’Aku sedang dicekik.’

Saint mendapati dirinya bersikap tenang secara aneh terlepas dari kenyataan bahwa seseorang telah melilitkan kawat jerat di lehernya, seolah-olah situasi seperti ini bukanlah hal baru baginya — melainkan sudah tidak asing dan sepele.

Ia memerhatikan keanehan reaksinya sendiri dan menyimpannya untuk dianalisis nanti, menilai secara masuk akal bahwa sekarang bukanlah saatnya untuk melakukan introspeksi diri.

Instingnya langsung bangkit, membuktikan bahwa jam latihan yang tak terhitung jumlahnya tidak sia-sia. Bahkan sebelum Saint sempat menyadari apa yang sedang terjadi, tubuhnya bergerak sendiri, dan ia berhasil menyelipkan tangannya di antara kawat jerat yang dingin dan lehernya tepat sebelum tali tajam itu mengencang.

Hujan mengaburkan segalanya di sekitar, gemerisiknya meredam semua suara. Cahaya terpancar keluar dari jendela-jendela rumah sakit yang jaraknya tidak lebih dari seratus meter, tetapi bahkan jika Saint berteriak, tidak ada seorang pun yang akan mendengarnya — bukan berarti ia bisa berteriak dengan segala tekanan yang diberikan pada tenggorokannya.

’Ah…’

Penyerang itu menarik kawat jerat tersebut, dan Saint tiba-tiba tidak bisa bernapas lagi. Tali itu menggigit jemarinya, mengancam akan memotongnya, dan ia merasakan darah mengalir di pergelangan tangannya.

Terlepas dari mengerikannya situasi tersebut, Saint merasakan secercah kekesalan. Lengan mantel trennya, blus di dalamnya… mencuci noda darah akan sangat merepotkan. Mantel tren itu mungkin bisa selamat, mengingat lapisan antiairnya, tetapi kain dari blus mahal itu pasti akan hancur total.

Namun di sisi lain…

Mungkin ia tidak perlu mencuci pakaiannya.

Karena ia akan mati.

’Seseorang sedang mencoba membunuhku.’

Tapi siapa?

Perampok kejam? Pasien yang tidak waras? Penguntit yang terobsesi?

Apa pun dan segalanya mungkin terjadi.

Ia dapat merasakan bobot tubuh si penyerang di belakangnya, menekannya ke dalam tubuh pria itu yang berat dan menarik kawat jerat dengan kekuatan yang mengerikan — tidak peduli berapa banyak waktu yang telah dihabiskan Saint untuk berolahraga dan mengasah tubuhnya, ia tidak akan pernah mampu mengalahkan lawan yang jauh lebih besar, jauh lebih berat, dan di atas semua itu, jauh lebih kuat.

“Akhhhh…”

Suara serak dan tanpa harga diri lolos dari bibirnya.

’Sialan.’

Menyandar pada penyerang untuk menopang berat badannya, Saint mengangkat kakinya… dan menghantamkan sol botnya ke pintu mobilnya.

Hukum Gerak Newton Ketiga — untuk setiap aksi, selalu ada reaksi yang sama besar dan berlawanan arah. Saint telah melepaskan kekuatan yang besar pada mobil, dan terdorong ke arah sebaliknya dengan kekuatan yang sama.

Mobil itu tentu saja tidak bergerak, tetapi Saint dan pria yang mencekiknya terlempar ke belakang.

Pria itu bertabrakan dengan mobil di sebelah dalam barisan, membuat penyok bodi mobil tersebut, dan kehilangan keseimbangan. Pada saat yang sama, Saint menghantamkan bagian belakang kepalanya ke wajah pria itu.

Tarikan pada kawat jerat melemah sepersekian detik, yang memungkinkannya melepaskan diri.

Saint berguling menjauh sambil terengah-engah menghirup udara dengan gelisah. Ia sudah tidak peduli lagi pada pakaiannya yang kotor karena genangan air — yang ia pedulikan hanyalah bisa bernapas sekali lagi.

Menstabilkan dirinya dengan satu tangan, ia berusaha merencanakan tindakan selanjutnya dengan cermat.

…Setiap orang punya rencana sampai mereka ditendang di muka.

Bot berat seseorang menghantam tulang pipinya, mengirim Saint kembali jatuh ke tanah. Saat berikutnya, sebuah tendangan kejam mendarat di tulang rusuknya, melemparkannya ke sisi mobil.

“Ah, sial. Hei, bodoh, apa kamu bahkan tidak bisa mengatasi seorang gadis?”

“Tutup mulutmu! Kurasa dia mematahkan hidungku, sialan!”

Saint mendengar suara-suara itu di tengah kebingungannya.

’Ada dua orang.’

Ia mengertakkan gigi, lalu menggunakan mobil sebagai sandaran dan perlahan bangkit berdiri.

Salah satu dari dua sosok gelap itu menatapnya dengan sedikit keterkejutan.

“Lihat itu, dia bangun. Kita mendapat mangsa yang tangguh kali ini, huh?”

Yang kedua menurunkan tangannya, memperlihatkan wajah yang berlumuran darah, dan memberi isyarat kepadanya dengan marah.

“Siapa peduli? Tangkap dia!”

Pria pertama menyeringai.

“Yang tangguh bertahan lebih lama. Aku suka itu.”

Saat berikutnya, bilah pisau berburu yang tajam berkilat di tangannya.

Saint menatap pisau itu dengan ketidakpedulian yang aneh.

Ia telah mempelajari teknik yang tak terhitung jumlahnya tentang cara membela diri terhadap penyerang bersenjata.

Namun, setiap instruktur yang pernah bekerja dengannya mengatakan hal yang sama:

’Pertahanan terbaik melawan pisau… adalah lari.’

Lari adalah solusi yang paling optimal.

Jadi, ia melakukan tepat hal tersebut.

Membalikkan badan, Saint berlari kencang.

Tanahnya licin, dan bot perancangnya bertumit tinggi. Kendati demikian, postur dan kecepatannya cukup mengesankan — pada saat kedua penyerang bereaksi, ia sudah berhasil menciptakan sedikit jarak antara mereka dan dirinya.

Namun, mereka menerjang dalam pengejaran tanpa membuang waktu.

’Lari, lari, lari…’

Saint berharap ia bisa berlari cepat menuju rumah sakit, namun sayangnya, para penyerang telah menutup arah tersebut. Jadi, ia malah berlari menuju jalan raya.

Entah bagaimana, hal itu terasa salah. Secara logis, Saint mengerti bahwa melarikan diri dari dua musuh yang lebih besar, lebih kuat, dan bersenjatakan lebih baik adalah hal yang benar untuk dilakukan… tetapi sesuatu di dalam dirinya memberontak melawan gagasan itu.

Namun, ia ingin hidup, jadi ia menekan perasaan yang tak dapat dijelaskan itu dalam-dalam.

Pada saat Saint mencapai jalan raya, para penyerang praktis telah menyusulnya. Ia tadinya berharap akan ada mobil yang lewat, namun sayangnya, jalanan itu gelap dan kosong… tidak, tidak juga.

Ada sebuah mobil terparkir di seberang jalan, dan pengemudinya berada di luar, merokok sambil menyembunyikan batangan rokok itu di telapak tangannya untuk melindunginya dari hujan.

Harapan!

Saint mengangkat sebelah tangan, ingin memanggil orang asing itu.

Tetapi kata-kata itu membeku di bibirnya.

Mungkin itu karena sarung tangan hitamnya, atau mungkin karena tatapan matanya yang kosong dan menyeramkan… tetapi ia secara naluriah tahu bahwa pria itu tidak akan membawanya keluar dari masalah.

Sebaliknya, ia adalah salah satu penyerang. Supir mereka, mungkin.

’Ada… tiga orang.’

Dan ia telah dikepung.

Pria yang merokok itu menyadari keberadaannya pada saat itu. Ia mengerutkan kening, membuang puntung rokoknya, dan menerjang menyeberangi jalan, meninggalkannya tanpa tempat untuk lari.

’Apa yang harus kulakukan?’

Saint membeku, merasakan sedikit keputusasaan.

…Pada saat berikutnya, sebuah mobil hitam tua muncul dari tengah hujan, membuat penyerang ketiga terpelanting melewati kap depannya. Tubuhnya menghantam jalan dengan suara gedebuk tumpul dan tetap tergeletak di sana, hancur dan tak bergerak, sementara mobil itu berhenti dengan decitan.

Pintunya terbuka, dan seseorang yang tidak pernah disangka-sangka akan dilihat oleh Saint keluar darinya.

Dia adalah… pria yang nomornya baru saja ia blokir, Detektif Sunless.

Ia menatap mantan pasiennya itu dengan mata terbelalak, merasa lega sekaligus bingung melihatnya.

Dan bahagia, seolah-olah kehadirannya di sana adalah hal yang paling wajar di dunia.

Bukan malaikat pelindung sepenuhnya…

Mengenakan pakaian serba hitam dan ekspresi yang bahkan lebih kelam, iblis pribadinya menatap ke belakang Saint dan merengut.

“Hei, keparat. Kenapa kalian mengganggu terapis-ku? Apakah kalian berdua sampah bejat sudah bosan hidup, atau bagaimana? Kalau iya, berhenti buang-buang waktu semua orang dan kemarilah. Akan kubunuh kalian.”

Ia berhenti sejenak dan meringis.

“Maksudku… akan kutangkap kalian? Ya. Itulah yang akan… tidak, tahu apa, aku tidak akan berbohong. Aku pasti akan membunuh kalian…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com