“Bersiaplah!”

Slayer menancapkan salah satu pedangnya ke lantai kuil, sementara Kai merendahkan posisinya ke lantai. Pemandangan naga yang sedang merendahkan tubuhnya itu tampak megah sekaligus sedikit menggelikan — namun Sunny sama sekali tidak punya waktu untuk tertawa.

Dia bisa merasakan jurang esensi bayangan mengamuk di suatu tempat jauh di dalam bawah tanah, tenunan kolosal yang telah ia ukir di gunung tersebut hidup kembali atas sentuhannya. Denyut yang ia kirimkan menyebar melalui jaring rumit benang-benang esensi yang mengalir di sepanjang jaringan terowongan luas yang telah diciptakan oleh Kelimpahan (Abundance), dan kemudian…

Seluruh gunung itu bergetar.

Beberapa jarak jauh dari sana, di lereng SELATANNYA, Sang Serigala tidak diberi kesempatan untuk mencapai kaldera.

Di lereng utara, para Serigala Salju masih kebingungan akibat lenyapnya musuh-musuh mereka secara tiba-tiba.

Di lereng timur, raksasa perunggu yang tenang itu sedang melangkah.

Abu yang menutupi lereng gunung berapi itu tiba-tiba tersulut oleh kilau lembut, seolah-olah batu di bawahnya bersinar.

Kilau lembut itu dengan cepat berubah menjadi pancaran cahaya yang menyilaukan dan pijar.

Kemudian, abu tersebut hangus terbakar, larut ke dalam cahaya yang membakar.

Sunny terlambat mengingat nasihatnya sendiri dan mencari sesuatu untuk dipegang.

‘Sial…’

Bayang-bayang bangkit untuk menyelimuti Kuil Kebenaran, serta platform tempat kuil itu berada, ke dalam sebuah kokon yang tak tembus pandang.

Dunia berubah menjadi putih.

Dan benar-benar sunyi.

Di luar, seluruh gunung berapi itu tiba-tiba tersulut oleh cahaya putih murni, bersinar lebih terang daripada matahari terbit. Gunung berapi putih yang membara itu tampak seperti jari yang menunjuk ke surga, diukir dari giok putih tiada tandingan — pancaran keemasan fajar tampak pucat jika dibandingkan dengan kecerahannya, terlihat redup dan suram.

Kemudian panas itu datang.

Abu tersebut musnah. Batuan yang hancur turut musnah juga. Sungai-sungai lava berubah menjadi awan plasma yang berpijar. Plasma itu… berubah menjadi sesuatu yang lain, sesuatu yang tak dikenal.

Api suci, mungkin. Sup primordial penciptaan.

Namun, penciptaan hanyalah sisi lain dari kehancuran, jika perkataan Nephis bisa dipercaya.

Dan Sunny sebentar lagi akan menyaksikan kehancuran itu dengan kedua mata kepalanya sendiri…

Secara kiasan, tentu saja, karena dia sedang berlutut dalam kegelapan kuil dengan mata terpejam. Tidak ada lagi bayangan yang tersisa di mana pun di gunung berapi itu, sehingga dia bahkan tidak bisa merasakan keagungan yang mengerikan dari kehancuran yang telah ia lepaskan.

Di luar jangkauan indranya, gelombang panas yang tak terduga dilepaskan dari lereng gunung berapi tersebut.

Selubung abu di atasnya menyala bagaikan langit berbintang, lalu larut ke dalam cahaya yang menyilaukan.

Jembatan-jembatan kaca meleleh.

Lautan awan di sekitar gunung itu menguap — untungnya, dia tidak berada di sana untuk melihat apa yang tersembunyi di bawahnya.

Namun, dia memang mendengar sesuatu…

[Anda telah membunuh musuh.]

[Anda telah membunuh…]

Sihir itu ditujukan pada apa pun yang menyentuh permukaan gunung berapi, yang berarti bahwa Kuil itu sendiri — yang berdiri di atas platform gantung di atas poros utama — adalah satu-satunya tempat yang aman. Kendati demikian, skala kekuatan yang dilepaskan terlalu besar untuk membuatnya tetap tak terluka.

Saat gelombang panas yang memusnahkan memancar keluar dari lereng gunung berapi, membuat atmosfer mendidih dan menyebabkan salju di pegunungan yang jaraknya puluhan kilometer jauhnya mencair, sebagian dari panas itu turut mencapai kokon bayangan yang menyelimuti Kuil.

Bayang-bayang itu terbakar.

Namun itu… hanyalah permulaan.

Karena gunung berapi tersebut meleleh bagaikan lilin akibat panasnya sendiri. Kerusakan yang ditimbulkannya pada pengaktifan pertama dari sihir agung itu juga terserap.

Dan kemudian dilepaskan sebagai gelombang kejut yang menghancurkan.

‘S—sial!’

Gunung berapi yang menjulang tinggi itu bergidik.

Dan kemudian, ia meledak.

Gunung itu sekadar berhenti eksis — setidaknya, bagian di atas awan yang telah dikalahkan. Retakan-retakan dalam menutupi lerengnya yang meleleh, dan pada saat berikutnya, lereng-lereng itu hancur menjadi massa batu terbakar dan lava mendidih yang mengembang dengan cepat.

Puing-puing berapi berjatuhan seperti hujan, beberapa meninggalkan bekas hangus di pegunungan sekitarnya.

Rantai-rantai yang menopang Kuil telah meleleh, dan kini, rantai-rantai itu putus.

Platform tersebut jatuh anjlok.

Sunny telah membuat dirinya seberat mungkin, namun ia tetap hampir terlempar ke udara.

[…Anda telah membunuh musuh.]

Kokon bayangan hancur berkeping-keping oleh gelombang pasang suara yang tiba menyusul ledakan mengerikan tersebut. Sunny tiba-tiba menjadi buta sekaligus tuli, hampir tidak sadar di mana arah atas dan bawah.

Pada saat Kuil Kebenaran menghantam sesuatu yang padat, gelombang suara itu mencapai pegunungan di sekitarnya, merenggut sisa-sisa salju dan mengirimkan retakan-retakan yang merambat di sepanjang lereng mereka.

Seharusnya ada letusan panas susulan, dan ledakan susulan… tetapi sekarang seluruh bagian atas gunung berapi itu sudah tidak ada lagi, sihir yang telah ditenun Sunny ke dalamnya pun ikut lenyap.

Para Serigala Salju telah mati.

Iblis Kutukan — Sang Serigala — juga tewas. Makhluk itu memang sudah terluka, dan meskipun ia selamat dari gelombang panas awal, gelombang kejut berikutnya merobek apa pun yang tersisa dari tubuhnya yang hangus.

Seorang dewa mati begitu saja, terbunuh dengan bantuan dari kekuatannya sendiri melalui perangkap seorang pemburu yang licik.

Namun, Sang Raksasa Jam (Clockwork Giant)… masih hidup.

Tetapi ia tidak bertahan hidup lebih lama lagi.

Pelindung dadanya yang terbuat dari kuningan telah meleleh dalam panas tersebut, namun kemudian memulihkan dirinya sendiri. Kendati demikian, ledakan setelahnya membuatnya terpental tinggi ke udara.

Ia jatuh anjlok bagaikan komet yang berpijar, tampaknya kebal terhadap segala bahaya. Namun tak lama kemudian, tubuh logamnya yang bersinar mencapai titik yang dulunya merupakan tempat awan berada.

Sesuatu yang mengerikan bergerak jauh di bawah sana, lalu menggapai ke atas untuk menangkapnya dan menariknya turun.

Tak lama kemudian, konstruksi menyeramkan itu sudah tiada.

Awan-awan perlahan mengalir dari jauh, memperbaiki celah menganga di lautan yang merobek.

Jembatan-jembatan kaca yang meleleh akhirnya mendingin, berubah menjadi pahatan yang aneh dan indah.

Di tempat gunung berapi menjulang itu dulunya berdiri, hanya menyisakan tunggul yang telah meleleh. Kabut putih membasahi batu yang berpijar, berubah menjadi uap.

Seluruh gunung berapi yang hancur itu telah berubah menjadi sebuah mangkuk raksasa, terisi penuh hingga ke bibirnya dengan lava.

Dan di tengah-tengah danau yang berapi itu, sebuah platform soliter mengapung di atas lava, menopang berat sebuah kuil yang hangus.

Di dalamnya, menderita akibat panas yang tak tertahankan, Sunny perlahan bangkit dari lantai dan menatap salah satu dari dua altar dengan ekspresi linglung.

Di sana, tiga figurin giok telah muncul entah sejak kapan, seolah dipanggil oleh sihir.

Dia tersenyum, menyebabkan kerak darah yang terpanggang menutupi sebelah wajahnya retak.

Suaranya parau dan tidak stabil:

“A… Aku rasa… Aku rasa kita menang.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com