Sunny meninggalkan wanita tua itu sendirian dan kembali ke tempat Nephis beristirahat, dipenuhi dengan berbagai pemikiran. Ia tidak mendapatkan semua jawaban yang ia inginkan dari Ananke, tetapi di saat yang sama, ia belajar banyak… bahkan mungkin terlalu banyak.

’Ah, entah lah.’

Ada terlalu semuanya informasi, semuanya terfragmentasi, ambigu, dan membingungkan. Bukan hanya itu, ia bahkan tidak yakin apakah informasi itu bisa dipercaya.

Bagaimanapun, banyak misteri yang tidak pernah ia harapkan bisa dipecahkan kini telah terjawab. Seperti kehancuran Pantai Terlupakan — yang menjadi korban agunan dalam perang antara para daimon dan para dewa. Atau identitas tahanan tanpa nama di katedral yang runtuh — dia adalah salah satu dari dua rasul pertama yang dipilih oleh Weaver untuk merawat dan menyebarkan Mantra Mimpi Buruk… siapapun rasul-rasul itu dulunya.

Sunny bahkan memiliki lebih banyak konteks tentang mengapa para pengikut Dewa Perang menghancurkan kuil-kuil Dewa Bayangan di Mimpi Buruk Pertamanya, dan kerajaan mana yang dulunya dibela oleh Auro dari Sembilan sebagai seorang prajurit.

Tetap saja… ia kini memiliki lebih banyak pertanyaan.

Seperti biasa.

’…Kepalaku sakit.’

Ia sering mengucapkan kata-kata ini di dalam Mimpi Buruk kali ini.

Sunny menghela napas, lalu menatap Nephis.

“Bagaimana menurutmu?”

Mengingat betapa terobsesinya gadis itu dengan menghancurkan Mantra, wahyu tentang asal-usul dan dugaan tujuannya pasti telah mengguncangnya… dan mungkin bahkan keyakinannya.

Namun Nephis hanya mengangkat bahu.

“Masuk akal.”

Sunny mengangkat alisnya.

“Hah?”

Gadis itu menatapnya dan terdiam sejenak.

“Bahwa Mantra Mimpi Buruk memiliki tujuan, dan tujuannya entah bagaimana terikat dengan kehancuran Alam Mimpi. Meskipun begitu, itu tidak mengubah apa pun.”

Sunny bersandar ke belakang dan mengamati wajah tenangnya. Gadis itu tampak setenang biasanya.

“Jadi, mengetahui hal itu tidak mengubah apa pun bagimu?”

Nephis menatap langit.

“Kenapa harus mengubahnya? Mantra itu tetap dibenci. Itu tetap menjadi penyebab penderitaan yang tak terlukiskan… penderitaan orang-orang yang tak terhitung jumlahnya, dan penderitaanku sendiri. Keselamatan? Masa depan? Bagiku, rasanya Mantra itu dirancang untuk menghancurkan masa depan yang tak terhitung jumlahnya demi masa depan yang dibayangkan oleh Weaver, dan memicu masa depan itu dengan nyawa orang-orang seperti kita, yang tidak pernah meminta untuk menjadi bagian dari rencana Weaver.”

Sunny mengerutkan kening, lalu melirik sosok Ananke yang rapuh. Untungnya, wanita tua itu sepertinya tidak mendengar perkataan mereka.

Nephis mengatupkan giginya rapat-rapat.

“Jika seorang pencuri masuk ke rumahmu, membunuh keluargamu, dan mengambil semua yang kau miliki… apakah benar-benar penting jika pencuri itu berniat menggunakan hasil curiannya untuk tujuan yang mulia? Apakah kau akan lebih sedikit membencinya?”

Sunny menghela napas.

…Ia bisa memahami maksud gadis itu juga.

“Kurasa itu tergantung.”

Nephis menatapnya dengan pandangan tajam.

“Tergantung? Pada apa?”

Sunny terdiam beberapa saat, mengumpulkan pikirannya.

“Pada sifat hubungan antara Alam Mimpi dan dunia kita. Seberapa terpisahkan sebenarnya mereka berdua? Apakah Kebusukan pada akhirnya akan menyebar ke dunia nyata, bahkan tanpa adanya Mantra, atau tidak? Hal-hal seperti itu. Ah, maaf… sepertinya aku kehilangan arah dari perumpamaan itu.”

Gadis itu menatapnya selama beberapa saat, lalu membuang muka dengan cemberut.

Sunny meringis. Argumennya masuk akal… tetapi manusia tidak. Itu termasuk dirinya juga.

Jika seseorang membunuh Rain untuk menyelamatkan seluruh lingkungan, ia akan tetap membenci orang itu.

Ia tidak mengatakan apa pun lagi, menatap Sungai Besar dengan suram. Pada akhirnya, Nephis-lah yang memecah keheningan. Suaranya terdengar datar:

“Namun, aku penasaran tentang hal lain.”

Sunny meliriknya dan mengangkat alis.

“Apa?”

Gadis itu sedikit mengerutkan kening.

“Apa yang terjadi setelah para tetua Ananke memasuki Makam Ariel dan kehilangan kontak dengan dunia luar? Bagaimana perang itu bisa bereskalasi lebih jauh lagi? Apa yang mungkin terjadi hingga menyebabkan kedua belah pihak hancur?”

Mata Neph berkilau dengan cahaya putih.

“Dan apa peran yang dimainkan oleh Mantra dalam kesimpulan perang tersebut? Bagaimana Mantra itu bisa berkembang hingga keadaannya yang sekarang?”

Sunny merasakan hawa dingin yang tiba-tiba saat ia mengingat deskripsi Tulang Menenun…

[…dibenci dan diburu oleh kedua belah pihak, Weaver menghilang. Tak seorang pun tahu ke mana Weaver pergi dan apa yang dilakukannya… sampai semuanya sudah terlambat.]

Dengan cahaya putih yang membara di matanya, Nephis menatapnya dan bertanya:

“Pernahkah kau berpikir bahwa, jangan-jangan, Mantra Mimpi Buruk bukan hanya bertanggung jawab atas kehancuran dunia kita, tetapi juga atas kehancuran Alam Mimpi?”

Ia terdiam beberapa saat, ekspresinya tampak bermasalah.

Kemudian, Sunny memutar bola matanya.

“Sialan, Neph. Kau ingat Cacat apa yang kumilikiku, kan? Tolong jangan sodori aku rentetan pertanyaan seperti itu. Untuk menjawab semuanya… aku tidak tahu, aku sama sekali tidak punya ide, aku tidak punya petunjuk, tidak ada cara untuk mengetahuinya…”

Nephis berkedip beberapa kali, lalu membuka matanya lebar-lebar dan membekap mulutnya dengan satu tangan.

“Oh! M—maaf…”

Sunny melanjutkan dengan acuh tak acuh:

“…itu adalah misteri bagiku, siapa yang tahu? Dan ya, aku sudah memikirkannya sebelumnya. Nah, semuanya sudah beres.”

Di tengah keheningan canggung yang menyusul, ia tersenyum dan berkata:

“Omong-omong. Semua obrolan ini membuatku lapar. Ayo kita makan…”

***

Sunny merasa sangat dimanjakan dengan makanan rumahan buatan Ananke, sedemikian rupa sehingga berat badan yang hilang di pulau gelap itu perlahan-lahan kembali.

Wanita tua itu sendiri masih makan seperti burung, tetapi ia tampak dalam kondisi yang lebih baik daripada sebelumnya. Tangannya tidak terlalu gemetar, dan ia tetap sadar untuk waktu yang lebih lama sebelum harus beristirahat.

Perahu *ketch* itu terus melaju ke hilir, melahap jarak dengan kecepatan tinggi. Belum ada yang menyerang mereka — mungkin karena mereka telah meninggalkan wilayah paling berbahaya di Sungai Besar, atau mungkin karena Ananke tahu cara menavigasi arus air yang mengalir untuk menghindari bahaya.

Kemungkinan besar karena kedua alasan itu.

Hari pun berakhir, diikuti oleh malam yang damai.

Sunny menghabiskan sebagian besar waktunya dengan tenang untuk menguasai langkah keempat dari Tarian Bayangan. Pencerahan luar biasa yang ia peroleh dalam pertempuran melawan Ular Biru perlahan-lahan membawanya menuju kesuksesan.

Di pagi hari, mereka menikmati sarapan yang lezat, dan kemudian… tidak ada yang berubah.

Perjalanan terus berlanjut, dan air Sungai Besar tetap sama seperti sebelumnya.

Perahu *ketch* tua itu terus melangkah menyusuri masa lalu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com