Meskipun nada bicara Sunny ramah, para Saint dari House of Night tampaknya tidak berniat membalasnya dengan cara yang sama. Mereka menatapnya dengan ekspresi kekhawatiran yang suram, tidak mengatakan apa-apa.

Keheningan terasa agak mencekam.

Akhirnya, mereka beralih menatap Jet.

Bloodwave adalah orang pertama yang berbicara, nadanya terdengar waspada:

“Soul Reaper… apa maksud dari semua ini?”

Jet membalas tatapannya, menahannya selama beberapa saat, lalu terkekeh.

“Oh, santai saja. Dia di pihak kita.”

Rupanya tampak seolah-olah dia sedang bersekongkol melawan Nephis dengan musuh lama yang secara misterius bangkit dari kubur.

Anehnya, mereka berdua memiliki kemiripan dalam hal bagian terakhir itu.

Dan jika Jet sedang bersekongkol melawan klan Immortal Flame, maka bisa dipastikan bahwa pemerintah juga telah diam-diam beralih pihak — toh, dia adalah pemimpin de facto-nya. Jelas sekali, para Saint dari House of Night akan merasa sangat khawatir, mengingat mereka, keluarga mereka, dan semua penyintas dari Great Clan yang telah runtuh itu adalah bagian dari pemerintah sekarang.

Tampaknya mereka tidak ingin menjadi pengkhianat Domain Manusia, yang membuat hati Sunny merasa sedikit hangat.

Dia mengangkat bahu.

“Untuk alasan yang tidak terlalu ingin aku jelaskan, Lord of Shadows harus dianggap sudah mati. Jadi, Nephis dan aku membuat sedikit lelucon dan meyakinkan semua orang bahwa aku tewas. Namun sebenarnya, sejak saat itu kami telah bekerja berdampingan… dengan sangat erat, harus kutambahkan. Satu Sovereign membimbing umat manusia di bawah terik matahari, sementara yang lain membantunya dari dalam bayang-bayang. Kira-kira seperti itulah — tentu saja, apa yang bisa kulakukan agak terbatas.”

Melihat wajah muram dari ketiga Saint itu, dia menggelengkan kepala.

“Tak perlu dikatakan lagi, kalian harus merahasiakan keberadaanku. Aku tidak akan menampakkan diri di hadapan kalian jika aku tidak percaya bahwa kalian bisa menjaga rahasia, tetapi tetap saja, ini layak untuk diucapkan dengan lantang. Tolong, jangan sebutkan fakta bahwa aku tidak sepenuhnya mati kepada siapa pun — termasuk kepada orang-orang yang sangat kalian percayai. Semua orang akan lebih aman dengan cara itu.”

Dia berdiam sejenak, mengamati wajah mereka, lalu terkekeh.

“Tidak, tapi… kenapa kalian terlihat begitu muram? Ini sama sekali bukan ekspresi orang-orang yang baru saja tahu bahwa umat manusia sebenarnya dua kali lebih kuat dari yang mereka yakini.”

Naeve perlahan menggelengkan kepalanya.

“Maafkan aku, Lord Shadow. Sunny? Ini hanya… terlalu banyak untuk dicerna.”

Sunny tersenyum, menyembunyikan rasa pahitnya karena tidak dikenali oleh teman seperjuangannya di masa lalu.

Dia memaksa dirinya untuk memikirkan hal lain.

‘Nah, itu baru reaksi!’

Putri-putri Ki Song begitu santai menanggapi kebangkitannya yang mengejutkan… kecuali Death Singer, yang langsung mengajaknya menikah.

‘Kurasa aku seharusnya senang karena tidak satupun dari ketiga orang ini yang menyatakan cinta?’

Dia menghela napas.

“Mengenai bajingan itu, Mordret: percayalah, aku juga ingin sekali melihatnya lenyap. Namun, apa yang kita inginkan dan apa yang didiktekan oleh kenyataan tidak selalu sejalan. Aku mengerti keinginan kalian untuk membalas dendam, tetapi saat ini, mencoba menyingkirkannya hanya akan mengundang bencana. Kalian kehilangan anggota keluarga karena intriknya… tetapi kalian juga masih memiliki anggota keluarga yang harus dilindungi. Menggingat dunia ini benar-benar hancur di depan mata kita, aku menyarankan agar kalian berkonsentrasi pada hal itu.”

Keheningan yang gelisah menyelimuti ruang pertemuan. Naeve, Bloodwave, and Aether memasang ekspresi suram, tetapi kata-kata Sunny tampaknya telah mengingatkan mereka tentang apa yang sedang dipertaruhkan.

Akhirnya, Aether bersuara, dengan nada rendah dan tenang:

“Selamat datang kembali di dunia orang hidup, Lord Shadow. Kehormatan apa yang membuat kami bisa kedatangan Anda di atas kapal Night Garden?”

Setidaknya, Saint termuda di antara mereka bertiga tampaknya siap menghadapi kenyataan. Sunny tahu bahwa Naeve juga akan mengikutinya — bagaimanapun juga, dia memiliki seorang putri untuk dilindungi. Dan jika mereka berdua berdamai dengan situasi saat ini, Bloodwave akan mengikutinya.

Dia tersenyum tipis.

“Aku senang kalian menanyakannya. Sebenarnya, aku sedang mencari sesuatu — sesuatu yang aku yakini akan membantu kita menghadapi badai di masa depan dengan lebih baik. Aku pikir benda itu akan disembunyikan di Night Garden, tetapi ternyata, di sini hanya ada petunjuk ke mana aku harus pergi… atau lebih tepatnya, sebuah peta. Kalian melihat apa yang terjadi pada langit, kan?”

Naeve perlahan mengangguk.

“Tentu saja. Semua orang melihatnya. Apakah itu sebabnya kami dipanggil?”

Dia berhenti sejenak lalu tersenyum pahit.

“Kurasa itu masuk akal. Siapa lagi kalau bukan kami?”

Jet menatapnya dengan sedikit rasa iba dan berkata dengan nada netral:

“Memang. Kami pikir bintang-bintang sedang menunjukkan jalan ke… suatu tempat. Jadi, aku butuh bantuan kalian untuk membaca konstelasi — untuk memastikan apakah itu memang sebuah peta, sekaligus mengetahui ke mana peta itu mengarah.”

Ketiga Saint itu saling berpandangan.

Anehnya, mereka terdiam cukup lama. Sunny tidak berpikir bahwa mereka punya alasan untuk menolak membantu, lagipula mereka tampak cukup akrab dengan Jet… Putri Naeve bahkan memperlakukannya seperti seorang bibi. Jadi, dia terkejut dengan keragu-raguan mereka.

Namun, alasan mengapa mereka ragu-ragu justru membuatnya semakin terkejut.

Setelah beberapa lama, Naeve akhirnya berbicara, menatap Jet dan Sunny dengan ekspresi rumit:

“Itu adalah peta bintang, tanpa diragukan lagi. Mengenai ke mana peta itu mengarah… tidak perlu ditebak lagi. Kami sudah tahu.”

Sunny dan Jet saling berpandangan, keterkejutan terlihat jelas di wajah mereka.

“Kalian tahu?”

Naeve perlahan mengangguk.

“House of Night dulunya memiliki peta yang persis seperti ini… sudah sejak lama sekali. Peta itu adalah salah satu relik terpenting klan kami. Sayangnya, peta itu menghilang bersama pemimpin kami, Nightwalker.”

Wajah Bloodwave langsung berubah muram saat penyebutan pendiri House of Night itu.

Sunny menggaruk ujung hidungnya.

“Jadi, ke mana arah bintang-bintang itu menunjuk?”

Naeve menarik napas dalam-dalam.

“Bintang-bintang itu menunjuk ke Kota Abadi… tempat mitologis yang hilang di tengah ombak. Di sanalah Night Garden dibangun, dan di sanalah garis keturunan Storm God juga disembunyikan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com