Karena jarak mereka yang terlalu dekat dengan Gerbang yang aktif, komunikasi internal di dalam konvoi hampir tidak berfungsi. Namun, Sunny telah bersiap menghadapi situasi seperti itu. Menerjemahkan pikirannya ke Batu Luar Biasa, dia mengirimkan pesan singkat kepada Luster:

“Apa pun yang terjadi, teruslah maju dan jangan melambat. Aku akan menyusul konvoi nanti.”

’…Mudah-mudahan.’

Dia melesat melewati barisan kendaraan, menuju ke arah yang sepenuhnya salah. Orang gila macam apa yang akan menunggangi kuda ke arah Titan Jatuh? Sunny hanya punya cukup waktu untuk melihat ekspresi ketakutan di wajah para Anggota Irreguler, yang menatap siluetnya yang berkilat dengan terkejut, dan kemudian konvoi itu berada entah di mana di belakangnya. Semakin lama semakin jauh.

Sebaliknya, wujud Goliath yang menjulang tinggi semakin mendekat. Melihat titan yang sedang mendekat itu, Sunny bergidik.

’Bisakah aku membunuh seorang titan?’

Jujur saja, dia tidak yakin. Namun, satu hal yang dia tahu adalah bahwa dia tidak akan mampu membunuh titan khusus ini.

Jika Sunny punya waktu untuk mempelajari Goliath, mengetahui kelemahannya, dan bersiap, maka situasinya mungkin akan berbeda. Tapi Markas Besar Militer tahu sangat sedikit tentang monster batu itu, jadi, dia tahu lebih sedikit lagi. Jika mereka berdua bertarung sampai mati, tidak perlu diragukan lagi siapa yang akhirnya akan mati.

Untungnya, Sunny tidak harus melakukan perlawanan terakhir yang heroik. Dia bukan pahlawan, dan tidak punya rencana untuk mati dalam waktu dekat. Jadi, tujuannya bukanlah untuk menghancurkan makhluk kolosal itu… dia hanya ingin memperlambat si bajingan besar itu.

Jika konvoi diberi waktu untuk melarikan diri, ada kemungkinan besar Goliath tidak akan mengikuti mereka. Sedikit lebih ke utara, bentangan jalan raya yang panjang dibangun di bawah tebing yang menggantung, sehingga ukuran raksasa raksasa itu akan menjadi sebuah kendala. Kecuali Goliath siap menerobos batuan padat sepanjang beberapa kilometer atau menyelam kembali ke dalam lautan, dia akan kesulitan menandingi kendaraan-kendaraan cepat tersebut.

Dan bahkan jika dia siap menghancurkan seluruh jajaran pegunungan itu, hal itu juga akan memperlambatnya.

Beberapa menit… Sunny hanya harus membelikan konvoi waktu beberapa menit.

’…Sialan, bagaimana caranya aku menghentikan seorang titan selama beberapa menit?’

Nightmare berhenti di tengah jalan, tampak kecil di samping siluet Goliath yang semakin mendekat. Sunny menatap raksasa batu itu, bergidik saat merasakan tatapan tidak manusiawi itu beralih menatapnya. Bobot tatapan itu hampir bisa dirasakan secara fisik, menekannya seperti gema dari Penghancuran (Crushing).

Masih ada bentangan jalan raya yang bergetar di antara mereka, tetapi dengan tinggi makhluk kolosal itu, jarak tersebut akan dapat ditempuh hanya dalam beberapa langkah.

Sunny menarik napas dalam-dalam, lalu memaksa jantungnya yang berdegup kencang untuk tenang.

Melompat turun dari tunggangannya, dia berjalan sedikit ke depan dan berhenti, wajahnya penuh dengan rasa kebencian yang menantang.

“Kau benar-benar seharusnya tidak melakukan ini di malam hari, si kepala batu…”

Dengan itu, dia mengirimkan esensinya ke depan.

Di lereng-lereng gunung dan di atas pita gelap garis pantai lautan, massa bayangan bergerak, menjadi hidup. Kemudian, sebuah rantai hitam tebal melesat dari kegelapan, melilit salah satu lengan titan itu.

Diikuti oleh rantai lainnya, dan rantai lainnya lagi. Lusinan rantai gelap terbang dari tanah, lereng gunung, dan tepi pantai, membelenggu lengan dan kaki Goliath. Sunny sangat fokus, matanya tenggelam oleh bayangan yang pekat. Esensinya melonjak dan mengalir seperti pasang surut, membasahi kegelapan malam kutub yang pekat.

Dia membakar seluruh esensinya tanpa menoleh ke belakang, tahu bahwa tidak ada yang kurang dari itu yang akan cukup untuk tugas yang mustahil ini.

…Untungnya, jika ada satu hal yang sangat dia fahami, itu adalah rantai — baik secara harfiah maupun metaforis. Dia mungkin belum belajar cara melepaskan diri dari setiap rantai, tetapi dia telah belajar tentang cara diikat sejak lama.

Pada awalnya, Goliath tampaknya tidak terbebani oleh rantai bayangan sama sekali. Dia terus berjalan maju, menyeret rantai-rantai itu bersamanya. Dia bahkan tidak menunjukkan tanda-tanda menyadari keberadaan mereka.

Namun, Sunny belum selesai. Seringai miring muncul di wajah pucatnya, dan tiba-tiba, malam itu sendiri tampak menjadi hidup. Rantai yang tak terhitung jumlahnya melesat ke arah titan yang menjulang tinggi itu, mengikat anggota tubuhnya.

Di tempat yang tadinya berjumlah puluhan, kini ada ratusan. Sunny merasa seolah-olah otaknya terbakar, dan tidak begitu yakin bagaimana dia bisa mengatur begitu banyak bayangan termanifestasi agar tetap berbentuk, berwujud, dan kuat pada saat yang bersamaan.

Tetapi dia berhasil melakukannya, dan lebih dari itu, rantai-rantai baru muncul dari kegelapan setiap detiknya. Goliath tampak seperti sedang membawa hutan rantai di tubuhnya, tertancap di tanah dengan begitu kuat hingga akhirnya…

Langkah titan itu melambat.

Pertama-tama hanya sedikit, tetapi kemudian semakin lama semakin lambat. Monster raksasa yang menjulang tinggi itu merendahkan tubuhnya dan mendorong ke depan, sedikit tanda iritasi muncul dari gerak-geriknya. Tetapi semakin dia mendesak maju, semakin rantai-rantai itu menahannya.

Dan rantai-rantai baru terus bermunculan setiap saat, melilit tubuhnya bagaikan ular.

Pada akhirnya, titan itu berhenti hanya beberapa puluh meter dari Sunny, kurang dari satu langkah, membungkuk rendah dan lumpuh total. Rantai-rantai bayangan itu mengerang, berderak seolah-olah hampir putus, namun tetap bertahan.

Dari samping, tampaknya raksasa itu sedang mencoba berlutut di hadapan seekor semut yang menentang.

Sunny menghembuskan napas dengan goyah, lalu sedikit bergoyang, merasakan tetesan darah jatuh dari hidungnya. Esensinya lenyap dengan kecepatan yang mengerikan. Pada titik ini, dia tidak akan mampu mempertahankan ratusan rantai bayangan itu untuk waktu yang lama… tapi tidak peduli berapa banyak waktu yang bisa dibelinya, itu sudah cukup.

…Mungkin.

Pikirannya agak kabur.

’Sepertinya aku keterlaluan kali ini…’

Dan sejak kapan bisikan dari Dosa Penghibur (Sin of Solace) menjadi begitu keras?

Saat ini, Sunny merasa bisa memahami apa yang mereka katakan.

Tidak… dia benar-benar bisa.

Pedang terkutuk itu berbisik ke telinganya, suaranya tak dapat dibedakan dari suaranya sendiri. Pedang itu hanya mengucapkan satu kata:

“Tidak berguna.”

Mata Sunny sedikit membelalak.

Saat berikutnya, lusinan rantai yang melilit salah satu kaki Goliath putus dengan bunyi derak yang memekakkan telinga.

’Oh.’

Kaki titan itu melesat maju dengan kecepatan yang luar biasa, dan menghantam Sunny dengan bobot seberat gunung.

Terdengar lolongan angin, dan rasa sakit yang tak terlukiskan, namun untungnya, itu tidak berlangsung lama.

Kemudian, yang tersisa hanya kegelapan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com