Sunny kembali mengalami mimpi buruk. Terbangun dalam keringat dingin, ia tidak bisa mengingat apa yang ia impikan, namun untuk sesaat ia lumpuh oleh perasaan yang luar biasa dari sebuah… obsesi yang gelap, mengerikan, dan melahap.

Keadaan mentalnya pasti telah menerima hantaran pukulan yang lebih hebat dari yang ia duga, hingga ia terus-menerus menderita mimpi buruk berulang. Yah… itu bukanlah hasil yang tidak masuk akal, mengingat apa yang telah terjadi selama Pertempuran Tengkorak Hitam dan setelahnya.

‘Aku harus memanggil Nightmare dan membiarkannya menjaga tidurku. Dia juga bisa menaklukkan beberapa mimpi ini.’

Begitu Sunny memikirkan hal itu, ia merasa ada sesuatu yang tidak beres.

‘Ma…’

Saat berikutnya, rakit di bawahnya terhentak, dan kemudian, gumaman arus air yang menenangkan tiba-tiba berubah menjadi raungan yang memekakkan telinga.

Sunny terlempar dari permukaan kayu yang sejuk dan terhempas ke dalam kedalaman. Merasakan air mendesak masuk ke dalam mulut dan hidungnya, ia mengutuk, dengan cepat merasakan ruang di sekitarnya, dan mencoba menemukan serpihan kayu yang familier… lagipula, itu adalah satu-satunya tempat perlindungannya di tengah kabut.

Rakit itu berada beberapa meter di atasnya. Berjuang melawan arus, Sunny berenang ke atas. Namun ada sesuatu yang aneh… hamparan air di sekelilingnya yang tadinya gelap kini dipenuhi cahaya, dan semakin tinggi ia mencapai permukaan, semakin terang cahayanya.

Akhirnya, Sunny menerobos permukaan dan menutup matanya rapat-rapat, dibutakan oleh sinar matahari.

Kabut yang selalu ada… telah lenyap.

Mendorong tubuhnya melawan arus, Sunny berenang menuju rakit andalannya, naik ke atas kayu licin itu, dan memuntahkan seteguk air. Kemudian, ia menyibak rambut basahnya ke belakang dan dengan ragu-ragu membuka matanya.

Setelah beberapa hari dihabiskan dalam senja kabut hantu, butuh waktu beberapa detik baginya untuk menyesuaikan diri dengan kecerahan hari itu. Perlahan-lahan, pemandangan yang menakjubkan tersingkap dari pancaran cahaya putih.

Sunny tersentak kecil.

Di depannya, sejauh mata memandang, adalah hamparan luas air yang jernih dan berkilau. Sinar matahari yang lembut terpantulkan dari permukaannya, membuat seluruh dunia tampak seolah-olah dipenuhi oleh permata.

Tinggi di atas sana, di langit biru yang mahatinggi, tujuh matahari bersinar dengan cahaya yang indah.

Satu matahari sedang terbit dari air di kejauhan sebelah kanannya, melukis langit dan air yang mengalir dengan seribu nuansa ungu muda yang lembut. Warna fajar perlahan mencerah saat berangsur-angsur berubah menjadi hamparan luas biru cerah tepat di atas Sunny. Jauh di sebelah kirinya, matahari lain sedang tenggelam dalam air berwarna merah darah, mengubah dunia menjadi kobaran cahaya merah tua yang berapi-api.

Cakrawala timur sedang fajar, dan cakrawala barat sedang senja. Namun, saat itu adalah tengah hari di tempat Sunny berada.

Ia menatap pemandangan luar biasa itu sejenak dengan kagum, lalu sedikit bergeser dan menoleh ke belakang.

Di belakang rakit, dunia persis sama — tidak ada apa-apa selain air. Tidak ada tanda-tanda kabut yang tersisa, seolah-olah itu tidak pernah ada sama sekali.

Sunny menghela napas, lalu berputar ke utara lagi… atau setidaknya ke arah yang ia pilih untuk disebut utara, mengingat satu-satunya kemunculan ketujuh matahari itu berada di sebelah kanannya. Itu juga merupakan arah arus yang terus membawa rakitnya maju.

Ia menghabiskan waktu sejenak untuk menikmati lanskap dunia Mimpi Buruk yang aneh dan menakjubkan itu.

‘Ini mengingatkanku pada sesuatu.’

Sunny terdiam selama beberapa saat, bertanya-tanya. Kemudian, ia menarik napas dalam-dalam.

Tujuh matahari yang memancar, hamparan luas air jernih… itu mengingatkannya pada Laut Jiwa. Miliknya sendiri akan serupa, jika ia memiliki inti jiwa yang memancar alih-alih inti bayangan yang tak bercahaya.

Tentu saja, ia hanya memiliki lima di antaranya, dan air gelap di jiwanya tenang serta tidak bergerak. Laut Jiwanya juga jauh lebih kecil. Ada perbedaan lainnya juga.

Tetap saja… dunia di depannya tampak terlalu indah yang mencekam untuk menjadi tempat biasa.

Yang memunculkan sebuah pertanyaan…

‘Di mana aku sebenarnya?’

Tidak ada gurun yang terlihat. Tidak ada piramida hitam juga. Yang bisa dilihat Sunny hanyalah air yang cerah dan tujuh matahari aneh. Merupakan fakta yang diketahui bahwa langit, termasuk benda-benda langit di dalamnya, tidak seragam di berbagai wilayah Alam Mimpi… meskipun demikian, ia cukup yakin bahwa ia tidak pernah berada di dekat tempat seperti itu.

Dan pastinya tidak ada tempat seperti itu di dalam Gurun Mimpi Buruk.

Sunny dengan enggan dapat membayangkan bahwa Mantra telah mengirimnya ke masa lalu yang begitu jauh sehingga gurun itu masih berupa dasar laut. Namun, bahkan itu tidak akan menjelaskan keanehan langit yang semarak di atasnya.

“Benih macam apa sebenarnya yang kita masuki?”

Terdengar suara cipratan air, dan Sin of Solace dengan tenang berjalan melintasi permukaan air untuk berdiri di atas rakit kayu lagi. Ia benar-benar kering dan tidak terganggu oleh perubahan pemandangan yang tiba-tiba itu. Ada senyum tipis di wajah porselennya.

“Pemandangan yang luar biasa, bukan?”

Sunny mengangguk dalam diam, lalu tiba-tiba menatap tajam ke tempat penampakan itu berdiri.

Kayu pucat itu tampak gelap dan basah oleh air. Ketika kabut itu menghilang secara misterius, rakit itu pasti telah terbalik… menampakkan sisi bagian bawahnya.

Dan bagian bawah itu penuh dengan garis-garis yang kacau dan gila.

Itu adalah rune, ribuan jumlahnya, semuanya membaur menjadi satu permadani yang gila. Tapi… bukan hanya rune. Sunny mengenali beberapa simbol yang diukir secara kasar, sementara yang lain sama sekali asing baginya.

Dengan rasa ngeri, ia menyadari bahwa bahkan ada huruf-huruf yang familier dari bahasa manusia.

Diterjemahkan oleh Mantra, semua simbol itu mengulangi kata-kata yang sama:

“Harapan harapan harapan berhati-hatilah dengan harapan harapan berhati-hatilah dengan apa yang kau harapkan harapkan harapkan harapkan harapkan HARAPAN HARAPAN BERHATI-HATILAH DENGAN APA YANG KAU HARAPKAN BERHATI-HATILAH BERHATI-HATILAH DENGAN APA YANG KAU HARAP HARAP HARAP KAN…”

Sunny membeku.

Kata-kata itu berlanjut, tumpah ruah di atas kayu kuno saat mereka terpecah dan saling bersilangan. Sama seperti satu rune di sisi lain rakit, itu tampak seperti telah dicakar ke dalam kayu yang sangat tahan lama oleh kuku seseorang. Garis-garisnya kasar dan panik, tetapi dalam dan bertenaga.

Sunny mengerutkan kening, merasakan dorongan yang tidak dapat dikendalikan untuk menjauh dari jalinan rune yang gila itu. Ia merasakan gelombang kegilaan yang mengerikan memancar darinya, dan merasa waspada secara tidak rasional terhadap kemungkinan terinfeksi olehnya. Namun, tidak ada tempat untuk pergi — seluruh rakit ditutupi oleh litani simbol-simbol terpilin yang gila itu.

Bagian yang bisa ia lihat, bagian tempat Sin of Solace berdiri dengan tenang, dan bahkan bagian tempat ia berlutut, semuanya dipenuhi oleh simbol-simbol tersebut.

Tiba-tiba merasa tegang, Sunny mengalihkan pandangannya dan melirik kembali ke hamparan air berkilau yang indah itu sekali lagi.

…Entah bagaimana, tempat itu tidak lagi terasa seperti di dalam mimpi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com