Kulit Neph membengkak dengan pancaran cahaya yang menyilaukan, dan dua sayap indah terbentang di punggungnya. Ia membubung ke langit Kota Abadi yang runtuh, naik untuk menyambut sosok titan raksasa dari Great Titan yang mengerikan.

Rasanya seperti sebuah bintang jatuh yang melesat dari tanah untuk menembus kepalanya yang mahabesar, dikelilingi oleh halo cahaya murni yang luas. Cahaya dan kegelapan saling bentrok, dan kegelapan pun terbelah untuk memberi jalan; diterangi oleh lewatnya Bintang Kehancuran, tetesan air hujan yang tak terhitung jumlahnya berkilau bagaikan permata berharga.

Pada saat yang sama, gelombang bayangan menelan Sunny dan melesat maju, berubah menjadi Kolosus Bayangan. Jade Mantle menyelimutinya dalam balutan zirah hitam yang menakutkan. Dia memanggil Serpent, yang berubah menjadi odachi kelam dengan panjang tidak kurang dari dua ratus meter.

‘Berani kukatakan bahwa tinggiku tidak masalah…’

Sunny tersangkut senyum.

Shell miliknya benar-benar sangat besar… namun tampak begitu kecil di depan sosok mengerikan Flesh of Kanakht, hampir tidak mencapai lutut makhluk itu. Dia bisa membuatnya lebih tinggi, namun jumlah usaha yang dibutuhkan untuk mempertahankan manifestasi raksasa seperti itu akan meningkat secara eksponensial, terutama mengingat betapa rumitnya sebuah Shell yang layak. Jadi, meskipun ukuran ini bukanlah batasnya, ini adalah pilihan yang paling optimal.

‘Ayo kita lawan seorang Titan.’

Sunny melangkah maju.

Pada saat yang sama, dia mengaktifkan kutukan [Weakening Curse] dari kutukan tersebut, dengan empat tautan dari Memory yang terikat bayangannya bekerja secara bersamaan untuk merampas kekuatan Flesh of Kanakht.

Efeknya sangat kuat dan seketika, membuat Great Titan sedikit terhuyung saat ia bangkit dari danau.

Nephis hampir mencapainya saat itu. Namun, alih-alih langsung menyerang, dia mengitari makhluk mengerikan titan itu, seolah bertujuan untuk menyerangnya dari belakang.

Meskipun para Titan sangat besar, mereka juga relatif lambat… atau setidaknya seharusnya lambat karena ukuran mereka yang tak terbayangkan. Sebaliknya, Nephis sangat lincah, jadi mencoba mengitari musuh tampaknya menjadi taktik yang bagus.

Namun, pada kenyataannya, Flesh of Kanakht sepertinya tidak peduli dari mana serangan itu berasal. Bentuknya yang cacat menyerupai manusia, tetapi tidak bertindak seperti manusia — begitu Nephis mendekati bagian belakang kepalanya, untaian daging berdarah yang tak terhitung jumlahnya melesat dari bahunya bagaikan hutan yang merayap, mengancam untuk menembus, menyelimuti, dan mencekiknya.

Tapi itu tidak apa-apa. Melancarkan serangan yang kuat bukanlah tujuan utama dari maneuverismenya, bagaimanapun juga — tujuan sebenarnya hanyalah untuk berada di belakang Flesh of Kanakht.

Karena sekarang Nephis berada di belakangnya, pancaran cahayanya yang menyilaukan melemparkan bayangan Titan itu ke atas Pulau Istana.

Dan di sana, Sunny membalikkan genggaman pada gagang odachi maut miliknya, lalu menghujamkannya ke dalam bayangan itu hingga ke gagangnya.

Pada saat yang sama, nama Kanakht menggelegar dari langit yang runtuh saat Nephis memanggil Api dan Kehancuran pada Great Titan. Terbang mundur dari hutan untaian merah, dia mengayunkan Blessing dan melepaskan semburan api besar dari bilahnya. Sepertinya pedangnya tiba-tiba memanjang hingga ratusan meter, memotong bersih leher makhluk itu.

Flesh of Kanakht telah melemah. Kemudian, Nephis dan Sunny melancarkan serangan serentak — Sunny mengincar jiwanya, sementara Nephis mengincar wadah jasmaninya.

Great Titan bergidik.

Kepalanya mulai jatuh, sebuah jurang hangus menganga di lehernya yang mahabesar.

Namun, sesaat kemudian, tali-tali daging yang tak terhitung jumlahnya melesat dari luka yang mengerikan itu, menerobos jurang tersebut. Tali-tali itu menghubungkan kembali kepala ke lehernya, lalu menegang, menarik kembali bagian-bagian yang terputus itu menjadi satu. Saat berikutnya, luka mengerikan itu lenyap sepenuhnya, seolah-olah tidak pernah ada sama sekali.

Jiwa dari makhluk mengerikan itu juga tampaknya tidak mengalami kerusakan parah — atau mungkin jiwa itu telah memulihkan dirinya sendiri dalam sekejap mata, persis seperti tubuhnya.

Sunny meringis.

‘Ini akan menjadi buruk.’

Sedetik kemudian, Flesh of Kanakht melakukan serangan balik.

Bergerak dengan kecepatan yang mengejutkan, ia condong ke depan dan menghantamkan tinjunya yang mengerikan ke tanah, hanya meleset dari Sunny sejauh sehelai rambut karena reaksinya yang cepat. Seluruh pulau bergetar, retakan-retakan yang mencoreng permukaannya semakin melebar.

Pada saat yang sama, dua lengan raksasa lainnya tiba-tiba melesat dari punggungnya dalam semburan darah, bertujuan untuk menangkap Nephis.

Danau itu surut, lalu menerjang kembali dalam gelombang yang menjulang tinggi.

‘Itu tadi…’

Sunny berada tidak lebih dari seratus meter dari lengan Great Titan, tinju raksasanya beristirahat di sebuah kawah kecil — sangat dalam jangkauan serangan odachinya. Dia juga sudah berada dalam posisi yang tepat, sehingga hanya butuh waktu sekejap baginya untuk melepaskan tebasan yang menghancurkan.

‘…hampir saja.’

Namun, sebelum Sunny bisa menepuk pundaknya sendiri karena berhasil menghindari serangan pemusnah itu, daging dari lengan bawah raksasa itu menggeliat, dan untaian yang tak terhitung jumlahnya melesat darinya kearahnya.

Kali ini, tidak ada waktu untuk menghindarinya.

Jauh di atas, Nephis telah berubah menjadi roh yang bercahaya. Ledakan kuat bergelombang dari sosoknya yang bersinar, merobek kedua tangan yang mendekatinya berkeping-keping.

Namun alih-alih hancur, tangan-tangan baru tumbuh dari puntung yang berdarah, meraih ke arahnya lagi.

Pada saat yang sama, Sunny diselimuti oleh untaian merah. Untaian itu merayap di atas zirah miliknya, menembus celah-celah di antara bagian-bagiannya. Dua di antaranya menembus pelindung mata helmnya, menggali ke dalam mata dari Shell Kolosus Bayangan.

Kerusakan yang ditimbulkannya tidak terlalu parah…

Tapi sesuatu yang mengerikan terjadi kemudian.

Daging Great Titan tidak hanya berhenti pada merusak Shell. Sebaliknya, daging itu tumbuh, menyebar melalui Shell bagaikan tumor yang tak terhitung jumlahnya. Shell tersebut, yang dibangun dengan citra tubuh manusia, menjadi terinfeksi, dikompromikan… dan kemudian diubah oleh penyakit yang menyerang itu.

‘K—kutukan!’

Sunny hampir tidak punya waktu untuk melarikan diri dari Shell-nya sendiri.

Muncul dari bayang-bayang ratusan meter jauhnya, dia melemparkan tatapan terpaku ke arah Kolosus Bayangan yang menjulang tinggi.

Jika itu masih bisa disebut demikian.

Diselimuti dan ditembus oleh daging yang berdarah, ia tampak tidak berbeda dari titan mengerikan di belakangnya. Ia telah terinfeksi oleh Flesh of Kanakht… ia telah menjadi Flesh of Kanakht.

Kolosus merah itu bergidik, lalu melangkah maju.

Kemudian, melangkah lagi.

Kemudian, ia bertabrakan dengan lengan bawah Great Titan dan terserap ke dalamnya, menjadi bagian dari makhluk mengerikan itu.

Berdiri di atas tanah Pulau Istana yang hancur, Sunny bergidik.

‘Aku tidak bisa merasakan bayangan-bayangan itu lagi.’

Hanya Serpent yang berhasil lolos, mengambil wujud Soul Beast miliknya dan merayap pergi.

Shell milik Sunny benar-benar dan seutuhnya telah musnah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com