Mengucapkan Nama Gairah jauh lebih sulit daripada Nama-Nama lain yang pernah Nephis ucapkan sebelumnya.

Mungkin itu karena, tidak seperti Nama-Nama lainnya, sumber dari Nama ini berasal dari diri Nephis sendiri.

Kerinduannya sendiri, hasratnya sendiri, dambaannya sendiri, gairahnya sendiri… ia harus mengenalnya, membara dengannya, mengakuinya secara blak-blakan tanpa kepura-puraan atau kebohongan. Kemudian, ia harus meresapkannya ke dalam Nama itu, dan menyalurkan Nama tersebut dengan jiwanya.

Membentuk dunia sesuai dengan melodi hatinya, dan memaksa keduanya untuk beresonansi satu sama lain.

Tindakan itu sendiri merupakan hal yang sangat sulit… lagipula, manusia mana yang sepenuhnya jujur pada diri mereka sendiri? Sepenuhnya jujur tentang diri mereka sendiri? Siapa yang tidak takut untuk membuka diri dan membeberkan kebenaran tentang siapa diri mereka agar dunia dapat melihatnya?

Agar diri mereka sendiri dapat melihatnya?

Langkah pertama terasa sulit, tetapi langkah kedua sangatlah berat. Mengucapkan Nama Gairah berarti menariknya keluar dari dalam dirinya, dan menyalurkannya memberikan tekanan yang lebih besar pada jiwa serta tekad Neph daripada yang pernah ia rasakan sebelumnya saat Membentuk.

Namun ia bertahan.

Ia bertahan dalam momen refleksi diri yang sangat jujur, dengan segala keegoisan dan kelemahannya dipamerkan, dan ia juga bertahan menghadapi ketegangan dari penyaluran Nama Gairah tersebut.

Ia mengucapkannya.

Ia akhirnya berhasil!

Dan ketika ia melakukannya…

Rasanya seolah-olah penutup mata telah dilepaskan dari penglihatannya.

Nephis mendengar Mantra berbisik di telinganya, tetapi ia tidak perlu mendengarkan suara menjijikkan itu untuk tahu bahwa ia telah menguasai cabang lain dari Warisan Aspeknya, Memori Cahaya.

Ia telah menguasai Pengetahuan tentang Gairah.

Sama seperti yang terjadi pada Pengetahuan tentang Api dan Pengetahuan tentang Kehancuran, ia dapat menikmati buah dari kerja kerasnya — sesaat aliran informasi mengalir deras ke dalam pikirannya, seolah-olah sebuah segel telah pecah, melengkapi dan menyempurnakan apa yang telah ia pahami secara intuitif sebelumnya.

Pemahaman mendasar tentang berbagai hal, pemahaman insting tentang rahasia-rahasia halus dan teknik-teknik rumit, sekumpulan Nama yang berkaitan dengan gairah dan hasrat…

Rasanya seolah-olah ia telah menghabiskan seumur hidup untuk berusaha menjelajahi dan memahami sesuatu secara teori sambil secara bersamaan menerapkan kekayaan pengetahuan itu dalam praktiknya — dan sekarang ia menerima buah dari pengalaman hidup tersebut tanpa perlu mengingat prosesnya sendiri.

Namun itu tidak penting saat ini. Nephis dapat menilai dan mengonsolidasikan anugerah dari penguasaannya atas cabang Warisan Aspek yang lain nanti… saat ini, ia masih terguncang akibat telah mengucapkan Nama Gairah.

Menyalurkan Nama tersebut bagaikan menuangkan bahan bakar ke dalam hasratnya yang sudah membara. Dipicu oleh pengucapan Gairah, hasrat itu berkobar dengan intensitas yang lebih besar lagi, didorong dan diberdayakan oleh sihirnya.

Hasratnya, pada gilirannya, memberdayakan dan memperkuat Tekadnya, menjadikannya jauh lebih kuat.

Itu seperti peningkatan yang komprehensif dari jiwa apinya… sebuah ramalan yang memenuhinya sendiri dan terasa seperti kecurangan. Rasanya seperti sesuatu yang memang ditakdirkan untuk ia miliki sejak dulu, tetapi ditahan hingga sekarang. Landasan dari seluruh Aspeknya, atau mungkin bagian yang hilang yang telah menghudatnya untuk mengambil langkah selanjutnya.

Nephis tiba-tiba merasa sangat hidup.

Bahkan penderitaan yang mengerikan dari Cacatnya tampak tidak terlalu menyiksa untuk sesaat. Rasa sakitnya tetap sama… tetapi penderitaan yang dibawanya terasa tidak lagi sia-sia, dan karena itu menjadi lebih tertahankan.

Tanpa ragu, tanpa kompromi, membara dengan gairah…

Tekadnya berkembang dengan panas yang tak tertahankan, dan itu sudah cukup untuk memecahkan kebuntuan antara otoritasnya dan otoritas Iblis Terkutuk.

Dunia, yang tadinya terbelah menjadi dua, akhirnya dipulihkan menjadi utuh kembali.

Neraka dingin dari ciptaan Penyangkalan (Abjuration) dikalahkan, dan kobaran api penyucian yang sangat terang diwujudkan, menetap untuk mengambil tempat yang sah di dalam realitas.

Dan begitu pula…

Sama seperti yang telah Nephis janjikan…

Penyangkalan terbakar.

***

[…Kamu telah membunuh Penyangkalan.]

Setelah kembali ke wujud manusianya, Nephis jatuh berlutut dan terengah-engah, mencengkeram dadanya. Ia mencoba menarik udara ke dalam paru-parunya yang hangus, tetapi tidak ada lagi udara yang tersisa untuk dihirup — semuanya telah habis terbakar, mengubah reruntuhan Benteng Sejati (True Bastion) menjadi gurun yang berpijar dan menyesakkan.

Kastil yang runtuh itu sudah tidak ada lagi, berubah menjadi dataran luas berupa terak pijar berwarna putih menyala. Danau itu juga telah lenyap, air gelapnya berubah menjadi awan plasma yang sangat panas. Sisa-sisa kota yang tadinya tersembunyi di bawah danau, beserta tulang-tulang dari para penduduknya dahulu, telah berubah menjadi abu.

‘Aargh…’

Nephis mencoba mengerang, tetapi tanpa udara yang membawa suaranya, tidak ada suara yang keluar.

Ia menutup mulutnya dan mengatupkan giginya, menahan rasa sakit dalam diam.

Bahkan setelah ia berhasil menguasai Tekad Iblis Terkutuk dengan mengucapkan Nama Gairah, pertarungan mereka berlangsung cukup lama. Ia telah memberikan banyak luka parah pada makhluk keji tersebut, dan menerima lebih dari beberapa luka di tubuhnya sendiri sebagai balasan.

Tubuhnya mulus tanpa cacat, tetapi jiwanya hancur berantakan.

Ia juga telah membakar inti jiwanya, merusak beberapa di antaranya hingga hampir pecah.

Tetapi karena ia adalah keturunan blasteran yang lahir dari dua dunia, dan bukan bagian dari keduanya, ia dapat menyerap fragmen jiwa dari Makhluk Malam yang terbunuh oleh api miliknya persis seperti ia menyerap jiwa manusia. Penyangkalan adalah Iblis Terkutuk, dan merupakan makhluk purba pula… jadi, inti jiwanya sekarang sedang membangun kembali diri mereka sendiri, setelah menerima suntikan fragmen jiwa yang berlimpah usai kematian makhluk keji tersebut.

‘…Hanya Penyangkalan, ya?’

Sepertinya Mantra tersebut bahkan tidak menganggapnya layak untuk menyebutkan Peringkat dan Kelas dari Makhluk Malam Terkutuk saat mengumumkan kematian mereka.

Masuk akal juga. Lagipula, di dunia ini hanya ada… atau pernah ada, satu Penyangkalan saja. Makhluk itu satu-satunya di dunia, jadi tidak ada seorang pun yang akan keliru mengiranya dengan kengerian lain yang memiliki nama yang sama.

Nephis melihat sekeliling, tenggelam dalam panasnya neraka pijar ciptaannya sendiri.

Butuh waktu yang sangat lama bagi Benteng Sejati untuk mendingin…

Dan tidak ada alasan baginya untuk tetap tinggal di sini lagi. Sebaliknya, ada banyak alasan baginya untuk segera pergi secepat mungkin.

Meskipun ia sudah tidak lagi menyalurkan Nama Gairah, ia masih bisa merasakan efek sampingnya. Biasanya, ia akan terkuras dari segala perasaan dan emosi setelah begitu memforsir Aspeknya… namun hari ini, Nephis justru dipenuhi oleh emosi-emosi tersebut.

Ia ingin kembali ke Benteng ilusi. Ia ingin menikmati makanan lezat, memuaskan rasa haus dengan anggur yang harum, menenangkan tubuhnya yang lelah dengan belaian air yang dingin dan menikmati kemewahannya…

Ia ingin menemui Sunny.

Ia merindukannya dengan intensitas yang begitu besar hingga terasa sedikit menakutkan.

‘Ayo pergi…’

Menahan napasnya — ia tidak punya pilihan lain — Nephis bangkit berdiri dan melihat sekeliling untuk terakhir kalinya.

Mayat Penyangkalan telah berubah menjadi abu. Tidak ada pecahan jiwa yang tersisa untuk dikumpulkan karena ia telah menyerap fragmen-fragmen jiwa tersebut. Ia berdiri di dekat salah satu celah dalam yang terbentuk di atas gunung selama pengepungan Benteng… tempat itu gelap dan tampaknya tidak berdasar, mengarah jauh ke bawah.

Tidak ada lagi yang bisa ia lakukan di sini.

Nephis berbalik, berniat untuk kembali…

Tetapi kemudian, sesuatu bergesek di bawah kakinya.

Sambil mengerutkan kening, ia membungkuk dan mengambil sepecah kaca kecil yang tergeletak di tepi celah tersebut — satu-satunya benda dingin di dalam tungku berpijar putih dari reruntuhan yang telah musnah itu.

Pecahan kaca tersebut menghitam karena abu, tetapi ketika ia mengikisnya dengan kuku, sebuah mata putih yang menyala menatap balik dari balik jelaga tersebut.

Itu adalah pantulan dari matanya sendiri, dan api putih yang menari-nari di lubuknya.

‘Sebuah cermin?’

Nephis melirik sekali lagi ke dalam celah yang gelap, kerutan di keningnya semakin dalam.

Kemudian, ia melemparkan pecahan cermin yang hancur itu dan berbalik.

Sudah waktunya baginya untuk pergi.

Ravenheart telah menanti…

IndoWebNovel – indowebnovel.com