’Berhati-hatilah dengan apa yang kau inginkan.’

Sunny merenungkan kata-kata ini meskipun ia merasa memikirkannya terlalu dalam mungkin bukanlah tindakan yang bijaksana. Aura kegilaan yang memancar dari ukiran-ukiran itu terlalu pekat untuk diabaikan.

Pemandangan ribuan rune yang terukir di sisi bawah rakit daruratnya terasa sangat tidak menyenangkan. Namun, ia tidak begitu peduli betapa mendesak dan gilanya bentuk rune-rune itu.

Hal yang benar-benar membuatnya waspada adalah simbol-simbol itu sendiri.

Ada rune yang familier, ada pula simbol yang tidak dikenal… meskipun Sunny telah mempelajari secara ekstensif berbagai bahasa yang diketahui di Alam Mimpi, ia dengan mudah mengakui bahwa mungkin ada sistem tulisan yang belum pernah ia lihat sebelumnya.

Bahkan jika sedikit aneh bahwa simbol-simbol itu tidak hanya sama sekali tidak ia kenal, tetapi juga sama sekali tidak memiliki kemiripan dengan bahasa apa pun yang pernah ia pelajari sebelumnya.

Namun, bagaimana mungkin ada huruf-huruf dari bahasa manusia di sini?

Itulah yang benar-benar membuatnya terganggu.

’…Apakah seseorang dari Pasukan Evakuasi sudah memasuki Mimpi Buruk ini?’

Tapi tidak, itu sama sekali tidak masuk akal. Kemungkinan seorang Yang Terbangkit dari dunianya memasuki Mimpi Buruk yang sama, menemukan sepotong kayu apung yang persis sama, dan mengukir kata-kata dari belasan bahasa yang berbeda — yang bahkan oleh seorang peneliti seperti Sunny belum pernah ditemukan, apalagi dikuasai — ke dalam kayu sebelum menghilang tanpa jejak adalah sangat kecil.

Belum lagi tanda-tanda itu tidak terlihat baru. Semuanya tampak dibuat sejak waktu yang sangat, sangat lama dahulu.

Jadi… apa arti dari semua ini?

Faktanya, apa arti dari seluruh Mimpi Buruk ini?

Tidak ada penglihatan tentang pembalikan waktu ketika Sunny memasukinya. Rupanya ada jutaan penantang yang telah memasukinya sebelum dirinya. Tidak ada gurun pasir, tidak ada piramida. Sebagai gantinya, ada tujuh matahari dan bentangan air yang tampaknya tak terbatas yang berkilau di bawah cahayanya.

Tidak ada satupun dari hal itu yang masuk akal. Bahkan bayang-bayangannya pun tampak kebingungan.

Sambil mendenguh pelan, Sunny memijat pelipisnya dan melirik ke arah Dosa Penghiburan.

“Bagaimana pendapatmu tentang semua ini?”

Aparisi pucat itu menatapnya sambil tersenyum.

“Aku adalah bagian dari dirimu, jadi kau seharusnya sudah tahu. Bukankah begitu?”

Menyadari kata-katanya sendiri, Sunny menghela napas dan memalingkan muka.

“…Keparat.”

Dosa Penghiburan tertawa.

Sunny tetap diam untuk beberapa saat, berusaha untuk tidak melihat rune-rune itu. Kemudian, ia mengamati ketujuh matahari itu untuk beberapa waktu.

’Ada banyak keanehan yang terjadi, dan ada banyak hal yang tidak kuketahui. Jadi, mari kita pikirkan apa yang kuketahui.’

Ia sedang mengapung di atas sepotong kayu di tengah-tengah genangan air yang sangat luas. Namun, air itu sendiri terasa aneh — kelihatannya seluas samudra, tanpa daratan yang terlihat, tetapi terdiri dari air tawar yang jernih. Semua air itu juga tampak bergerak, mengalir ke arah tertentu.

Air tawar dan arus yang seragam… jika Sunny mengabaikan skala yang tak terbayangkan ini, bukankah tempat ini menjadikannya sebuah sungai?

Sebuah sungai yang lebih besar daripada lautan terluas, tetapi tetap saja sebuah sungai.

Jadi… apakah ia tahu tentang sungai seperti itu?

Sunny bergeser sedikit.

’Faktanya… aku tahu tentang sungai yang digambarkan sebagai sungai yang agung.’

Sebuah aliran yang berada di luar waktu dan mengalir tanpa henti dari masa depan ke masa lalu… Sungai Agung. Hal itu disebutkan dalam deskripsi Jeritan yang Tertahan. Ada juga petunjuk tentang sebuah rahasia mengerikan yang disembunyikan di muaranya.

Secara kebetulan — atau mungkin tidak — muara tertentu juga disebutkan dalam catatan Jubah Senja Tanpa Kasihan. Menurut catatan tersebut, para sybil telah tiba di Makam Ariel dan merangkul Muara setelah suara para dewa terdiam. Begitulah cara mereka jatuh.

Jika Muara yang dirangkul oleh para sybil adalah muara Sungai Agung, tempat rahasia mengerikan disembunyikan, maka…

Sungai Agung dan Makam Ariel jelas saling terhubung.

Tapi bagaimana caranya?

Mengapa Mantra mengirim Sunny ke perairan Sungai Agung setelah menyentuh salah satu blok bangunan piramida hitam itu?

Dan jika ini memang Sungai Agung… apakah saat ini ia benar-benar sedang mengapung menuju masa lalu?

Sunny tetap diam untuk beberapa saat, menatap air yang berkilau dan ketujuh matahari yang memancar.

’Ah. Kepalaku sakit.’

Ia cukup yakin bahwa ia benar, dan ini memang Sungai Agung yang berada di luar waktu. Hal itu akan menjelaskan mengapa penglihatan tentang Makam Ariel terganggu dan mengapa ia tidak melihat pembalikan waktu seperti biasa pada awal Mimpi Buruk.

Mungkin?

Namun, ia masih tidak tahu apa artinya berada di Sungai Agung, dan apa hubungannya Mimpi Buruk ini dengan hal tersebut.

Sebuah pikiran yang tidak nyaman tiba-tiba muncul di benaknya.

’…Aku tidak akan keluar dari Mimpi Buruk di masa lalu jika aku terlalu lama menaklukkannya, kan?’

Akan sangat meregukan jika arus Sungai Agung membawanya begitu jauh ke masa lalu sehingga ia muncul di zaman prasejarah dunia nyata, di mana tidak ada Makhluk Mimpi Buruk, melainkan banyak dinosaurus.

Meskipun begitu, sungai ini seharusnya berada di luar waktu. Jadi, kemungkinan besar jika ia berhasil selamat dari Mimpi Buruk, ia akan kembali ke dunia nyata pada saat yang persis sama ketika ia meninggalkannya.

’Kalau dipikir-pikir lagi…’

Jika Mimpi Buruk ini memiliki hubungan yang aneh dengan aliran waktu, maka hal itu mungkin dapat menjelaskan bagaimana tiga belas juta penantang — jauh lebih banyak daripada jumlah Yang Terbangkit di dunia nyata — bisa berakhir di dalamnya.

Mungkin mereka telah memasuki, memasuki, dan akan memasuki Mimpi Buruk pada berbagai titik waktu sebelum Sunny hidup, selama hidupnya, dan jauh setelah ia mati.

Itu adalah pikiran yang sangat membingungkan dan luar biasa merepotkan, meskipun…

Karena itu berarti selama kurun waktu tersebut, tidak ada satupun dari mereka yang berhasil menaklukkan Mimpi Buruk ini.

Sunny bergidik.

’Aku hanya menebak-nebak saja. Aku mungkin sepenuhnya salah tentang semuanya. Faktanya, kemungkinan besar memang begitu.’

Ia masih membutuhkan lebih banyak informasi.

Meskipun Sunny memiliki ingatan yang sangat baik dan dapat dengan mudah mengingat deskripsi yang menyebutkan Sungai Agung, ia tetap memutuskan untuk memanggil rune-rune itu dan melihatnya sekali lagi.

Simbol-simbol yang berkilauan itu muncul di udara di depannya.

Nama: Sunless.

Nama Sejati: Hilang dari Cahaya.

Peringkat: Yang Naik.

Kelas: Tiran.

Inti Bayangan: [5/7].

Fragmen Bayangan: [1236/5000].

Memori: [Bel Peraka], [Jubah Dalam], [Pecahan Tengah Malam]…

Ia mencari rune dari Jeritan yang Tertahan, tetapi kemudian membeku.

Ekspresi aneh muncul di wajah Sunny.

’…Apa?’

Di akhir daftar panjang Memorinya…

Ada sebaris rune yang sebelumnya tidak ada di sana.

IndoWebNovel – indowebnovel.com