Sunny berdiam diri sejenak, lalu menunduk dan berkonsentrasi menata meja.

Namun, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melirik Nephis yang sedang menikmati waktunya di dalam air. Tatapannya sedikit membara, tetapi dia berusaha mengendalikan emosinya sebaik mungkin, tahu bahwa wanita itu mungkin bisa merasakan sifat dan intensitas hasratnya.

Dia yakin wanita itu sudah merasakannya.

Meskipun begitu, mungkin Nephis tidak keberatan.

Sunny mendesah pelan.

Indra bayangannya telah meluas untuk menyelimuti area yang sangat luas, menjangkau jauh dan luas. Dari langit hingga ke dasar sungai, tidak ada yang bisa lolos darinya. Dia tahu Neph dapat menangani bahaya apa pun yang bersembunyi di dalam air, tetapi dia tetap merasa ingin melindungi. Hari ini adalah hari liburnya, yang merupakan kejadian yang sangat langka. Jadi, tidak ada yang boleh merusaknya.

Beberapa kilometer jauhnya, sesosok monster mengerikan bergerak secara diam-diam melalui hutan. Namun, sebelum monster itu sempat melangkah lagi, bayang-bayang tiba-tiba menjadi hidup di sekelilingnya. Binatang buas itu tidak punya waktu untuk bereaksi atau mengeluarkan raungan—ia dengan cepat ditarik ke dalam kegelapan dan menghilang dari pandangan. Beberapa saat kemudian, aliran darah mengalir keluar dari kegelapan.

Sunny menggelengkan kepalanya dengan nada menegur dan terus mengeluarkan camilan dari keranjang piknik. Ada berbagai macam hidangan untuk dipilih Nephis—hidangan yang paling disukainya di Emporium Cemerlang. Ada juga sebuah kompor kecil dan teko untuk menyeduh teh.

Dia telah mempersiapkan diri dengan baik.

Akhirnya, Nephis cukup bersenang-senang dan berenang kembali ke tepi. Sunny berdiri di sana dengan tenang, menikmati angin sepoi-sepoi. Muncul dari air, wanita itu menyibak rambutnya ke belakang dan menatapnya dengan senyuman santai.

“Apa kau tidak kepanasan, Tuan Sunless? Sendirian saja di tepi sana.”

Dia ragu-ragu sejenak.

“Tidak juga. Aku sudah menyiapkan makanannya. Apakah kau mau…”

Alih-alih menjawab, wanita itu menatapnya sejenak, lalu menggerakkan tangannya tanpa terburu-buru.

Detik berikutnya, Sunny terciprat air.

Dia membeku.

‘Eh… apa yang baru saja terjadi?’

Otaknya menolak untuk memproses informasi tersebut.

Menyadari ekspresinya yang terkejut, Nephis tidak bisa menahan tawa. Tawanya yang merdu, begitu langka dan indah, terbawa oleh angin, dan kemudian dia menatapnya dengan sedikit senyuman usil.

Nada suaranya bernada menggoda secara halus.

“…Aku merasa sedikit dicurangi.”

Sunny menatapnya dalam diam selama beberapa saat, lalu mendesah dalam-dalam dan menundukkan kepalanya.

Kemudian, Jubah Nebular melebur menjadi bayangan.

Seketika, hari musim panas itu terasa sedikit lebih dingin. Bayangan yang bersembunyi di balik pepohonan menjadi semakin dalam dan gelap. Kegelapan mereka, pada gilirannya, membuat sinar matahari tampak semakin kontras.

Tanpa membuang waktu, Sunny melemparkan pakaiannya. Dia mengenakan sepasang celana renang hitam sederhana di balik celana panjangnya… menemukannya telah memberinya banyak masalah, sebenarnya, saat dia bersiap untuk kencan tersebut.

Segalanya baik-baik saja, tetapi pakaian seperti itu biasanya diimpor dari dunia terjaga. Jelas sekali, Sunny harus berlari-lari kecil di sekitar kota untuk mendapatkan sepasang yang cocok.

Angin sepoi-sepoi membelai kulit telanjang nya, dan pada saat yang sama, Nephis menatapnya dengan intensitas yang aneh di mata abu-abunya yang tenang.

Tubuh Sunny sama sekali tidak seperti yang diharapkan dari seorang enchanter yang gagah dan terpelajar. Tubuhnya ramping, tanpa secuil pun lemak yang menutupi otot-ototnya yang kencang. Sosoknya tampak seperti pahatan marmer karya seorang pematung yang terpesona.

Kulit porselennya yang mulus membuat rambut hitam legam dan mata gelapnya tampak semakin gelap.

Yang paling mencolok dari semuanya… adalah tato rumit berupa ular agung yang melingkar di lengan dan torso-nya. Kontras dengan kulitnya yang cerah, tinta hitam itu tampak seperti kegelapan murni.

Setiap sisik onyx dari ular melingkar itu ditato begitu hidup hingga hampir tampak nyata.

Sunny telah memanggil Sang Ular dari Godgrave untuk tujuan khusus. Namun, dia tidak berencana untuk mengungkapkannya dengan cara seperti itu…

Yah, semua rencananya telah berantakan sejak pagi ini.

Nephis tampak sedikit terkejut melihat pemandangan itu.

“Kau… kau punya tato.”

Sunny melihat ke arah lengannya, lalu tersenyum ramah.

“Aku memang punya.”

Sambil wanita itu menatapnya lekat-lekat, dia mengalirkan sedikit esensi ke dalam otot-ototnya dan melompat tinggi ke udara… lalu jatuh menghujam ke dalam air seperti bola meriam, memastikan Nephis berada di zona cipratan air.

“Kau…”

Detik berikutnya, wanita itu basah kuyup dari ujung kepala sampai ujung kaki.

Mata Neph sedikit melebar.

Sambil tertawa, Sunny muncul ke permukaan dan kemudian berenang menjauh dari pantai.

“Kau, kembali ke sini!”

Airnya sejuk dan jernih, membasuh panas musim panas dari tubuhnya.

‘Datang ke pantai… benar-benar ide yang sangat bagus…’

***

Mereka berdua bermain di air untuk beberapa saat. Dengan gelang perak di kakinya, Nephis seperti sesosok putri duyung… Sunny menghabiskan sebagian besar waktunya untuk menikmati pemandangan wanita itu bergerak dengan anggun di dalam air, begitu rupa hingga dia mulai khawatir akan terlalu terdistraksi dan tidak sengaja tenggelam.

Airnya terasa sejuk dan sangat jernih. Matahari, yang tadinya berada tinggi di atas mereka dalam perjalanan ke pantai, perlahan-lahan bergerak turun ke cakrawala.

Pada suatu titik, Sunny meninggalkan Nephis sendirian dan berenang jauh dari pantai, lalu menahan napas dan menyelam ke bawah.

Mencapai kedalaman sungai, dia melihat apa yang dicarinya—sesosok Makhluk Mimpi Buruk yang menyamar mirip batu besar. Namun, begitu dia berenang mendekatinya, batu besar itu terbelah, memperlihatkan garis bergerigi. Makhluk keji itu menyerupai abalon raksasa, dan apa yang tampak seperti batu ternyata adalah cangkangnya.

Sebelum makhluk itu sempat menelannya, Sunny menghancurkan cangkang yang tidak bisa tembus itu dengan kepalan tangannya, dan kemudian menghabiskan waktu sejenak untuk mencabik-cabik monster sungai itu hingga tuntas. Akhirnya, dia memancing pecahan jiwa keluar dari sisa-sisa tubuhnya dan mendorong dirinya menuju permukaan.

Segera setelah itu, dengan perut keroncongan, Sunny dan Nephis kembali ke tepi pantai.

Karena lelah yang menyenangkan, mereka berjalan menghampiri alas piknik dan duduk. Wanita itu menatap makanan dengan mata yang berbinar-binar.

Namun, sebelum Nephis sempat memakan apa pun, Sunny mengulurkan tangannya dan membuka telapak tangannya.

Pecahan jiwa itu tergeletak di atasnya. Bentuknya sedikit berbeda dari kristal kasar pada umumnya—pecahan ini berbentuk bulat sempurna dan dipoles, berkilauan dengan warna mutiara yang indah.

Nephis menatapnya dengan rasa ingin tahu.

“Apa ini?”

Sunny tersenyum.

“Hanya… sesuatu yang indah. Untukmu.”

Wanita itu ragu-ragu sejenak, lalu mengambilnya dan mengamati mutiara yang berkilauan itu selama beberapa saat.

Kemudian, wajahnya merekah dengan senyuman cerah.

Membawa mutiara itu lebih dekat ke wajahnya, Nephis menatap Sunny dengan penuh apresiasi.

Lalu, dia mendesah.

“Tapi aku tidak punya hadiah untukmu.”

Sambil mendekatkan piring berisi roti lapis ke arahnya, Sunny tertawa.

“Kau ada di sini. Itu hadiah terbaik.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com