Cassie melepaskan Transformasinya, dan Sunny akhirnya terbebas dari gelombang memori asing tersebut.

Ia menghela napas pelan dan mengalihkan pandangan, menatap ke kejauhan dengan ekspresi kosong.

Menyaksikan ingatan manusia sama sekali tidak seperti membaca buku atau menonton rekaman—ingatan itu sering kali samar dan terputus-putus, terkadang layu dan dangkal, terkadang terasa segar dan begitu jelas. Sangat sulit untuk memahami semuanya, dan bahkan lebih sulit lagi untuk menangkap setiap nuansanya.

Sunny masih terguncang karena menerima informasi sebanyak itu dalam waktu yang begitu singkat.

Terlebih lagi… ia masih terguncang setelah menyaksikan kehidupan Master Orum.

Sungguh hal yang aneh. Orang tua itu adalah orang asing baginya, namun, Sunny merasa begitu dekat dengannya. Bagaimana mungkin tidak, setelah mengalami apa yang telah dihimpun oleh Cassie?

Karena kedekatan yang tak disangka-sangka inilah Sunny merasa terpukul oleh kematian Orum di tangan Raja Pedang.

Seolah-olah ia baru saja kehilangan seorang teman lama.

Ia menghela napas dan menunduk, merenungkan kehidupan Master Orum yang panjang dan kematiannya yang pahit.

Rasanya tidak adil bagi seorang anggota Generasi Pertama untuk mati begitu tanpa kemuliaan, tersembunyi dari pandangan semua orang di dalam sel batu kecil… di tangan manusia lain. Orang tua itu telah menyaksikan begitu banyak hal, telah bertarung dengan begitu gigih, dan telah selamat dari begitu banyak cobaan yang mengerikan. Ia telah melewati hari-hari tergelap umat manusia dan melihat dunia baru dibangun di atas reruntuhan dunia yang lama.

Namun, kisah hidupnya yang luar biasa justru berakhir dengan begitu menyedihkan.

’Ah…’

Setidaknya ia merasa damai di saat-saat terakhirnya. Ia tewas dengan tetap setia pada prinsipnya, akhirnya merasa tenang karena telah melunasi utangnya kepada sahabat lamanya yang telah lama hilang.

Hal itu sama sekali tidak mengurangi rasa pahit yang dirasakan Sunny… tapi setidaknya itu sudah cukup berarti.

Bagaimanapun, Orum sangat peduli pada Ravenheart dan putrinya.

’Ki Song.’

Sunny bertanya-tanya apakah Sang Ratu Cacing peduli pada orang tua itu sebagai balasannya. Apakah kematiannya akan membuatnya sedih, seperti halnya kematian itu membuatnya sedih? Atau apakah gadis kecil pemalu yang pernah ditemui Orum dahulu kala telah benar-benar lenyap?

Digantikan oleh makhluk Supreme yang hati dan pikirannya lebih dekat dengan dewa daripada manusia, dan oleh karena itu tidak memiliki kemanusiaan lagi…

Sunny tidak tahu.

Pikirannya melayang pada Ki Song sendiri.

Cassie tidak salah—mereka belajar banyak tentang para Sovereign, khususnya Ki Song, dari ingatan Master Orum.

Akar masa lalunya, luka-luka masa lalunya… detail dari Aspek miliknya, pengalaman-pengalaman pembentuk yang telah menjadikannya sosok seperti sekarang ini. Tentu saja, ada banyak hal yang tidak diketahui Sunny tentang Ratu Song, karena ada begitu banyak bagian dalam hidupnya yang tidak diketahui oleh Orum. Tapi ia tahu cukup banyak untuk menyimpulkan banyak hal.

Bahkan, ada terlalu banyak hal baginya untuk direnungkan.

Ia bahkan tidak tahu harus mulai dari mana.

’Pertama… karakternya.’

Ratu Song tanpa ragu adalah makhluk yang sepenuhnya berbeda dari sosok Ki Ki kecil di masa lalu. Waktu mengubah seseorang, begitu pula peristiwa-peristiwa yang berdampak… dan ia telah mengalami banyak sekali peristiwa semacam itu. Lebih banyak daripada yang akan dialami kebanyakan orang.

Jika dunia itu sendiri telah berubah secara mendasar oleh hal-hal yang dialami dan diwujudkan oleh Ki Song, bagaimana mungkin ia bisa tetap sama? Dan itu bahkan belum memperhitungkan perubahan tak terhindarkan yang disebabkan oleh berjalan di Jalur Kenaikan (Path of Ascension).

Baik Sunny maupun Cassie adalah contoh betapa dalamnya seseorang bertransformasi sebagai akibat dari pencapaian Peringkat yang lebih tinggi. Cara mereka hidup, berpikir, dan memandang dunia sangat berbeda dari manusia biasa. Sementara itu, Ki Song telah menyusuri Jalur Kenaikan jauh lebih jauh daripada mereka… daripada manusia dunia nyata mana pun, kecuali dua Sovereign lainnya.

…Namun, beberapa hal tentang seseorang tidak pernah berubah.

’Jika kamu mengenal musuh dan mengenal dirimu sendiri, kamu tidak perlu takut akan hasil dari seratus pertempuran.’

Bukankah itu yang pernah dikatakan Nephis kepadanya, di lubuk Mimpi Buruk Ketiga?

Sunny tidak akan bertindak sejauh mengatakan bahwa ia sudah mengenal Ki Song sekarang, tapi ia cukup mengenalnya.

Ia lahir pada tahun turunnya Mantra Mimpi Buruk. Ibunya adalah seorang pejuang Awakened yang dermawan, namun penyendiri. Ravenheart menghabiskan sebagian besar waktunya di Alam Mimpi (Dream Realm), jadi Ki Song pasti merasa kesepian, tumbuh besar di dekat pod tidurnya yang berdengung pelan.

Namun, ia sangat mencintai ibunya. Ia juga merasa bangga padanya, karena ibunya adalah salah satu Awakened yang paling kuat di dunia… meski bukan yang paling kuat.

Sunny tidak melewatkan betapa diabaikannya Ki Song muda dalam kelompok para aristokrat sejati seperti Anvil dan Smile of Heaven. Itu pasti posisi yang canggung bagi seorang anak—berasal dari keluarga yang cukup terkemuka untuk dimasukkan dalam pertemuan Klan Legasi yang baru lahir, namun tidak cukup terkemuka untuk mendapatkan banyak penghormatan atau perhatian dari mereka.

Terutama mengingat bakatnya, yang sama sekali tidak kalah dari mereka yang dianggap lebih hebat darinya.

Dan kemudian, terjadilah kematian tragis Ravenheart, serta pembalasan kejam yang dilancarkan oleh Ki Song muda terhadap mereka yang hanya berdiam diri dan tidak melakukan apa pun saat ibunya sekarat.

Lucunya… Orum merasa ngeri dengan pengabaiannya yang keji terhadap kesucian hidup manusia dan kekejamannya yang tanpa belas kasihan, namun Sunny tidak melihat ada yang salah dengan hal itu. Tentu saja, Ki Song tidak hanya membunuh mereka yang bertanggung jawab langsung atas pencurian warisannya, tetapi juga setiap penonton yang gagal membantu Ravenheart…

Namun, Sunny sama sekali tidak yakin bahwa ia akan lebih berbelas kasih jika kepintaran atau kepengecutan seseorang berkontribusi pada kematian Rain. Bahkan, ia mungkin akan jauh lebih kejam.

Itu hanya menunjukkan bahwa generasi baru memang berbeda dari mereka yang lahir sebelum Mantra Mimpi Buruk… untuk lebih baik atau lebih buruk.

Bagaimanapun, meskipun ingatan Orum tidak menunjukkan apa yang terjadi setelah pembantaian di Istana Giok, Sunny sudah tahu banyak, dan dapat menyimpulkan sisanya.

Dalam rentang waktu beberapa tahun, Ki Song telah mengangkat status Citadellanya menjadi salah satu benteng pertahanan manusia berpopulasi terbanyak di Barat. Ia perlahan memperluas wilayah pengaruhnya, membuka jalur melalui Alam Mimpi untuk menghubungkan berbagai Citadel satu sama lain, dan menjadi landasan bagi pasukan manusia di sana, persis seperti Warden of Valor dan Bastion di Timur.

Pada suatu titik, ia bergabung dengan kelompok Broken Sword dan menantang Mimpi Buruk Kedua, menjadi seorang Master dan mendapatkan ketenaran luas. Setelah itu, Ki Song mengalahkan Teror Terkorupsi yang menguasai muara Sungai Air Mata (River of Tears), membuka jalan menuju Laut Badai (Stormsea) dan memperkuat ikatan antara Barat dan Timur.

Dengan demikian membantu semua Awakened memperdalam akar mereka di tanah Alam Mimpi yang tidak ramah.

Sementara Anvil mengobarkan perang melawan Hutan Gelap (Dark Forest) dan memimpin penaklukan wilayah baru oleh manusia di utara, ia sibuk bekerja mengembangkan DAS Sungai Air Mata dan memperkuat posisi manusia di sana. Hal itu membantu Klan Song melonjak ke puncak kejayaan.

…Dan pada suatu waktu selama tahun-tahun itu, ia juga menemukan dan mengklaim garis keturunan ilahi dari Dewa Buas (Beast God).

IndoWebNovel – indowebnovel.com