Sunny mau tak mau menegang setelah mendengar sedikit nada dingin dalam suara kerangka yang biasanya santai dan ramah itu.

Pada saat itu, dia menyadari betapa berbahayanya posisinya dengan sangat jelas.

Di sinilah dia, dalam kegelapan Alam Bayangan, terluka dan babak belur… berbicara dengan salah satu dari Sembilan Sementara menahan bayangan yang lain di bawahnya. Tentu saja, sang pemanah hampir tidak sadarkan diri dan tampaknya tidak dalam kondisi untuk melanjutkan pertempuran, tetapi di sisi lain, satu-satunya musuh yang aman adalah musuh yang sudah mati.

Dia tidak tahu kekuatan macam apa yang dimiliki Eurys dari Sembilan, tetapi kekuatan itu pasti sangat mistis bagi kerangka pengembara itu untuk melintasi Dunia Bawah dan mencapai Alam Bayangan dengan kondisi yang kurang lebih utuh.

Sangat mengkhawatirkan, mengetahui bahwa Sembilan yang misterius memiliki semacam dendam terhadap Dewi Kehidupan dan para pengikutnya.

Sunny memilih kata-katanya selanjutnya dengan hati-hati.

“Oh, benarkah? Itu mengejutkan. Kalau begitu, bagaimana bisa Auro dari Sembilan adalah seorang prajurit kekaisaran? Bukankah Kekaisaran diperintah oleh aliran pemuja Perang?”

Sejujurnya, dia tidak begitu jelas tentang apa itu Kekaisaran dan siapa yang memerintahnya. Namun, dalam Mimpi Buruk Pertamanya, tampaknya baik para prajurit maupun warganya memuja Dewa Perang — sedemikian rupa sehingga mereka berkeliling membakar kuil-kuil Bayangan.

Belakangan, dia juga telah mempelajari sedikit demi sedikit sejarah kuno, beberapa di antaranya mengarah pada fakta bahwa Kekaisaran yang militan telah melakukan penaklukan tanpa henti selama senja Zaman Keemasan, tepat sebelum perang akhir.

Jadi, agak mengejutkan mengetahui bahwa Pahlawan — Auro dari Sembilan — secara diam-diam menyimpan kebencian mendalam terhadap Dewa Perang.

Mendengar kata-katanya, Eurys Cs terkekeh, tampak penuh kegembiraan.

“Auro, seorang prajurit kekaisaran? Jadi apa? Aku sendiri adalah seorang budak kekaisaran! Kenapa, apakah ada cara yang lebih baik untuk menghancurkan sebuah kekaisaran selain dari dalam?”

Sunny terbatuk.

Di antara semua orang, dialah yang tidak dapat membantah hal itu.

Bagaimanapun, itulah yang sedang mereka lakukan — Sunny, Nephis, dan Cassie. Mereka bekerja untuk merusak kerajaan pewaris Perang dengan bertempur di bawah panjinya.

“Yah… baiklah. Masuk akal. Aku akui itu.”

‘Jadi Sembilan bertekad untuk menghancurkan Kekaisaran…’

Dan Auro hanya berpura-pura menjadi prajurit kekaisaran yang setia. Pantas saja dia tampak begitu berbeda dari para budak lainnya…

Itu adalah sepotong informasi yang sangat menarik.

Tetap saja. Dalam Mimpi Buruk Pertama Sunny, Auro hanyalah seorang pendekar pedang yang Terbangkitkan, dan seseorang yang tampaknya belum membuka Aspeknya saat itu. Jadi, Sembilan seharusnya tidak begitu kuat saat itu. Bagaimana bisa sembilan orang berharap untuk menghancurkan sebuah kekaisaran yang menikmati dukungan dari seorang dewa?

Dia ingin tahu lebih banyak.

“Jadi, itu hanya kalian bersembilan melawan seluruh Kekaisaran?”

Eurys mendengus.

“Pertanyaan, pertanyaan, pertanyaan… kau begitu banyak bertanya, anak muda. Ngomong-ngomong, kenapa kau begitu tertarik dengan masa lalu kuno?”

Sunny tersenyum kelam, mengingatkan dirinya sendiri untuk bersikap sopan dan mengambil hati kerangka misterius itu.

“Oh. Dua alasan, terutama…”

‘Bersikaplah baik, bersikaplah sopan. Kau harus mendapatkan simpatinya!’

Mulutnya bergerak sendiri:

“Karena kami masih membayar dosa-dosa yang dilakukan oleh bajingan-bajingan terkutuk sepertimu di masa lalu kuno itu! Jika kalian para bodoh yang mustahil dan menjijikkan tidak pergi dan menghancurkan dunia sialan itu saat itu, aku tidak akan begitu putus asa untuk mempelajari cara memperbaikinya, bukan?!”

Eurys hanya menatapnya tanpa suara dengan rongga mata yang kosong.

Dia tidak tampak terlalu tersinggung, tapi…

Sunny menarik napas dalam-dalam dan menahannya, berjuang untuk menekan kemarahannya yang membara.

Sementara itu, inkarnasi ketujuh berbicara dengan nada yang lebih netral:

“Yah, dan juga — kau mungkin tidak tahu, but Mantra Mimpi Buruk telah mengamuk selama ribuan tahun. Hari ini, Mantra itu kurang lebih adalah satu-satunya dewa yang ada. Sementara itu, Alam Mimpi sedang berkembang pesat dengan apa yang kita sebut Benih Mimpi Buruk, dan jika kau memasukinya, Mantra itu akan memberimu ujian khusus. Ujian itu berbentuk sebuah peristiwa dari masa lalu kuno, jadi mengetahui lebih banyak tentang masa lalu membuat bertahan hidup di sana menjadi lebih mudah.”

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan:

“Jelas, Mimpi Buruk itu cukup mematikan. Jadi seseorang secara alami tidak punya alasan untuk memasukinya, kecuali karena fakta bahwa jika Benih yang sedang berkembang dibiarkan utuh, Benih itu akan terus menginfeksi dunia dengan Kebusukan. Setidaknya seperti itulah.”

Untuk pertama kalinya, Eurys tampak sedikit terkejut.

“Mantra kecil Tenun? Jadi ia telah menjadi begitu kuat? Hah… sungguh mengejutkan. Pantas saja gadis terkutuk itu berbau seperti daemon.”

Mata Sunny berkedut.

‘…Mantra kecil?’

Dia menarik napas dalam-dalam lagi dan memaksa tubuh aslinya untuk berbicara:

“Lalu apa? Apakah kau akan menganiayaku secara cuma-cuma hanya karena dari mana aku berasal? Izinkan aku memberitahumu sesuatu, Eurys…”

Dia menatap kerangka itu dengan muram.

“…bersikap picik adalah hal yang tidak pantas bagi seorang pria sejati! Kebencian adalah hal yang mengerikan, noda pada karakter seseorang, dan hambatan di jalan menuju kebajikan. Seorang pria yang pencerahan harus tahu cara melepaskan dendam dan merangkul pengampunan! Toleransi dan welas asih membuka jalan menuju rahmat!”

Tentu saja, Sunny bukanlah seorang pria sejati, sama sekali tidak tertarik untuk menjadi berbudi luhur, menganggap nilai-nilai pencerahan identik dengan kebodohan, dan lebih memilih untuk tinggal sejauh mungkin dari rahmat, agar dia tidak tertular.

Tetapi kerangka kuno itu tidak perlu tahu tentang hal itu.

Eurys terdiam beberapa saat, lalu menghela napas.

“Ya ampun… betapa fasihnya! Jangan khawatir, anak muda. Aku tidak berniat bertindak berdasarkan ketidaksukaanku pada jenis kalian — lagipula itu semua sudah menjadi masa lalu. Biarkan yang berlalu, berlalu. Aku hanya merenungkan betapa sangat ironisnya, bahwa setelah ribuan tahun, satu-satunya yang tersisa adalah anak-anak Perang. Kau bahkan tidak bisa membayangkannya.”

Sunny menyeringai.

“Yah… aku akan bisa membayangkannya jika kau menjelaskan semuanya dengan benar.”

Kerangka itu menatapnya dalam keheningan selama beberapa saat.

Kemudian, Eurys terkekeh.

“Ah, tetapi kau telah menyatakan betapa putus asanya kebutuhanmu akan pengetahuan. Jadi mengapa aku harus membagikan milikku secara gratis?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com