Sunny memutus fusi dengan Saint dan meluncur ke atas bilah Ular Jiwa (Soul Serpent), melilitkan dirinya di sekeliling bilah pedang besar berbentuk ular itu. Kehilangan topangannya, sang kesatria pendiam itu sedikit berayun—meskipun, mengingat betapa parahnya luka yang dideritanya, tanda kelemahan yang tiba-tiba itu tampak wajar.

Revel tidak menyadari apa pun, mengira makhluk yang sangat indah di luar nalar itu hanya terluka terlalu parah.

Sunny bergabung dengan Serpent, dan tertegun sepersekian detik. Menjadi satu dengan Saint saja sudah merupakan perasaan yang cukup asing—namun, menjadi pedang adalah pengalaman yang sama sekali berbeda.

Sunny tidak memiliki darah, tidak ada mata, tidak ada anggota badan. Tubuhnya kaku dan tanpa kompromi, ditempa untuk satu tujuan—untuk memotong, membelah, dan mengukir, memisahkan makhluk hidup dari konsep kehidupan. Digenggam dalam tangan kokoh sang pengguna, ia berada di tempat yang seharusnya.

Tajamnya luar biasa. Tujuannya jelas.

Tekadnya mutlak.

…Perbedaan antara segala sesuatu yang akrab bagi Sunny dan eksistensi yang keras kepala ini begitu besar sehingga pikirannya gagal memahaminya. Dia bahkan tidak yakin bagian mana dari dirinya yang berasal dari Serpent, dan bagian mana yang berasal dari pedang itu. Ada banyak sekali nuansa yang gagal ia pahami, banyak sekali lapisan dirinya yang bisa ia rasakan, tetapi tidak ia mengerti.

Namun, bahkan beberapa saat yang singkat ini adalah sebuah penuangan wawasan.

Saat memperkuat Saint, Sunny sudah menduga bahwa bergabung dengan Bayangannya dapat membimbingnya ke langkah selanjutnya dari Tarian Bayangan (Shadow Dance). Tapi sekarang setelah dia menjadi satu dengan Serpent dalam bentuk Senjata Jiwanya, dia membuat dugaan lain.

Bayangannya juga dapat memperkuat Memori. Jadi… bukankah proses tenunnya akan mengalami peningkatan luar biasa jika ia mempelajari Memori dengan cara bergabung dengannya juga? Apakah itu katalis yang selama ini hilang dalam pencariannya untuk menempa pedang terikat-jiwa?

Prospek ini sangat menarik dan menggoda. Sayangnya, tidak ada waktu untuk memikirkannya sepenuhnya…

Karena dia masih berada di tengah pertempuran yang mengerikan, dan pertempuran itu akan mencapai puncaknya.

Saat-saat singkat tanpa tindakan itu akan segera berakhir. Revel dan Sang Refleksi bersiap untuk bergerak meskipun terluka… dari apa yang bisa Sunny simpulkan, Lightslayer telah membulatkan tekadnya dan memilih solusi untuk masalah yang ditimbulkan oleh Saint.

Dia akan mengorbankan Sang Refleksi untuk menghancurkan pelayan Penguasa Bayangan (Lord of Shadows), dan kemudian menghadapi sang tuan secara langsung.

Setidaknya itulah yang akan dilakukan oleh Sunny.

Jadi, dia harus mencegah hal itu terjadi.

Dia menyesal tidak memiliki gigi… karena saat ini adalah waktu yang tepat untuk mengatupkan rahangnya.

‘Kira-kira seperti apa bentuk pedang yang memiliki sekumpulan gigi?’

Pikiran tiba-tiba itu melintas di benaknya, tanpa diundang.

Lebih baik tidak membayangkannya.

‘Saint, sekarang!’

Dia memberi wanita itu perintah mental.

Sebelum Revel dan Sang Refleksi bergerak, Saint sedikit bergeser. Zirah hancurnya mengerang, dan debu batu delima tumpah ke dalam kegelapan yang mengalir. Dia mengangkat kedua tangannya di atas kepala, seolah bersiap untuk melancarkan tebasan ke bawah yang kuat.

Namun, alih-alih melakukan itu, Sang Bayangan yang anggun itu condong ke depan…

Dan melemparkan pedang besar gelap itu ke arah Revel dengan seluruh kekuatan Transendennya.

Itu sungguh langkah yang bodoh, sungguh. Lightslayer tidak hanya bisa dengan mudah menghindari atau membelokkan proyektil darurat itu, tetapi Saint juga membuat dirinya tidak bersenjata dan tidak terlahanan. Sebuah kesalahan fatal dalam pertarungan yang sudah dia kalahkan.

Hanya saja…

Saat Revel menggerakkan *ssangsudo*-nya untuk menepis pedang besar gelap itu ke samping, Sunny memberikan perintah lagi.

Seketika, pedang itu bergelombang dan berubah bentuk, mengembang menjadi siluet samar manusia. Siluet itu kemudian membengkak, berubah menjadi sosok mengerikan saat ia mendarat dengan berat di lantai kayu dan menerkam sang putri dari Klan Song.

Dia telah memerintahkan Serpent untuk mengambil wujud baru.

Sunny telah mempertimbangkan dengan cermat bayangan sunyi mana yang bersemayam di dalam jiwanya yang akan ia pilih. Awalnya, pikirannya tertuju pada yang paling jelas—Kesatria Hitam dari katedral runtuh di Kota Gelap, musuh bubuyutannya dulu.

Kesatria Hitam telah menjadi musuh yang menakutkan dan mengerikan. Yang terbaik dari semuanya, ia menguasai kegelapan sejati, memiliki beberapa kemampuan kuat yang terikat dengannya—dengan membunuh penjaga katedral yang kejam itulah Saint berevolusi untuk pertama kalinya. Sekarang setelah mereka dikelilingi oleh elemen yang sama, Serpent dapat meminjam afinitas terhadapnya dari bayangan Kesatria Hitam dengan mengambil wujud gumpalan kegelapan yang mengenakan zirah terkutuk.

Namun, begitu Sunny merenungkan pilihan itu lebih jauh, ia menyadari bahwa itu adalah pilihan yang buruk. Kesatria Hitam dulunya tampak tangguh, benar—tetapi ia hanyalah Iblis Jatuh (Fallen Devil). Apa yang dulunya merupakan musuh mematikan kini menjadi ancaman sepele bagi seseorang seperti Sunny… dan juga bagi Revel.

Sejujurnya, tidak ada satupun wujud yang dapat diambil oleh Serpent yang dapat menimbulkan ancaman bagi sang putri Song—setidaknya tidak lagi.

Jika mereka adalah pihak yang menyergap pasukan Song, wujud Teror LO49 (Terror of LO49), Sybil dari Rahmat yang Jatuh (Sybil of the Fallen Grace), bisa membantu Sunny memusnahkan musuh. Jika mereka bertarung di ruang terbuka yang luas, wujud Sisa-sisa Ratu Giok (Remnant of the Jade Queen) bisa mendatangkan kehancuran pada musuh dari atas.

Tapi sekarang, tidak satupun dari wujud ini yang mampu menandingi Revel. Dia akan menghancurkan mereka dengan mudah, tanpa buang-buang waktu.

Dan Sunny sangat membutuhkan wanita itu untuk membuang-buang waktu.

Jadi, wujud yang diambil oleh Serpent…

Adalah makhluk yang menyerupai perpaduan tinggi dan mengerikan antara manusia dan serigala. Tingginya menjulang dan ditutupi bulu lebat liar. Mulutnya menganga dalam geraman buas, memperlihatkan taring yang menakutkan, dan setiap cakarnya seperti pedang melengkung.

…Itu adalah wujud Saint Dire Fang, seorang pengikut Klan Song yang telah gugur, yang dibunuh Sunny selama Pertempuran Tengkorak Hitam (Battle of the Black Skull), dan yang Gema-nya (Echo) kemudian hilang di Padang Pasir Mimpi Buruk (Nightmare Desert).

IndoWebNovel – indowebnovel.com