Beberapa waktu kemudian, Sunny mengembuskan napas gemetar dan terkapar di lantai. Pikirannya terasa seperti terbakar, dan ada segudang pikiran yang berkerumun di kepalanya.

Dia benar!

Menggunakan inkarnasi untuk memperkuat sebuah Memori benar-benar merupakan sebuah perubahan besar. Tindakan melebur dengan sebuah Memori memberinya tingkat pemahaman yang sepenuhnya baru tentang cara kerja pesonanya, dan bagaimana tenunan-mantra (*spellweave*) membuat pesona-pesona itu eksis.

Satu hal melihat permadani benang-benang ethereal, tetapi mengalaminya sebagai bagian dari dirinya sendiri adalah hal yang sangat berbeda.

Sebelumnya, Sunny dapat mempelajari sebuah tenunan dan membuat kesimpulan logis tentang bagaimana elemen-elemennya berfungsi, serta peran apa yang dimainkan oleh setiap benang dalam permadani tersebut. Dengan mengamati struktur dan prinsip-prinsip pemandu dari tenunan yang tak terhitung jumlahnya dan membandingkannya satu sama lain, dia dapat menyimpulkan tujuan dari beberapa pola dan menenun Memori dengan menciptakannya kembali. Begitulah karier awalnya sebagai seorang penyihir dimulai… dan dia telah membuat kemajuan besar sejak saat itu.

Sunny telah secara mantap meningkatkan perbendaharaan pola yang bisa dia tenun. Pada akhirnya, dia bahkan mampu memahami prinsip-prinsip di balik struktur pola-pola ini, yang memberinya kemampuan untuk mengubah dan memodifikasinya. Akhirnya, dia mencapai titik di mana dia dapat menenun pola-pola baru, dan dengan demikian menciptakan pesona yang agak orisinal, semuanya seorang diri.

Namun, Sunny selalu buta terhadap esensi sejati dari penenunan. Dia telah memahami cara kerja banyak tenunan, tetapi dia tidak pernah mengerti alasannya. Dengan kata lain, dia hanya mengamati prinsip-prinsip pemandu penenunan tanpa pernah mengetahui alasan mendasar di balik mengapa prinsip-prinsip itu menjadi seperti itu.

Pengalamannya sebagai seorang penyihir murni bersifat empiris, kurang memiliki pemahaman teoretis mengenai cara kerja bagian dalam dan kausalitas dari sihir yang dia praktikan. Paling-paling dia adalah seorang alkemis, bukan seorang kimiawan.

Sekarang… semua itu bisa berubah.

Tentu saja, Sunny belum memahami hukum-hukum rumit yang mendasari penenunan. Namun, dia telah mendapatkan alat untuk mengamatinya sekarang — untuk mempersonifikasikannya sekarang — yang berarti bahwa, jika diberi waktu, dia akan mampu memahami dan mempelajarinya.

Saat dia berhasil melakukannya…

Sebuah tawa kecil lolos dari bibir Sunny.

Jika dia benar-benar berhasil memahami “mengapa” dari penenunan alih-alih hanya “bagaimana”, maka dia tidak perlu lagi bergantung pada tiruan untuk menciptakan pesona. Dia tidak lagi membutuhkan perbendaharaan tenunan dan pola — karena dia akan mampu memecahkan masalah apa pun hanya dengan mengetahui aturan cara memecahkannya.

Tentu saja, itu tidak akan membuat Sunny menjadi penyihir yang mahakuasa dalam sekejap. Bagaimanapun, memiliki alat yang diperlukan untuk memecahkan masalah tidak sama dengan menguasainya. Jika tidak, orang-orang akan mampu menyelesaikan… yah… sesuatu yang sangat rumit dalam matematika segera setelah merumuskan aturan aritmatika.

Untuk rasa malunya, Sunny tidak tahu cukup banyak tentang matematika untuk memikirkan sebuah contoh.

’Kenapa aku malah memikirkan hal itu?’

Benar… dia memikirkannya karena dia memutuskan untuk beristirahat sebentar setelah otaknya hampir meleleh sebagai akibat dari mengalami peleburan dengan Lonceng Perak (*Silver Bell*).

Tetap saja.

Dia sudah cukup beristirahat, bukan?

Sambil duduk, Sunny menggelengkan kepalanya dengan penuh semangat… dan memanggil Batu Luar Biasa (*Extraordinary Rock*).

“Mari kita lihat misteri apa yang kau sembunyikan!”

Sunny tidak mengatakan itu. Batu Luar Biasa yang mengatakannya.

Namun pada saat berikutnya, Sunny telah berubah menjadi Batu Luar Biasa.

Seketika itu juga, dia bergidik.

Di suatu tempat nun jauh di sana, Penguasa Bayangan (*Lord of Shadows*) menabrak pilar saat berjalan keluar dari Kuil Tanpa Nama. Di tempat lain, sebuah bayangan tersembunyi melepaskan desahan frustrasi, membuat Rain sedikit bergerak dalam tidurnya.

’Ayo kita lanjutkan!’

***

Beberapa waktu kemudian, Aiko kembali ke ruang bawah tanah, membawa nampan makanan. Bosnya terkapar di lantai dalam keadaan berantakan, menatap langit-langit dengan mata kosong.

Dengan hati-hati dia menyenggol bosnya dengan ujung sepatunya.

“Hei, Bos. Uh… Anda masih hidup?”

Sunny menoleh dan menatapnya dengan cemberut.

“Aku yang mana yang kau tanyakan? Selain itu, definisikan arti hidup. Dan juga… definisikan arti kamu.”

Dia berkedip beberapa kali, lalu menggelengkan kepalanya.

“Lupakan saja. Ya, aku hidup. Tapi apa yang kau lakukan di sini?”

Aiko menghela napas dan meletakkan nampan itu di lantai dekatnya.

“Nih, makanlah. Kupikir Anda pasti lapar.”

Sunny memiringkan kepalanya sedikit.

“Hah? Kenapa aku harus lapar?”

Gadis bertubuh mungil itu mengangkat bahu.

“Maksudku… Anda sudah mengurung diri di ruang bawah tanah selama tiga hari tanpa pernah melangkah keluar…”

Dia menatapnya selama beberapa saat, lalu menatap makanan di bawah.

Makanan itu memang tercium sangat menggugah selera…

“Sudah tiga hari? Wow. Gila juga.”

Sambil menarik nampan itu lebih dekat, Sunny mengambil piring terdekat dan memasukkan sesendok sup harum ke dalam mulutnya.

“Apakah Nephis sudah kembali ke kamp, ngomong-ngomong?”

Aiko mengamatinya makan dengan ekspresi meragukan, lalu menggelengkan kepalanya.

“Belum. Dia masih dalam perjalanan… memeriksa pos-pos pemusnahan atau semacamnya, dari apa yang kudengar. Dia mungkin akan tiba di sini dalam beberapa hari lagi.”

Sunny mengangguk.

“Baiklah. Beri tahu aku kalau itu terjadi… aku akan tetap di sini di ruang bawah tanah sampai saat itu.”

Kemudian, memikirkannya, dia tiba-tiba menusuknya dengan tatapan tajam.

“Tunggu. Bagaimana kelanjutan bisnis pencatutan perang kita?”

Gadis mungil itu tersentak.

“Apa?! Bisnis pencatutan perang apa? Tidak ada pencatutan perang sama sekali yang terjadi di sini! Ini hanya… program redistribusi Memori yang sepenuhnya jinak dan disetujui secara resmi, demi kemuliaan dan kesejahteraan Pasukan Pedang yang agung…”

Sunny melambaikan tangannya.

“Ya, ya. Terserah. Kau seharusnya sudah memiliki setidaknya persediaan kecil Memori di inventaris, kan? Menunggu untuk… didistribusikan. Pinjamkan itu padaku selama beberapa hari. Oh, dan juga! Beri tahu Penjaga Api bahwa karena aku punya waktu luang, aku bisa memodifikasi beberapa Memori untuk mereka, tanpa dipungut biaya. Seharusnya masih ada beberapa dari mereka di kamp, kan?”

Aiko berkedip.

“Aku menolak.”

Sunny membeku sejenak.

“Apa? Kenapa?”

Dia melipat tangannya dan memasang wajah cemberut dengan tegas.

“Tanpa dipungut biaya? Memangnya apa itu? Layanan kita eksklusif dan kelas atas, jadi kenapa kita harus menyediakannya secara gratis? Bermimpilah!”

Sunny menatap gadis mungil itu selama beberapa saat, lalu melambaikan tangan.

“Baiklah, terserah. Carikan saja aku beberapa Memori — semakin banyak, semakin baik!”

Sambil tersenyum puas, Aiko menyuruh Sunny menikmati makanannya dan terbang keluar dari ruang bawah tanah… secara harfiah.

Dia tersenyum.

“Bagus…”

Karena diasingkan dari Mantra, dia tidak bisa secara langsung mentransfer atau menerima Memori. Masing-masing harus dimodifikasi sedikit sebelum dia bisa memberikannya atau mengklaim kepemilikannya — tentu saja jika pihak lain bersedia.

Jadi, sebenarnya butuh sedikit usaha dari pihak Sunny untuk mendapatkan Memori dari Aiko.

Namun itu sepadan, karena jika dia melakukannya…

Dia akan dapat memperkuat dan mempelajarinya dengan bebas, langsung mendapatkan lebih banyak bahan bakar untuk penelitiannya saat ini. Mengabaikan sifat tamak Aiko yang tanpa kompromi, Sunny seharusnya membayar Penjaga Api untuk akses gratis ke gudang senjata jiwa mereka, tapi sebaliknya…

Tapi, biarlah.

Dia dengan lahap menyerang nampan makanan itu, tersenyum lebar dari telinga ke telinga.

’Aku sudah membuat kemajuan bagus.’

Dalam sehari atau dua hari lagi, dia mungkin akan siap untuk mempraktikkan pengetahuan barunya dan menguji hasil pertama dari terobosannya baru-baru ini.

Oleh karena itu, sudah saatnya untuk menenun beberapa Memori…

IndoWebNovel – indowebnovel.com