“Lukamu cukup parah…”

Sunny terbaring telentang di lantai, napasnya terengah-engah. Kai telah kembali ke wujud manusianya dan berdiri di atasnya, dengan ekspresi khawatir di wajahnya—kekhawatiran itu memang patut dihargai, tetapi sama sekali tidak pada tempatnya, karena tidak ada hal yang perlu benar-benar dicemaskan.

Luka-luka itu… terlihat lebih buruk dari yang sebenarnya. Tentu saja, pemandangan daging yang hancur dengan tulang yang terlihat di balik robekan yang dalam memang mengganggu. Dan jiwanya juga terluka. Tapi, Sunny adalah seorang Supreme—cedera kecil seperti itu tidak akan bisa membunuhnya. Kenyataannya, luka-luka itu akan segera pulih.

Namun, tidak cukup cepat untuk bisa pulih sepenuhnya sebelum pertempuran berikutnya, yang mana itu sangat disayangkan.

Tawon Obsidian yang telah musnah juga tidak akan pulih tepat waktu.

Mantranya yang telah ditenun ikut terbakar bersama gunung berapi itu.

Sunny menghela napas.

Sungguh, ia telah menderita kerugian yang cukup besar dalam pertempuran ini.

“Yah… aku baru saja melawan Iblis Terkutuk (Cursed Demon), kau tahu.”

Pertempuran melawan Sang Serigala benar-benar mengerikan. Sekarang setelah hal itu berlalu, Sunny benar-benar bisa menghargai kenyataan bahwa ia entah bagaimana berhasil bertahan selama ini melawan dewa kuno yang jatuh dari Kelas tersebut.

Kai sendiri babak belur dan kelelahan, tetapi yang paling utama, ia tampak kebingungan.

“Iblis Terkutuk… ya. Aku masih tidak percaya kau berhasil membunuhnya secepat itu.”

Sunny mengeluarkan tawa serak, lalu meringis dan berpikir dua kali untuk melakukannya lagi.

“Cepat? Mungkin itu terasa cepat bagimu, tapi aku telah bergulat dengan setan itu selama keabadian. Itu sama sekali tidak cepat, jauh dari itu.”

Waktu sendiri telah menjadi korban dari pertempuran mereka, jadi mengukur berapa lama tepatnya ia telah berbalas pukulan dengan Sang Serigala adalah perbuatan yang sia-sia.

Sambil mengerang, ia memandang ke arah tiga figur giok yang berdiri di atas altar, seolah ingin memastikan bahwa iblis buas itu benar-benar telah mati. Kemudian, Sunny menghela napas lagi.

“Kau sendiri juga sudah berbuat banyak. Berapa banyak Saint yang bisa menyombongkan diri pernah bertarung melawan Beast Terkutuk?”

Kai tersenyum.

“Tidak terlalu banyak, kuharap.”

Maksudnya adalah ia berharap sesedikit mungkin Saint yang akan mendapati diri mereka berada dalam posisi untuk melawan kekejian Terkutuk, tentu saja, bukan berarti hanya sedikit yang mampu menandingi kejayaannya.

‘Pria itu…’

Tatapan Kai kembali beralih ke sosok Sunny yang berlumuran darah. Berlutut di sampingnya, sang pemanah berbicara dengan tegas:

“Sembuh.”

Dan, mematuhi perintahnya, tubuh dan jiwa Sunny mulai pulih lebih cepat. Itu tidak sepenuhnya seefektif kemampuan penyembuh asli, terutama bukan seorang Transcendent, tetapi tetap saja terasa sangat luar biasa.

Sunny mengeluarkan tawa lemah.

“Wah. Kau benar-benar seorang pesulap.”

Kemudian, ia memejamkan matanya.

“Aku akan… beristirahat sekarang, jika kau tidak keberatan. Aku sedikit… kehabisan tenaga…”

Saat Kai mengangguk dengan lelah, butiran-butiran keringat mengalir di wajahnya yang tertutup debu arang, Sunny melepaskan wujud manifestasinya dan kembali menjadi bayangan. Karena jiwanya juga terluka, bukan hanya fisik luarnya, rasa sakitnya tidak serta-merta hilang—tetapi setidaknya ia tidak harus merasakan panas yang sialan itu lagi.

‘Sialan. Kenapa aku tidak menjadi Tyrant Salju saja, ya?’

Menikmati pelukan sejuk dari bayangan, Sunny perlahan-lahan meredakan pikirannya. Pertempuran itu mungkin sudah berakhir, tetapi itu tidak berarti Game Kematian juga telah selesai. Ia harus mulai bersiap untuk langkah musuh selanjutnya.

‘Hal pertama yang harus diutamakan.’

Sekarang setelah fajar telah usai dan matahari mulai mendaki kubah langit yang luas, Sunny membiarkan indra bayangannya menyebar ke seluruh sisa-sisa gunung berapi tersebut.

Sebenarnya tidak banyak yang tersisa—hanya sebuah mangkuk batu raksasa yang berisi lautan lava, dan Kuil Kebenaran yang melayang di tengah-tengahnya. Sunny tidak mencoba untuk menyelidiki seberapa dalam danau itu, karena itu berarti ia harus mengintip apa yang bersembunyi di balik awan. Untuk saat ini, sudah cukup baginya untuk mengetahui seperti apa medan pertempuran berikutnya yang harus ia hadapi.

Ia cukup yakin bahwa ketiga kekejian Salju itu sudah mati, tetapi sungguh suatu kelegaan untuk memastikan bahwa tidak ada jejak mereka yang tersisa.

Sunny berdiam diri sejenak, menerima kenyataan bahwa ia memang telah menang.

Ia telah membunuh Sang Serigala.

Setan primordial itu adalah musuh terkuat yang pernah ia bunuh hingga saat ini. Pertempuran melawan dewa kuno yang jatuh itu tanpa ragu sangat membekukan dan luar biasa mengerikan, namun… pertarungan itu tidaklah separah yang Sunny perkirakan sebelumnya.

Tetapi itu semata-mata karena ia sudah terlalu terbiasa dengan keputusasaan yang mutlak. Sebenarnya, pertempuran itu berakhir seperti itu karena ia memasukinya dengan persiapan yang memadai. Ia telah memahami sifat musuh dan merancang strategi berdasarkan pengetahuan tersebut, serta mengeksekusi rencana itu dengan luar biasa.

Binatang buas itu telah mati di dalam perangkap sang pemburu.

Dan sekarang, tidak ada jejak binatang buas itu yang tersisa.

Sunny mengerang.

Sebenarnya, ia lebih suka jika ada beberapa jejak musuhnya yang tertinggal. Para serigala itu lebih mirip bayangan hantu daripada binatang buas sungguhan, yang berarti memakan daging mereka mungkin bukan pilihan yang bagus… tapi yang lebih membuatnya terganggu adalah tidak adanya serpihan jiwa (soul shard) yang tertinggal dari ketiga sosok Salju tersebut.

Mereka mungkin telah tenggelam dalam lava, atau mungkin hancur berkeping-keping bersama Makhluk Nightmare (Nightmare Creature). Sunny belum pernah melihat serpihan jiwa hancur bersama inang mereka sebelumnya, tetapi sekali lagi, ia juga belum pernah menyaksikan pertempuran seperti ini.

Bencana alam yang dipanggil menjadi ada oleh sihirnya telah melepaskan kekuatan yang benar-benar keji… jadi, tidak ada gunanya untuk merasa terkejut.

Meskipun begitu, ia tetap merasa sedih atas hilangnya empat serpihan jiwa tingkat Sacred.

‘Sungguh disayangkan.’

Sunny membiarkan dirinya merasa kecewa sejenak, lalu mengalihkan pikirannya ke arah yang lebih produktif.

Bagaimanapun juga, bukan berarti ia tidak mendapatkan apa-apa dari pertempuran itu.

Manfaat pertama sangatlah jelas—yaitu ia masih hidup. Kai dan Slayer juga dalam keadaan utuh, dan bahkan bayangan Kelimpahan (Abundance) tidak hancur sepenuhnya, yang berarti bayangan itu akan dapat berpartisipasi dalam pengepungan berikutnya.

Manfaat kedua adalah tiga figur giok yang berdiri di atas altar Kuil Kebenaran. Itulah alasan utama mengapa Sunny menyeret rekan-rekannya sampai ke Kuil tersebut—dengan mengorbankan mereka, mereka akan dapat tumbuh jauh lebih kuat, dan oleh karena itu jauh lebih cocok untuk menghadapi pertempuran berikutnya, serta setiap pertempuran Game Kematian setelahnya.

Dan yang terakhir, ada manfaat ketiga juga.

Yaitu apa yang telah Sunny pelajari dari pertempurannya melawan Sang Serigala.

Hal itu… hal itu adalah sebuah anugerah yang tak terduga, dan sesuatu yang paling membuat rasa penasarannya membuncah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com