Sunny terkekeh.

“Sebenarnya, aku sudah lama tidak merasa selemah ini. Tapi itu adalah pengingat yang bagus — aku mulai menjadi sombong.”

Kai menatapnya dengan rasa tidak percaya untuk beberapa saat.

“…Mulai? Apa kau bilang ’mulai’ menjadi sombong?”

Sunny memberinya tatapan menegur dan tertawa.

“Ah, benar. Kesan pertamamu tentangku adalah saat bertemu dengan Lord of Shadows. Tapi jangan biarkan hal itu mengelabuimu — pria angkuh itu hanyalah salah satu peran yang aku mainkan. Diriku yang sebenarnya sama sekali tidak sesombong itu.”

Dia mendengus.

“Maksudku, mengapa seseorang yang sangat kaya, memiliki kekuatan luar biasa, dan sangat tampan sepertiku harus bersikap sombong?”

Kai mengerjap beberapa kali.

“Be… nar juga. Kurasa aku mengerti. Aku juga harus memainkan peran sebagai diriku sendiri untuk waktu yang lama, dulu saat aku masih menjadi penyanyi. Kurasa kau punya alasan sendiri.”

Dia berhenti sejenak, lalu bertanya dengan rasa penasaran:

“Tapi, seperti apa diriku yang sebenarnya, kalau begitu?”

Sunny mengangkat bahu.

“Diriku yang sebenarnya? Oh… Aku adalah pria yang sederhana dengan tujuan yang sederhana. Yang sebenarnya aku inginkan hanyalah menjalankan sebuah kafe kecil, mencari sedikit uang tambahan dengan menjual Memory, menjadi dewa, dan sesekali pergi berkencan romantis dengan pacarku.”

Kai menatapnya dalam keheningan sejenak.

“Permisi? Apa katamu di bagian tengah tadi?”

Sunny tersenyum cerah.

“Apa, menjadi dewa? Bukankah itu sudah pasti? Orang bahkan tidak bisa menjalankan kafe dengan tenang akhir-akhir ini tanpa menjadi dewa terlebih dahulu… itu benar-benar menjengkelkan. Lagipula, pacarku yang seperti malaikat itu sedikit ambisius, jadi aku harus mengimbanginya!”

Kai terbatuk beberapa kali.

Sementara itu, Sunny melihat tumpukan serpihan jiwa yang telah diletakkan oleh Obsidian Wasp dengan patuh di depannya. Serpihan-serpihan itu bersinar dengan indah, menghapus kegelapan pekat di Kastil Abu…

Matanya berbinar.

“Lihat itu, Kai. Puluhan serpihan jiwa tingkat Supreme! Bisakah kau bayangkan berapa harga tumpukan ini? Itu… setidaknya bernilai segunung kredit di luar sana!”

Kai melihat ke arah serpihan-serpihan yang memancarkan cahaya itu, terdiam sejenak, lalu tersenyum dengan sedikit rasa rindu di mata hijau memikatnya.

“Oh. Tentu saja. Kau… baru saja mengingatkanku pada seseorang, saat kau mengatakan itu.”

Sunny meliriknya sekilas.

“Maksudmu Aiko? Benar, dia dulu pernah bekerja untukmu, bukan?”

Kai mengangguk.

“Ya. Dia adalah manajerku setelah aku bangkit menjadi Awakened. Tapi kami sudah lama tidak saling kontak. Bagaimana… kabarnya?”

Sunny tertawa.

“Aiko? Oh, dia bersenang-senang. Ini sedikit lucu — dia dulunya mengelola tempat perjudian di Bright Castle, tapi sekarang dia hampir menguasai seluruh Dark City. Dia juga mengelola jaringan Klan Shadow di kedua dunia… menjalankan organisasi rahasia sebesar itu adalah urusan yang rumit, jadi dia menghabiskan banyak waktu di Bastion.”

Kai mendesah pelan.

“Baguslah kalau begitu. Aku senang dia bahagia. Meskipun, jujur saja… aku sedikit terkejut. Kami berpisah karena aku ingin mengikuti Path of Ascension dan menggunakan kekuatanku untuk tujuan yang mulia, sementara dia sama sekali tidak ingin berurusan dengan hal-hal semacam itu setelah Forgotten Shore. Aku pikir dia ingin menjadi warga sipil biasa. Jadi, aku tidak menyangka dia akhirnya menjadi asisten pribadi seorang Sovereign.”

Sunny menggaruk bagian belakang kepalanya.

“Yah, semuanya berakhir seperti itu. Aku tidak berniat untuk mengeksploitasinya seperti itu — awalnya, aku hanya mempekerjakannya untuk membantuku menjalankan toko Memory. Tapi satu hal mengarah ke hal lain, dan sebelum aku menyadarinya, dia sudah memegang kendali atas seluruh operasionalku.”

Dia mengerjap beberapa kali.

“Kalau dipikir-pikir… tunggu, apa aku telah ditipu? Apa dia memperdayaku untuk mendanai kekaisaran bawah tanahnya yang misterius dengan kekayaanku?!”

Kai tertawa.

“Tidak, tidak. Aku yakin kaulah yang mengeksploitasi Awakened sepertinya, Supreme Sunless, bukan sebaliknya. Pasti begitu.”

Sunny menyeringai.

“Ya… ya, tentu saja! Jelas sekali.”

Setelah puas menikmati pemandangan serpihan jiwa tersebut, dia beralih ke beberapa tumpukan fragmen kristal. Obsidian Wasp hanya memilih yang cocok, memisahkannya menjadi beberapa tumpukan besar berdasarkan bentuk dan ukuran.

Dia mengambil salah satu dan menyusuri bagian tepinya dengan jarinya. Kulit gioknya langsung tergores… yang sudah cukup mengesankan.

Tidak ada darah yang merembes keluar dari luka tersebut, dan beberapa saat kemudian, luka itu telah menyembuhkan dirinya sendiri.

“Luar biasa.”

Serpihan jiwa itu akan menjadi jangkar untuk tenunan Memory yang ingin dia buat, tetapi sisa-sisa Crystal Wasp dapat menjadi media yang sangat baik untuk mantra-mantra tersebut.

Bagaimana pun, Memory harus dibuat dari suatu bahan, dan material yang dipanen dari Great Nightmare Creature jauh lebih unggul daripada bayangan yang dimanifestasikan secara permanen. Fragmen kristal ini sangat tajam dan tahan lama, menjadikannya sempurna untuk membuat mata panah.

Sebenarnya… ada seseorang di sini yang sangat hebat dalam membuat panah dari bahan serupa. Slayer telah menghabiskan ribuan waktu untuk membuat senjatanya sendiri dari apa pun yang bisa dia temukan di Alam Bayangan, dan sumber daya yang paling mudah didapat di sana adalah obsidian.

Sunny menatapnya dan mengangkat alis.

“Hei. Bagaimana kalau membantuku dengan ini?”

Wanita itu menatapnya dengan dingin, membuat Sunny berdehem.

“Oh. Benar…”

Sudah waktunya untuk pembayaran lain.

Sunny menggunakan serpihan kristal yang sama untuk menggores lengan bawahnya — kali ini, luka itu dengan cepat membengkak oleh darah.

Slayer akhirnya bergerak, berlutut dengan satu kaki di sampingnya di bawah tatapan kaget Kai.

Dia menyatukan kedua tangannya dan menempatkannya di bawah lengan Sunny, membiarkan darahnya mengalir ke dalam telapak tangannya. Ketika cangkir dari tangannya hampir penuh, Sunny menghentikan pendarahannya dan melihat saat Slayer mengangkat tangan itu ke arah bibirnya yang berkerudung.

Beberapa saat kemudian, darah itu telah lenyap. Slayer tidak benar-benar meminumnya — melainkan, darah itu terserap ke dalam kulit hitam legamnya, menghilang selamanya di balik kerudung.

Mata gelapnya tampak kosong, dipenuhi oleh emosi yang samar dan tak terlukiskan selama sedetik.

Kemudian, sedikit emosi itu digantikan oleh rasa kebencian yang dingin dan familier.

Kai tergagap.

“A—apa itu tadi?”

Melihat lukanya yang telah sembuh, Sunny terkekeh dan menatapnya sambil tersenyum.

“Itu?”

Dia mengangkat bahu.

“Itu adalah hari gajian.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com