat. Mengikuti perintahnya, tentakel-tentakel bayangan melesat maju dan menghancurkan beberapa ekor yang berada paling dekat.

Pada saat yang sama, dua tangan gelap muncul dari bagian bawah tubuhnya dan mencengkeram rahang Iblis tersebut, mencoba memaksanya membuka.

Itu sama sekali tidak berguna. Makhluk itu terlalu kuat.

…Iblis Jatuh itu juga memiliki kecerdasan yang licik.

Melihat bahwa gigitannya maupun hantamannya tidak berhasil melukai lawannya yang berduri itu, ia memutuskan untuk mengubah taktik. Daripada mencoba merobek-robek musuhnya, serangga raksasa itu hanya mengatupkan rahangnya lebih erat… dan kemudian menyelam ke dalam tanah, menarik Sunny bersamanya.

Batu padat itu terbelah di sekitar mereka bagaikan air.

‘Tidak bagus…’

Seperti setiap manusia, Sunny menyimpan ketakutan yang berakar kuat terkubur hidup-hidup. Dan inilah yang persis sedang terjadi… ditarik puluhan meter ke dalam batu padat, dia akan terkubur di bawah beratnya yang menghancurkan jika Iblis itu melepaskannya.

Mungkin itulah persis rencana keparat itu.

Namun, sebelum hal itu terjadi, Sunny menggeram dan menusukkan *Cruel Sight* lebih dalam lagi, mendorongnya ke dalam tubuh Iblis itu sejauh yang dia bisa. Pada saat yang sama, dia memerintahkan tombak itu untuk memanjang ke tingkat maksimal, lalu mengirimkan keempat bayangannya dari tubuhnya ke atas bilah yang suram itu.

Diperkuat oleh bayangan-bayangan itu, api dewa yang dipanggil oleh peningkatan [Dark Mirror] tiba-tiba membara semakin panas. Untuk sesaat, seolah-olah serangga raksasa itu diterangi dari dalam. Cahaya menyilaukan keluar dari celah-celah cangkangnya, dan kemudian, Iblis itu meliuk dalam kejang yang mengerikan. Hanya beberapa detik kemudian, ia terbakar dari dalam, tidak menyisakan apa pun selain cangkang kosong yang menghitam.

[Kau telah membunuh Iblis Jatuh, Kutu Titan Batu.]

[Bayanganmu menjadi semakin kuat…]

Sunny bergidik, merasakan jantungnya menjadi dingin.

‘Itu bagus, tapi…’

Iblis itu telah mati, dan dengan demikian, kekuatan tidak wajar miliknya menghilang. Batu di sekeliling mereka kembali ke wujud padatnya, mengurung Sunny di dalam peti mati yang dingin dan tak terelakkan.

Tidak ada cahaya, tidak ada ruang untuk bergerak, tidak ada udara untuk bernapas. Bahkan dengan kekuatan luar biasa seorang Master, menggali diri keluar adalah hal yang mustahil. Kepororan yang merayap memasuki benak Sunny…

Untungnya, dia bukan sembarang Master.

Merentangkan *Shadow Sense* miliknya ke atas, Sunny menggunakan *Shadow Step* dan muncul dari sepetak kegelapan di atas permukaan tanah.

…Udara dingin Antartika tidak pernah terasa begitu manis. Langit redup yang tidak ramah itu tidak pernah terlihat begitu indah.

Menekan hasrat untuk berlutut dan mengambil napas tersengal-sengal, Sunny dengan cepat melihat sekeliling untuk menilai situasi.

Dia hanya meninggalkan medan perang selama belasan detak jantung… tetapi dalam bentrokan seperti ini, hanya beberapa detik saja sudah terasa seperti keabadian.

Sama seperti yang dia duga, situasinya tampak tidak bagus. Ketidakhadirannya membuat bagian belakang formasi manusia terbuka lebar, dan gelombang prajurit sarang batu sudah mengalir menaiki lereng, mendekatinya. Sebagian besar dari mereka bahkan sudah berada jauh di luar jangkauan efek *Dying Wish*. Itu benar-benar, benar-benar buruk.

Mata Sunny membelalak.

‘Aku harus memikirkan sesuatu. Cepat!’

Karena tidak ada waktu untuk berpikir, hanya satu gagasan yang muncul di benaknya. Itu bisa memicu banyak keadaan tak terduga, tetapi dipaksa untuk bertindak segera, dia tidak melihat pilihan lain.

Memerintahkan *Extraordinary Rock* untuk menyampaikan perintahnya, Sunny membentak:

“Samara, Kimmy! Berbaliklah dan lepaskan tembakan!”

Pada saat yang sama, dia… membubarkan baju zirahnya.

Saat kedua prajuritnya melepaskan rentetan peluru ke arah banjir makhluk keji yang maju dari belakang, *Undying Chain* menghilang menjadi sekumpulan bunga api. Pada saat yang sama, gumpalan kabut gelap berpusar di sekeliling tubuhnya.

Selama beberapa detik, Sunny dibiarkan tanpa perlindungan apa pun.

Mengabaikan fakta yang membuat merinding itu, dia menerjang ke tengah kerumunan Makhluk Mimpi Buruk, mengamuk di antara mereka saat kabut gelap perlahan-lahan menyatu menjadi setelan baju zirah yang berbeda. Untungnya — atau lebih tepatnya karena usaha paniknya — tidak ada serangan yang berhasil mendarat di tubuhnya selama waktu itu.

Onyx mengilap, garis-garis yang tampak mengancam, desain yang rumit dan kuno.

Akhirnya, *Mantle of the Underworld* terwujud. Bayangan-bayangannya meluncur ke permukaan hitamnya.

Menyatu dengannya, *Dying Wish* tiba-tiba diperkuat oleh pesona [Underworld Armament].

Makhluk Mimpi Buruk yang maju menyerang bagian belakang formasi manusia melambat dan terhenti. Kemudian, mereka membeku di tempat.

Dan kemudian, satu demi satu, mereka perlahan berbalik dan menatap tajam ke arah Sunny.

Menghadapi tekanan kebencian luar biasa dan darah yang hampir bisa dirasakan secara fisik, dia tersenyum gugup.

“Eh… ayo makan aku, para keparat. Lihat! Aku sangat lezat!”

Dengan semangat dan kegilaan yang membuatnya bergidik, gerombolan Makhluk Mimpi Buruk itu menuruti permintaannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com