Memanfaatkan fakta bahwa naga yang menjijikkan itu telah teralihkan oleh sang lalat, Sunny mengamati musuhnya sejenak. Pikirannya berkobar dengan amarah yang tak terpadamkan, sehingga sulit untuk berpikir… sulit untuk tetap tenang dan merenungkan cara untuk membunuh musuhnya dengan lebih baik, meskipun itulah satu-satunya tujuannya.

Di suatu tempat jauh di lubuk hatinya, Sunny tahu bahwa ia telah menyerahkan senjata paling mematikannya — kecerdikannya — pada godaan amarah yang membara. Namun, pikiran itu pun musnah oleh lautan kemurkaan yang tak bertepi.

’Cacing itu kuat.’

Sunny telah mengerahkan kekuatan yang paling purba dan paling destruktif — Cangkang Bayangan (Shadow Shell). Ia telah meremajakan Dread Lord sebagai ular laut yang buas, kupu-kupu yang mengerikan, macan tutul yang membusuk, dan banyak bentuk menjijikkan lainnya. Serangannya telah memberikan sedikit kerusakan pada musuh, tetapi tak satupun dari serangan itu yang membuat sang naga goyah.

Satu-satunya hal yang berhasil melakukannya adalah Dosa Penghiburan (Sin of Solace).

Sunny melirik jian giok yang indah itu.

’Dia mengenali pedang itu.’

Pangeran Gila (Mad Prince) pernah memegang Dosa Penghiburan, dan karena itu, Dread Lord pasti akrab dengan kekuatan jahat dari bilah terkutuk tersebut. Bahkan jika itu tidak pernah digunakan untuk melawannya, ia pasti akan mengenali dan takut kepadanya.

Itu karena sementara Sunny bisa merusak daging sang naga, Dosa Penghiburan bisa menghancurkan pikirannya. Bagaimanapun juga, pedang itu diciptakan dari bisikan Ariel, Iblis Ketakutan (Demon of Dread).

Dan tidak ada seorang pun yang lebih akrab dengan teror rahasia Ariel selain Dread Lord, yang juga dibebani oleh pengetahuan tentang kebenaran karena Cacat (Flaw) miliknya.

Namun, ada satu masalah…

Sunny hanya bisa memegang Dosa Penghiburan dengan tangan manusia, tetapi tubuh manusianya bisa dihancurkan hanya dengan satu bentakan dari sang naga yang mengerikan itu.

Atau mungkin tidak.

Sambil menyeringai gila, Sunny menghilangkan jian giok tersebut. Pada saat yang sama, ia memanggil bayangan sekali lagi. Bayangan-bayangan itu melonjak dari gerbang Lentera Bayangan (Shadow Lantern) yang terbuka, menyelimutinya seperti air pasang yang gelap.

Dan kemudian, sesosok tubuh menjulang bangkit dari air pasang itu.

Kali ini, Sunny tidak menciptakan cangkang berupa ular, kupu-kupu, atau macan tutul yang menakutkan. Sebaliknya, ia mengambil inspirasi dari buku Binatang Buas Pelenyap (Devouring Beast)… dan menciptakan cangkang yang merupakan replika sempurna dari dirinya sendiri, hanya saja dalam skala yang jauh lebih besar.

Tentu saja, ia tidak dapat bersaing dengan Sang Wabah (Plague) yang buas, yang berdiri setinggi seratus meter. Namun, bahkan pada sepertiga dari tinggi wanita itu, kepalanya masih menjulang di atas benteng pertahanan benteng tersebut.

Seorang raksasa gelap yang murka terbuat dari bayangan muncul di tengah halaman, memiliki rupa yang sama dengan Sunny. Tubuhnya yang menjulang tinggi ditutupi oleh zirah onyx yang retak… dan badai percikan api mengelilingi tangannya yang terulur.

Memori adalah alat mistis. Mereka diciptakan dari esensi jiwa penggunanya, dan disesuaikan agar sesuai dengan tubuh pengguna. Itulah sebabnya Orang Yang Terbangkitkan (Awakened) tidak perlu menyesuaikan dan merancang baju besi mereka, atau mencetak gagang senjata mereka agar pas dengan genggaman mereka.

Namun, segalanya berubah begitu seseorang yang Terbangkitkan mencapai Transendensi (Transcendence). Tubuh seorang Saint dapat berubah bentuk, mengambil wujud yang sepenuhnya berbeda. Hanya pada saat itulah batasan tentang seberapa banyak Memori dapat disesuaikan agar pas dengan penggunanya terungkap.

Memori yang berbeda memiliki batasan yang berbeda pula. Beberapa masih dapat digunakan oleh para Saint yang telah berubah, beberapa tidak. Secara umum, semakin kuat sebuah Memori, semakin besar potensi fleksibilitas yang dimilikinya.

Dan Sunny siap bertaruh bahwa Dosa Penghiburan, Memori Transenden Tingkat Kelima, memiliki lebih dari cukup potensi tersebut untuk berguna di tangan seorang raksasa — terutama karena wujud yang ia ambil hanya berbeda dari tubuh aslinya dalam hal ukuran, dan oleh karena itu tidak mengharuskan jian giok tersebut menyimpang dari sifat aslinya sebagai sebuah pedang.

Yang harus ia lakukan hanyalah menuangkan lebih banyak esensi untuk mewujudkannya. Sepuluh kali lipat lebih banyak, seratus kali lipat lebih banyak, seribu kali lipat lebih banyak… itu tidak masalah. Esensi Sunny saat ini tak ada habisnya.

Saat bentuk pedang yang anggun, dengan bilah sepanjang puluhan meter, mulai mewujudkan dirinya dari cahaya, Sunny menyeringai dan menerjang maju. Butuh waktu bagi Dosa Penghiburan untuk menenun dirinya hingga terwujud, dan ia harus menyibukkan naga menjijikkan itu sampai saat itu tiba.

Dengan susah payah mengendalikan tubuh masifnya, Sunny membungkuk ke depan dan menghantamkan bahunya ke dinding halaman. Seluruh benteng bergemetar dan miring, air tumpah masuk melalui gerbang yang rusak. Dinding itu sendiri retak dan runtuh, memaksa Dread Lord, yang telah menggunakannya sebagai tumpuan, kehilangan keseimbangan.

Sebelum sang naga dapat membentangkan sayap masifnya, Sunny mencengkeramnya dan menariknya ke bawah. Wajahnya sangat dekat dengan dada Dread Lord yang berlumuran darah… jika bukan karena pelindung helm onyx-nya, Sunny pasti akan mencoba menggigit tenggorokannya.

’Ada apa ini…’

Sesuatu berkilau di tengah darah perak. Di sana, di antara sisik tengah malam, ada sisik yang tampak berbeda dari yang lain. Sisik itu berwarna abu-abu kusam, seolah-olah ditempa dari besi, dan memiliki bentuk yang aneh.

Sunny mencoba melihatnya lebih dekat, tetapi pada saat itu…

Ia mendengar lalat yang menyebalkan itu berteriak:

“S—sunny! Aku… aku tidak bisa…”

’Apa…’

Dan kemudian, sebuah panah bercahaya menghantam punggungnya, meluncur ke celah Mantle, dan meledak di dalam.

’Tidak!’

Sisi kiri torso raksasa bayangan itu meledak dari dalam. Zirah onyx-nya, yang sudah rusak parah, hancur berkeping-keping. Lengan kirinya, yang hampir mencengkeram gagang Dosa Penghiburan, jatuh ke tanah.

Pada saat yang sama, rahang sang naga menutup di lehernya, merobeknya. Dread Lord mengerang, merobek kepala raksasa itu dengan tarikan yang mengerikan.

Terk membutakan oleh rasa sakit yang luar biasa dan kebingungan, Sunny jatuh menimpa batu-batu dingin.

Cangkangnya hancur, dan ia diusir dari dekapan bayangan.

Tubuhnya berguling dan berhenti di reruntuhan dinding benteng yang hancur. Ia merasakan air dingin menjilat kulitnya yang robek.

’Ah…’

Lalat itu… seharusnya ia membunuhnya lebih cepat. Naga menjijikkan itu pasti membisikkan sebuah perintah ke telinga hama tersebut…

Mengeluarkan erangan kesakitan, Sunny memaksa tubuhnya yang babak belur untuk bangkit — hanya untuk melihat ekor Dread Lord menyambarnya dengan kecepatan yang mengerikan. Menggingat bagaimana wadah hampa Soul Stealer meledak menjadi kabut berdarah setelah disambar oleh ekor itu, ia mengeluarkan jeritan penuh kebencian dan melangkah ke dalam bayangan.

Saat berikutnya, ia muncul di atas dinding yang runtuh.

Dari sana, Sunny bisa melihat halaman, dan sosok naga yang berdarah di bawahnya. Ia juga bisa melihat Twilight di kejauhan, hampir tidak terlihat melalui kabut fajar.

’Apa yang harus dilakukan, apa yang harus dilakukan…’

Terlambat, ia memikirkan tentang Bayangan-bayangannya (Shadows). Saint, Fiend, Nightmare… mereka bisa sangat membantunya dalam pertarungan ini. Terutama Saint, yang kebal terhadap semua serangan pikiran dan dapat menahan otoritas Dread Lord.

Namun memikirkan tentang mereka memenuhinya dengan kemarahan yang tiada akhir.

Tidak ada seorang pun yang diizinkan untuk merampas pembalasannya darinya… tidak seorang pun! Memanggil para Bayangan hanya akan memberi mereka kesempatan untuk membunuh naga menjijikkan itu sebelum ia sempat melakukannya.

Ia tidak akan pernah membiarkan hal itu terjadi.

’Ini… ini adalah kegilaan!’

Sebuah pikiran yang lemah tenggelam oleh gelombang nafsu darah dan kemarahan yang gila. Sunny tidak akan membiarkan siapa pun mencuri korban-korbannya. Tidak… jika ia memanggil para Bayangan, itu hanya untuk membunuh mereka. Membunuh mereka semua! Faktanya, itulah yang seharusnya ia lakukan.

Masing-masing dari mereka adalah Makhluk Bayangan, dan makhluk yang kuat pula, cocok untuk dijadikan bahan bakar bagi jiwanya. Lagipula, ia telah merawat mereka sendiri dengan susah payah. Jadi, bukankah sudah sewajarnya jika ia menuai apa yang telah ia tabur? Membayangkan banjir fragmen bayangan yang akan diterimanya dari membantai para pelayannya membuat Sunny tersenyum kejam.

Apakah begitulah cara Pangeran Gila menjadi seorang Titan? Pasti begitu. Kalau tidak, di mana lagi orang gila keji itu bisa menemukan fragmen yang cukup untuk membentuk inti ketujuh, di sini, di Makam Ariel (Tomb of Ariel)? Sunny akan bertindak bijak jika mengikuti teladannya.

Namun pertama-tama, ia harus membunuh sang naga.

Dan lalat pengkhianat itu…

Memalingkan kepalanya untuk melihat musuh-musuhnya, Sunny tertegun selama sedetik.

Di luar sana, jauh di sana… bukankah sesuatu yang aneh sedang terjadi di Twilight?

Tiba-tiba membeku, ia menatap ke kejauhan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com