Terbang menuruni lereng gunung, Sunny meninggalkan bayangan-bayangannya dan melakukan sesuatu yang biasanya dianggap sebagai langkah yang sangat bodoh dalam sebuah pertempuran — ia melompat ke udara, membumbung tinggi di atas jurang, dan kemudian meluncur turun dengan cepat.

Para prajurit berpengalaman tahu betul bahwa melakukan lompatan dalam pertempuran sama sekali tidak ada gunanya, dan malah membuat seseorang rentan terhadap serangan yang berpotensi mematikan. Yang terburuk dari semuanya, orang yang melompat tidak memiliki pijakan, sehingga mengelak atau mengubah arah untuk menghindari serangan hampir mustahil dilakukan. Tindakan itu bahkan mencegah seseorang untuk melancarkan serangan yang benar-benar kuat, karena kekuatan lahir dari tanah di bawah telapak kaki seseorang dan merambat naik melalui tubuh mereka, hingga ke ujung pedang mereka.

Namun, situasi yang putus asa menuntut tindakan yang putus asa pula.

Sambil jatuh, Sunny menegangkan otot-ototnya dan menarik busurnya. Bahkan hal itu jauh lebih sulit dilakukan di udara, tetapi ia berhasil melakukannya entah bagaimana caranya.

Saat angin mendesing di telinganya dan tanah melesat mendekatinya dengan kecepatan yang menakutkan, ia membuka gerbang esensi dan mengaktifkan dua sihir.

Yang satu adalah [Death Dealer] milik Morgan’s Warbow.

Yang lainnya adalah [Feather of Truth] milik Mantle of the Underworld.

…Di bawah, Saint sedang berjuang setengah mati melawan tiga makhluk keji yang Terkorupsi (Corrupted). Zirah miliknya dipenuhi oleh jaringan retakan, dan debu delima yang halus mengalir melalui beberapa celah tersebut.

Musuh berada di ambang kekalahan bagi sang kesatria tangguh itu.

Namun kemudian, sebuah anak panah yang tampak seperti terbuat dari emas pucat melesat menembus udara dan menghantam bahu salah satu Makhluk Mimpi Buruk (Nightmare Creature) yang tinggi besar itu. Kekuatan yang dibawa oleh anak panah tersebut begitu besar hingga zirah gelap makhluk itu meledak berkeping-keping, dan mata panah yang tajam itu menancap ke dalam daging di bawahnya.

Tidak, lebih dari itu…

Seluruh lengan makhluk keji itu terpotong bersih, membawa serta sebagian besar daging bahunya. Darah gelap memercik ke atas salju saat si Terkorupsi kehilangan keseimbangan dan terhuyung mundur. Pemandangan itu tampak mengerikan sekaligus sangat menyeramkan.

…Dan sedetik kemudian, Sunny mendarat di atas makhluk Voiceless lainnya seperti bola meriam. Tidak ada kecanggihan dalam serangan ini… ia hanya mengubah dirinya sendiri menjadi torpedo yang hidup dan bernapas. Dengan membuat Mantle of the Underworld seberat beberapa ton berkat bantuan dari [Feather of Truth] dan memanfaatkan gravitasi, ia jatuh dari ketinggian dan menghantam tepat di atas Demon Terkorupsi yang sedang menyerang Saint.

Hasilnya… sangat menggemparkan.

Makhluk keji yang menjulang itu tidak sepenuhnya pipih, tetapi ia memang tumbang bagaikan istana kartu, zirahnya melengkung dan hancur. Keduanya menghantam tanah dengan suara dentuman yang memekakkan telinga, dengan Sunny berada di atas. Sesuatu patah dengan suara berderak yang memuakkan. Batu-batu di bawah mereka retak dengan hebat, dan gumpalan salju terlempar ke udara oleh gelombang kejutnya.

Sunny terlempar ke samping dan memantul dari tanah sebelum akhirnya berhenti. Jika bukan karena Bone Weave, lehernya pasti sudah terpelintir pada sudut yang tidak wajar…

’…’

Namun ia tampaknya masih hidup, dan bahkan masih utuh.

’…Aduh.’

Begitu saja, dalam waktu kurang dari satu detik, dua dari tiga makhluk keji yang Terkorupsi itu terluka parah dan tak berdaya. Namun…

Itu hanyalah babak pembuka dari kedatangan Sunny. Untungnya, apa yang terjadi selanjutnya tidak memerlukan partisipasi aktifnya. Itu juga hal yang bagus… karena ia tidak mampu melakukan apa pun saat ini. Ia butuh waktu satu atau dua detik untuk kembali sadar.

…Mungkin tiga.

Dua bayangan melesat keluar dari tubuhnya. Salah satunya melilit Saint, sementara bayangan kedua terbang menuju Nightmare.

Saat berikutnya, zirah Saint bersinar dengan pancaran kegelapan, dan nyala api delima di matanya sedikit berubah warna. Meskipun Sunny sempat tertegun sejenak, ia tidak. Lebih dari itu, ia bahkan tidak menyia-nyiakan waktu sepersekian detik pun, menggunakan celah yang telah diciptakan Sunny untuk langsung melancarkan serangan tanpa ampun.

Memancarkan gelombang kekuatan baru, iblis yang pendiam itu melesat maju. Sebelum Makhluk Mimpi Buruk yang kebingungan itu sempat bereaksi, ia menerkam Voiceless yang tadi dihantamkan Sunny ke tanah. Sin of Solace melintas, meluncur melewati celah menganga di zirah yang rusak dan menembus jantung sang iblis, lalu muncul dari punggungnya disertai cipratan darah.

Saat Sunny sedang berusaha untuk bangkit berdiri, Mantra (Spell) berbisik:

[Kamu telah membunuh Demon Terkorupsi, Voiceless Prelate.]

[Bayanganmu menjadi semakin kuat.]

[Kamu telah menerima sebuah Memory…]

Hanya itu yang perlu ia dengar untuk memulihkan kesadarannya dan menghilangkan rasa pusingnya. Dunia telah berhenti berputar. Semuanya terasa sakit, tapi… apa lagi yang baru?

Cruel Sight sudah mulai terajut dari kabut kegelapan, tinggal satu atau dua detik lagi dari mewujud ke dunia nyata.

Sayangnya, ia tidak memiliki waktu selama itu.

Sebuah tangan hitam sudah mengulurkan jarinya ke arahnya, cengkeramannya tidak menjanjikan apa pun selain penderitaan dan kematian. Cahaya biru keunguan berputar-putar di bawah kulit gelapnya.

Bukan leher Sunny, tangan itu justru menemui bilah pedang Moonlight Shard. Stiletto panjang tersebut menembus telapak tangan makhluk keji itu lalu memutarnya, merobeknya hingga terbuka. Cahaya hantu mengalir keluar dari luka tersebut, menempel pada bilah yang transparan, namun gagal menimbulkan kerusakan apa pun padanya.

Irama pertempuran telah berubah drastis.

Sebelumnya, Saint bertarung sendirian melawan tiga makhluk keji yang Terkorupsi. Sekarang, hanya tersisa dua, dan salah satunya kehilangan satu lengan, berdarah deras dari luka yang mengerikan.

Ia juga tidak sendirian lagi. Sunny berada di sisinya.

Dan mereka berdua…

Sunny merasa kasihan pada orang-orang bodoh yang memilih untuk melawan mereka.

Makhluk-makhluk Terkorupsi itu kuat dan mengancam, tetapi mereka kekurangan keahlian dan keuletan seorang Master beserta Bayangannya. Mereka juga kekurangan kualitas krusial — kemampuan untuk bertarung sebagai satu kesatuan, bekerja sama dengan mulus untuk mencapai hasil yang jauh lebih besar dan lebih mematikan daripada sekadar penjumlahan bagian-bagiannya.

Namun, Sunny dan Saint… mereka memiliki kualitas itu secara berlimpah. Mereka mengenal satu sama lain dengan sangat baik sehingga hal-hal sepele seperti kata-kata tidak lagi diperlukan di antara mereka. Sunny bahkan tidak perlu menggunakan Shadow Dance untuk memahami niat bertarung iblis setianya dengan sempurna. Bagaimanapun juga, ia adalah Bayangannya, dan juga salah satu guru dari siapa ia belajar paling banyak.

Bertarung berdampingan dengan Saint… ah, ia merindukan perasaan itu. Belakangan ini ia terpaksa bertindak sendiri karena keadaan, sehingga mereka jarang mendapat kesempatan untuk terjun ke medan pertempuran bersama-sama.

’Mari kita bantai keparat-keparat ini dengan cepat dan pergi membantu Nightmare…’

Mengayunkan Cruel Sight dan Sin of Solace, mereka berdua menghadapi sang Terkorupsi yang menjulang tinggi.

Mereka tidak membuang waktu untuk menyerang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com