Sunny menunggu sesaat, lalu perlahan menegakkan tubuhnya dan melihat sekeliling. Kabut putih di Pulau Aletheia mengelilingi Chain Breaker…

‘Terakhir kali. Ini yang terakhir kalinya.’

Dia berbalik dan mengangguk ke arah Cassie. Tanpa membuang waktu sedetik pun, gadis itu naik ke pelana Nightmare dan menghilang ke dalam kabut. Sementara itu, Sunny menghadap Nephis dan bertanya.

“Apa kau baik-baik saja?”

Wanita itu sedang melihat ke arah tempat Cassie pergi tadi dengan kerutan di wajahnya yang kelelahan. Mendengar pertanyaannya, Nephis menoleh.

“…Aku baik-baik saja. Aku masih bisa bertarung.”

Dia tersenyum.

“Itu yang ingin kudengar. Sebelum kau bertanya ke mana Cassie pergi, biarkan aku menjelaskan beberapa hal.”

Mengambil satu langkah lebih dekat, Sunny meletakkan tangannya di bahu Neph dan sedikit condong ke depan.

…Wajah pualam wanita itu tiba-tiba menjadi semakin kaku dari biasanya.

“Pertama-tama, ini bukan pertama kalinya kita melakukan percakapan ini. Kau hanya tidak ingat semua percakapan sebelumnya. Pusaran air di sekeliling pulau ini, kau tahu, bukanlah pusaran biasa. Ini adalah pusaran waktu, dan karena itu, waktu berputar dalam lingkaran di pulau ini. Hari yang sama berulang tanpa henti, dan kita sudah menjalaninya puluhan kali.”

Mata Neph sedikit melebar.

Orang lain mungkin akan tertegun hingga bisu oleh pengumuman aneh seperti itu, tetapi tidak dengan dirinya. Hanya beberapa saat kemudian, dia bertanya dengan nada datar:

“Kalau begitu, bagaimana bisa kau ingat, tapi aku tidak?”

Sunny menunjuk ke pedangnya.

“Itu karena Sin of Solace. Pedang itu mengingatnya, jadi aku pun ikut mengingatnya. Setelah beberapa waktu, Cassie juga mengingatnya. Yang mana itu adalah sebuah berkah sekaligus kutukan. Neph… percaya atau tidak, kita telah sangat meremehkan betapa mengerikannya neraka di pulau ini. Kita sudah mati tak terhitung banyaknya, setiap kematian lebih mengerikan dari sebelumnya. Cassie, kau, aku… kita masing-masing telah dibunuh berulang-ulang.”

Nephis memperhatikan wajahnya dengan sedikit rasa tidak senang di wajah pucatnya. Namun, sebelum wanita itu sempat membalas, Sunny menyeringai.

“Namun! Itu adalah masa lalu. Kali ini, kita punya rencana — rencana yang akan memungkinkan kita memutus lingkaran ini, menyelamatkan Jet dan Effie, dan keluar dari tempat terkutuk ini untuk selama-lamanya. Kau hanya perlu mempercayaiku… yah, dan bertarung seolah-olah hidupmu dipertaruhkan. Bisakah kau melakukannya?”

Wanita itu terdiam sejenak, lalu mengangguk pelan.

“Tentu. Tapi… seperti yang bisa kau lihat, esensiku benar-benar habis. Kondisiku sedang tidak dalam bentuk terbaik.”

Dia tersenyum.

“Tidak apa-apa. Jangan khawatir… kau tetap terlihat cantik.”

Melihat wajah wanita itu kembali menjadi kaku sepenuhnya, Sunny menyeringai dan menambahkan:

“Oh, benar. Ngomong-ngomong, apa aku sudah bilang kalau Effie sedang hamil?”

Akhirnya, ekspresi tabah Neph retak.

Beberapa saat kemudian, suaranya yang terguncang bergema di dalam kabut:

“A—apa?!”

***

Kali ini, mereka tidak menunggu Cassie dan Jet sebelum meninggalkan Chain Breaker. Hanya beberapa menit setelah gadis buta itu menunggangi Nightmare ke dalam kabut, Sunny dan Nephis melompat turun ke pantai dan berangkat ke timur, menuju kebun buah pohon tulang.

Saat Sunny berjalan, sesosok bayangan samar muncul dari kabut, hampir membuatnya terkejut.

Sin of Solace tampak bosan.

“Kau masih belum menyerah? Menyedihkan sekali. Atau… tunggu! Apa kau benar-benar meyakinkan dirimu sendiri bahwa kau akan berhasil kali ini? Betapa bodohnya. Kau hanya akan mati lagi… teman-temanmu akan mati lagi… ini sia-sia. Tidak ada jalan keluar.”

Bahkan tanpa melirik ke arah bayangan itu sedikit pun, Sunny berjalan melewati penampakan tersebut. Hantu itu tertawa dan berteriak ke punggungnya:

“Atau, lebih baik lagi! Kau mungkin benar-benar menghancurkan lingkaran waktu ini, hanya untuk melihat teman-temanmu tetap mati! Selamanya, untuk kali ini. Bukankah itu akhir yang sempurna untuk sandiwara melelahkan ini?”

‘Bajingan sialan. Pergi sana mati di selokan!’

Sambil menggelengkan kepalanya, Sunny terus berjalan.

Dengan Saint yang bergerak di barisan depan dan Fiend yang berjaga di barisan belakang formasi kecil mereka, mereka maju dengan cepat. Sambil berjalan, Sunny menjelaskan banyak hal kepada Nephis.

“…Dan begitulah, itulah yang harus kita capai hari ini.”

Wanita itu terdiam sejenak, berpikir. Pada akhirnya, Nephis menghela napas.

“Begitu ya.”

Dia telah memuntahkan banyak informasi padanya, sebagian besar sangat mencengangkan. Dari sifat Pulau Aletheia hingga kebenaran tentang Alam Dewa, dari peran yang dimainkan oleh Mad Prince dalam perjalanan mereka hingga motif sebenarnya dari Enam Wabah… itu pasti terlalu banyak untuk dicerna. Sunny tidak heran Nephis memilih diam.

Apa yang sedang dipikirkannya?

Setelah beberapa menit dihabiskan dalam keheningan, Nephis akhirnya menatapnya dan berkata dengan suara datar:

“Pasti berat bagimu.”

Sunny mengangkat alisnya, lalu tersenyum tipis.

“Yah, ya. Itu tidak mudah.”

Membuang muka, wanita itu terdiam sejenak, lalu berkata:

“Pasti berat juga bagiku.”

Senyuman Sunny perlahan menghilang.

‘Pasti begitu. Ya…’

Dia sangat mengetahuinya. Tidak peduli betapa menyiksanya kematiannya… pada akhirnya, melihat rekan-rekannya mati jauh lebih menyakitkan. Nephis tidak mengingat satupun dari putaran waktu sebelumnya — tetapi itu bukan berarti dia tidak menjalaninya.

Setiap kali Sunny pergi ke kabut dan tidak pernah kembali, wanita itu pasti mengetahui kematiannya dari rune. Lagipula, tidak seperti dirinya, wanita itu punya alasan untuk mengawasi mereka.

Dan dengan begitu, wanita itu pasti telah menjalani sisa dari setiap putaran waktu dengan kesadaran bahwa dia telah terbunuh.

Berjalan sedikit di belakangnya, Nephis menarik napas dalam-dalam.

“Sunny… aku akan memastikan tidak ada di antara kita yang mati kali ini.”

Wanita itu berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan pelan, percikan api putih menyala di matanya:

“Jika ini benar-benar yang terakhir kalinya, kita mungkin juga membakar seluruh pulau ini.”

Sunny menatapnya dengan geli.

“Bagaimana caranya kau mau membakar apa pun? Pulihkan dulu esensimu, gadis gila.”

Nephis terbatuk.

Setelah beberapa saat hening, wanita itu tiba-tiba bertanya dengan suara yang sangat datar:

“Jadi… dalam semua putaran waktu ini… apakah ada hal lain yang terjadi? Misalnya… di antara kita?”

Sunny meliriknya dengan acuh tak acuh.

‘Pernahkah…’

Setelah beberapa saat hening, dia mengangkat bahu.

“Yah. Kau pernah membuatkanku sarapan sekali. Beserta hidangan penutupnya.”

Dia bisa bersumpah Nephis hampir tersandung.

IndoWebNovel – indowebnovel.com