Terasa sangat aneh, sesuatu yang sebesar Night Garden bisa bergerak. Namun, kapal raksasa itu benar-benar melakukannya — awalnya perlahan, lalu semakin cepat, mulai meluncur melintasi ombak yang bergelombang. Ombak samudra itu sendiri terlihat sangat kecil saat pecah menghantam lambung kapalnya yang hidup, melebur menjadi bidang akuamarin datar sementara membentang menuju cakrawala yang jauh.

Rasanya seolah-olah seluruh pulau tiba-tiba memutuskan untuk berjalan, lengkap dengan kota yang dipenuhi jutaan penduduk. Rumpun pohon bergerak, padang rumput bergerak, dan danau-danau pun turut bergerak… Sunny tahu bahwa secara logis tidak ada yang aneh dengan hal itu, namun akal sehatnya tetap gagal merespons skala yang tak terbayangkan dari semuanya dengan apa yang sedang terjadi.

‘Dunia ini… benar-benar tahu cara membuat seseorang merasa kecil, bukan?’

Dan ucapan itu keluar dari seseorang yang bisa berubah menjadi raksasa setinggi seratus meter kapan pun ia mau.

Sebuah sorak-sorai nyaring mencapai aula runic dari geladak atas Night Garden, tempat orang-orang berhamburan ke jalur pejalan kaki di sepanjang tepi kapal raksasa itu untuk menyaksikan keberangkatannya dari Kuadran Timur. Suasana di sana, terlepas dari perjalanan berbahaya yang menanti mereka, terasa cerah dan meriah.

Bagi sebagian dari mereka, ini hanyalah perjalanan biasa. Bagi yang lain — mereka yang naik ke Benteng Besar di Kuadran Timur sebagai pengungsi — ini adalah pelayaran pertama. Benua mereka kini telah dibebaskan dari cengkeraman Skinwalker, tetapi kota dan rumah mereka sudah lenyap, jadi para pendatang baru itu sangat ingin merasakan lautan dan membangun rumah baru bagi diri mereka sendiri di atas Night Garden.

Sunny baru menghabiskan satu pagi di kapal raksasa itu, tetapi ia sudah bisa mengatakan bahwa kehidupan di sini adalah perpaduan dari ekstrem yang sangat kontras.

Benteng Besar itu sendiri sangat indah bagaikan surga yang melampaui keyakinan, sementara badai yang menyerang lambung kapalnya yang tak tertembus serta Makhluk Mimpi Buruk yang mengepungnya terasa ganas dan sangat mengerikan. Namun entah bagaimana, rasa ngeri dari lautan yang gelap dan bergejolak justru membuat keindahan Night Garden yang semarak terasa semakin menenangkan.

Lagipula, kapal itu milik Soul Reaper Jet. Ia telah menempuh perjalanan panjang sejak masa ketika orang-orang yang mengenalnya — kebanyakan adalah Yang Terbangkitkan — memperlakukannya dengan rasa jijik dan keengrasan akibat kekejaman yang tak kenal ampun dari cara-caranya membunuh. Sekarang, tidak ada seorang pun di dunia ini yang tidak mengenal Soul Reaper, dan reputasinya, meskipun tidak semeriah para juara hebat umat manusia lainnya, sangatlah cemerlang.

Orang-orang memperlakukannya dengan rasa hormat dan penghargaan yang hanya diperuntukkan bagi mereka yang telah mendapatkannya. Jet selalu bersikap profesional, dan profesinya adalah melayani umat manusia — ia juga memiliki catatan bersih dalam menjalankan pekerjaannya dengan baik, jadi berada di bawah perlindungan Soul Reaper berarti merasa aman. Itulah sebabnya para pengungsi sangat senang menetap di Night Garden dan menjadi bagian dari komunitas di sini.

‘Perasaan apa ini?’

Bersembunyi di dalam bayangan Jet dan mengawasinya mengemudikan Benteng raksasa sambil memberikan perintah kepada bawahannya, hati Sunny terasa membuncah kecil. Ia merasa seperti orang tua yang bangga… anak yang bangga? Murid yang bangga atau seorang rekan, mungkin.

Bagaimanapun juga, Sunny harus segera mulai bekerja. Ia cukup yakin bahwa fragmen keenam dari garis keturunan Weaver tersembunyi di suatu tempat di Night Garden, atau setidaknya di suatu tempat yang bisa dijangkau oleh bantuan Night Garden. Saat ini, Sunny sedang ditekan oleh Alam Perang, jadi ia tidak bisa mencari terlalu aktif… tapi itu tidak berarti ia tidak bisa melakukan apa-apa.

Saat Night Garden bergerak perlahan menyusuri pantai Australia, Sunny memperluas indra bayangannya ke segala arah — atau setidaknya mencoba melakukannya. Lambung kapal purba itu mengganggu persepsinya, sehingga ia tidak bisa menebar jangkauan yang luas. Meskipun demikian, ia masih bisa menjelajahi kapal purba itu sedikit demi sedikit, menemukan jalur-jalur di mana kayu yang hidup itu tidak menghalangi indranya.

Night Garden memiliki geladak yang tak terhitung jumlahnya dan lambung kapal yang luas seperti gua, dengan kesibukan aktivitas dari sebuah kota yang berkembang pesat. Tempat itu juga penuh dengan hal-hal aneh dan menakjubkan, jadi menemukan satu anomali yang tersembunyi dengan baik di sini akan jauh lebih sulit daripada mencari jarum di tumpukan jerami.

Sunny bisa merasakan seluruh isi tumpukan jerami dalam sepersekian detik, menemukan jarumnya, dan menghitung setiap helai jerami di atasnya… sebenarnya, ia sudah memiliki sebuah jarum — Jarum Weaver — jadi sejak awal ia tidak perlu melakukan hal yang tidak masuk akal seperti itu. Namun, menemukan fragmen garis keturunan Weaver itu akan membutuhkan banyak usaha dan pekerjaan yang sangat teliti.

Sayangnya, sebuah gangguan yang menjengkelkan terus menerus menyerang indranya saat ia mencoba untuk fokus.

Pertama, terdengar suara sayap.

Kemudian, terdengar suara cakar kecil yang berketak-ketok di atas lantai kayu.

Lalu, seseorang mengarahkannya dengan tatapan yang gigih.

‘Tidak apa-apa… aku bersembunyi di dalam bayangan Jet. Tidak ada yang bisa melihatku.’

Tetapi kemudian, seseorang melompat ke atas bayangan itu, berjalan ke sana kemari di atas permukaannya, bahkan mematuknya dengan paruh yang tajam beberapa kali.

Sambil melepaskan desahan pelan, Sunny memfokuskan perhatiannya pada keadaan sekitar.

Seekor burung hitam sedang berdiri di atasnya, menatap ke bawah dengan mata bulat yang sulit ditebak. Bulu-bulunya yang seperti tinta berkilau diterpa cahaya pagi.

Crow Crow mematuk bayangan Jet sekali lagi, lalu mengepakkan sayapnya dan bersuara nyaring:

“Sah-nee! Sah-nee!”

Sunny menggertakkan giginya — secara metaforis — dan melontarkan bisikan pelan:

“Pergi dariku, burung bodoh. Pergi sana!”

Crow Crow menatapnya lebih lama lagi, lalu mengepakkan sayapnya beberapa kali.

“Burung! Burung!”

Sunny menghela napas.

“Ya, kau memang seekor burung. Aku bahkan tidak tahu bagaimana kau bisa menyadariku, tapi kumohon, berhenti membongkar penyamaranku dan pergilah mengganggu Jet saja.”

Crow Crow memiringkan kepalanya, lalu melompat-lompat di atas bayangan itu beberapa kali dan terbang untuk bertengger di bahu Jet.

Memberikan tatapan sombong kepada Sunny dari tempat bertenggernya, burung itu kemudian bersuara lagi:

“Burung! Jet!”

Sunny menahan diri untuk tidak mengerang.

Sesuatu mengatakan kepadanya bahwa berkonsentrasi pada pencarian ini tidak akan menjadi hal yang mudah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com