Rain mengembuskan napas lega.

Kemudian, ia bergidik.

Melarikan diri?

Mereka sedang meninggalkan Pulau Gading. Menara Kerinduan telah menjadi simbol Domain Manusia dan identik dengan singgasana Bintang Kejora, jadi jika tempat itu jatuh ke tangan musuh—siapa pun musuhnya—bukankah itu berarti Domain Manusia juga runtuh?

Belum lagi mereka berada jauh di atas tanah, dengan hamparan langit terbuka di sekeliling mereka. Bahkan jika Nadi Cassia bisa memanggil Gema bersayap, bagaimana mungkin mereka bisa lolos dari kejaran Kebun Malam?

“Pergi!”

Nadi Cassia sudah keluar dari ruangan. Sambil menggigit bibir, Rain menetapkan tiga Julukan pada kursi roda itu—Stabil, Ringan, dan Melayang—lalu mendorongnya ke depan sambil memperkirakan berapa banyak esensinya yang terkonsumsi.

Jumlahnya jauh lebih sedikit dari yang ia duga.

*Jadi efisiensi Julukan dipengaruhi oleh Peringkatku juga.*

Menjadi seorang Master ternyata cukup keren.

Ia bertanya-tanya apa Kemampuan Bangkitnya. Sayangnya, sekarang bukanlah saat yang tepat mencari tahu.

Bergegas melewati kepulan asap yang menyengat, mereka mencapai tangga utama Menara Gading dan dengan cepat turun ke lantai dasar. Saat melakukannya, beberapa Penjaga Api lainnya menyerang mereka—Nadi Cassia bertarung melawan mereka setiap kali, menjatuhkan mereka hanya dalam beberapa detik.

Wanita di atas kursi roda itu tetap tanpa emosi dan acuh tak acuh di tengah segala kekacauan tersebut.

Sementara itu, Rain harus menilai ulang pendapatnya tentang Senandung yang Gugur. Nadi Cassia tentu saja terkenal di antara para Saint, tetapi bukan karena kehebatan bertarungnya—melainkan karena wawasan, kebajikan, dan ketekunannya. Ia dipandang sebagai penasihat dan asisten yang bijaksana bagi Bintang Kejora yang gemilang, hampir tak bisa dibedakan di bawah bayang-bayang kemilau tuannya.

Namun, melihatnya bertarung melawan para Penjaga Api—yang terbaik dari yang terbaik di antara para prajurit umat manusia—Rain harus mengakui bahwa Nadi Cassia sedikit… mengerikan. Terlebih lagi karena kekuatannya luput dari perhatian begitu lama, meskipun sorotan lampu selalu mengarah kepadanya setiap saat.

Ya, para Penjaga Api memiliki Peringkat yang lebih rendah darinya. Tetapi ia tidak sekadar mengalahkan mereka—ia menghancurkan mereka dengan kecepatan yang mustahil, keanggunan yang dingin, dan efisiensi gerakan yang sempurna. Terlebih lagi, ia melakukannya dengan tangan kosong terlepas dari jajaran Kenangan kuat yang dikuasai oleh musuh-musuhnya, sekaligus berhasil menjaga mereka semua tetap hidup.

Tiba-tiba, Rain merasa bahwa Saint yang buta itu jauh lebih cocok untuk kegelapan Klan Bayangan daripada kemegahan para Penjaga Api. Bahkan, ia jauh lebih cocok untuk kegelapan itu daripada kebanyakan anggota asli Klan Bayangan.

Mereka melewati rahang naga yang mati dan melarikan diri ke atas rumput zamrud di Pulau Gading. Dari sini, Kebun Malam tampak seperti dinding gelap yang menjulang di atas pagoda besar, menutupi matahari.

Sudah ada Gema bersayap dan para prajurit Bangkit yang mencoba menerobos celah antara geladak benda itu dan pantai pulau terapung—susunan runik yang rumit untuk sementara menahan mereka, tetapi itu tidak akan bertahan lama melawan serangan meriam yang menghancurkan.

“Cepat.”

Nadi Cassia memandu Rain mengitari Menara Gading dan bergerak melintasi rumput menuju sekelompok pohon purba di kejauhan.

Namun kemudian, seluruh pulau bergetar, dan susunan runik padam dalam terjangan cahaya perak. Rain hampir kehilangan keseimbangannya, merasakan sesuatu yang besar dan mengerikan mendekati mereka dari langit.

Nadi Cassia berbalik dan mengangkat kepalanya.

Ekspresinya berubah serius.

“…Nightwalker.”

Ia ragu-ragu sejenak, lalu menghadap ke arah Rain.

“Kau majulah, Rain. Akan ada sebuah gazebo dan lengkungan batu di balik rumpun pohon itu. Ucapkan Nama Sejati Api, Keilahian, dan Melangkah Menembus Ambang Batas saat kau sampai di sana, lalu salurkan ke dalam batu itu. Aku akan menyusulmu segera.”

Rain ragu-ragu, menatapnya dengan cemas.

“Tapi…”

Namun Nadi Cassia sudah memalingkan wajah, mengulurkan tangan untuk memanggil sebuah Kenangan.

“Pergi. Tidak ada waktu untuk disia-siakan.”

Sambil mengatupkan giginya, Rain membelakanginya dan mendorong kursi roda itu ke depan. Pulau itu bergetar dan berguncang saat mereka bergegas menuju rumpun pohon. Kemudian, tanah di bawah kakinya tampak bergelombang, dan kilatan cahaya perak menenggelamkan segala sesuatu di sekitarnya.

Suara gemuruh yang memekakkan telinga menghantam punggungnya, membuat Rain jatuh tersungkur ke tanah.

*Sialan…*

Bangkit berdiri, ia kembali meraih pegangan kursi roda yang melayang itu dan bergegas menuju lengkungan batu yang disebutkan oleh Nadi Cassia.

Di sana, Rain berhenti dan mengucapkan Nama Sejati.

Nama Sejati Api cukup mudah untuk disalurkan. Begitu pula dengan Nama Melangkah Menembus Ambang Batas. Namun, Keilahian…

Itu adalah salah satu Nama pertama yang Nephis ajarkan kepadanya, karena itu adalah fondasi dari tak terhitung banyaknya Nama lain. Itu juga merupakan kebalikan dari Kekosongan, dan oleh karena itu merupakan kebalikan dari Korupsi. Namun, meskipun semua Pembentuk harus mengetahuinya, mereka hampir tidak pernah mengucapkannya. Lebih tepatnya, mereka tidak mampu mengucapkannya, karena manusia fana tidak ditakdirkan untuk memerintah Keilahian.

Nephis mampu menyalurkannya karena Nyala Keilahian yang membara di dalam jiwanya, serta karena Garis Keturunan Ilahinya.

Namun Rain tidak memiliki keduanya. Jadi, ia bahkan tidak pernah mencoba melakukan hal yang sama.

Meskipun demikian, ia tidak punya pilihan lain sekarang.

*Ah…*

Beban dari Nama primordial itu hampir menghancurkan. Namun yang mengejutkan Rain, ia tidak tercabik-cabik olehnya—sebaliknya, Tanda Bayangan miliknya tampak merespons Nama Keilahian tersebut, dan membantunya menyalurkan melodi yang memancar itu.

Saat Rain terhuyung-huyung karena beban mengucapkan tiga Nama, lengkungan gading itu tampak sedikit kabur.

Kemudian, kehampaan di dalamnya tiba-tiba digantikan oleh kegelapan yang sejuk.

Itu adalah pemandangan yang mengejutkan. Di balik lengkungan itu terdapat langit biru, tetapi di dalamnya terdapat aula gelap yang hanya diterangi oleh cahaya hantu dari lentera terpesona.

*Apa… sekarang?*

Sebelum Rain sempat menyelesaikan pemikirannya, seseorang tiba-tiba mendarat di tanah dekatnya. Kemudian, sebuah tangan yang lembut mendorongnya ke dalam kegelapan.

Rain tersandung maju, melewati portal, dan berguling di lantai batu. Sambil berbalik, ia melihat Nadi Cassia—pakaiannya yang berlumuran darah tampak kusut dan robek, ujungnya hangus—mendorong kursi roda dari rumput Pulau Gading ke atas lantai obsidian di aula yang gelap itu.

Begitu mereka melewati portal, portal itu padam. Yang tersisa hanyalah lengkungan eboni yang tampak tumbuh dari lantai.

Nadi Cassia mengembuskan napas berat dan jatuh berlutut.

Dalam keheningan yang menyusul, Rain tiba-tiba mendengar suara langkah kaki yang santai mendekati mereka dari kegelapan.

Mendongak, ia melihat mata yang menyerupai dua genangan air raksa menatap ke arahnya.

Refleksinya di mata itu tampak kecil, lemah, dan ketakutan.

“Nah, nah, nah. Lihat apa yang diseret oleh kucing.”

Seorang pria tinggi dengan mata aneh seperti cermin sedang menatapnya, tersenyum tipis.

Kemudian, ia beralih ke Nadi Cassia, senyumannya berubah sedikit menyeramkan.

“Ah, bukankah ini penyihir kesayanganku. Selamat datang di Domainku, Nadi Cassia. Harus kukatakan, berlumuran darah sangat cocok untukmu…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com