“Kurasa lebih baik jika kita menganggap yang terburuk.”

Yang terburuk adalah Anvil telah tahu sejak lama tentang kebencian tak terperdamaikan yang dipendam Nephis terhadapnya dan Ki Song, serta sepenuhnya menduga bahwa gadis itu akan mencoba membalas dendam pada mereka di suatu waktu.

Mungkin dia memang tidak peduli, bahkan tidak menganggap Nephis sebagai ancaman. Mungkin dia tidak keberatan memanfaatkan Nephis dan bakat-bakatnya sebelum akhirnya menyingkirkannya.

Bagaimanapun juga, peristiwa hari ini pasti akan mengubah segalanya.

Cassie mengerutkan kening.

“…Kalau begitu, jadwal kita harus dipercepat.”

Dia benar.

Bagaimanapun juga, mereka harus segera bertindak.

Sekarang setelah Pasukan Song kalah dalam pertempuran yang menentukan, mereka akan terdesak mundur dari Breastbone Reach. Kekuatan Domain Ki Song akan berkurang, dan Anvil akan mendapatkan keunggulan — yang merupakan sebuah masalah.

Sebenarnya, pertempuran hari ini telah membawa keuntungan lain bagi Sunny, Nephis, dan Cassie… meskipun itu adalah keuntungan yang cukup suram.

Meskipun mereka berharap jauh lebih sedikit Saint yang tewas, pada akhirnya, jumlah yang sebenarnya cukup tinggi. Yang berarti kedua Domain telah melemah hari banyak sekali Citadel kini tanpa penguasa, dan tidak ada lagi yang tersisa untuk mengklaimnya. Jadi, dalam konfrontasi akhir, baik Anvil maupun Ki Song tidak akan sekuat hari sebelumnya.

Namun, kerugian ini berdampak sangat besar pada Ratu Cacing. Sampai-sampai Sang Raja Pedang mungkin saja memutuskan untuk menantangnya sebelum Citadel yang tersisa di Godgrave ditaklukkan, jika diberi alasan untuk percaya bahwa ekspedisi Revel akan berhasil.

Jadi, situasinya sangat tidak stabil dan sarat akan bahaya. Mereka tidak bisa lagi bersikap hati-hati atau sabar.

Yang terburuk dari semuanya… Sunny dan Nephis masih belum dekat dalam mencari tahu cara mencapai Supremasi. Memang ada sedikit kemajuan, tetapi tidak ada yang bisa mereka jadikan taruhan nyawa.

Dan dengan laju perang yang berubah secara tiba-tiba, dia tidak yakin mereka akan mampu memecahkan teka-teki itu tepat waktu.

Jadi pilihannya adalah melawan para Sovereign sebagai Saint?

Mengingat pemandangan lautan pedang yang berjatuhan dari langit, Sunny mengatupkan giginya.

Namun, kenapa itu penting?

Ada dua pendapat tentang cara membunuh para Sovereign sejak awal.

Nephis percaya bahwa satu-satunya cara untuk mengalahkan mereka adalah dengan menjadi Supreme sendiri.

Sementara Sunny… Sunny lebih percaya pada metode yang sudah diuji coba dan terbukti, yaitu menunggu para musuh saling melemahkan, lalu menusuk punggung mereka.

Sekarang, peluang mereka untuk mencapai Supremasi tepat waktu tampak sangat tipis.

Tetapi di atas semua itu, unsur kejutan mereka tampaknya telah hilang, yang berarti tidak akan mudah untuk menyerang musuh dari belakang.

Keadaan tampak tidak bagus.

Dia menghela napas.

“Aku meralat ucapannya. Keadaan jauh lebih buruk dari apa yang kita anggap sebagai yang terburuk.”

Dia harus menempa pedang Neph.

Dia harus melakukan persiapan akhir untuk pertempuran melawan para Sovereign… untungnya, Nightmare telah bekerja keras selama ini.

Dia juga harus mencari tahu apa yang terjadi pada Rain selama pertempuran.

Dan…

Cassie bergeser sedikit dan menghadap ke arahnya.

Suaranya terdengar suram:

“Kita harus segera berbicara dengan Saint Jest.”

Sunny terdiam sejenak, lalu mengangguk.

Setelah itu, Cassie tampak berjuang dengan sesuatu untuk beberapa saat.

Akhirnya, dia menoleh ke arah Nephis dan berkata dengan nada ragu-ragu:

“Ada… tindakan pencegahan yang bisa kita gunakan untuk memperlambat segalanya.”

Nephis hanya mengangkat sebelah alisnya.

Cassie terdiam sejenak sebelum menambahkan dengan pelan:

“Ini tentang teman-teman kita di tempat yang jauh.”

Mendengar itu, Sunny mau tak mau mengerutkan kening.

Tentu saja dia sedang membicarakan Effie, Kai, dan Jet.

Di awal perang, Domain Song telah memperoleh keuntungan yang luar biasa dengan melepaskan Mordret ke dunia. Oleh karena itu, untuk memastikan bahwa para Sovereign benar-benar menguras kekuatan satu sama lain, sebuah koreksi harus dilakukan.

Jadi, Jet ditugaskan untuk secara halus mempengaruhi pemerintah ketika Morgan mau tidak mau datang mengetuk pintu. Kemudian, dia bergabung dengan Sang Putri Perang bersama Effie dan Kai untuk menahan Pangeran Ketiadaan… sehingga mencegahnya menaklukkan Domain Pedang saat Sang Raja sedang mengobarkan perang di utara.

Mereka telah berjuang mati-matian mempertahankan Bastion selama ini.

Tetapi sekarang…

Situasinya berbeda.

Anvil telah membalikkan keadaan terhadap Ratu Cacing, dan tampaknya Domain Song-lah yang berada dalam kerugian besar.

Jadi, jika Bastion jatuh ke tangan Mordret, keseimbangan bisa dipulihkan.

Hanya saja mereka semua tahu monster macam apa Mordret itu.

Sunny sama sekali tidak menyukai gagasan menyerahkan Bastion kepadanya. Faktanya, dia sangat menentangnya.

Terlalu banyak orang yang dia sukai dan hargai tinggal di sana, di tepi danau yang indah itu.

Namun, pada akhirnya, itu terserah pada Nephis.

Jadi, dia menatapnya dalam keheningan, bertanya-tanya keputusan apa yang akan diambilnya.

…Dan apa yang akan dia lakukan terhadap keputusan itu.

Nephis terdiam beberapa saat, tidak ada emosi manusia yang terlihat di mata abu-abunya yang dingin.

Tiba-tiba dia merasa merinding meskipun panas yang menyesakkan menyelimuti Godgrave.

Akhirnya, Nephis meliriknya, mengerutkan kening sejenak saat melihat topengnya, lalu menggelengkan kepala.

“Tidak. Kita tidak akan merepotkan teman-teman kita.”

Sunny merasa terkejut sekaligus sedikit lega.

Dia mengharapkan jawaban yang kejam dan pragmatis, tetapi Nephis tampaknya enggan menyerahkan Bastion kepada Mordret juga.

Dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya:

“Kenapa?”

Wanita itu menatapnya tanpa ekspresi selama beberapa saat, lalu tersenyum tipis.

“Karena itu akan meninggalkan rasa yang tidak enak di mulutku. Aku… tidak suka kompromi.”

Dengan itu, Nephis bangkit dan menarik napas dalam-dalam.

“Ayo. Dia akan segera ingin menemui kita.”

Dia telah melanggar perintah Raja.

Dan sekarang, inilah saatnya menerima hukuman atas pembangkangannya.

Sunny berharap hukuman itu tidak terlalu berat…

Namun, pada saat yang sama, dia berharap hukuman itu berat.

Karena jaringan tipu muslihat mereka belum selesai. Satu pertunjukan terakhir masih tersisa.

Semakin berat Nephis dihukum, semakin geram orang-orang yang telah diselamatkannya.

Dan semakin geram perasaan mereka, semakin erat cengkeramannya di hati mereka…

IndoWebNovel – indowebnovel.com